“儿臣拜见母后。”淳于燕身着赤红爵服拜于皇后司徒敏之前。
司徒敏已年逾四十，保养十分得体，丝毫看不出年龄的痕迹。后越国五个皇子公主，太子淳于戎、三子淳于燕、淳于茹乃是她亲生，而二子淳于庄与五子淳于尚为香仪贵妃所生。
“皇儿快坐，”司徒敏吩咐身边的嬷嬷将才得的新茶泡上，边道：“今日怎么得空来坐坐？”
淳于燕微微一笑，道：“再不来，可不有人就在母后耳边要把耳根子嚼碎了？”
倒茶的嬷嬷手一抖，洒了两滴在桌上。
“苏嬷嬷，退下吧。”司徒敏雍容而笑，“几个孩子中就你会说笑。”
淳于燕狭眸微敛，注视着司徒敏，“三人成虎，母后一向不听信谣言，此次为何如此失措？”
司徒敏见他来便知道自己游说皇帝更改圣旨的事已经传出去了，她笑着抿了口茶道：“皇儿非得娶花家的女子吗？”
“非花惊澜不娶。”淳于燕神色闲适，但司徒敏却知他万分认真。
弹了口气，她道：“我看花家的三女儿也不错，不如……”
“母后。”淳于燕唤了她一声，微微摇头。
司徒敏一笑，闭口不言，淳于燕从不轻易开口要什么，看来花家的女子，她真要见一见了。
淳于燕从坤宁宫出来，被在逸月亭对弈的淳于戎与淳于庄叫住。
“碰了一鼻子灰？”淳于戎满了一杯茶给推到他面前。
淳于燕摸摸鼻头，笑道：“像吗？”
淳于庄落了子，笑道：“我看像，不是母后挑，是你选的那个人……嗯，太别致了。”
“老实说，老三，你到底看上花惊澜什么了？”淳于戎戏谑道：“她的风流韵事可不输于你。”淳于戎到底也没认为淳于燕喜欢上了花惊澜，此时说话也没有轻重，全然没有察觉到淳于燕眼底的不悦。
“大哥，”淳于庄岔开话题，“落子不悔，这盘我赢定了！”
“哎呀！”淳于戎一拍脑袋，苦笑道：“都怪三弟让我岔了神，不行，这子重来！”
“那可不行！”淳于庄忙道：“下了这么多年的棋，你总的让我赢一回。”
“那你就得多练练了，”淳于燕风轻云淡地笑，“大哥的棋艺已经追上父皇了。”
“我记得三弟封王那年跟父皇下过一盘棋，至今还是残局，不知道四年过来，三弟的棋艺长进没有？”淳于戎眸色微深，垂眸落子间掩去了深处的锋芒。
“四年过来，荒废不少，改日跟大哥切磋可好？”淳于燕从容道。
淳于庄专注于棋盘上，面上闪过一丝笑意。
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