结束考试周，按照教学安排，楚凌风他们两个班要开展一次为期三天的教学实习，内容是昆虫标本的采集和制作。栖霞山——此次昆虫标本的采集地，距中州城西北约一百五十公里，海拔近500米。在去的路上，楚凌风还在纳闷：时值盛夏，山上草木必然葱茏，这分到手上的扑虫网能有多大的用武之地呢。可抵达山下，楚凌风才发现自己的担心完全多余。这山倒也不小，气势也足，唯一的特点：光秃秃。因为是石头山，除了稀疏的大树之外，几乎能看到的绿植只有灌木。这也有一个好处：不用担心蛇咬兽袭，只要看准目标将昆虫网在空中舞动即可。
跟楚凌风搭档的是李环环，年龄大他两岁的女生，平时交集不多。此次分工，自然是楚凌风采集为主，她负责将逮住的昆虫置于毒瓶杀死后再行粗分类。随着采集过程的进行，他们发现了一个很棘手的问题：采集的种类太少，如果照此情况，很有可能无法完成每人六种的任务。看到一丛满是瓢虫的灌木时，楚凌风眼前一亮，想到了一个兜底的解决办法：尽可能增加同一种类的数量，而不是费劲力气满山跑去抓不同种类，等最后再跟别人互通有无。李环环初时对此没有多少信心，认为楚凌风是偷懒，心里有点不快，但楚凌风的坚持又让她无可奈何。好在回到学校制作标本时，为了凑够六种，许多同学都拿自己的昆虫与楚凌风来交换。结果皆大欢喜，李环环这才笑逐颜开，不再埋怨楚凌风。
吃过晚饭，楚凌风搭公交车赶到火车站。夏天的火车站广场很是热闹，因为时间充裕，楚凌风便凑到一个卡拉OK摊前，随便找了个凳子坐下来听人唱歌。听了几首，楚凌风感觉不是享受而是受虐，他实在不明白就那几人的那唱歌水平怎么还敢大庭广众下献丑。看了看边上挂的牌子：一块钱一首。他也不知道哪来的兴致，给了老板一块钱，点了一首《北国之春》，一曲唱罢，众人齐声叫好。老板见状更是让他免费再来一首。楚凌风倒也没太过推辞，又唱了一首《驼铃》后离场进站。
在候车室等车的时候，楚凌风见有几个大学生模样的人聚在一起闲聊，其中一个高个短发女孩，穿红色短T，下身蓝色牛仔裤，很是显眼。因为不认识，他也没多关注，只是自顾自听着单放机。八点半，火车准点到达。第一个上了车，车上的空位蛮多，楚凌风选了一个靠窗的位置坐下，顺手将背包直接放在身旁。不一会儿，车厢里的人慢慢多起来，他的对面恰好就是那几个刚才聊天的学生。许是看到楚凌风身边放着背包，猜测他可能有同伴，其中一个男生坐到了楚凌风背后一排。
火车开了，几个学生又凑到一起聊天，楚凌风索性拿掉背包让给背后那个男生。他们聊得很是兴奋，谈及的事情都是农大的，听得出来是大一的新生。背靠着椅背听他们闲扯，楚凌风倒也觉得挺有趣儿。听到有些明显讹传的地方，他觉得好笑，作为过来人，便偶尔给他们指正。得知他是大二的老生，几个大一的学弟学妹倒也不客气，向他求证着各种的传闻，其中大部分楚凌风连听都没听过，更不敢轻易给他们证实和评论，只能胡乱打着哈哈，应付过去。
随着站点的不断停靠，几个学生里就剩下短发女孩还坐在楚凌风对面。“学长你在哪里下车呀？”她问楚凌风。“淄水站”“我也是啊，学长你也是淄水人？是淄水七中毕业的？”楚凌风一听，知道应该是碰到了高中校友。得到楚凌风的肯定答复，女孩似乎有些意外，接着问：“学长你不认识我？你没看过学校组织的联欢会么？”“你是说农大迎新晚会？”楚凌风一时摸不着头脑。“不，我是指咱们高中啊，我连续三年都是主持人”女孩有些不死心的更正道。“不认识，我只看过我们那届晚会”楚凌风实话实说，心里暗想，别说不同年级，同一年级他认识的女生也很有限。
后来的交谈中，楚凌风知道了女孩名叫周苗苗，是淄水城里人，现在就读于园艺专业。当女孩了解到楚凌风是植保专业后，直言很想见识一下名声在外的植保系交谊舞会。当楚凌风告诉她自己已经很久没有参加时，女孩脸上明显流露出失望。见状，他便随口说可以在下学期有机会邀请她参加，女孩听后很是开心，满口答应。到站后，周苗苗再次跟楚凌风确认了邀请后，才跟着来接她的父母回家。