“这怎么可能？”曹若燕轻蔑地笑了笑，“这些事我怎么就不知道，如果真如你说的，我师兄和他们有关系，为什么不让他们一走了之、还留在这里，难道他不知道我父亲要杀了他们三个人吗？欧阳大人还没来的时候，我父亲可是把一切事情交给了我师兄，我师兄做的也非常好。这一次让皇甫夜回去，就是他做的，我父亲非常满意。”
“是的，付公子做的事情的确是滴水不漏，在下非常佩服。不过我听说曹大人平日里疑心很重，稍微有一点风吹草动，他都会有所察觉。这些问题既然我都想得到，曹大人也应该想得到。如果没有一个人帮着付公子隐瞒，付公子的计划可能早就被发现了。所以这里面一定有一个人暗中帮助付公子，而且这个人在曹大人面前绝对是一个说的上话、让他非常相信的一个人。”欧阳元说完，回头看着曹若燕，笑着问道，“曹小姐，我说了这么多，你应该知道我说的人是谁了吧？”
“是我吗？”曹若燕指着自己，故意问道，“欧阳大人说的确实有道理，按照我和我师兄的关系，我也有可能这么做。可我想问问欧阳大人，我这么做的目的是什么？是想放了他们吗？我如果想放了他们，用不着如此，父亲最相信我的话，只要我说出一个合理的理由，绝对可以让父亲放了他们。但是可能吗？皇甫凌天是我们杀的，皇甫夜早晚都会知道事情的真相，虽然他不是我们的对手，可我也不想留下祸害。这么久以来，我是为了什么，欧阳大人也看得清楚，我也是为了夜明珠，如果我师兄真的打算帮助陈雪音和皇甫夜，我为什么要帮助他？”
欧阳元一愣，苦笑地摇摇头：“这个问题我没有办法回答你，我又不是你肚子里的蛔虫，我怎么知道你们俩的秘密。虽然我没有足够的证据，但我还是可以肯定两件事，第一，不管是陈雪音还是那个道士，付瑞海和他们其中一个必有关系；第二，曹小姐你知道这件事，并且暗中帮忙，不过不是帮着陈雪音，而是帮着付瑞海，你只是不想让他在你父亲面前露出破绽。付瑞海也知道你在帮他，所以他才敢毫无顾忌、有恃无恐。但现在他的行为已经破坏到你的计划了，所以你就故意瞒着他。”
“何以见得我在故意隐瞒他？”曹若燕又问道，没想到欧阳元居然把这些看出来了，吃惊之余，只能假装平静。
“这还用看吗？”欧阳元笑笑，“几次见你，你和付瑞海都是形影不离，可这两次他都没有来，显然是曹小姐你不想让他知道这件事，想先斩后奏。”
“这是你的假设，没有证据。付瑞海是我父亲的人，不是我的人，这几天他有其他事情，没有时间陪着我，所以我才不得不一个人过来。欧阳大人觉得我这样的解释合理吗？”曹若燕分辩道。
“表面上合理，不过在我看来只是自圆其说、有气无力，无法让我相信。还有一件事我也想说一说，就是李丰的死。李丰是我杀死的，他死的时候付公子皇甫夜都不在，好像是曹小姐你故意把他们俩支走的吧。”
“这你说错了，皇甫夜是看到陈雪音以后追过去的，皇甫夜走了，我怕情况有变，就让付瑞海过去看看。怎么，这样不行么？”曹若燕反问道。
“那曹小姐为什么不让别人去追皇甫夜，偏偏让付瑞海去？”欧阳元并没有放过曹若燕，继续追问。
“皇甫夜的武功不算好，也不算差，我父亲手下其他人不是他的对手，陈雪音那里还有一个道士。如果让其他人去，不仅抓不到他们，皇甫夜可能也回不来了。”
“那你怎么能肯定付瑞海去就一定可以把皇甫夜带回来呢？”
“这------”曹若燕感到无言以对。
“还有，要杀李丰这件事，我觉得付瑞海之前并不知道。因为我观察过他和皇甫夜的表情，都是非常吃惊。皇甫夜的吃惊我可以理解，他并不希望李丰死，在那之前他说过希望我们可以留下活口；但付瑞海为什么那么吃惊，按理说他早就应该知道这个计划，有心理准备，不会是那样的表情。原因这样一个，在那之前你根本没有告诉他，要对李丰动手，你清楚，如果他知道这件事，肯定会反对。所以你没有告诉他，而是让我去做，然后把所有的责任都推到我头上，让付瑞海和皇甫夜都觉得李丰的死和你没有任何关系，好一个一箭双雕。”欧阳元分析道。
曹若燕听完之后，大惊，欧阳元居然把什么事都想清楚了，那自己该怎么办，还是不承认吧。轻咳一声，摇头说道：“这都是你的臆想，没有任何证据，我是不会相信的，更不会承认。”
“我知道曹小姐不会承认，我也没有任何证据。不过我还是想把这件事告诉曹大人，我觉得就凭他的疑心，一定会想尽办法把事情弄清楚的。曹小姐你是他的女儿，可能不会出什么事；可是付瑞海，恐怕就没那么容易逃走，一个背叛他的人，曹大人会怎么对待，曹小姐应该比我清楚。”欧阳元说完，笑了笑，走到门口。
如果曹生明知道了这件事，付瑞海必死无疑，曹若燕非常清楚，所以当她看到欧阳元要出去的时候，马上过来拦住了他：“欧阳大人请留步，这样的小事情就不要麻烦我父亲了吧，有什么要求你就告诉我，只要我能做到的，绝不食言。”
“这么说，曹小姐是承认这件事了？”欧阳元挑挑眉，问道。
“我承认了吗，你哪只耳朵听见我承认这件事了？”曹若燕依然不愿意承认，只是说道，“我只是在问欧阳大人有什么要求？”
“好，既然你不肯承认，我也绝不说什么，只要曹小姐清楚我知道你们的事就可以了。”欧阳元笑着说道。其实他也没想把这件事告诉曹生明，他看得出曹若燕和曹生明并不是一条心。曹若燕虽然表面上对曹生明恭恭敬敬，心里一定有自己的打算，这个女人不简单，对于这对父女的明争暗斗，他没有兴趣。今天之所以把这件事说出来，就是不想让曹若燕干涉自己了，抓住了她的把柄，当然要威胁一下了。“我其实也没什么要求，就是有两个问题想问一下，曹小姐既然说我们应该精诚团结，努力合作，何必在客栈附近安排多余的人看着我的一举一动呢？难道是不信任我吗？曹小姐你有所不知，每天晚上我看见这些人，睡觉都不踏实。”
原来是为了这件事啊，曹若燕呼出一口气，说道：“那些人是我派来保护欧阳大人的，如果哪一天有宵小之人前来冒犯大人，这些人可以在外面抵挡一阵。”
“保护我？曹小姐觉得我这样的的身手还需要别人的保护吗？”
“以防万一嘛。”曹若燕说着，看着欧阳元，发现他的脸色有变，马上笑着说道
，“不过既然欧阳大人不喜欢这些人，我也就不再强求，等会出去我就让这些人撤了，还大人一个清静。不过以后如果出了什么事，希望大人不要后悔。”
“后悔？后悔什么？后悔让这些人离开么？”欧阳元讽刺般地笑道，“曹小姐放心，没有了这些人，我会觉得非常踏实，睡觉也会非常安静。曹小姐能够把这些人撤走，欧阳元感激不尽。”说完，轻轻一揖。
曹若燕听完他的话，非常生气，脸上一阵红一阵白，却不好发作。半天没有说话，好不容易平静下来，又看着欧阳元，冷冷地说道：“你的要求我已经答应你了，我希望你也不要把你的猜测随便乱说，尤其是对我父亲。”
“曹小姐不要着急，我的要求还没有说完呢。”
“欧阳元，你不要得寸进尺。”曹若燕的语言里再没有了刚才的尊敬和客气。
“在说之前我可以向曹小姐保证，只要你答应我这第二个条件，我绝不会把这件事告诉曹大人。”欧阳元义薄云天地说道，“我的条件其实非常简单，和你一样，我也不希望我的秘密被别人知道，所以何云秀的事情，曹小姐还是不要管了。”
“怎么，你怕了？”曹若燕挑挑眉，得意地问道，“是不是怕我在何云秀身上查到什么对欧阳大人不利的事情，影响了欧阳大人的前途，还是怕我加害何云秀？”
“对我不利的事情，在她身上你绝对发现不了，虽然我喜欢她，却并没有做过一件有负皇恩的事情，因为我知道就算帮了她也改变不了什么，你看，夜明珠现在不是还落在你手上了吗，这就是大势所趋。但我毕竟是喜欢她的，这一点我无怨无悔。”欧阳元说到这里，不好意思地笑了笑，“我的事是我的事，请你不要因为我的事去调查她，或者用她的事威胁我。”
“可欧阳大人应该知道，何云秀和陈雪音他们暗中来往，而且也是为了夜明珠，这是事实。如果皇上知道了这件事，你觉得他会怎么做？”
“我承认这是事实，我也劝过他们，没有用。不过这件事只有你知我知，我想曹生明可能都不知道。也就是说，只要曹小姐不说，就可以当成什么也没有发生。”看到曹若燕变了脸色，欧阳元知道她不想答应，也不着急，悠悠地说道，“被人抓住把柄威胁自己是什么滋味，曹小姐刚才已经知道了，也应该理解我是什么心情了。现在也就是一句话，只要曹小姐不把我的事情说出来，我也可以为曹小姐和付公子保守秘密。怎么样，这个条件不错吧？”
曹若燕想了半天，知道在这种情况下，自己只能答应他，为了付瑞海，也为了自己。曹若燕于是咬咬牙，点头应道：“好吧，我答应你，我们各退一步，谁也不要把对方的秘密说出来。欧阳大人应该清楚，这两件事都可能会让人永远没有翻身之日。”
“我当然知道，希望曹小姐也可以牢牢记住，千万不要做损人不利己的事情。”欧阳元也提醒道。
“欧阳大人放心，小女子自有分寸。好了，该说的话我都说完了，没什么可说的了，我就告辞了。明天一早我希望看到欧阳大人出现在县衙门口，我们大家一起出发。”
“曹小姐放心，我绝不食言，明天一早我就去。我现在还不知道陈雪音和皇甫夜究竟在什么地方，需要曹小姐带路。”欧阳元拱拱手，说道。
“好说。”曹若燕马上就答应了，忽然想到另一件事，又说道，“今天我去见皇甫夜的时候，他向我提出一个要求，就是明天行动之前可以见到欧阳大人你。”
“什么，皇甫夜要见我？”欧阳元觉得非常奇怪，他和皇甫夜并不是很熟悉，加起来，只见过三次，皇甫夜为什么突然要求见自己。
曹若燕看他神色异常，猜到他在想什么，便说道：“欧阳大人不必多心，那个皇甫夜也没有别的目的，就是担心安全问题，怕自己和陈雪音出了事。他知道欧阳大人武功盖世，有你在，就没有问题了。所以看到了你，他也可以安心。”
原来是为了这个，欧阳也安了心，当然也非常得意，便应道：“既然如此，明天我就去见他一次吧，让他彻底放心。”
“多谢欧阳大人。”欧阳元答应了，曹若燕非常高兴，欠身行礼。看欧阳元点点头，也没再说什么，转身出了门。
出去之后，曹若燕立刻收起了笑容，命令莫如把付瑞海安排在这里的人全部撤了回去。莫如走了以后，曹若燕坐在那里，暗暗生气，她觉得今天这个事情全是因为付瑞海，如果不是因为欧阳元提前知道了付瑞海的秘密，刚才她怎么会这么被动？仔细想想，她也不忍心责怪付瑞海，但必须回去告诉他，让他不要再管这件事了。
就在曹若燕去找欧阳元商量事情的时候，付瑞海也没有闲着，他去找了鲁望远，不过不是自己去的，而是曹生明的命令。曹生明担心鲁望远会瞒着自己去找皇甫夜，虽然县衙门口都是自己的人，可曹生明还是不放心，毕竟还有一个何华锋。前天晚上要不是付瑞海，那封信可能已经在皇甫夜手里了，想来想去，还是让付瑞海去一趟吧。付瑞海心里也是想去的，毕竟这是陈雪音交给他的事，让他去看看鲁望远，把事情告诉他，只是付瑞海一直没有理由，如果让曹若燕知道，可不得了。刚好这一次是曹生明的命令，曹若燕就是回来以后知道了，恐怕也说不了什么。就这样，付瑞海就在曹生明的嘱咐下，正大光明地去了县衙。
到了县衙，付瑞海还是直接去见何华锋。何华锋看到了他，也没说什么，带他进屋去见鲁望远。进了屋，鲁望远屏退左右，只留下鲁月琴和何华锋，然后就让付瑞海告诉自己事情怎么样了。当他听说陈雪音打算把夜明珠交给曹若燕的时候，非常激动，着急地说道：“怎么可以这样，怎么可以这样，夜明珠里的秘密事关重大，一定不能让曹生明知道，否则天下大乱。她怎么就不明白这个道理呢？”
“鲁大人别激动，陈小姐和我义父也是没有办法。皇甫夜现在虽然已经回去了，可他的脾气你也知道，如果他看到了那封信，肯定会非常激动，也会马上想办法报仇。他那个样子去找曹生明，肯定是死路一条；如果他去了，陈雪音也肯定要去，他们两个加起来也不是曹生明的对手。鲁大人，你难道希望看着他们白白送死吗？”付瑞海劝道。
“我当然不希望眼睁睁地看着他们白白送死，可也不能把东西交给曹生明。就算皇甫夜不知道，陈雪音也应该知道，皇甫凌天就是被曹生明害死的，陈穆文也是为了保护夜明珠而死。事到如今，反而要把夜明珠交给自己的仇人。于情于理，这些都说不通，如果陈穆文和皇甫凌天地下有知
，恐怕也不会答应。”鲁望远看着天花板，感叹道。
“鲁大人，你的心情我可以理解，但你也要为陈雪音和皇甫夜想一想，他们好不容易在一起了，又都是孤苦伶仃。你真的希望看到他们重蹈覆辙，和他们的父亲一样，为了一个和他们没有任何关系的东西身首异处吗？”看到鲁望远依然不为所动，愁眉不展，付瑞海知道他还是为了那个秘密。便走到他身边，压低声音，说道，“说了半天，鲁大人不就是害怕那个秘密被曹生明知道吗？如果我告诉你，陈雪音和我义父已经知道了那个秘密，并且他们还敢保证，就算曹生明得到了夜明珠，也无法了解其中奥秘。鲁大人可以放心了吧。”
“什么，你说他们已经知道了夜明珠里的秘密？”鲁望远大惊，回头看看鲁月琴和何华锋，也是惊讶之色，又看着付瑞海，见他平静地点点头，鲁望远才不得不相信。想起付瑞海后面的一句话，又问道，“你的话是什么意思，为什么曹生明得到了夜明珠，却无法知道里面的秘密？”
付瑞海看着他，认真地说道：“义父告诉我，先皇把夜明珠交给陈家的时候，还给他们了一张字画，怎样才能找到夜明珠里秘密，就要靠这张字画，陈穆文当初回去也是为了这个原因。陈雪音和我义父根据字画知道了夜明珠里的秘密，就把字画毁了。所以，现在天底下恐怕没有人能够揭开夜明珠里的秘密了。”
鲁望远听了他的话，放心之余又有点失望，虽然觉得不应该，但还是忍不住问了一句：“那你知道夜明珠里的秘密吗？”
付瑞海摇摇头：“不知道，这么重要的事他们怎么可能告诉我？但如果你去找他们的话，陈雪音是不会隐瞒你的。”
听了这样的话，鲁望远轻轻地摇摇头：“还是算了吧，这种事知道的越多，对我们越不利。其实就算你不说，我也猜得出这个秘密可能是什么，只是我不想说。有些事情我还是知道的，比如二十年前的那段往事。但我现在不想再去回忆它，我只希望我女儿以后可以平平安安的，再就是曹生明永远也无法知道那个秘密就可以了。”
“鲁大人可以这么想，我也就放心了。”付瑞海点点头，说道，“昨天晚上临走的时候，陈雪音让我给你带几句话，她希望你可以好好保重，不要再管这件事了，他们已经有了对策。还有，他们马上要离开江落城，可能没有办法和你道别。”
“他们真的可以离开江落城吗？”鲁望远兴奋地问道，如果真是这样，自己也就可以彻底放心了，“可曹生明还在这里，他们能走得了吗？”
“这个鲁大人无须担心，我和我义父已经安排好了，一定想办法保护他们离开，可能就这几天了，鲁大人就别管了，既然曹生明不想让你动，你就不要轻举妄动，把这件事交给我。”付瑞海安慰道，“今天曹若燕又去找皇甫夜了，如果我没猜错的话，她可能已经得到夜明珠了。她答应过我，得到了夜明珠，就放了他们……”
“曹若燕可不是一般人，她说的话你最好还是不要相信。”何华锋打断他的话，提醒道。
付瑞海明白他是什么意思，看着他，淡淡地说道：“我和曹若燕在一起的日子差不多有二十年，她是什么样的人，我相信我比任何人都清楚。”
何华锋听他说出这样的话，自己也不好再说什么，只能闭嘴。
付瑞海见他没有说话，继续又说道：“曹若燕对别人怎么样，我不管，但是她答应我的事，她就一定会做到，我们之间是有承诺的。不知道我这样说，能不能让鲁大人和何将军放心？”付瑞海虽然这样说，可心里也不得不承认何华锋说得有道理，曹若燕去找皇甫夜，真的只是为了拿到夜明珠？感觉告诉他，没有这么简单。但他并没有在鲁望远和何华锋面前说出来，这是他和曹若燕之间的事情，不能告诉任何人。
“既然付公子这么说，那我就不再多问了，我信得过付公子。”鲁望远虽然心存疑虑，可听到付瑞海这么说，也不想多问了，拱拱手，表明自己的心意。
何华锋看到鲁望远都没有多说什么，自己还能怎么说，看着付瑞海，淡淡地说道：“付公子这样说，何某也无话可说，付公子好自为之吧。”
看着何华锋，付瑞海想起了何云秀，心里想把那件事说出来，可又怕说出来以后，惹得鲁望远担心，想了想，便说道：“鲁大人，我是奉曹生明之命来看看你们的情况的，不宜久留，我该走了。”
“多谢付公子把这些事告诉我，耽误付公子这么长时间，老朽实在过意不去。付公子放心，我一定听你的话，不再去管这件事。也希望你以后见到陈雪音和皇甫夜，带我问好。”
“一定一定，那在下就告辞了。”付瑞海说着，来到何华锋面前，接着说道，“何将军，在下有几句话想和何将军单独说说，不知道何将军有没有时间。”
何华锋看看鲁望远，又看看付瑞海，想了一会，说道：“付兄，我们出去说吧。”付瑞海点点头，就和何华锋一起出去了。
两个人走到一个无人的地方，何华锋停了下来，转过头看着付瑞海，问道：“有什么事还需要瞒着鲁大人，我觉得我的事都可以让他们知道。”
“可是有些事情我看暂时还不要让他知道的好。比如我如果告诉他，曹生明还是有可能知道夜明珠的秘密，你觉得鲁大人会是什么反应？”付瑞海轻轻地问道。
何华锋听了这句话，非常吃惊：“怎么会……你刚才不是说……”
付瑞海点点头：“不错，我刚才是说过，曹生明永远得不到那张字画，就不可能知道夜明珠里的秘密。可并不代表他不能通过其他方式知道这个秘密，而且这件事也和你有关系。”
“和我有什么关系？”何华锋觉得奇怪。
“其实现在知道夜明珠秘密的人不光只有我义父和陈雪音，还有你妹妹何云秀，如果我没说错的话，你父亲现在可能也知道了。”付瑞海回头看着何华锋，又说道，“何云秀来到这里的时候，应该和你见过面，我相信她一定告诉你什么了。”
何华锋知道瞒不了他，只好点点头：“的确，她来到这里的时候过来找过我，说是父亲让她来的，为的就是寻找陈雪音和陈穆文，希望我帮忙，我当时因为鲁嫔娘娘的事情没有答应，使她负气而走，之后就没有见过她了。直到她要离开这里的时候，她又来了，告诉我她有一件非常重要的事要去做，好像就是夜明珠的事情。”
“不错，就是夜明珠的事情。当时李丰还在，因为他们要留下来救出皇甫夜，所以就把这件事交给你妹妹，让她帮忙。”
（本章完）