“打幺鸡，幺鸡二条、不打要遭！”
杨戈抄着手站在赵渺背后，自信满满、语气笃定，满嘴的顺口溜，仿佛麻神再世。
赵渺神色迷茫的清了清自个儿的手牌，再看了看桌上已经现的明牌，犹犹豫豫的拿起幺鸡打了出去，弱弱的小声说道：“幺鸡！”
桌上的萧宝七、流氓和跳蚤齐齐一脸无辜的看向赵渺。
赵渺一见到三人的表情，心下就“咯噔”了一声。
果不其然。
萧宝七潇洒的一推手牌：“胡了，七对！”
流氓也眉飞色舞的一推手牌：“胡了，清一色单调幺鸡！”
赵渺不敢置信的徐徐看向跳蚤，跳蚤不好意思的轻轻一推手牌：“你别看我啊，我就一屁胡、屁胡……边张幺鸡。”
“啊……一炮三响！”
赵渺抓狂的把自己的脑袋刨成金毛狮王，旋即扭头咬牙切齿的向杨戈一摊小手：“给钱！”
杨戈退了两步，理直气壮的说：“又不是我打的，我凭什么要给！”
“啊……”
赵渺气极，蹦起来一个恶狗扑食双手掐住杨戈的脖子，张嘴就要给他点颜色瞧瞧：“给钱、给钱啊奸商，你害姑奶奶输了两钱银子啊！”
杨戈一巴掌糊在她的脸按住她：“呐呐呐……君子动口不动手啊，你自己没脑子，怎么能怪我害你呢？我怎么不害流氓、不害跳蚤呢？”
赵渺张着一口小银牙像小狗一样使劲儿往他脖子上凑：“姑奶奶是女子，不是君子……给钱啊奸商，姑奶奶都输完了！”
杨戈：“不给，你自己输的钱，凭什么我给？”
赵渺：“咬洗泥，咬洗你……”
二人打闹着，前堂内玩闹打麻将的众多咸鱼也见怪不怪，萧宝七三人甚至已经在向新的麻将搭子招手。
就在这时，一道沉稳而有磁性的声音从客栈门口传来：“店家，还有吃食吗？”
杨戈顺势把爬到他背上的赵渺甩下来：“快快快，来客人了，别闹了，我去迎客……”
赵渺憋着嘴，委屈的看着杨戈大步走向客人，再看向自己已经被别人占据的位置，委屈的几乎要哭出来：“哇，奸商你就会欺负我！”
杨戈边走边整理着衣裳：“客官不好意思，前堂内都是些闲来无事的街坊邻居在小聚，快里边请……咦，你是那个那个……”
来人戳在柜台前，爽朗的笑道：“小哥儿好记性，只见过一面，过了这么久竟然还记得……某家王大石！”
杨戈恍然大悟：“对了，伱是谢玉？”
听到这个名字，前堂内的咸鱼们反应平平，倒是憋着嘴干嚎的赵渺多看了来人两眼……这位谢二公子，当年乃是京城最出风头的勋贵二代之一！
而来人听到这个名字，也是微微失神，微笑道：“倒是许久没有听到过这个名字了……店家还招待吗？”
“招待，怎么不招待。”
杨戈微微错愕后，便侧身向堂内做了个“请”的手势：“前堂嘈杂，贵客请上座。”
谢玉微笑着拱手道：“当不得‘贵’字儿，小哥儿不嫌我戴罪之人腌臜便好！”
杨戈笑了笑，扭头对后院高声呼喊道：“二牛，迎客啦！”
张二牛一阵风一样的冲出来：“客官您可来了，快请上座！”
……
上完最后一道菜的张二牛，拿着托盘下楼来，对柜台前的杨戈说道：“掌柜的，楼上那位贵客请您上去一叙。”
“知道了。”
杨戈放下手里的炭笔，说道：“你忙你的去吧！”
张二牛：“哎，有事您招呼我。”
说完，他就拿着托盘转身回后院去了。
杨戈再度拿起炭笔，想了想后又放下了，合上账本，拍着手往二楼行去。
赵渺抄着手装模作样的站在萧宝七身后看他打麻将，实则眼角的余光却盯着杨戈的一举一动，见他上楼立马蹑手蹑脚、狗狗祟祟的摸楼梯口，极力拉长了耳朵仔细倾听楼上的动静，眼睛里泛着猹看到瓜的狡黠光芒。
二楼，杨戈堆着一脸公式化的客套笑容缓步走向谢玉：“客官还有什么吩咐？”
谢玉起身朝对面的空位做了一个“请”的手势：“小哥儿能否坐下，浅聊几句？”
杨戈没有看空位，径直摇头道：“不好意思，小号没有掌柜的上桌陪酒的规矩。”
谢玉早已习惯了这种客套中带着些许疏离的态度，见状面不改色的笑道：“小哥儿莫要多心，在下别无他意，只是有些许关于舍妹的话语，想与小哥儿聊聊。”
杨戈拱手：“那就更没有这个必要了，我和谢姑娘不熟，一年都说不了几句话，客官真要有话，还不如回家直接与令妹说……”
谢玉脸上神情僵了僵，有些勉强的揖手道：“看来掌柜的对在下成见太深，在下便不多勉强了……只是在下常年在外奔波、无暇照料舍妹，舍妹还劳烦掌柜的稍待眼的照应一二，王…谢玉，感激不尽！”
他这般知情识趣、知难而退……
反倒是令杨戈心头略有些不落忍。
他沉吟了片刻，轻叹着开口道：“我要没记错的话，你如今是在王江陵王中堂麾下办差吧？”
谢玉诧异的看向他：“掌柜的怎知在下在王中堂麾下办差？”
杨戈耸了耸肩，淡声道：“我倒是不太想知道这些闲篇，可有人定时定点送邸报给我，我不想知道也不行啊！”
谢玉恍然，由衷的揖手道：“掌柜的大才，在下……望尘莫及！”
“望尘莫及”这四个字，他说得无比的复杂。
杨戈想了想后说道：“你们家的事，我零零碎碎的听过一些，若论心，你与谢姑娘是否当真无辜，只有你们自己才知，但若论迹……你和谢姑娘，都是好样的，至少你们都在尽你们所能的去弥补，虽说功过不相抵，但肯弥补，就是好事。”
他回家这么久，仅仅只见过谢家姑娘三两回，只知她一直在路亭县里给穷苦人家治病施药，日日早出晚归，每月还要进山采药，谢家的药味儿，他家里都闻得到。
谢玉愕然的看着杨戈，似乎不敢他的口中会吐出这一番话来。
一时间，他竟激动得浑身颤栗。
“有、有生之年，能听到掌柜的此言，谢玉……”
他暗地里死死的捏着拳头，极力平复着激荡的心绪：“诚惶诚恐！”
纵然是皇帝下令赦免他谢家的罪，也不及杨二郎这一句评语。
杨戈叹着气摇头：“我也不知该说些什么……你们就闷着头努力做事吧，什么都别想，兴许某天一觉睡醒，心头忽然就安生了。”
他向饭桌做了一个“请”的手势：“饭菜都要凉了，快些吃吧。”
说完，他转身向楼下走去。
谢玉望着他的背影，忽然说道：“此番中堂大人着在下南下江浙，督查江浙税务，掌柜的可否赠在下只言片语？”杨戈脚步一停，回过头看他：“督查江浙税务？是只督查老百姓的税，还是官民一体督查？”
谢玉沉默以对。
杨戈气笑了：“这种狗屁倒灶的破事，你还好意思问我要赠言？”
谢玉张口，言简意赅的说道：“我即刻打道回府，请求中堂大人着手改革税制，税制不改，绝不会有税务官南下。”
杨戈将信将疑：“你的话，王江陵能听？”
谢玉答道：“只要有理，谁人的话中堂大人都愿意听……尤其是你的话！”
杨戈失笑着摇头：“庙堂太高，我这种市井草莽就别瞎掺和了……”
‘我怕我会忍不住把那群在其位不谋其政的狗官全砍了！’
谢玉自是不知他没说出口的话，但即便只是前半句，他也不觉得自己有回答的必要和资格……这位的手腕和魄力，全天下都认可，轮不到他来评价。
杨戈摩挲着楼梯的木栏杆沉吟了片刻后，说道：“税务改革是个大事，你和你家中堂大人都不必着急，务必思虑周全了，争取一鼓作气，不要匆匆忙忙上马，朝令夕改、半途而废。”
“对了，他先前弄的‘一鞭法’，的确是个好政策，但可别被眼前的大好形势晃花了眼，还是得一步一个脚印的走稳了……有位装糊涂的高手曾经说过，饭要一口一口吃、酒要一口一口喝，步子迈得太大，‘咔’，容易扯着蛋！”
“不过话说回来，如果让改革税务，能令官民一体缴税纳粮，且公平公正、不偏不倚……我倒是可以送你一块匾，带去江浙。”
谢玉闻弦知雅意，激动的捏掌揖手道：“在下代我家中堂大人，拜谢掌柜的高义！”
他心头清楚，只要这位肯支持他们以江浙为试点进行税务改革，此事就十拿九稳了！
“你不用高兴得这么早，你还是先将我的原话，一字不漏的反馈给你家中堂大人，你不清楚那几个字的份量，他应该清楚。”
说完，他一摆手，他一步跨越十几级台阶，落到楼梯下，正好逮住张着耳朵偷听的赵渺。
他一伸手，精准的揪住抱头鼠窜的赵渺：“好啊，你竟然还学会偷听了！”
赵渺双手抱住他的魔爪，气愤的大声道：“我要不偷听，怎么知晓你金屋藏娇？”
杨戈愣了愣，反手一个脑瓜崩弹在她额头上：“大姑娘家家的，嘴上怎么连个把门的都没有？金屋藏娇这种事，是能大声嚷嚷的吗？叫你这么一喊，岂不是所有人都知道我金屋藏娇了？”
赵渺瞪大了双眼，双手捂住脑门不敢置信的望着杨戈：“你竟然臭不要脸的承认了？”
杨戈佯装诧异的回道：“嗯呐，男大当婚、女大当嫁，这有什么不敢承认的？”
赵渺小嘴一瘪，眼睛里一下子就冒出了水汽儿。
杨戈松开她的后脖领，嫌弃的抓起她的袖子擦了擦她的眼泪：“咋还哭了呢？娘们唧唧的！”
赵渺一听，顿时哭得更大声了：“我就是个娘们儿啊！”
杨戈抓起她的手轻轻打在她的嘴上，将她的嚎啕声打成“哇哇哇”的乱叫：“好了好了别哭了，等你日后出嫁的时候，二哥一定给你包个大红包，让你风风光光的嫁到婆家……”
碰巧这时，客栈门口有人影在晃动。
杨戈定睛看过去，就见到乔装打扮的方恪，在门口探头探脑的往客栈里张望。
他这才松开赵渺，丢下一句“玩去吧”，转身大步走向门外……
“贼眉鼠眼的，看啥？”
杨戈走出客栈门外，瞅着方恪问道。
方恪笑道低声道：“这不是怕撞见公主吗？”
杨戈：“你怕她干什么玩意？她又不咬人……”
方恪哪敢顺着这个话题往下聊啊，急忙岔开话题道：“大人，江湖豪雄榜又更榜了，这是最新的榜单，所里刚收到，我就立马给您送过来了。”
他从怀里取出一张纸双手递给杨戈。
杨戈接过纸张打开扫视了一眼，当即嗤笑道：“小家子气！”
方恪一头雾水的看了他一眼，低声问道：“大人此言……何解？”
杨戈反手将纸张塞回他怀里：“让所里的弟兄们多注意一下出入路亭的水路交通要道，楼外楼那个道尊，估摸着要来路亭跟我掰掰腕子。”
方恪又惊又懵：“大人从何而知？”
杨戈朝他怀里的纸张扬了扬下巴：“面子里子都没听说过吗？”
方恪低头看了看怀里的纸张：“这是给您的面子？”
杨戈：“这是他们的面子！”
方恪拧起眉头：“那给您的里子，应该是交人才是啊。”
杨戈转手往客栈里边走：“所以这个面子，显然不够啊……”
方恪想了想，回过神来猛地一拍额头，转身小跑着往上右所方向奔去。
方恪离去后不及，就有一条咸鱼连蹦带跳的冲进客栈前堂，大声嚷嚷道：“掌柜的、掌柜的你又露大脸了……大消息、诸位大消息啊！”
前堂内的咸鱼们三三两两的停下手头的耍事，齐声围上去：“什么大消息，掌柜的又露什么大脸了？”
那那厢正化悲愤为食量的赵渺，都擦干了眼泪蹦达着围了上去。
“江湖群英榜又更榜了，四老变五绝，掌柜的以‘中神真君’之名，力压西道飞云、北僧行者、南圣孔雀、东尊大日，为天下第一！”
众咸鱼悚然动容的齐齐回头望向柜台那边的杨戈。
杨戈抱着双臂趴在柜台上，一手打着哈欠、一手揉着眼角的眼屎，有气无力的说道：“这种捧杀之言，你们竟然也相信？你们的脑子呢？出门的时候忘了带么？”
众咸鱼一脸错愕的看着他，完全无法将这条浑身散发着油腻之气的咸鱼之王，和那个凌霄绝顶、一览众山小，白衣如雪、神威如狱的盖世英雄联系在一起。
可这货，偏偏就是天下第一！
那楼外楼能拿几百年的金字招牌开玩笑吗？
哎，气不气？
气，气得要死！
“请客，掌柜的你今儿必须请客！”
“对，必须请客！”
杨戈起身麻利的将柜台上仅有的一把瓜子收到柜台下，挺起胸膛大声道：“就凭你们这群虾兵蟹将，也想打劫大爷？姥姥！能打劫大爷的人，还没生出来呢！”
“掌柜的，你是真该死啊！”
“对，掌柜的你真该死啊！”
“祝你打马吊把把点炮！
“祝你下象棋必被指点……
杨戈大手一挥：“反弹，全部反弹！”