卫律道：“十几年？你知道他的童年吗？苏建把儿子身上每一丝生母的影子，都视若仇雠，必欲除之而后快。他将从达乌那里偷走的亡灵草熬制成汤药逼儿子喝。‘受命者’的异能再强大，在他幼年的时候，终究是柔弱的。药物的长期克制，加上人为地打压，使他长大后成了一个对母族的一切闻而却步、对巫术之类深恶痛绝的怪人。甚至他自己都不明白自己为何在有些方面极度无知。一条屡遭投石的野狗，见人弯腰就会逃窜；一匹常被鞭笞的烈马，看到人提鞭就会发抖。生灵都有保护自己少受侵害的本能。如果那种卓越的异能只会使他受到伤害，他便会有意地遗忘它，甚至厌恶它。他不但遗忘了自己的异能，甚至连一个普通人的才干也不敢充分展现。自幼动辄得咎的经历，使他只有自甘平庸才能感到安全。我看过那些从长安传过来的密报，心里也多少有点后悔之前对他的那些刻薄嘲笑。
我不过在苏建手下受了一年多的罪，尚且感到压抑，而他从幼时起，生活里就无处不在地笼罩了他父亲的阴影。他父亲是二千石高官，可他连一个保护他的亲友都找不到。他无处可逃，这种可怕的日子要忍受到他父亲过世为止。曾有一次苏建发怒几乎要提剑杀了他，起因不过是他出于好奇买了一个胡人用的鹿形配饰，要不是几个门客极力劝阻，他只怕连命都没了。真不知道这几十年的日子他是怎么过来的。他那次因为张胜的事拔刀自尽，作出了此生最激烈的举动。现在回想起来，那到底是单纯地为了义不受辱，还是为长期的压抑找到了一个最合于正义的宣泄理由？不过，那一刀恰巧使他在排除淤血的同时疏散了亡灵草的毒性，而濒死的状态激发了一些埋藏在他内心深处的东西。他苏醒时，迷迷糊糊用胡语喊了声‘母亲’。那是潜藏在他心里几十年的记忆！从醒过来后，他变得沉默了，他的目光也变得越来越深邃。
我派去服侍他的胡人仆役，不管是哪个部族的，不管说的是什么语言，他都听得懂，能配合那人换药、进食、更衣。仆役告诉我，有时他好像知道他们下一步想要做什么，不等开口，他就会做好准备。他看人的眼神，就像能看穿你，看到骨髓深处去。疗伤期间，我去找过他谈了好几回，我直接把我所知道的关于玄鸟族、关于‘受命者’的一切都坦率地告诉他，我明确对他说，他就是‘受命者’！如果说我过去还不辨玄黄，在他死而复生的奇迹发生之后，就再无疑问了。但他从未承认。我不明白，他为什么要拒绝一件对他明显有益的事？我和他推心置腹地谈过，我恳求过他，盘问过他，甚至拿剑架在他脖子上威胁过他，软的硬的都用过了，他始终不为所动，不是保持沉默，就是摆出一副正人君子的面孔指责我不该叛国。我忍无可忍。如果他永远不承认是‘受命者’，那他对我就毫无意义！我把他关进大窖，七天七夜不给他吃喝；我把他放逐到我的领地放羊，说除非他能让羝羊产乳，否则永远不会释放他；我在最冷的冬季，断绝他的食物，密令任何人不得接济他。我一步步逼迫他，我就不信，他能在生死的极限下依然无动于衷……”
李陵又惊又怒，道：“你怎么能这么做？他得罪你什么了？况且你若认定他是‘受命者’，就该恭敬事之。你这样对待他，如果他真是‘受命者’，就不怕激怒他？”
卫律道：“那正是我求之不得的！他的祖上，有人能呼风唤雨，偷梁换柱，倒曳九牛，绞铁伸钩。他是‘受命者’，他的力量，必然是那个神族最强大的。我期盼他动用他的祖先所赋予他的异能，置我于死地。我愿意用我的生命证明‘受命者’的存在！只要他出手，只要他‘受命者’的身份暴露于天下人面前，那么，不管他是否愿意，他都将成为这个世界的神，从而动摇现世的秩序。那样，我的目的就达到了！这条命对我来说早已没什么意义。我苟活至今，唯一的信念，就是找出‘受命者’，颠覆这个不可救药的时代。诚能见此，我虽死无憾！”
火堆再次渐渐暗淡下去了，李陵向卫律看去。
残余的亮光里，卫律的脸色寒冷如水。
李陵道：“你疯了！”
卫律道：“也许吧。我就是要把他置于必死的绝境中，逼迫他现出真实的一面！但是，令我失望的是，他没有化牝为牡，没有让天雨粟粒地涌醴泉，没有留下任何能证明他是‘受命者’的证据。他只是饥吞毡、渴饮雪，挤在羊群中间取暖，从地底掘取野鼠窖藏的种子充饥。我失败了。我明知他绝非凡人，却抓不住他的任何把柄。他刃没三寸、伤及心脏而不死，可以解释为天赋异禀，体质过于常人；他在大窖时，本来秋高气爽，却突然天降暴雪，使他得以靠雪水和毡毛维持生存，可以说是他意志坚强，天不绝他；这里的隆冬时节，百兽蛰伏，冰天雪地，最有经验的猎人也很难找到猎物，他却知道地下哪里有食物储藏，一挖一个准儿，可以说他运气太好，眼光太准！我对他几乎已经到了痛恨的程度。我不明白他为什么要这样做！为什么宁可忍受这样极度的折辱磨难，也不承认自己其实是一个应该高高在上受万人敬拜的神祇后代！他能起死回生，他能控制气候，他能看见我们看不到的东西，如果需要，他可以做任何想做的事，这个世界上没有一个人是他的对手！他有着最正宗、最淳厚的玄鸟族血统，他是天下玄鸟族之王……”
李陵道：“你怎么就断定他会有这样大的能为？即使像你所说，他有那样异乎常人的异能，也无非一个出色的巫师而已。玄鸟族早已随着商朝的灭亡而星散了，就算他真是商王之后，又能做什么呢？”
卫律道：“那是你不了解玄鸟族的潜在势力。玄鸟族亡国但并未灭族。当年周朝还不敢裸地直接屠杀这样一个拥有特殊能力的庞大族群。他们只是被周朝剥夺产业、限制居住。不能持有恒业，便只能做买卖，‘商人’一词也因此而产生。商人地位低下，也是有原因的——最早干这一行的，就是一批亡国遗民。到后来，随着时间的推移，玄鸟族人有的被凡人同化了，但也有些人不知不觉中利用残存的异能，重操旧业。后世举凡巫卜星相、阴阳五行者流，做得出色的，大多是血管中流着玄鸟族的血液的。本朝的许负、司马季主、夏侯胜、傅仲孺等人，断吉凶、占祸福，言不虚发，朝野闻名。这样的人，细查起来，十有与玄鸟族有着千丝万缕的联系。而在匈奴，像乌尔根这类能对匈奴政局产生影响的巫医家族，因为较少与外族通婚，保留了更多的玄鸟族异能。
而他是玄鸟族的天然领袖，他的臣民地跨南北、无远弗届，能利用他们特殊的能力，影响到朝野每个角落！想想吧，这天下千千万万玄鸟族后代一旦动员起来，那是何等惊人的力量！他的权力甚至超过汉朝皇帝和匈奴单于！只要愿意，他可以轻而易举地建立一个和当年的商一样强大的帝国！这也是皇帝为什么对‘受命者’如此忌惮的原因。他也迫切地想知道‘受命者’的根底，但董仲舒追查到夫余就查不下去了，再往北就超出了皇帝的控制范围。当我出现在他的视线里时，他注意到了我的利用价值。一个胡人，却对中原文化有着深刻的理解能力，行事大胆，不拘成规，他隐约感觉到我可能对他查找‘受命者’有用。回想起来，也许我对李夫人的痴狂苦恋，他也有所觉察。中都官狱中那场刑讯，如果单纯只是为了惩罚我私窥古简，哪怕零刀碎剐，自有酷吏代劳，何必亲沾一身血腥？我分明看到，当我的血肉随着他的鞭梢飞起时，他的眼里有一种泄愤般的快意。这愤怒并非来源于他爱阿妍，而是觊觎他的禁脔，便意味着把他这拥有无上权威的至尊，拉低到和一个卑贱的胡奴同等的位置，这是他无论如何也不能容忍的。
他要利用我，便不能杀我，但又不甘心，所以才要亲眼看到我械手足、曝肌肤、受棒捶，亲手将我摧折到像一条伤痕累累的野狗，才能稍泄心头之愤。后来我叛逃出国，他一方面暴跳如雷，一方面却冷静地将计就计，借我之手深入北方，以图查出真相。他派遣奸细，在我身边安插耳目，我的每一步进展，都有人向他通风报信。虞常是在我身边潜伏时间最长的，当他暴露之后，为了求生临死反扑，企图发动政变杀我，可惜棋慢一着，被我挫败。我杀了虞常，以为身边从此干净了，没想到张胜居然就是接替他的人！张胜用飞鸽传书，把我找到了‘受命者’的消息传回长安。
我想，这大概是皇帝最懊恼的一刻——‘受命者’居然就是他自己派出去的使节！他亲手把近在眼前的生平大敌送至远到天边，这令他追悔莫及。为了亡羊补牢，他派你前来诈降，在你出征之时，他便将你全家拘于保宫。很明显，他是防你得知真相临时反悔，以你全家为人质，迫你拼死追回‘受命者’。你不幸成了那枚被选中注定要牺牲的棋子。皇帝不会容忍知道此事真相的任何人存活在这世上。你大功告成之日，便是兔死狗烹之时。你只能选择，是你家人去死，还是你和家人一起死！如果你因此恨我，我也无可奈何，如果你愿意助我，那么，帮我去劝说你这位旧友吧。”
李陵沉默了很久，道：“我不恨你，但我也不想见他。”
卫律道：“为什么？”
李陵道：“我怕这所有的一切，都只是你一个人的臆想。”
卫律道：“你怀疑我是在骗你？”
李陵看着渐渐暗下去的火堆，道：“不，我不认为你是在骗我。我没那么大的价值，值得你丁零王费这么大的劲，从地下编到天上。况且此事之匪夷所思，世所罕有。如果你存心要骗我，完全可以编一个比这可信百倍的故事。但这样惊人的一件事，证据只是一堆没几个人读得懂的古简，几段真假难辨的传说，如果一切只是你出于偏执牵强附会，如果世上根本没有你所说的什么玄鸟族，那么我的所作所为，将无法原谅。他引刀自尽、饮雪吞旃，节操如此，在他面前，什么情非得已，什么为势所迫，都说不出口。我有何面目见故人？”
卫律笑了笑，往火堆上添了几根木柴，道：“烈士贞妇，真是世上最可怕的人。这样的人的存在，使所有死以外的选择，都显得渺小卑微。其实人世间有太多不是一死就可以解脱的困局，大业未成而身死名灭，才是最可憾恨的事。罢了，你对我所说的一切有怀疑的话，我也不勉强你，或者你可以帮我做另一件事。”
李陵道：“什么事？”
卫律道：“寻找玄鸟。”
李陵道：“按照你的说法，玄鸟降世都几千年了，还会存在于这世上？”
卫律道：“玄鸟不是一般的生命，它是一个天上的民族制造出来的，必然具有惊人的力量！不管中原的史籍还是匈奴的传说，从来没有说那神鸟飞回到了天上。所以我相信，它必然还在这世界的某个角落！玄鸟是所有事件的关键，只要找到那来自天庭的神鸟，我们就可以解开关于商王族的许多不解之谜。即使得不到‘受命者’的帮助，我想，只要我能找到玄鸟，利用它的力量，向它在天上的故国发出召唤，那么，这个世界还有什么能挡得住那个强大、智慧的神祇族？而那些以真命天子自居、对臣民作威作福的帝王，一旦面临真正的天上来客，会是怎样的心胆俱裂、面如死灰？呵呵，我简直是无比迫切地想要看到那一天。怎么样，少卿有兴趣吗？”