街巷寂寂、院墙依旧，只是门前多了两盏大白灯笼，裴鹤谦望着门口的石阶，一阵鼻酸，三天前，就是在这儿，他别过了兄嫂，原想着等哥哥消了气，再带了言雪回来，哪曾想，这一去便是天人永隔。
裴鹤谦低叹一声，将双掌按于壁间，待要使出穿墙术，破壁而入，却听“吱呀”一声，门扉启处，裴忠踱了出来。老头拂开阶上的残雪，一屁股坐下，掏出管旱烟，“吧嗒、吧嗒”抽了起来，抽了两口，放开烟杆喃喃自语：“裴家就这么败了不成？二少爷，您在哪儿啊？”
裴鹤谦再也忍不住了，当下解去了隐身术，拍了拍他得肩膀：“忠叔。”
裴忠猛一回头，又惊又喜，忙拉着裴鹤谦闪进院中，关门落锁，攥紧了他的手，老泪纵横：“二少爷，满城都在通缉您，您怎么来了？我不是做梦吧？”
裴鹤谦勉强一笑：“爹还好吧？阿宝、阿英怎么样了？”
裴忠抹了把眼泪，叹道：“老爷身子虚，我怕他受不住，暂时瞒着。阿宝、阿英却是整天哭着要爹娘，要叔叔，我哄了半天，他们才睡下，真是可怜。”
裴鹤谦听了这话，心如刀割，裴忠看着于心不忍心，犹豫再三，低低地道：“您也别太自责，顾公子的事，恐怕另有隐情。”
“当晚你在家吗？你看到了什么？”
裴忠摇头：“我去德清收帐了，昨天一早才回的家，不过我打听过了，当时顾公子拿着剑，原是奔钟昆去的，可平地里起了股粉烟，烟尘过后，钟昆没死，遭殃的却是大少爷、大奶奶了。” 裴忠说着，叹了口气：“人说‘三岁看到老’，顾公子的心地，并不狠毒。再者说，就是为了您，他也不会对大少爷、大奶奶痛下杀手。”
“三岁看到老？”裴鹤谦恍然大悟，“忠叔，你跟言雪是旧识吧？难怪初见面时，你百般劝诫，不让我去那白雾街，你早知道他是狐狸了，对吗？”
裴忠怔了怔，半晌点点头：“事到如今，也该告诉您了。”当下里，将那前尘往事，一五一十，细细数说。
十九年前，裴鹤谦刚刚出生，裴鹤谨也未成年，采买药材的重任，全落在裴忠一人肩上，每隔两三年他总要下一趟云贵，仙霞岭、白雾街，则是他的必经之路。
当时的白雾街极是热闹，商旅往来，穿流如梭，酒肆扎堆，旅店成行，而镇上最有名的客栈，当数白雾客栈。这白雾客栈出名，一来是它牌子老、店面大；二来，却是因为这家的老板娘顾白氏了。
关于顾白氏，白雾街上有种种传说，有人说她是神女转世，也有人说她是花仙下凡，可不管怎么说，这女子确有些神异，住店的客人若有沉疴，只要得她看上一眼，天大的毛病，也会不药而愈。一来二去，消息不胫而走，且愈传愈神，白雾客栈的名气也越来越大，过往的商旅不管有病没病，都爱往这儿投宿，整日价哼哼哈哈，只盼美人一顾。
裴忠是个老实人，原不盼此等艳遇，不想那一年，赶车过岭时，马匹受惊，将他掀了下来，脚踝立时肿成了个馒头，同行的车夫不由分说，把他架到了白雾客栈，不多时，店主便引着夫人前来探看。
裴忠抬头一瞧，三魂七魄，霎时丢了个干净，恍惚间，只觉脚踝微凉，待他回过神来，美人已去，单留个笑微微的店主：“您看看自己的脚。”
裴忠这才想起脚伤，低头一看，已然痊愈。
打这往后，裴忠那一池心湖便起了涟漪，年年盼着云贵之行，到了白雾街，便直奔白雾客栈，明知道顾白氏已是他人之妇，明知她贞静贤淑，眼里只有夫君，可就是管不住自个儿，只想见她，哪怕看上一眼也好。
如此，六年之中，裴忠见了她三回，或是一个背影，或是一次擦肩，他远远地看着她浅笑低语、相夫教子。
比起深居简出的顾白氏，裴忠见她儿子的机会则要多得多，顾言雪小时候简直是颗机灵豆子，长得好看，口齿伶俐，且不怕生，整天在客栈里跑上跑下，跟那些商旅混得极熟，大家都喜欢他，也爱逗他，猎户们存心拿出些小兔子、小狐狸，说要杀掉，惹得他哇哇大哭，搬出扑满来，倒了一桌子铜板，好赎出兔子、狐狸，抱去放生。大家都说，言雪真像母亲，神仙样貌，菩萨心肠。
望着这对雪玉般的母子，裴忠打心底里高兴，在他眼中，这白雾街便是处世外桃源，有了绵绵仙霞岭的庇护，顾白氏跟她的儿子，将一世平安、一世快活。
可谁想，三年之后，当他带着车队再过白雾街时，看到的却是另一番景象。
——『待续』——
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