一天、一旬、一月、一年，抑或是无数漫长时光之后的又一个轮回，屈翠枫终于苏醒。
五脏内腑深处强烈的痛感令他每一根神经都在受折磨，不由自主地从口中发出痛的呻吟。
世间怎会有这样透骨的冰寒，自己宛若赤身裸体般被深埋在冰天雪地里，他下意识地想蜷紧身子。然而甫一动，便似有一种可怕的力量要将自己活生生地撕裂成半。
痛苦中，他艰难地缓缓睁开双目。一灯如豆，悬在半空，照亮了他身周丈许方圆。
朦胧昏黄的灯火竟让他感觉有些刺眼，好半天才看清自己正躺卧在一座狭长幽暗的石洞中，身下的石榻上铺了一层软絮，身上则盖着厚重的棉被。
但即使这样，依旧抑制不住从骨子里透出的丝丝寒冷，偏偏喉咙又似有团火在烧，他疲惫不堪地闭上眼，低低呼喊道：“水，给我水……”
迷迷糊糊里，似乎有人将一匙匙温水送进了他的口中。他贪婪地吞咽着，好似这就是玉液琼浆，身上的寒意也随之驱散了许多，重新昏沉沉地睡了过去。
这般忽睡忽醒，浑浑噩噩的不知又过了多少天，屈翠枫高烧渐退，伤处的疼痛感亦日益减弱。
这一日他醒后喝了几口热汤，感觉精神旺盛不少，长长地呼了口气，睁开眼睛，模模糊糊中望见了一张熟悉的脸，半晌才明白过来，眼前之人竟是小蛋。
“怎么是你？”他皱了皱眉头，微带不满地问道。
小蛋笑了笑，没有说话，盛着热汤的匙子又递了过来，喂入屈翠枫口中。
屈翠枫一边喝着汤，一边慢慢地回想起来昏迷前的情景，脑海里猛地闪现出，容仪临死前那双仇恨的眼，顿觉不寒而栗。
他侧过头去避开汤匙，问道：“我在哪儿？”
小蛋避而不答道：“你已昏睡了五天五夜，好在已无性命之忧。玉姨说只需静心调养数月，便能完全康复。”
屈翠枫沉默片刻，突然问道：“你在这里干嘛？”
小蛋摇摇头，屈翠枫黯淡的眸中闪过一缕复杂难明的光彩，低声道：“你走！”
小蛋低头用汤匙轻轻搅动碗中热汤，道：“屈大哥，再喝两口吧。玉姨特地在汤里加了安神补血的草药，伤好起来也快些。”
屈翠枫默默地盯着小蛋的脸庞，期盼能从那上面找出被掩饰起来的虚伪和不耐烦，哪怕一丝也好。
可为什么？为什么他找不到？为什么这小子可以没完没了地在人前扮好人？
屈翠枫突然感到一阵莫名的烦躁，也不晓得是从哪里生出的气力，他猛一挥手将小蛋手中的汤碗打飞。
小蛋左手五指凌空虚抓，将汤碗稳稳当当送到榻旁的石桌上，放下汤匙平静地道：“好汤，洒了可惜。”
屈翠枫狠狠瞪大眼睛注视着小蛋，破天荒地体会到一种前所未有的羞辱与挫败感。
只是这种感觉瞬间化成了蔑然冷笑，至少拒绝也是一种方式，可以用来掩饰内心的虚弱。
最初相识时，他压根没把面前这个与自己年龄相仿的人放在眼里。只是为何没将他拒之千里之外，反与他称兄道弟？
也许，是出于意识深处那种名门子弟天生优越的强烈自信；也许，是可以藉此向世人展示自己的风度。
可在心中，他始终将小蛋归于生性木讷，出身卑微的一类。这类人，或许，在某年某月某一天，可以是一块不错的垫脚石。
谁能想到，世事无常。而今自己身败名裂，沦为阶下囚，小蛋却以一种胜利者的身分与姿态出现，照料自己脱离危险、保全性命，这种侮辱不但难以言喻，简直令他无法忍受。
屈翠枫颓然闭目道：“我累了，要睡了。”
小蛋将他的身子轻轻放回榻上，掖了掖被角，而后静静退到一边盘膝打坐。
屈翠枫心乱如麻，空洞的眼神直直瞧着上方黑黝黝的洞顶，脑海里翻来覆去想要理清思路，却不知道应该从何处开始。
蓦然，他开口问道：“小蛋，你说实话，这儿是不是省身壁？”
小蛋点头，忽地意识到屈翠枫躺在石榻上，无法看见自己，便道：“是！”
屈翠枫心一沉，身为越秀剑派曾经的掌门，他再清楚不过“省身壁”意味着什么。
通常情况下，只有犯下弒师叛门的本派弟子才会被拘禁到此处，终其一生都将与这阴冷幽暗的石洞为伴，再难踏出洞口半步。
似是为了安慰屈翠枫，小蛋又道：“伍长老他们还没有作出处置决议，你只是暂时被安置在这儿养伤，说不定什么时候便会换个地方。”
屈翠枫不答，暗暗试着提气，丹田立时绞痛如灼，果然已被禁制了经脉。
他疼得冷汗直冒，拼命咬牙不吭一声，心中愈发切齿忿恨，故意问道：“你们找到罗师妹了么？”
果然听小蛋低声回答道：“还没有，不过会找到的！”
屈翠枫莫名地生出一阵快感，喃喃自语道：“可惜，可惜─”
接下来几日，屈翠枫伤势明显好转，人却变得越来越少言寡语，有时候一整天下来，也难得和小蛋搭上两句话。
苏芷玉每日早晚会由伍端和关寒作陪，前来省身壁为屈翠枫疗伤换药，也会带来些外面的消息。屈翠枫并不和他们说话，像个木头人般任凭摆布，看得越秀二老暗自摇头，唏嘘不已。
罗牛、风雪崖、无涯方丈等人业已相继离去，北海群雄和年旃则走得更早。至于尹雪瑶的伤势虽好了大半，但她不愿再见到屈翠枫，也就索性不来了，只隔三差五地叫霸下和小鲜到省身壁催促小蛋，早日启程离山。
这天午后，屈翠枫服过汤药后沉沉睡去，小蛋闲来无事便背靠石壁，闭目养神。
约莫过了小半个时辰，他刚要进入物我两忘之境，猛然从心底升起一丝警兆。
洞口响起几声闷哼，似是守护在外的越秀派弟子已然遭人暗算。
小蛋微微一凛，晓得这几个奉命看守省身壁的越秀弟子均身手不弱，其中之一还是关寒嫡传门人，放诸天陆仙林亦算得上一把好手，竟被人在弹指间尽数解决，由此可见来人的修为殊为强横。
当下他一言不发地起身，站在屈翠枫酣卧的石榻前，运气戒备往外打量。
洞口人影一闪，竟是久未露面的叶无青缓步走了进来，洞顶悬下的油灯劈啪作响，忽明忽暗照耀在他阴冷深沉的面容上。
小蛋怔了怔，无论如何都没料到来人会是叶无青，低低道：“师父！”
叶无青的嘴角露出一抹冷笑，反问道：“我还是你师父么？”
小蛋猜不透叶无青的来意，只得道：“一日为师，终生为父。名分虽断，情分尤存。”
叶无青上下打量着小蛋，忽道：“老夫有话跟你说，你跟我来！”转身出洞。
小蛋回头望了眼屈翠枫，稍一踌躇，便迈步出洞。只见洞口横七竖八倒着那几个越秀剑派的弟子，一动不动躺在地上，不知是死是活。
叶无青似知他心意，冷冷道：“放心，老夫只是将他们震晕过去，过半个时辰也就醒了。”
小蛋也已觉察到这些越秀弟子仍有呼吸，晓得叶无青并不欺他，默然跟在这位曾经的师父身后。
叶无青双手负后，信马由缰地走出一段，淡淡道：“你没想到我会来，对么？其实那日在品茗阁时，老夫就隐身在阁外，曾老头指的那个人便是叶某。”
小蛋记起当日情景，不用问也能明白叶无青究竟是为何而来，念及宿业峰头的师徒决裂，恍若前尘一梦，神情似悲似喜，难以名状。
叶无青接着道：“我已暗中察明你出走的真相。嘿嘿，一个乳臭未干的黄毛丫头，竟险些将叶某玩弄于股掌之上，这笔帐迟早要连本带利和她一起算清！”
小蛋望着满山葱郁的林木出神，蓦然转开话题道：“江南他们还好么？”
叶无青道：“他们……仍在寞园，等你回去。”
小蛋听叶无青话中的意思，竟是在劝说自己重返忘情宫，不由一愣道：“回去？”
“对，回去！”叶无青驻步，说道：“你是忘情宫的少主，怎可常年离宫不回？”
小蛋怔然许久，斩钉截铁回答道：“我不回去！”
叶无青的身影如石头般伫立不动，一双垂在腰后的大袖，在山岚中猎猎飘动，森然问道：“常寞，莫非你还在记恨为师手段狠辣？难道席魉他们，不是罪有应得？”
小蛋不答，叶无青倏地回身，冷笑道：“你能不计较屈翠枫栽赃嫁祸、重伤尹雪瑶，却始终对老夫诛杀席魉、滕皓这帮逆贼的事耿耿于怀，是何道理？”
小蛋摇头道：“我只是不能再帮您滥杀无辜。”
叶无青怒极反笑道：“滥杀无辜？看来老夫是请不动你这尊活菩萨了？”
小蛋见叶无青强压愤怒、语含讥笑，心里一酸，明白两人之间已然无话可说，黯然道：“师父保重，弟子去了。”朝着叶无青又是一拜，转身径自离去。
叶无青紧盯着小蛋，眉宇微微耸了耸，杀机一闪而逝，直目送他消失在山路尽头。
这时林中人影一晃，姜山飘然掠到叶无青身侧，目视小蛋离去的方向低声问道：“宫主，他就这么走了？”
叶无青神色木然不见喜怒，徐徐道：“迟早有一天，他会后悔的！”
姜山叹了口气，道：“您对他已是仁至义尽。若非宫主当年收他为徒、精心栽培，这小子焉有今日风光？
他毕竟少不更事，不能体会您的苦心。“
叶无青嘿然道：“不说这傻小子了，你是否查探到了欧阳霓的行踪？”
姜山脸色一正，说道：“宫主算无遗策，令老朽钦佩至极。您刚将常寞从省身壁引出，欧阳霓便中计，现身救走了屈翠枫。
我已命姜赫悄悄跟上，沿路留下暗记，谅她插翅难飞！“
叶无青哈哈一笑，蔑然道：“你留下暗中监视常寞，我该亲自去会会那小贱人了！”
姜山躬身领命，退入道旁密林中，转瞬不见了踪影。叶无青负手而立，听到从省身壁方向传来的越秀弟子示警长啸，唇角逸出一丝得意冷笑。
这时，欧阳霓携着屈翠枫已在百里之外，一路隐形匿踪、御风疾行，往南而去。
十余日前，品茗阁中一番唇枪舌剑、龙争虎斗，卫慧、杨挚惨死的真相水落石出，屈翠枫亦被容仪舍身一击打成重伤，经救治后勉强保住了性命，随即便被幽禁在省身壁中听候发落。
欧阳霓蛰伏数日，直到盛年等人陆续离山，方才偷偷前往省身壁查探。只见洞口有一众越秀剑派弟子轮班看守，洞内又有小蛋衣不解带、寸步不离，委实没有接近屈翠枫的机会，只好苦苦忍耐，等候时机。
所谓皇天不负有心人，今日午间叶无青赫然现身引走小蛋，更将一干把守省身壁的越秀弟子悉数制服，顷刻间，石洞内外已是空无一人。
她更不迟疑，潜身入洞，来到石榻前轻声呼唤道：“屈公子，醒一醒！”
屈翠枫闻声睁眼，见是欧阳霓，不由又惊又喜道：“妳怎么来了？”
欧阳霓颔首道：“时间紧迫，什么也别说，先跟我走！”也不及解开屈翠枫的经脉禁制，从榻上将他扶起，玉臂轻揽，足尖一点，身形似缕清风般，转眼间已出了洞。
屈翠枫倚靠在欧阳霓怀中，明显感受到衣服下柔软的酥胸，鼻尖闻着缕缕醉人的幽香，宛如一步从地狱登上天堂。
他脑袋里晕乎乎地还没完全醒过神来，情不自禁地探手挽紧她的纤腰道：“咱们朝北走，过了千里竹海便是百崆口，那一线的防御最为薄弱。”
欧阳霓一边御风而行，一边说道：“正因如此咱们才要反其道而行之，出乎他们的意料之外。屈公子不必担心，我已做了妥善安排，稍后便会有人在越秀山上四处生事、布下疑兵，搅得他们风声鹤唳，无从追寻。”
屈翠枫听得佩服，想起自己早先曾对欧阳霓生出种种怀疑与不快，禁不住暗自哑然失笑道：“她为救我甘冒奇险，又岂会对屈某心怀叵测？”
思忖间两人越去越远，遥遥听见接天峰警声迭起，显然已有所发觉。
欧阳霓玉容宁静毫无慌乱，轻车熟路地在崇山峻岭间轻盈穿梭，避开越秀弟子设下的一处处明梢暗卡，不一会便脱离险境，改以御剑飞行。
屈翠枫终究伤重体弱，不耐长途颠簸，风一吹便昏昏欲睡，身上又开始发烫。
欧阳霓微一蹙眉并不止步，催动心念御剑改往西飞，及至日暮已进了中州地界。
她收起仙剑在一座庄前落下，搀扶屈翠枫到一处府宅前，伸手叩门。
须臾之后，朱红色的府门吱吱呀呀开出一道缝，里头探出一个下人的脑袋，见是欧阳霓站在外面，急忙打开大门，躬身道：“小姐！”
欧阳霓“嗯”了声问道：“九叔在家么？不必惊动其它人，让他到松壑楼见我。”
那下人连声应道：“是、是，属下这便去通报。”关上门一溜烟地去了。
屈翠枫疑惑道：“这是什么地方，妳在中州也有亲戚么？”
欧阳霓一笑，扶着他熟门熟路往后宅走去，道：“这儿是我早两年买下的一处产业，一直由我的一位族叔打理。所有的下人都是从明驼堡选出的心腹弟子，屈公子只管在府上养伤，这里很安全。”
屈翠枫一省，心道：“原来这是她经营的一个秘密据点！”从地理上看，此地正好位于云林禅寺和翠霞派中间，自然断非巧合。
等到了松壑楼，褪去靴子躺倒在床，屈翠枫紧绷了半天的心神终于完全松弛了下来，顿时感到浑身百骸无一处不酸疼，有若锥刺，胸腹间的伤口更是火辣辣地难受，殷红的血水从衣衫里隐隐透出。
欧阳霓为他脱下外罩盖上锦被，又在屋中点了柱檀香，前前后后忙碌不停。
屈翠枫半靠在枕上，目光追随着她姣好妩媚的倩影，不知怎地，回味起方才那温香在怀的曼妙滋味，心里一醉叫道：“欧阳！”
欧阳霓正在推窗通风，闻声回首微笑道：“什么事？”
屈翠枫借着从窗外照入的夕阳，痴痴盯着欧阳霓，玫瑰色的霞光映染在她秀丽的笑靥上，更增三分娇艳，当真如一朵解语芍药美到极点。他呆了呆，什么话都说不出了，舔舔发干的嘴唇自失一笑道：“没事。”
欧阳霓莞尔一笑，似想到了什么，低语道：“该死，我忘了给你解开禁制。”
她走到床前，凝神运气为屈翠枫推宫过血，疏经导脉。只是越秀剑派的禁制手法颇有独到之处，出手的又是派中宿老伍端，化解起来煞费周章。
猛地屈翠枫丹田一热，一股真气应运而生，往胸口的膻中穴冲去，他欣喜忘形，探手握住欧阳霓皓腕叫道：“通了！”不意牵动伤口，登时面色煞白，冷汗直冒。
这时门外有人咳嗽一声道：“小姐，属下可以进来么？”
欧阳霓且喜且羞地嗔了屈翠枫一眼，轻轻抽回手，坐正身子道：“九叔请进！”
虚掩的屋门一开，从外头走进来一个白胖富态、满身珠光宝气的中年人，乍看上去就像一个乡气的土财主，却是欧阳霓的族叔欧阳景远。
他瞥了瞥床上躺着的屈翠枫，也不多问，施礼道：“小姐，您可有好一阵没来了。”
欧阳霓不置可否地笑笑道：“这位是越秀剑派的屈掌门，不幸受人陷害身负重伤，我将他接到府中休养。
你要守口如瓶，不得向任何人泄漏了屈掌门的真实身分。“
欧阳景远心领神会道：“属下明白。这位公子伤势不轻，府里刚好备有明驼堡的秘制金创药，可要属下取来？”
欧阳霓道：“不必，我随身带有忘情宫的疗伤圣药。你挑两个可靠心腹，从今日起专事伺奉屈掌门，其它人不准踏进松壑楼半步。”
欧阳景远本想推荐两名侍女，话到嘴边猛一转念：“瞧情形，她多半是看上了这小白脸，才会送到此处养伤。
“我还是安排两个老妈子为妙，免得这位屈大掌门百无聊赖和丫鬟们打情骂俏，惹出麻烦来，到时候倒霉吃瘪的，还是我老人家。”
他满面堆笑地应道：“是，属下这就去办！”
欧阳霓道：“不忙，我还有一些事要交代你，咱们到楼下去谈。”
两人出了屋，屈翠枫怅然若失，一个人躺在床上发愣。稍后便有两位又老又丑的仆妇进得屋中，伺候屈翠枫敷药揩身、喂水进食。
七手八脚忙完了这一通，窗外天色黑去了大半，屈翠枫对着两个仆妇自也无话可说，干脆闭目养神。那两人早得着欧阳景远的警告，不敢和屈翠枫饶舌，双双在门口束手侍立，只等他吩咐。
屈翠枫经脉禁制虽解，但身上真气多有郁结，稍一运劲就如针刺，难以自抑。
他渐渐从获救的兴奋中冷静下来，寻思道：“尽管我得欧阳霓襄助，侥幸逃脱一劫，可从此之后，天陆仙林再无屈某的立足之地。
“越秀剑派要为杨挚报仇自然不会放过我，连魔教的风雪崖也欲杀我而后快。难道从今往后，我屈翠枫竟要如丧家之犬无处藏身，千人讥、万人骂，永无翻身之日！”
他的心情愈发郁闷消沉，实不晓日后该何去何从，满腹烦躁道：“有酒吗？”
只听欧阳霓应声道：“如果你心灰意冷，只想借酒浇愁，我可以命人在这屋中堆满酒缸，任屈公子狂饮酣醉。只当我费尽心机，从越秀山救回一个自暴自弃的酒鬼！”
屈翠枫霍然一惊，睁开眼睛。不知何时那两个仆妇已退出屋去，欧阳霓玉容含霜，一改往日温柔，正站在门后冷冷看着他。
屈翠枫俊面通红，又羞又怒，被欧阳霓毫不留情的斥责深深伤了自尊，忿忿瞪视着她，几乎是低吼：“我又没求妳来救我！”
欧阳霓漠然道：“原来是我多事了。我一直以为屈公子天纵英才、志存高远，这才倾心相交。哪知你稍遇挫折便一蹶不振、怨天尤人，与懦夫庸才何异？着实教我失望之至。”说罢，转身就要离去。
“站住！”屈翠枫一下坐起，双手强撑着身体道：“我不是庸才，更不是懦夫！”
欧阳霓回过头，目光中含着抹讥诮，悠悠道：“你被一帮人逼得身败名裂、险些丧命，不想着如何卧薪尝胆、东山再起，只躺在床上哀声叹气、自怨自艾，还说不是懦夫？”
屈翠枫一震，眸中的神采犹如死灰复燃，重新升起仇恨光芒，徐徐道：“我会证明给妳看的。妳记着，屈某失去的，定会连本带利地夺回来！”
欧阳霓面上如春风解冻般微笑道：“这才像屈大公子说的话。疾风知劲草，板荡识英雄。古往今来成王败寇，眼下这点伤痛又算得了什么？”
屈翠枫眼睛发亮，刚才满腹的颓废落寞一扫而空，只感豪气壮志盈胸，深吸口气道：“多谢妳了，欧阳，屈某受教了！”
欧阳霓嫣然浅笑道：“你这么说，莫非想要愧煞小妹？”