中秋一过，京城里头，秋天的味道便很浓厚了。
宛央在秋风中熬了一宿，转天身子便不适了起来，一直昏昏沉沉地睡着。锦绣心焦，一早便去太医院请来了大夫。
太后一听，也着急了起来。昨儿晚上夜宴之时，宛央说自己身子不适，太后却并不曾往心里去，只觉得不外乎是些小问题罢了，谁想到这一病竟不起了。
太后忙带着容青前去未央宫探视。锦绣正忙着煎药。
太后看着宛央惨白惨白的小脸，怒气冲冲地说道，“锦绣，哀家瞅着你也是宫里的老人了，平日里手脚麻利，干活儿也稳当，怎的这一回却把公主照顾成了这样呢？”
锦绣见太后发怒，忙不迭地跪下，一连串的“太后恕罪！太后恕罪！”公主为着什么病倒了她自然心里再明白不过，但是那理由却也只能烂在心里。
宛央这时倒睁开了双眼，虚弱地喊道，“母后，不必怪罪锦绣，是孩儿自己不小心着了风寒。”话音刚落，宛央便剧烈地咳嗽了起来，直咳得她的小脸都皱成了一团，让人看着好不心疼。
太后挂心宛央的病情，便所幸在未央宫中住了下来，日日夜夜衣不解带地亲自照看宛央。后宫中的嫔妃们一听得此话，也忙紧赶着过来陪着太后。太后却深知宛央的性子，总是淡淡地打发了他们，也只有傅淑仪一人，经常能被太后留下，陪自己说说闲话。嫔妃们心中虽嫉妒傅淑仪，但这也是没法子的事。毕竟日后宛央嫁入傅府之后，与傅淑仪便当真是一家人了，这关系亲厚至此，哪里是她们能比得上的？
皇上得知了此事后也来看过好几回，但是宛央的病情始终不见好转，总是昏昏沉沉地睡着。皇上心里大为光火，把太医院的一帮太医喊来训斥了一通，然后又命太医们日夜不分地守在未央宫，潜心照顾宛央。
日子一天天过去了，宛央的病也是时好时坏，总是好不利索。锦绣深知公主这患的是心病，却又想不出法子劝解一二，也只得每日里偷偷垂泪。
太后在未央宫一连守了好一阵子，整个人都瘦了，也憔悴了。无论是皇上还是容青劝她回永和宫歇上一歇，她都一口回绝了。宛央是她的心尖尖，她怎么舍得看她一个人在这苦熬呢？
容青也是一心为着公主好，试探着对太后说道，“公主这病反反复复，只怕别是招了什么邪乎之物。”
太后也正是为宛央的病情一筹莫展，一听容青这话，若有所思地说道，“怎么说？”
容青继续说道，“不妨请钦天监的大祭司来算算，看这大祭司怎么说。”
太后不言不语，但是随后便遣人去找来了皇上。皇上一听太后所说，当即便去请来了大祭司。
大祭司在未央宫中祭拜天地后便设坛做法事，仪式结束后，大祭司面色犹犹豫豫。
皇上与太后一道上前询问。
大祭司吞吞吐吐，“公主这是阳气不足。”
太后忙问，“可有法子解开？”
大祭司只说了两个字，“冲喜。”
太后与皇上交换了一个眼神。大祭司则恭恭敬敬地退下了。
皇上见四下无人，试探着问道，“那便将宛央与傅容的婚期提前吧。”
太后心里着实心疼宛央，但是傅家此时在朝中的势力却是不可动摇。若让沉疴缠身的宛央此时下嫁傅家，只怕从傅德昱到傅容，心里都会不舒坦，到那时，则宣这皇位是否还能坐得稳当就得画上一个问号了。
皇上拍了拍太后的肩膀，宽慰道，“你放心，儿子心里有数。”
太后不点头，但也不说不允许的话。
皇上思忖了一会儿，又低声问道，“母后还是去问一问宛央的意思。大祭司虽说要冲喜，可宛央她心里毕竟……儿臣怕这时候即使婚期提前了，宛央心里不适意，病情便又加重了。”
太后一听也正是这个理儿，便转身进了里殿。宛央难得醒着，正半坐着看着窗外出神。
太后责怪道，“身子还没好利索坐起来做什么？还不快躺下好好歇着。”
宛央笑得无力，“母后，我的身子自己有数。”
太后颇为忿忿，“你与则宣，都是左一个自己有数，右一个心里有数，到头来还不是让哀家跟在后头操心。”
宛央冲着太后微微一笑，依旧隔着雕花窗棂望着窗外。窗外的花花草草早就没了颜色，宛央却看得出神。
太后也跟着往窗外瞧，“又没什么景致，总看这衰败秋景做什么？”
宛央淡淡一笑，并不争辩，但却依言转过了头，不再看向窗外。
太后见宛央竟这般顺从自己的意思，心里感到诧异，心思一动问道，“哀家与你皇兄的意思是让你与傅容的婚期提前，你觉得怎样？”
宛央神色一顿，“也好。”
太后大为吃惊，本想再多问几句，却还是闭紧了嘴巴。宛央既然愿意嫁与傅容，那便是再好不过的事情了。
这之后，宫里与傅家便开始操办这桩婚事了。宫里的准备事宜皇上全权交给了傅淑仪。
世上没有不透风的墙。宛央与傅容成婚，本是大喜之事，但是因为宛央未见好转的病情，这难听的话便多了起来。萧墨迟也风闻过几句，心里始终放心不下，竟又找去了傅府。
看门人一见是萧氏鱼庄的少东家，忙颠颠儿地去找少爷。
傅容原以为自己再也没机会见到萧墨迟，没想到这没隔几日竟又见着了。傅容将萧墨迟让进了书房之中，亲自为他满上了一杯茶。
萧墨迟两个明晃晃的黑眼圈看着很是好笑，但是傅容见到他的眼神，却又着实笑不出来。
“近来忙啊？”萧墨迟的话说得没头没脑的。
傅容也不瞒着萧墨迟，“婚事将近，要忙的事儿确实不少。”
萧墨迟只觉得自己的心揪了一下。他此时也没心思顾虑傅容的想法，径直问道，“她可好？”
傅容虽不去追问萧墨迟与公主之间究竟发生了些什么，但也如实相告，“听说病得厉害。”
萧墨迟默默地握紧了拳头，一声不吭。
突然，萧墨迟猛地抬起头，盯紧了傅容问道，“你可会好好待她？”
傅容被萧墨迟的眼神骇住了，许久后才说道，“自然。”
萧墨迟如释重负地点点头，尔后苦笑道，“没想到我说的以后这么快便来了。待到你大婚之日，我定双手奉上无纸与金墨当作贺礼。”
傅容笑不出来，也说不出话。
婚事准备得七七八八之时，皇上竟准许傅淑仪出宫省亲。这让傅淑仪激动得不能自已。一入宫门深似海，虽说皇上时不时地也准许自己的母亲进宫来探望自己，但是总归比不得家中的一切。
皇上原打算隆重地操办一下傅淑仪回家省亲之事，但是傅淑仪坚决不允，“皇上，眼下需要隆重操办的是宛央的婚事，臣妾能得皇上的允许回家省亲已是荣幸至极，又岂敢再要求些什么呢？更何况，边关才经历了一场大战，正是需要休养生息之时，皇上千万不要再为臣妾破费了。”
皇上朗声大笑，“淑仪竟如此明事理。能得淑仪，真乃朕之幸哪！”
傅淑仪笑得温婉可人，心里却装着一张冷冰冰的脸庞。
这傅淑仪出宫省亲一事，皇上与淑仪虽着令一切从简，但是傅家上下还是容不得一点马虎，从住行到吃穿，由傅夫人亲手打点，布置得妥妥当当。
正式省亲那一日，皇上格外恩准，以皇后的仪制将傅淑仪护送出宫回傅府。傅淑仪也不再推脱，在一众嫔妃艳羡的目光中，登上了回家的轿辇。
京城里人山人海，热闹非凡，所有的人都想来瞧一瞧这最受宠的淑仪究竟生的怎样一副模样。可惜的是，攒动的人群始终只能瞧见那威武非凡的仪仗，就连傅淑仪的一个衣袖也没能见着。
傅府张灯结彩，所有的人严阵以待。傅淑仪的轿辇一到之后，傅德昱领头跪拜下去，“参见淑仪，淑仪千岁千岁千千岁。”
傅淑仪隔着轿帘抬抬手，示意众人平身。
众人欢天喜地地将淑仪迎进了她原先居住的独院，傅夫人与傅尚书先后前去面见淑仪。傅尚书只略坐了坐便出了独院后去寻傅容，命傅容去见淑仪。
“淑仪要见我？”傅容还未戍守边关之时，与长姐虽亲厚，但这相隔数年，陡地说要再见面，且是以这样的身份，他竟生出了一丝怯心来。
傅尚书点点头，“你快些去。”
傅容迟疑着进了独院。淑仪坐在垂帘之后，朗声说道，“坐。”
傅容依言坐下，连行礼都忘记了，像个规规矩矩却又不知所措的少年人一样。
傅淑仪隔着帘子望着模模糊糊的傅容说道，“日后娶公主为妻后，可要好好待公主，她于傅家的意义并不一般。”
傅容点点头，从嗓子眼里挤出来一个“嗯”字。可多日来的苦闷心情却因为这一个“嗯”字侵泄而出，“可傅家毕竟是将门之后，这以后可又……”
傅淑仪这时也想起了父亲的愁容满面，但并不在傅容的跟前说穿，只顿了顿又说道，“日后你好好伴在父母身边，代我多尽尽孝心。”
傅容只得呆呆地点点头，“是。”
傅淑仪此时又想起自己的凄凉，不知怎的，突然哭出声来，“我若是未嫁进宫中该有多好！”
傅容突然想起了中秋夜宴之时所见的傅淑仪的笑脸，又记起了入宫觐见皇上之时皇上说起有孕在身的蕙贵人的宠溺之意，心中不禁七上八下，斟酌着问道，“皇上待你难道不好？”
傅淑仪苦笑，“有什么好与不好，还不都是做给你与父亲看的。”
傅容的心猛地揪紧了，拳头也渐渐握紧了。
傅淑仪不知怎的却将实情倾吐而出，“他吩咐御膳房日日在我的饭菜里下藏红花，我这才……”
傅淑仪泣不成声，从得知这件事起，她的心头便压着一块巨大的石头，一直未曾有机会喘过一口气。就在刚才，母亲面见自己时，又重提此事，她只得装出无所谓的模样，说，“皇上宠我便好，有没有孩子要什么紧？”母亲责怪地看着她，直怨她不懂事。可她并非不懂事，只是这真相对于母亲而言，太过残忍。
傅容惊得呆住了，默默地念叨着，“藏红花？藏红花么？”
傅淑仪坐在垂帘后默默垂泪，也不再说话。傅容只得陪着她干坐着。
天黑透了，傅淑仪这才掖干泪水，“好好待公主。”
傅容“嗯”了一声，低着头走了出去。
这屋外的天黑得浓稠，傅容只觉得自己心中最后的一线光亮也从此覆灭。