三条胡同位于燕京城西北角，虽然地方并不甚大，但是朝中唯二的两位郡王，颖川王和临川王的王府却都建在此处。
因这些时日，颖川王又卧病在床，便有不少朝中的勋贵前来探望，门前虽说不上车水马龙，但是一个上午，已先后来了五、六位登门的客人。
而对面的临川王府，门前可就冷清多了，只有两辆马车停在大门外，有那街边无聊的闲人见这两辆马车从辰时起就到了临川王府门前，却直到午时也没能进去王府，仍是在外头候着，便有些奇怪，互相问了起来。
有那消息灵通的便道：“你们没瞧见那马车上挂的名牌吗？像是安远伯府的马车，听说安远伯府的表小姐嫁给了临川王做了正妃，这是来上门走亲戚吧？”
另一个撇撇嘴道：“走亲戚？你见过到了亲家门口的亲戚，却被关在门外半天不让进去的？这两辆马车刚到的时候，我曾见车里有人去门房递了帖子，没一会儿功夫，门房从里头出来跟她们摆了摆手，说了些什么，然后又进去替她们传话，再出来的时候脸上的神色就不大好看了，凶着一张脸撂下一句话后就把门“砰”的一关，之后任那伯府的人再怎么喊门、敲门都不理会了。”
有那旁听的人就奇怪上了，“这两家刚结了亲，就这样给亲家没脸？这临川王府还真是与众不同啊！”
又有人凑过来道：“听说昨儿，本该是新王妃去安远伯府三朝回门的，可是正主儿没去不说，听说是临川太妃替了自己儿媳去的安远伯府，这倒也罢了，要命的是她是带了五箱王妃的嫁妆去的伯府。”
“这不可能吧？这嫁妆从来都是从娘家往婆家抬，哪有都抬到了婆家的嫁妆又抬回去给娘家的，伍老二，你怕是看错了眼吧，只怕那是人家王府送给伯府的礼呢！”
伍老二立刻直着脖子叫道：“我怎么会看错了眼，昨儿从王府抬出来的那五只箱子和前几天抬进来的那一百二十八抬嫁妆箱子一模一样，都是黄杨木做的，雕着百子千孙的花样儿，上系着大红绸子。伯府送嫁妆那天我就立在这街上，看得是清清楚楚，再不会错。”
有一人疑惑道：“这新王妃不会是被休了吧，这才抬了几箱嫁妆回去？”
“瞎扯什么，人家才嫁过来几天就休妻，好歹也是郡王的王妃，哪能那么轻易就休掉啊？我有个亲戚就在临川王府里头做事，听说啊，是那临川王妃的嫁妆出了些纰漏，少了好些银钱。前两天被她婆婆领着一堆婆子清查了个遍，昨儿怕是抬着那几箱嫁妆到安远伯府去上门理论了。”
那几个闲人一听顿时来了劲儿，七嘴八舌地问道：“这事当真？”
“那临川王妃少了多少嫁妆？”
“可理论出来什么没有？”
先前说话那人一摊手，“这我哪儿知道呀，只听说昨儿晚上那位惹不得的王爷，”他指了指临川王府的大门，“跑到王妃房里发了好大一通火气，打坏了不少东西，闹得动静极大，也不知是不是为了王妃那笔奁产起了争执？”
这几个人只顾自己口沫横飞地说得痛快，全然没留意到一个青袄蓝裙的丫鬟从他们身旁经过时刻意放慢了步子，慢慢走到停在临川王府门前的两辆马车那里，再不见了身影。
素云上了马车，先将篮子里的茶壶茶盏取出来倒上一盏茶，递到罗太夫人跟前道：“老太太，您先喝口茶润润嗓子，再吃些点心，这都已经快午时了，好歹先垫一垫吧！”
原来太夫人今儿早上出来的匆忙，如今府里头的下人又都有些惫懒，马车里茶水点心之类的什么都没备下。她原也不在意，想着从安远伯府到临川王府也并没多远，可谁想人家居然连门都不让她进去，让她们在门外一等就等了好几个时辰。
陪着老太太一道来的二太太见都快到午时了，怕婆母万一饿伤了胃，毕竟太夫人昨儿才刚昏过去一次，今天可说是抱病强撑着身子过来这里。便让素云去买了些茶水点心回来。见婆婆已饮完了一盏茶，忙将手中打开的点心递了过去。
“母亲，素云丫头不愧是服侍了您多年，买得是您最喜欢吃的芙蓉金丝卷，您快尝一尝。”
太夫人此时满心的焦虑，哪还有心情吃得下东西，她摆了摆手，掀起车窗一角，见临川王府的大门仍是紧紧闭着，连门房的人也不见一个，不由重重叹一口气道：“难道咱们今儿是真的进不去这临川王府？”若是进不去，不能见到薇丫头的话，她后天哪一下拿得出那么多银子去赔给那金太妃？
素云自然知道老太太心里想的是什么，她想了想，便将她方才听到的那几个闲人所说之言全都说了出来。
太夫人一听，大惊失色道：“什么？临川王竟然为了这个跟采薇闹了一场，这，这我还想着若是能见着她，让她好歹跟王爷求个情，再多给咱们些时日，可若是连她也在王爷跟前失了欢心，那……”
二太太原就不赞成老太太在此时还想着来找周采薇说情，若是这嫁妆掺水之事之前没被临川王府发现，来找采薇哭求一番，求她千别保守这秘密，别把伯府挪用她嫁妆一事说给夫家知道，虽说有些厚颜无耻，但也算是个可行的法子。
可是这会子，你贪了人家那么多嫁妆银子，已经都让金太妃知道了，再过来求采薇又有什么用呢？还累得采薇和临川王之间生了罅隙，老太太也不说替采薇担心一二，倒只顾着忧心没人能帮她跟临川王求情。
也不知采薇那孩子这几天在这临川王府里是怎么过得，那临川王生性暴戾，昨儿打坏了她房里不少东西，可千万别动手也打了她才好。
想到这里，二太太忍不住出言劝道：“老太太，我看那金太妃母子是铁了心不见我们的了，就是开门让咱们进去了，怕是咱们再怎么跟他们求情也没用。至于采薇，她如今在那府里只怕是自身都难保，又能帮咱们说上什么话？”
“老太太，咱们已经在这里候了半天了，与其再在这里空耗着，不如咱们先回府再想想能有什么法子来应付这难关？若是咱们再在这里候下去，儿媳担心您的身子……”
“再想法子，还能有什么法子？我原是想着只要临川王府能松松口，别把咱们逼得太紧就好，我本就没打算要侵吞采薇的嫁妆，之所以拿了些不值钱的东西去以次充好，实在是我也是被逼得没法子了，只好出此下策，想先对付过去，回头再给她都补起来。在我心里头，我是真心没想着要侵吞了她一个孤女的嫁妆的，所有拖欠采薇的那些嫁妆我全都会给她还回去，只不过需要些时日罢了。”
“这临川王府又不是急等着钱用，做什么要催得这么急，三日内就要给他们交出五万两银子，这让咱们上哪儿去凑这笔银子啊？他们这般的得理不饶人，连半点转圜的余地都不给咱们，这是逼着我只能用大老爷的那法子了。”
二太太吃惊道：“母亲，您该不会当真要用大伯出的那个主意吧？咱们要是真那样做了，那和采薇的这门亲，可就彻底的断了啊，从此后老死不相往来，再也做不成亲戚了？”