原来当日红娘子虽将李严从囚牢里救了出来，奈何这李严却有些书生意气，又有些死脑筋，觉得他一心为了成王，结果反落得这般田地，他的一片忠心反被成王认做是通敌谋逆之心。
于是他心灰意冷之下，偷偷把红娘子腰间的匕首摸了过去，把她支开后，竟然抽出匕首对准自己的心口就刺了下去。
好在红娘子自从接到采薇的口信之后，牢记她的提醒，对李严的一举一动都极是留心。虽被他支开，刚走了几步，听见匕首出鞘的声音，急忙回头一看，千钧一发之际只得把手里的水囊砸了过去，将他手中的匕首砸偏了寸许，总算避开了心脉，刺到了肋下，且伤口也不深。
但李严也不知是因为这伤还是心中郁闷，大病了一场，一直高烧不退、昏迷不醒。
“王妃妹子，多谢你送信给我们，又提醒我们当心高自成多疑，会因为山东的守军突然打我们而对李严不满。真是多亏了你啊，若不是你最后提的那一句，说李先生心思细，又有些书生意气，怕他若真被高自成冤枉了会心灰意冷以死明志，我是真没想到他竟然这么傻，我拼了命地把他从高自成的刀口下救出来，他竟然还想自我了断？这个不争气的东西，真是，真是气死老娘了！”
采薇正想劝她几句，红娘子忽然一拍大腿道：“哎呀，瞧我这记性，王妃妹子，我除了谢你，还有一件要紧的事儿要赶紧告诉你知道。”
“那姓施的狗官，他不是个东西，为了巴结你的王爷夫婿，竟然给你夫君送了两个千娇百媚的小妖精到家里，人都已经抬到前院了，只怕过一会儿就要送进后院了。哼，这天底下的男人都是喜新厌旧、吃三想四的花心大萝卜，你若是顾忌王妃的体面，不便出面，我来替你把那两个小妖精打跑，也算是报答了你对我家阿严的救命之恩。”
采薇见她摩拳擦掌，连鞭子都抽了出来，赶紧劝住她道：“多谢姐姐为我路见不平、拔刀相助，只是这些事儿殿下自会料理干净的，并不劳我费心，姐姐也不用替我担心。”
红娘子哪里肯信，“我说王妃妹子呀，你可别把你家男人想的太好，这男人要是能信啊，母猪都会上树！这世上的男人个个都跟那馋嘴的猫儿似的，哪有不偷腥的？再说那两个小妖精我刚才很是瞄了几眼，你别说，确实长得怪俊的，听说还是什么秦淮八艳中的榜眼和探花呢！”
于是采薇便知道这二女是谁了，她正要开口，就见秦斐身边一个近侍走进来跟她禀道：“禀王妃，施尚书送了两位美人给殿下，殿下已将那两位美人安置到外院的客房，命以贵客之礼相待，特命小的来报与王妃知道。”
红娘子等那内侍一走，跺脚道：“你看吧，我说什么来着，这男人啊是没一个靠得住的！你还在这儿替他说话呢，他在前头都把人给安顿住下了！”
采薇却仍是言笑晏晏，没有半点担忧之色，“姐姐既这样说，可见那李严先生身为男子也是个靠不住的了，姐姐又为何为了他连命都能豁出去不要了呢？”
红娘子咂了咂嘴，好半天才道：“他，他其实还是蛮守信重诺的，就是个书呆子！跟谁学不好，非得跟那什么柳，叫柳瞎会的学，再美的女人到了他跟前，他都能把你看成是个木头人。旁的男人是色心太多，他倒好，是半点儿色心都没有。”
“你既信得过你家李先生，我也信得过我家殿下，他这么做定有他的缘故，在他跟我解释明白之前，我又何必自寻烦恼。”
果然到了午饭的时候，秦斐就跟她说了之所以留下那二女是何打算。
“那柳如诗和李湘君二人，乃是秦淮八艳中极出挑的人物，一个被礼部侍郎钱牧斋收为了女弟子，师徒情深，另一个刚被户部尚书之子候朝宗梳拢，两个人正是如胶似膝。”
采薇听出他言外之意，皱眉道：“看来那施道邻特意送了她二人给你，并不单是想让你耽于美色，还想让你得罪江南的东林党人，掣肘于你。”
原来江南一带的官员士大夫大多出自东林书院，自然彼此间多有往来，关系亲厚，渐成一派。这些人不但身居官位，其家人亲朋往往还经营各种田产商铺，既能左右江南的时局，又掌握着江南大半的经济命脉，其势力并不容小觑。
“不但钱牧斋和候尚书都是东林党人，还有朝中的崔相，那老狐狸也早就跟东林党人穿一条裤子了。一力赞同东林党人的谏言，将盐税、茶税、绸税还有海运税等种种商税一降再降，竟降到了千分之三，以致朝廷的税银八成都只能靠征收田赋。便是各种天灾不断，粮食连年欠收，他们也不肯多交些商税好让朝廷少管北地的农民征收些田税，结果北地之民连饭都吃不饱，还有一堆苛捐杂税要缴，不闹起义才怪！倒是让鞑子趁虚而入，捡了个便宜！”
“只怕这多半又是安成绪给施道邻出的主意，想用这两个美人来挑拨你和崔相那边的东林党人的关系，最好能让你们势同水火，孙后一党才好坐收渔翁之利。”
秦斐冷笑道：“他想的美？真以为本王是个没脑子的鹬蚌吗？这招美人计用在别的男人身上或是管用，可用在我身上，那是丁点儿用都没有！”
采薇故意不信道：“都说这天下的男子就没有不好色的，难道是那两位美人不够丰神秀媚，体态幽娴？”
“她二人倒也是难得一见的美人，可谓是燕瘦环肥，各擅胜场。不过便是她们生得再美，也不及你美。本王虽好色，但我更好你！”
甜言蜜语谁不喜欢听，采薇夹了一块他最喜欢吃的红烧肉到他碗里，“那殿下留着她们是想？”
“自然是当一回月老了，施道邻想让我背上个夺人所爱的骂名，那本王就给他来个还君明珠，看是谁更会收买人心？”
于是那两位美人儿被送到临川王的府邸还不到三天，就由临川王保媒，分别坐上花轿，一个嫁到钱侍郎家成了继室夫人，一个被抬进候府成了候公子的妾室。
红娘子对那两个妖精被抬出府很是松了一口气，倒是采薇颇有些遗憾，恨不能再留她二人在府中多住几天再送她们出嫁。
她虽养在深闺，但因看过的话本传奇里，时常提及勾栏中的女子，如红拂女、杜十娘、赵盼儿等等，其种种多情侠义之举无不令她心生好奇，却也知道勾栏院那样的地方，她这辈子都是不能去踏足的。
不想竟有人送了这两位名女支到她家中，秦斐把这两位美人往客房一丢就再也不管了，倒是她因为好奇前去探望了一次，结果接下来的两天，她有大半时间都是在客房伴着柳、李二女一道共度的，就连午饭都是同她们一起吃，很是让秦斐不满，大吃其醋，这才早早把她们嫁出去了事。
送走了跟他争宠的两位花魁娘子，秦斐见采薇一副闷闷不乐的样子，不由郁闷道：“这秦淮八艳没把我这个男人的眼睛勾过去，怎么倒把你这女人的魂儿给勾走了！你就这么喜欢那两个青楼女子？”
“是又怎样？我先前从没见过像她们那样的女子，虽说她们人在青楼，身为贱籍，为许多大家闺秀所不齿，觉得她们卑贱无比。可是我倒觉得某些时候她们反比那些大家闺秀活的更自在畅快些。”
秦斐来了兴致，“哦？这话怎么说？”
“大家闺秀们除了女四书等枯燥乏味的女书外，再不许看旁的书，连诗词歌赋都不许读，可那柳、李二位娘子因身在青楼，反倒没了这层束缚，不但诗文俱佳，而且多才多艺。且能由着自己喜欢选择中意之人。”
“像那李娘子，先前曾有一位田将军看中了她，可却不中她的意，她便宁死也不肯被他梳拢，直到她遇见候公子。比起只知听从父母之命的好人家女儿来，她们反倒敢爱敢恨，能活得自由潇洒些！”
“只是不知道她们此番得偿所愿，嫁给自己心中的良人，往后的日子会是如何？”
秦斐心中醋意大盛，一把揽过她来，“便是她们将来过的不好，你待怎地，难不成你还想再把她们接回来？我告诉你，既嫁了给我，不但别的男人你不许想，连旁的女人也不许多想，你只能想着我一人，念着我一人，除了我，任是谁都不许你把他们放在心里。”
采薇樱唇微启，轻飘飘丢出一句话来，“那我父亲呢？连父亲大人你也不许我想他吗？”