这是深山里的一座村庄，浓密的树荫下，鸟鸣不绝，溪水淙淙，野花齐放，山腰间常年云雾缭绕，雨露常润。这里的人们勤劳善良，过着自给自足，与世无争的生活。正如陶渊明笔下的桃花源，“不知秦汉、无论魏晋”。村民们怎能知道在这个世界的外面却是硝烟与战争。
那座矗立在云中的高山下有个清潭，潭水清澈见底。每日清晨，村里的姑娘们就在这里洗衣，嘻笑声，戏闹声，欢声一片。“贞儿，你今天怎么来得那么晚？”
“今儿我确实来晚了，我帮爹爹理了一会儿草药。”嘻笑声被这位迟来的姑娘打断了。她一身素衣白裙，清澈的明眸，乌黑飘逸的长发，雪嫩微粉的肌肤，纯净如潭水一般明澈光洁的肌肤。她迈着急促的步伐气喘虚虚地赶到。
喘气还没停歇，她就跟姐妹们哼起了当地的山歌， “山里的妹子人儿娇啊，背着箩筐采茶儿，山里的阿哥人儿壮啊，扛着斧子砍柴儿，阿妹的箩筐重啊，对面的阿哥来相助，来相助啊，来相助。那个哥有情啊，妹无意，哥有情啊，妹无意……”姑娘们动听的歌声伴随着雾山村的云雾在山间缭绕，此情此景此声似身在仙境般。
“贞儿，你的情哥哥又来了，正在那边偷偷看你呢！”一同洗衣的晓息鬼头鬼胆地跟姑娘们说。
不远处，一位十八九岁的小伙子傻傻地站着，面目清秀，斯文有度，一身粗布衣裳，整洁得体；一双善睐明眸，含情脉脉。国字脸，粗眉毛，厚嘴唇，无一不显示出了他的忠厚老实。眼见姑娘们发觉了他，顿时满脸微红，羞涩地低下了头。他叫李奎，一位与贞儿青梅竹马的男子。两家的父母早在他们小的时候就订下了娃娃亲，如今儿女都长成，也到了该履行婚约的时候了，只是贞儿还迟迟推脱。
“傻贞儿啊，你看，那么好的小伙子，还考虑什么呀，快嫁了算了，过了这村儿可没这店儿了。”姑娘们在一旁说风凉话。
贞儿也羞涩地低下了头，没有半句言语，顿时一片寂静，只留下姑娘们洗衣时木棍敲打着青石发出的“啪啪”声。
阳光破开云雾，洒满整个幽静而美丽的村庄，浣衣毕，姑娘们各自散去，潭中水面平如镜，碧如玉。
潭边不远处，错落着几间农舍，没有青砖，亦无白墙，都是纯木质结构的，精致小巧而玲珑，却不失宽敞舒适与安逸。其中有一间分外别致，一排排木桩挑空而起，精巧的木质楼梯直沿而上，楼下是柴房和杂物间，楼上是起居室，露台腾空而出，能享受到分外多的阳光与雨露。这间赫然显目的农目的农舍就是贞儿的家，浣衣归来，她就站在自家的露台上，撑起竹竿，认真细致地晾晒。
忽然间，晾好的衣服上长出了一朵紫红色的喇叭花，贞儿一惊，怒了， “出来吧，就知道是你！你这几天不帮你爹爹干活，老是跟着我干嘛呀。害得我被村里的人说三道四。”
李奎从晾晒着的衣服后面露出个头来，憨厚中略带几分俏皮，斯文中稍带几许幽默，是姑娘们一见就倾心的典范。但他始终摸不透贞儿的心，他来时贞儿开心，他走时贞儿也并不失落。今日，他鼓起了勇气，似乎用全身的力气张嘴开始说话，“贞儿，我爹说，我爹说……”但还是吱吱唔唔半天说不出话来。
“有话快说呀，这样吞吞吐吐不是你一贯的作风嘛！我还忙着呢，一会要帮我爹爹去整理药材。”贞儿晾好了衣服，拿起木桶，往屋里去。
李奎紧跟其后，“我，我爹爹说，咱俩也老大不小了，该是谈婚论嫁的时候了，择日，我要上你家来提亲了，先跟你通个气儿。”说完，李奎整个脸红得跟那朵喇叭花一样。
贞儿停下了脚步，转过头去看李奎，“我们真的到了成婚的年龄吗？奎哥，你说爱情是不是就只是两个人一起过日子？”贞儿那天真无邪眼眸中满是好奇、困惑与不知所措。
“贞儿你怎么啦？你是不是不想嫁给我，你讨厌我吗？”李奎顿时心急如焚。
“没有啊，你是我从小都一直敬重与爱慕的奎哥，村里有那么多姑娘都想嫁给你，我怎么会讨厌你呢？我是觉得，我们还太小，还不懂如何独立面对生活。”贞儿向李奎解释着，迈开脚步想走下楼，便被李奎紧紧抓住了手。
“贞儿，你若不嫁，我便终身不娶。”
“傻蛋，我没说不嫁呀，爹爹自小把我许配给你，那自然全凭爹爹的，贞儿迟早都是奎哥的人。”贞儿笑着敲打了一下李奎的胸脯便下了楼。李奎摸摸微微疼痛的胸脯，会心地笑了。
黄昏时分，贞儿炒了两个小菜，端了一壶小酒，摆放在露台的小圆桌上。“爹爹，药材明天再整理吧，该吃晚饭啦！”爹爹在楼下的杂物间整理药材，爹爹是村里唯一的郎中，每日一清早，都会去山上采药，下午，来求医问药的村民络绎不绝，稍有空闲便整理药材。所以，贞爹整天都是忙忙碌碌的，好在贞儿懂事了，能帮衬着干点活儿。
爹爹迈着蹒跚的步伐走上了楼，坐在了木凳子上，长长地叹了一个气，“哎哟，我的老腰啊，真是年老不中用了。”他咪了一口酒，“啊，这酒真不错，这小菜啊，更不错，这我家的姑娘啊，最不错。”贞爹徐老爷子哈哈大笑起来。
“爹爹，你今儿个是怎么啦？哪有自己夸自己女儿的道理，也不害臊。”贞儿厥起了嘴。
“刚才啊，老李来过了，他说，你跟奎儿两个也老大不小了，也应该履行婚约了，我想想也对，你今年正好十七岁，是到了出嫁的年龄了。当年，你娘亲嫁给我，也是这个年纪，日子可过得真快啊！你娘在天之灵也应该看到了，你长这么大了，能早点成家也是她的心愿。”贞爹满腹期许，感慨万千。
“爹爹，你不是说娘亲没有死吗？我也相信，她肯定没有死。”贞儿转变话题。贞儿的母亲在她刚出生不久，就被歹人捋走，至今音迅全无，不知是生是死。至于歹人是什么来历，也毫无所知。怪只能怪贞儿娘亲生得那如花美貌。事后，贞爹便与相邻们迁徙至此，与世隔绝。
“生也好，死也罢，她终究是不能回来的。”贞爹摇着头，甚感哀怨。
“爹爹，那你与娘亲有爱情吗？我们搬迁至此，娘亲即使想回来也找不到地方啊。”贞儿疑惑道。
“她若回来，我自会知道，我每日采药都路过周口村的老宅，一直幻想着，有一日能出现她的身影，可是日复一日，十七年了，老宅旧了，人也老了，还是没有等到她回来。”贞爹说着说着，快流下泪来。
“那爹爹为什么我们要搬家呢，也许娘亲看看老宅是空的就走了呢？我们为何不在老宅等她呢？”
“那是因为世外不太平，周口村也同样，时时都会受到贼匪捋猎，财物、民女都逃不过他们的眼睛。如果早点迁移至此你娘也不会被捋走。”贞爹很是愧疚与懊悔，“哦，对了，我刚才跟你提的那事，你如何打算？”
“哦，那事儿，可是，爹爹，您说我跟奎哥有爱情吗？”贞儿又一次疑惑地问，“我只是感觉他在我身边挺亲切的，似乎像兄长一样，但没有那种想与他成为夫妻的感觉。”
“傻姑娘，也许你还小，还不懂得真爱吧。”贞爹笑着说，但他终究还是没有明白女儿的心意。