历时半年，那枯燥而充实的考研备考终于在2001年1月12日结束。自1月13日起，为期两天半的全国研究生入学考试将检验各个备考学子的复习成果。宿舍灯如往常一样跟随着熄灯号的吹起而熄灭，宿舍里温暖如春，众人谁也没曾想到屋外已是冰天雪地，寒风怒号。清晨一起床，准备吃早饭的楚凌风他们一出门就无一例外掉头回转。太冷了，实在太冷了。冬天零下四五度，稀松平常，可楚凌风却从未经历过零下十九度的低温。身上的棉衣直接被那种冷无视，寒意入肉透骨浸心，那是一种从里到外的冷。相对于这种天凝地闭，暖意融融的宿舍简直就是人间天堂。好一个大冷天，好一个开考日！
楚凌风把羽绒服的帽子用围巾锁住领口，顶着吹在脸上如同刀割般的寒风，一步步艰难地走在漫天飞舞的雪花里。平时十五分钟就可到达的综合教学楼考点，他竟然足足走了近四十分钟。离开考时间还有半小时，按照规定所有人只能在教学楼外等。于是出现了这么一个场景，教学楼所有能挡风的地方都挤满了人，但凡能动的地方，人们都在跳“踢踏舞”。好在巡考负责人没有那么死板，勒令开门，让同学们都进到教学楼里，在待考教室外等候。进到教室，坐了几分钟后，楚凌风才觉得手不再僵硬。一声铃响，考研第一门——英语开考。
试卷难度偏大，楚凌风做起来也没那么轻松，考完后他估算了一下，七十分上下总是有的。后来的事实也如同楚凌风感觉的一样，当年的国家英语限制线划定为50分，农科为45，偏远地区为40，楚凌风考了67。走出考场，楚凌风握了一下拳头，确信自己英语没问题。才出教学楼，他看到“英雄”王成一边摇头，一边叹气。报了河北农大的他，被第一门英语直接砸蒙了，极其沮丧。见状，楚凌风跟他在大雪中结伴而行，听他的抱怨、听他的诉苦。到了宿舍，王成依然不能平复自己的情绪，楚凌风便陪他在已经被山风造就成大雪迷宫的操场上溜达了整整三圈，聊了四年中许多从未聊过的人和事。楚凌风见他的情绪终于回归正常，便说出了那句定锤之音：“分数没出，限制线未定，如果你放弃后面的考试，就是自己彻底封死考研的路。战斗刚刚开始，你就要撤离战场，这还是英雄王成吗?。”说来也真是奇怪，恰恰此时，天空放晴，冬日照在白色的雪地上发出耀眼的光辉。王成接受了楚凌风的建议，继续完成了接下来的四门考试。虽然最终功负垂成，没有被河北农大录取，但王成并不是摔倒在英语上，而是折戟于最不应该出问题的专业课上。专业课竟然仅得59分，正是这个专业不及格，也让他无法调剂，与研究生之路彻底无缘。好在有吃苦耐劳的秉性，王成后来的工作之旅顺风顺水。
顺利地完成了考研日程，楚凌风宿舍集体聚餐，算是一个庆祝也算是一个总结。外面冰天雪地，里面吃饭热火朝天，大家很是尽兴，这是自替考事件发生后第一次真正的开开心心吃饭，高高兴兴喝酒。唯一的插曲就是女宿管的登门堵人。说来也是无语，大家忙着考研的时候，老二竟然以“加强彼此联系，减少宿舍卫生扣分”的借口，用他那几十本带有艺术气息的日记和甜若蜜糖的巧嘴与女宿管混的太过随意，甚至所谓的“以身饲虎”越过雷池，与某个微胖的女宿管偷尝禁果。自此那个女宿管就成了牛皮膏药，老二撕也撕不掉，扯也扯不完，百般巧计无处用，活命只靠“躲字诀”。直到获得大四下学期的省外实习机会，老二才重新感受到“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的自由与惬意。时隔多年，老二为自己当年的荒唐也有些后悔，但他天生自带的那种略带悲悯的艺术气息着实迷倒了那个女宿管。这才会让她甘愿飞蛾扑火，哪怕只是一时的拥抱了“偶像的光与热”。