在一场大雪中，
贞观十七年到来。
国际形势风云突变，高句丽太子高桓权在金殿上向大唐天子哭诉泉盖苏文弑君叛乱，请求大唐出兵帮助属国平乱。
去年十一月，高句丽发生了一场政变。
大对卢泉盖苏文杀国王高建武，立其侄高藏为王，自封莫离支，专制国政。
此次兵变导火索其实也与去年苏定方攻取辽南有关。
卑沙失守后，泉盖苏文畏惧大唐兵锋，主张求和，派他儿子到长安进贡请和，希望花钱买太平。
此举引得高句丽朝中保王派极度不满，他们趁机联合，准备借机除掉泉盖苏文。但这些人做事不够机密，被泉盖苏文得知，于是他假称要大阅兵，召集兵马，还在城南设下丰盛酒宴，请大臣们前来检阅。
等他们到来后，泉盖苏文将他们一锅端，全部杀死，杀了一百多个公卿大臣，血流成河。
接着泉盖苏文焚烧仓库，率部驰马杀进王宫，将国王高建武杀死，并残忍的将他分尸，丢弃沟渠。
然后改立了高建武弟弟高大阳之子高藏为王，他自封莫离支，掌管国政。
这场宫变，可以说尽显其枭雄本色。
但泉盖苏文漏杀了一个人。
事发前，大唐潜伏在高句丽平壤的间谍，已经侦知了一些动静，提前知晓了点风声，于是关键时候，那边的负责人就行动起来，他们救出太子，乘船出海，迅速送到了登州。
然后又一路护送到长安。
高桓权在贞观十四年时，曾经到长安朝贡过，大唐君臣对他也不算陌生。
他一把鼻涕一把泪向大唐哭诉，请求发兵平乱，十分可怜模样。
对大唐来说，本就要出兵高句丽，
现在高句丽自己先乱起来了，在位二十五年的荣留王高建武被臣子弑杀，太子逃来大唐请求平乱，这真是瞌睡了就来枕头。
太及时了。
而此时，又有新罗使臣金春秋又来求援。
去年，百济转而与高句丽结盟，然后大举进攻新罗。接连攻占了新罗西部四十余城，进而夺取了重镇大耶城，镇守该城的都督伊湌金品释战死，其妻正是金春秋之女，亦死于此役。
金春秋是新罗真智王之孙，真平王外孙，当今善德女王是其姑母，他在新罗也是很有名望的重臣，女儿惨死后，他便向善德女王请求，出使高句丽，希望能够联合高句丽报复百济。
可高句丽人趁火打劫，要求新罗割让包括西海岸出口在内的大半国土，方肯出兵。金春秋拒绝，被高句丽扣押了两个多月。
还是泉盖苏文兵变时，潜伏的唐间谍趁乱将他也救出。金春秋回到新罗后，立马主张向大唐求援，把高句丽与百济一起打。
得到善德女王同意后，金春秋也是亲自渡海来到长安，向大唐求援。
皇帝于是在金殿上，当着四方使臣的面道，
“盖苏文弑其君，贼其大臣，残虐其民，今又违我诏命，侵暴邻国，不可以不讨。”
皇帝此话一出，也算是正式拉开了征高句丽的序幕。
散朝之后，
李世民召集宰辅重臣们在紫宸殿奏对。
“辽东本中国之地，隋氏四出师而不能得。朕今东征，欲为中国报子弟之仇，高句丽雪君父之耻耳，”
“且方隅大定，惟此未平，故及朕之未老，用士大夫之余以取之。
朕自发洛阳，唯啖肉饭，虽春蔬亦不之进，惧其烦忧故也。”
皇帝态度如此坚决，亲征之事也再无人能劝阻，虽褚遂良等再三进谏，皇帝并不采纳。
东征消息传出，
天下沸腾。
而皇帝在新年正月，也特意召见了一批夺取辽南后，解救回来的隋朝遗留老卒，也召见了一批早年参加过隋征高句丽回来的老兵。
这些人连同着去年征卑沙城、金山大捷、郁督军山大捷一些伤卒代表一起面圣。
皇帝带着李靖武怀玉秦琼尉迟恭这些军方传说级大佬，跟老兵们开了个茶话会，最后还赐宴款待。
皇帝还向他们举杯敬酒。
饭后，给这些老兵、伤兵们赏赐钱粮，每人还赐了一匹马，有伤残旧疾的，还让州县治疗。
把一群老卒伤兵感动的直落泪。
朝廷开始征召士兵，
此次虽御驾亲征，但跟隋炀帝征辽不同，皇帝并没打算举国之兵东征，不搞那么大排场，所以总调度兵力也只有十五万人。
都是挑选精锐，
有幽燕骑兵，江东步卒，关中府兵，也有江淮水兵。
想去辽东打仗，很多人还没机会。
大唐下天府兵七十余万，只选十五万人，有大量人选不上。
于是许多人都表示自愿以私装从军，
各地都无数人报名，动以千计。
大家高呼口号，“不求县官勋赏，唯愿效死辽东。”
我自带衣粮，自愿从征。
但皇帝却下了道旨意，此次东征，只点十五万精锐，不许子弟自愿私装从军。
辽东战场有其特殊性，一是有漫长的寒冬，二是辽泽险阻补给困难，兵越多补给越困难，运输的成本也越高。
维持十五万人远征军的粮草器械补给，都很不易，朝廷都还采纳武怀玉的建议，主要以海上补给。
所以皇帝新年伊始，又命将作大匠阎立德前往江南西道，在江州的船厂，督造四百艘补给舰。
又令营州都督安东都护苏定方，率幽州、营州的府兵，以及契丹、靺鞨、奚人组成的轻骑兵军团为先锋，对高句丽长城以西地区进行试探性进攻，并侦察绘制详细地图。
令太常卿韦挺、民部侍郎崔仁师督运河北各州的军需要物资运输于营州储备。
令驸马都尉太仆寺卿萧锐，运输河南各州粮草入海至沙门岛，，以作为军需补给中转站。
这些都是年前，皇帝在骊山汤泉宫，跟李靖武怀玉等反复商议出来的计划。
等到战争正式开打，李世民就会亲征辽东，而到时太子承干也会挂上定州都督的头衔，前往定州这个后勤大本营坐镇。
左仆射房玄龄留守长安，高士廉坐镇洛阳。
刘洎、岑文本、马周等在定州辅佐太子。
李靖武怀玉长孙无忌等随驾。
总共是海陆两个攻击集群，海路由李道宗挂帅，拜平壤道行军大总管，以青州都督吴黑闼、泸州都督左难当为副总管，统领江淮水师、岭南水师、登莱水师，以及两支陆战部队，五百艘战舰，五万人马。
这支水师大军，分成两路，一路是北路，李道宗吴黑闼率领，以辽南青泥浦、石马津为基地，到时负责进攻辽南的东西两边沿海，往西打到辽河口，往东打到鸭绿江口。
而左难当率领的这支南路水师舰队，他们则停泊在青岛的水师基地，到时平航朝鲜半岛，目标是袭扰平壤附近沿海，若有机会则联合新罗，在百济开辟一个新战场，打造一个进攻基地。
总共五万，但任务很重。
皇帝这边的正面战场，十万大军，配置更豪华。
苏定方和程咬金是左右前锋，程咬金负责是往东北方向打，目标是盖牟城、新城，
苏定方率领的则主要是幽、营唐军，以及奚契靺鞨等协从军，往东南方向打，目标就是建安城、安市城。
这两路先锋的主要任务并不是攻城略地，而是要让高句丽人搞不清唐军的主力在哪，主攻方向在哪，要调动高句丽军队。
尤其是把辽东城的重兵，把辽河防河上的兵，调虎离山。
然后就是皇帝的中央集团军群显神威的时候，这是最致命的杀招。
开国老将刘弘基为先锋官，秦琼尉迟恭两门神为骑兵总管，李绩是中军总管，拜辽东道行军大总管。
安西大都护武怀义为辽东道行军副总管，
下编九道总管，分别选中了张士贵、张俭、执失思力、契苾何力、李社尔、姜行本、段志玄、程名振、庞孝泰。
李靖是行军长史，武怀玉是行军司马，长孙无忌是行军参谋。
皇帝正月颁《讨高句丽诏》，二月又颁《亲征高句丽诏》，诏书中出兵的具体原因是高句丽内乱，臣弑君，虐害臣民，窃据边隅，毒害他人他国。
所以大唐皇帝要亲征高句丽，解救水深火热中的高句丽百姓，同时也是要救援大唐属国新罗国，
再一个就是要拨乱反正，帮助平定高句丽叛乱。
所以大唐天子在长安，册封了高句丽太子高桓权为上柱国、辽东郡王、高丽王，授右卫大将军。
武怀玉抽空去东宫看望太子承干，
他仍还沉浸在武媚娘被火烧死的悲痛之中，太原郡主小雪天天喊着找阿娘，每次承干听到都越发悲伤，陇西郡王李贤也是经常哭闹着喊要母亲。
太子妃韩氏愿意接纳这两孩子，想要亲自抚养，可承干拒绝了，他要亲自养这两个儿女。
但他终究没什么经验，虽说有乳母保母等帮忙照顾，但孩子找娘亲的时候，他也只能伤心无奈。
“你说二娘怎么就没了，我至今还不敢相信这个事实。”
“你说那天我要是在丽正殿，是不是就不会出事了。”
“你说那天媚娘为什么就要饮酒呢，”
太子就跟个祥林嫂一样的叨叨个不停。
“殿下，既往不恋，当下不杂，未来不迎，小郡主和小郡王，还是交给韩太子妃抚养吧，殿下很快要前往定州，也不可能把他们带在身边，”
“孩子还小，还需要母亲的温暖。他们的亲生母亲已故，但韩太子妃也是他们的嫡母，会好好照顾他们的。”
“媚娘突然走了，留下这两个孩子，孤一定要照顾好他们。”承干转头望向怀玉，“老师，孤总觉得这事情没那么简单，也许并不是什么失火，”
太子眼中闪过冰冷寒芒，“媚娘刚从投毒中逃过一劫，结果还是没逃过一场突然的大火，老师不觉得这有些不对劲吗？
孤觉得这不是失火，是有人故意谋害纵火，老师，请你一定帮我查明真相。”
“殿下，事后已经调查清楚了，是失火。”
“不，孤不相信，这就是有人故意纵火，他们谋杀了孤的媚娘。”
武怀玉不得不佩服，太子此时居然还能有这样的冷静，还能猜到武媚不是死于一场意外失火。
但他注定不会得到什么结果的。
那场火可是皇帝放的，武怀玉没证据，但他知道就是皇帝放的，当然，他也有份。