付瑞海于是推门而入，看到曹若燕，并没有太多的吃惊，因为在外面他就听见曹若燕说话的声音，为了不打扰他们，他还在外面等待了一会，估计他们说完了，才推门进来。进来以后，看也没看曹若燕，就走到曹生明面前：“大人。”
“你是从县衙回来的吧，那里的情况如何？”曹生明问道。
“没什么特别的，鲁大人依然昏迷不醒，鲁嫔娘娘为鲁大人又寻了几个医生，但还是白费力气。不过昨天晚上何华锋好像出去了一趟，去了哪里，无人知晓，今天早上才回来。”付瑞海据实回报。
“何华锋竟然夜出，干什么去了，难道也是去找陈雪音他们？”曹生明猜不出他的目的。
“大人，要不要派人跟着他？”
曹生明想了想，点头道：“也好，如果他下次再出门，就让几个人跟着他，不过一定要小心，不要让他发现了。”
“是。”付瑞海应道，“卑职发现欧阳大人这几天也经常晚上出去，白天回来，要不要……”
“欧阳元是皇上派来的人，他的事我们还是不要插手，随他去吧。但是如果他问起我们的事，也不能全说，防人之心不可无啊。”
“是。”
“你这几天还没有查到陈雪音和李丰的藏身之处吗？”
“卑职无能，依然一无所获。”这样的谎话付瑞海不知道说了多少次，连他自己都没法确定曹生明是不是还相信他，可是他仍然是一口咬定，他觉得只要自己相信了，曹生明才有可能相信。
曹生明看来是相信了，没有追问，只是催促道：“我们的时间不多了，我再给你三天时间，不管你用什么办法，就是掘地三尺，也要把他们找出来。”
“卑职一定尽力而为。”付瑞海在心里舒了一口气，又应付过去了。
曹生明突然觉得有点累了，闭上眼睛，揉了揉额头，说道：“我累了，你们要是没有其他事，都退了吧。”
“是，父亲。”
“是，大人。”
曹若燕和付瑞海一起行了礼，然后一前一后离开了书房。
走出书房，曹若燕轻轻地关上了门，回头看见付瑞海在前面走得飞快，急忙追了过去，拉住他，埋怨道：“你怎么走得那么快，也不等等我。”
付瑞海显得非常无奈：“昨晚到今天我都没有好好休息，你能不能放过我，有什么事明天再说行吗？”
曹若燕冷笑地说：“不行，有些事过了今天就不好说了。”
“你到底想和我说什么？”
“你不是一直想知道你义父和我爹到底有什么恩怨情仇吗？刚才我已经问清楚了。如果你想知道的话，就跟着我到后面的树林，我慢慢地把事情原原本本地告诉你。”曹若燕看四周无人，靠近付瑞海，把手搭在他的胸口，魅惑地看着这个男人。
付瑞海却没有看她，正色问道：“在这里不能说吗？”
“后面就是我爹的书房，你难道想让他听见吗？”
“既然知道后面就是你爹的书房，为什么还要这样做，难道就不怕你爹看见么？”付瑞海也学着她的样子，冷笑地反问。
一语惊醒梦中人，曹若燕赶快放开自己的手，四周看看，确定无人，才放了心，看着付瑞海，冷冷地说道：“我先去那里等你，你必须过来，这可是唯一的机会，我就说这么一次，过期不候。”说完，看了他一眼，径自朝前走去。
付瑞海看着她离去的背影，知道自己不能不去，曹若燕是个善于扑捉别人把柄、利用别人把柄的人，她打听了自己想要知道的事情，就利用这个威胁自己，付瑞海曾经以为曹若燕永远不会这样利用自己，可是现在看来，自己错的实在离谱，在曹若燕眼里，自己和皇甫夜没有区别，都是一颗棋子，随时可弃。
曹若燕听到身后的脚步
声，唇角不由地上翘，不用回头，就知道来者何人----付瑞海，他不会不来的。继续往前走，在一棵大树下面，曹若燕停下了脚步，回过头，笑看着付瑞海。
付瑞海却没有看她，不敢看。因为他知道这样的笑容下面藏着的难以预测的心机，心口不一的对比让付瑞海觉得残酷、心痛，虽然对于这些他已经麻木了，可仍然不想面对。“这个地方不会有人发现，可以说了吧？”付瑞海冷冷地问道，他想赶快离开。
曹若燕不答反问：“你为什么不看着我，每次都是这样，难道我长得很难看么？看着对方的眼睛说话是一种尊重，不知道么？”
付瑞海低下头，平视着曹若燕：“这样可以了吗？”
曹若燕歪着头，看着付瑞海，嘴角上扬，带着挑逗一般地姿态问道：“每次你和陈雪音说话的时候也是这样看着她的吗？”
“你能不能不要再问这种极度无聊的问题？”付瑞海有些愤怒地说道，每次都是如此，曹若燕究竟想干什么？
“既然是无聊的问题，那你为什么看上去这么紧张，你在急什么？”曹若燕控制着情绪故作平静地反问道。她想不明白，为什么一提起陈雪音，付瑞海就和皇甫夜一样激动？
“每次都要问这些，对不起，我不想回答了。”付瑞海不屑地说道。
“是不想回答，还是因为动了心，没有办法回答，怕我知道以后对她不利，想保护她？”曹若燕看着他的眼睛，仿佛想看出他心里到底在想什么。
可是付瑞海丝毫不给她这个机会，往前走了几步，背对着她说道：“你如果还要在这个问题是纠缠不休，那我实在无法奉陪，该说的我已经说了，就此告辞。”说罢，作势要走。
“慢着，”曹若燕追到他身边，问道，“难道你什么都不想知道了吗？”
付瑞海回过头看着她，平静地说道：“不是我不想知道，而是你根本不想告诉我，既然如此，我又何必在这浪费时间呢？”
“谁说我不想告诉你，我只是想弄清楚一些事情。”曹若燕分辩道，“虽然这些事情我每次都在问你，可你每次的答案都是模棱两可，我心里没有底，想弄个清清楚楚，明明白白。难道这也有错么？”
“那我应该怎么回答才能让你满意，是回答‘是’，还是‘不是’？”
“我――――”曹若燕无言以对，她也不知道自己到底想要一个怎样的答案，她不知道自己是否应该相信付瑞海以前对她说的话，相信付瑞海对陈雪音的那种保护只是出于一个对弱者的同情。可是她无法相信这种简单的解释，她知道付瑞海不愿意伤害更多的人，但是对陈雪音，没有这么简单，她也是女人，她看得出来。然而看得出来又能怎么样呢，她和付瑞海是不可能有未来的，她明白，所以有时候她也在说服自己放手。然而心已动，要放开，谈何容易？
“我觉得你应该把事情想开一点，应该是你的，永远也跑不了，不应该是你的，即使抓住了，恐怕早晚也是要失去的。人与人之间也是这样，无论对方和你是什么关系，都有过给对方留点自己的空间，比如你我之间，我有我的事情，你有你的心思，有些事我没有告诉你是因为我有别的打算，你不是也有事情没告诉我吗？比如柳德胜他们。但请你相信，我不会害你，反而会保护你。我无论做什么都是为了一个人，那就是你，我没有骗你，是真的。我知道我在做什么，无论发生什么，我都不会害你。也许有的事情在现在看来是一种背叛，可过不了多久，你就会发现，最后受益的人，是你。”付瑞海诚恳地说。
“是吗，我怎么看不出来？”曹若燕不相信，“难道你帮着陈雪音他们把皇甫夜救出去，也是为了我吗？”
“让皇甫夜和陈雪音团聚，不也一直是你想做的事吗？”付瑞海反问。
“可我计划的没有
这么简单，我让皇甫夜回到陈雪音身边可不是让他们去过平淡的日子的，另外，我还想得到一个东西―――夜明珠。”
“我知道，但最终目的都是一样的，都是让皇甫夜回去，不是吗？只是有个问题我一直没弄明白，当初夜明珠就在我手里，给你，你不屑一顾；现在为什么却又想要了呢？”付瑞海不解地问道。
曹若燕冷笑道：“当初我没有要是因为我不知道这个东西能带给我什么，所以我觉得没有意义。现在我虽然还不知道那个东西有什么作用，但我觉得它能帮我达到另有目的，所以我又想要了。”
“什么目的？”
“这我当然就不能告诉你了，慢慢看吧，很快你就会明白的。”曹若燕抬头看天，得意地说道。说完之后，回头看着付瑞海，问道，“怎么样，你愿不愿意帮我的忙？”
“那要看你答应我的事有没有替我办成？”
“你义父的事情我刚才就打听清楚了，只要你一点头，我马上就告诉你。”
曹若燕果然不会让自己吃亏，对此已经非常熟悉的付瑞海在心中苦笑，不愿意再争辩，点点头，道：“我答应你。”
“好。”曹若燕非常高兴，于是把刚才父亲说的事情完完整整地告诉了付瑞海。
付瑞海静静地听着，脸上的表情一直非常平静，没有任何波澜，仿佛这件事他已经知道，又彷佛这件事和他没有关系。曹若燕说完之后，见他没有任何反应，也觉得奇怪，便问道：“他们之间发生了那么多事，你难道就不觉得吃惊吗？”
“这有什么可吃惊的？”付瑞海淡淡地说道，“对于他们俩在就到底发生了什么，我有过很多猜测，可以说这么多年，我一直想这个问题，你这个答案我也想到过，只是觉得不太可能，没想到还真是如此，虽然奇怪，但也是意料之中。总之，不管怎么样，还是要谢谢你，谢谢你给了我一个答案。”
“难道你不想为你义父报仇吗？”曹若燕试探道。
“报仇？报什么仇？”付瑞海反而觉得奇怪，“义父又没有被他害死，我为什么要替他报仇？再说，你爹虽然武功不济，要对付起来可并不是那么容易的。而且这是他们俩之间的恩怨纠葛，义父迟迟没有动手，肯定是有自己的打算，我不想去破坏他的计划。”
“那如果有一天你义父上门寻仇，你是继续当我爹的贴身侍卫、保护我爹的安全呢，还是和你义父在一起、和他一起并肩作战呢？”
“当然是和我义父在一起了。”付瑞海想都没有想就直接回答道，这个答案已经烂熟于心，不需要思考了。“不过你放心，即使到了那一天，我也不会对你动手的。为了避免伤到你，我可以提前带你离开，送你到安全的地方。”
这个答案让曹若燕有些感动，忍不住抬头去看付瑞海，希望在他脸上看到一些柔情，可是结果无疑让她失望。又低下头，说道：“你知道我爹的手段，只怕到了那天，受伤的不是我，而是你们。”
“那也只好听天由命了，不论怎么样，我都会和义父在一起的，当然，也会想办法护你周全的。”付瑞海肯定地说道，“会不会发生这样的事我不知道，现在说这个，为时过早了。”
“是啊，我们的确不该想的那么远，我们应该想想现在。”曹若燕又看着付瑞海，再次问道，“你刚才答应我的事……”
“我既然答应你了，就不会说话不算数。”
“那么好，只要我们两个齐心协力，就一定可以成功。”曹若燕信心十足地说道。现在终于把付瑞海拿下了，她非常得意，事情正在一步步地按照她的计划发展，她马上就可以成功了，只要没有人来破坏，就可以一帆风顺了。想到这个，突然想到一个人，急忙说道，“你最好派几个人把何华锋和欧阳元给我盯住了，我总觉得这两个人会坏我们的事。”
（本章完）