瞿衡带着梅疏影回到瞿府后，吕调阳便和他分道扬镳，回自己的五城兵马衙门去了。
还没把凳子坐热，客到。
谢长留直奔五城兵马司衙门。
北京城的治安是由五城兵马司、锦衣卫、东厂三家共同负责。但锦衣卫是直接由皇帝控制，这次的连环案件又涉及多位文官，不惊动大内更好。五城兵马司是政府系统的警事机构，管辖京师中一百多个训警铺，负责巡逻治安，接受民众报警，追捕和缉拿案犯。这五城兵马司的堂上官，正是谢长留的旧识吕调阳。锦衣卫御史谢长留奔着兵马司而去，顺便也卖个人情给吕调阳。而自打这一连串诡秘的案件发生，吕调阳便其实是一刻也没得过闲，一旦有人参他说这些案件是妨碍圣朝的祸事，都会对他的前程带来莫大影响。此时谢长留的到来，无疑是雪中送炭。
“……你说什么啊，”吕调阳大摇其头，“没道理，杀人不过为财为利。可你所说这个凶手莫不是撞了邪。”
“他撞了邪。”
“哈？”
“这世界上存在你我所不了解之事。”这是梅疏影的原话。来之前，他已经从梅疏影那里得到了确切的回答，有关于容端，有关于牡丹灯笼。
牡丹灯笼，是用来招惑死人的魂魄。
“……容端不是凶手。”她如此说道，“我想那个人，你也知道了吧。”
谢长留心中也确有猜想，因此他对吕调阳解释道：“韩嵇、庄二、微子启这些人都是沉迷于佛道之说，家中都大量藏有经书经文，而且都是在七月五日的湖心寺当堂讲过话的人……这即便是关联性。”
关联性，吕调阳被他说得一愣，道：“……谈佛论道怎么了，照你这么说，那学佛学道岂不邪门歪道，生这些个祸事？那些个和尚道士岂不是都要受到监管？”
谢长留摇头，“对方根本不是一个虔诚的佛家弟子。佛门第一戒即是杀生，他却一而再再而三地犯下杀戮之罪。”
“……假和尚？”
“空有形而无内涵，空有理论而无修证，徘徊在世间五十多年，无法悟道。”
吕调阳挖耳朵。
“任何人都知道刀插进心窝，断然活不成，这是常识。可是这个人，却因为曾遇到一件鬼魅的事件，因此崩坏了自己的纲理伦常。”
“……”
“他曾见过死去的人夜行，与活人无异。他虽然从这次逢魔事件中被解救出来，但心却已经追随着鬼魅而去。活着，只是躯体，无时无刻不在想办法去追寻那鬼魅。”
“……诚斋你在说传奇故事么？”吕调阳放下挖耳朵的手，干巴巴道。
“他修行各类术法多年，但苦于找不到解脱法门，又贪生怕死。终于，在七月五日这一天，他又一次看见了……”
“……看见什么？”
谢长留看向吕调阳，“刀插在胸口，任何人都活不了。可在七月五日微子启讲倒那天，他偏偏又看见了胸口插有刀的，鬼魅。”
“鬼魅？他真的看见了？我们怎么没看过”吕调阳郁闷道，“要真有鬼你带我去见见。”
“……厄。”其实，你也见过了，就在刚才的青崖。但是谢长留一讪，没有做声，他答应过梅疏影不说的，“且不管他看见了什么，总之他脑袋混乱了，试想，就算是你我，如果看见一个胸口有洞的人活得好好的，恐怕也会产生混乱吧。”
“……停停停，你别再跟我鬼扯东西的，诚斋你到底有证据没？”吕调阳嘀咕着。
“马上就有了。”谢长留说道，“我请求你派人前往湖心寺收集证据，同时跟我去一趟文勤伯府邸，我担心最后一个受害者，正在那里。”
信还是不信，吕调阳心里盘算着。‘啊——’他突然惊叫出声，“我记得瞿大人的长子，那日好像也上台讲过什么？”
谢
长留还在兵马司磨叽的时候，连城正站在白墙下，抬头看着写有‘瞿’字的一双的大灯笼。此时她换了身粗细蓝麻布衣裳，扎一条长长的麻花辫，像个清秀的农家小姑娘。
在瞿家后门的拐角处等了一会儿，连城便等到了那个之前为东厂办事的婆子。两人见了面，那婆子说了句“来了”，连城微微点头，那婆子便带着连城进去了。
她二人进了后府角门，穿过一个东西的穿堂和向南大厅之后，进入仪门内的大院落，又陆续穿过五间大正房。其间丫鬟婆子间或穿行，而两边厢房左右通达，轩昂壮丽。
连城心中冷笑，亦知道这是正经内室，随即面前一条大甬路，是直接出大门的。待进入堂屋中，抬头迎面先看见一个深色檀木大匾，匾上写着斗大的镏金大字，后面还有一行小字：某年月日，书赐大学士瞿恩。大杉雕木案上，设着三尺来高青黄色古铜鼎，悬着墨色山水大画，隐约看去，似乎有陵南风景，不过连城从未仔细研究过这些，不知道罢了。
原来瞿妇长氏居坐歇息，时常不在这些个正室屋房。那婆子唯恐带着连城出什么事，带着连城专走一些没人来往的厅道，可巧尚嫙却带着几个丫鬟正迎面而来。
“二奶奶。”那婆子带了笑，站到一边；连城亦低了头，退到后面。
尚嫙正为了梅疏影归家的事忧心操劳，正是要走过去，偏偏在看到连城的那一刻，停下了脚步。“这哪家的小姑娘？”尚嫙笑着问，“好清秀的女孩啊。”
“二奶奶也知道我是没福的，”那婆子干笑着，“这不问人买了个丫头回来，想收作当干女儿。”
“好啊。”尚嫙又看了连城几眼，竟是越见越喜欢，便对那婆子道：“妈妈即是收女儿，赶明包个红包给妈妈。”
“……”
“还不谢谢二奶奶？”那婆子讪笑着——被瞪了。
“……”跟这女人废话这么多干什么。
连城低了头，一声不出。
尚嫙一愣，自笑了几声，道：“怎么妈妈的女儿这么腼腆。”她还要为了疏影的事劝解太太，挥了挥手，便让他们去了。
于是连城进得东房门来。
这里正是瞿杰的住处。
瞿杰的住处颇合连城的心意，一张床一张椅子，简明实在。隔间靠窗的书案上有一对玉色花瓶，里面插着一支小巧的白荷花，依稀可见嫩黄的花蕊。
原来瞿杰打娘胎里带来一种疾病，经不得喧闹，大夫说要静心养气。他本身性格里又透出刻板和古怪，尚嫙怎么也不能放心。因此房间内侍奉的丫鬟都是每日从尚嫙的屋子里轮班过来的。这样才会连个守房的丫鬟也没有，让连城在这屋子里畅通无阻，无人阻挠。
“……养气忘守言，降心为不为，动静知宗主，无事更寻谁。真常须应物，应物要不迷，不迷性自往，性往气自回。气回丹自结，壶中配离坎，阴阳生反复，普化一生雷……”连城看着书案上抄写的字帖，无声念道。
突然听到由远而近的脚步声，连城飞快地退了出去，刚走到小院内，瞿杰便拿着本书走进来，后面还跟着一人。
瞿杰拿着书，头都未抬，道：“太太让你来的。”
“……恩。”连城含糊以对。
连城略微低着头，让瞿杰过去，孰不知瞿杰是最怕他妈妈尚嫙的，唯恐又有什么命令下来，便习惯地站在连城身边等。连带着瞿杰后面那人，也停下来。
连城微抬眼帘一看，心中暗暗吃惊：那后面的人不是容端带着的小厮么？
她也不知道容家化斋小四失踪这段公案，反倒是瞿杰等了一会不见有回应，便疑惑地低头看去，一看，先是觉得面生，随即又有点面熟——话说有几个人不记得拿剑抵着自己咽喉的人——但他不大认人，便又愣着略想了一会儿——连城借步移去，谁想刚动一步，突然那把青色的布包便一闪，横在她眼前
。
“你是谁？”阿四问道。
‘当——’碧玉色的袖刀格上，连城从布包下闪过，伸手去抓瞿杰。
碧刀一闪，瞿杰终于后知后觉地反应过来：“啊，你不就是在湖心寺……”阿四一把抓住瞿杰的衣襟，拉倒在地。瞿杰趴在地上，视线所及，竟只看见四只鞋子。
“趴着别动——”。
连城在半空中，双眼凝视对方手中的长布包，突然间，举起手中袖刀，往布包上一点。阿四焉能给她点中？布包一甩，往她肩头横扫而来。连城身随剑走，如电光般游到了对身后，脚步未定，右手的刀已经甩上。
袖刀击上那不起眼的布包，阿四再一光速倒拉，那兵器上裹着的布再也承受不住，“刺啦——”随风散去。
‘翁——’一声青铜器的闷响，阿四手中出现了一把长剑，隐约有青色之气溢出。阿四剑也不拔，连鞘带剑向连城胸口点来。连城双刀一封，阿四的剑鞘已碰上了双刃。但听得‘嗤’的轻响，犹如撕裂一张厚纸，双刀中的一把已经折断，另一把也出现裂痕。连城的脸色微微发白，她知道这把剑是剑中圣品，否则何以轻易断她袖刀。
“你兵器断了，还是投降吧。”阿四手持剑鞘，厉声道。
连城扫他一眼，袖中甩出一个银色链锁，弧度长而刁钻，直逼一旁慢慢站起的瞿杰。阿四见状右腿一踢，膝盖部击中瞿杰的右脸，又把他打趴在地，躲过了连城的链锁。哪晓得链锁甩出去就不再收回，连城一连三跃，跃上屋顶，想要窜出瞿府。岂料突然一阵连环棒连袭击而来，连城被迫在半空左突右闪，最后还是被打落在地。
十二根棍子，压在她的头部。
这拨人穿的都是瞿府护院粗布服，但身手均不凡。阿四和连城的打斗早已惊动了他们，他们的目的就是连城，等的就是连城落败的那一刻。
连城被迫趴在地上，看见人群微微散开，年近花甲的文勤伯、梅疏影的养父，瞿恩走了过来。他身后跟着儿子瞿衡，儿媳尚嫙。
“小姑娘，你入我家是何意思？”瞿恩问。
连城一双冰目盯着他，没有做声。
“父亲，她就是庄二的养女。”瞿衡一旁解释，闻言，尚嫙在后面惊讶一声，似乎是想不到如此清秀的小姑娘会是东厂杀手。
“原来，”瞿恩莫名点头，“你就是连城啊。”
连城瞪着眼看瞿恩说出的这句话，突地嘴角微微上扬：她听见了嘈杂的脚步声。
“巡城御史到——”随着一阵吆喝，谢长留、吕调阳等带着一干众人进来了。“……拦不住他们。”瞿府的家丁随后丧气跑进来道。
吕调阳进来见这一场景，不知该说什么，正指望谢长留讲句话，谁想到他突然见到阿四手中的那把剑后，竟然愣住，像被魇住了，瞪着眼睛一句话也不说。
“吕兄，你来我家有何事么？”见众人都奇怪地沉默，瞿衡站出来打圆场，把吕调阳拉到一旁询问。“不是，这个……”吕调阳也糊涂了。
突然，在一片混乱中，连城冷笑一声。
“瞿杰呢？”
她说。
瞿杰呢？
当时，连城被众人拿下的时候，瞿恩瞿衡等一干人到了，随后吕调阳谢长留他们也到了。瞿杰看看人越围越多，心里不甚厌烦，便抽身往外面走去，刚走了两步，却看见百净出现在在院门口。因今日出现的人太多，他也不觉得奇怪，施礼道：“师傅怎么今天也来了。”
百净也不言语，只管拉着瞿杰走，一边走一边念道：“……方生方死，方死方生；方可方不可，方不可方可；因是因非，因非因是，是以聖人不由而照之于天，亦因是也……”
瞿杰闷头道，“这话出自庄子。”他正说着，突地一道银光闪入他的眼睛，他促不及防抬头，看见一把亮闪闪的小刀。
（本章完）