肃亲王果真了得，一早在鱼庄才说要让魏舒行点拨点拨萧墨迟，当晚便请人担来了两筐书籍。来人将书籍交到了古镜川的手上，只说王爷千叮咛万嘱咐了，这些全是魏先生参加科考时念过的书，望萧少爷也能好好读上一读，争取早日高中，好结下亲事。
古镜川毫无表情地接下了这一担书，一股脑儿地堆进了萧墨迟的书房。只是这后院里静悄悄的，只余下何守财一人尽忠职守。
古镜川上前问道，“少爷呢？”
何守财对这个二当家的收留之恩一直心存感激，行了礼之后才恭恭敬敬地答道，“一早从前院回来便出去了，直到此刻也不曾回来过。”
“哦？”古镜川自己忙了一天，也没功夫顾得上萧墨迟，“午饭也不曾回来么？”
何守财点点头，“东哥备下了干粮。”
古镜川眉头微皱，“可知道他们去哪儿了？”
何守财正欲回答时，后院的门被叩响了。
“谁？”何守财忙上前应门。
“少爷回来了。”是东哥的声音。
何守财忙卸下门栓，将三人放进院来。
古镜川立在原地，静静地看着这三个人。
萧墨迟此刻的心情倒不赖，笑嘻嘻地打招呼道，“哟，钱篓子。”
古镜川点点头，算是应了。他淡淡地说道，“肃亲王给你送了份大礼，在你书房堆着。”
萧墨迟诧异万分，“大礼？是什么好东西？”
古镜川也不回答，“你自个儿去瞧瞧便知道了。”
萧墨迟将毛驴塞给了东哥，迫不及待地赶去了书房。
东哥也是少年人心性，对肃亲王的这份大礼也好奇得很，只是二当家的在，却不敢有丝毫的不规矩，老老实实地牵着少爷的毛驴和两匹马去了马厩。
古镜川淡淡地看了一眼老黄，“你跟我来。”
老黄也不答话，静静地跟在二当家的身后。
两人进了书房后，古镜川直截了当地问道，“你们今日去哪儿了？”
老黄并不掩瞒，“城外老树下。”
古镜川继续问道，“做什么？”
老黄照旧如实回答，“等一位姑娘。”
古镜川心中对老黄的态度颇有微词，但并不发作，“可是少爷心心念念的那位顾姑娘？”
老黄点点头，“正是。”
古镜川叹口气，“你可见过那人了？”
老黄顿了顿才答道，“有过一面之缘。”
古镜川点点头，“这便好办了。你也是见过世面的人，怕是一眼便能瞧出那姑娘来历并不简单。所以……”
老黄朝着古镜川抱拳拱了拱，“老奴心中有数。”
古镜川的话语里禁不住有了几分嘲讽的味道，“你有数便好，可别把少爷往火坑里推。”
老黄不再接话，拜了拜便离开了。古镜川也不挽留他。
而那一厢，欢天喜地的萧墨迟兴冲冲地推开了书房门，两大箩筐书端端正正地摆在眼前。他顿时泄了气，上前随意翻了翻，便再没了兴致。春光正浓稠，萧墨迟自然不愿呆在屋子里与这些圣贤书日日为伍。更何况，他与顾姑娘定下了城外老树下相见之约，哪怕春去秋来，他也要一直等下去。他相信皇天不负有心人，他终会有等到顾姑娘的那一日。
一连好几日，萧墨迟一早醒来后，匆匆吃完早饭，便骑着小毛驴往城外赶去。今儿个自然也不例外。
东哥与老黄一人骑着一匹马跟在萧墨迟的身后。东哥咂摸这个情形有些日子了，总觉得不对劲，却又找不出个所以然来。今天他盯紧了萧墨迟的背影，终于察觉到了何处不对劲。
这世上，哪有少爷骑着小毛驴，而他这个侍从骑着高头大马的道理呢？
东哥双腿一夹马腹，驱马跟上了萧墨迟。他低着头对着驴背上的萧墨迟说道，“少爷，咱俩换换吧。”
萧墨迟仰着头看着东哥，莫名其妙地说道，“换什么？”
东哥摸着光滑的马鬃，“我来骑毛驴，少爷你骑这匹马。”
萧墨迟一听，头摇得好似拨浪鼓似的，“你怎的也开始觊觎我的毛驴了？现在一个两个的都知道我这头毛驴的好处了？”
东哥知道少爷会错了他的意，正欲解释一二的时候，萧墨迟又说道，“别痴心妄想了。当日就是换下了这头毛驴后我才与顾姑娘相识了，我怎会将它让给你骑？”
东哥闻言，知道少爷是铁了心要骑着这头小毛驴，便也不再坚持。
一行三人不一会儿的功夫便来到了城外的老树之下。东哥随身给萧墨迟备着歌小板凳，自己与老黄便席地而坐。
这城外冷冷清清的，完全比不得城里的热闹和喧哗。
东哥捏了捏包袱里馒头，一阵反胃。他已经一连好几日顿顿只有馒头可吃了。他沮丧地说道，“少爷，咱这要等到什么时候才是个头呢？”
萧墨迟一副笃定的神色，“自然是等到见到顾姑娘的时候了。”
东哥一脸不快神色，“那万一……万一……”东哥终究未能忍心说出他心中盘旋的那个“万一”。毕竟他日日跟着少爷，明白这个顾姑娘对于少爷的非凡意义，所以不忍心打击少爷。
萧墨迟却听明白了东哥未尽的意思，笑着说道，“精诚所至，金石为开。”
这时，一阵银铃般的笑声突然破空传来，“我也相信‘精诚所至，金石为开’。”
树下的三人你看看我，我看看你，全都仰起头来去寻这声音的主人。只见一个十四五岁的小姑娘正坐在树干上，扎着双环髻，穿一身淡色的衣服，一双细腿正在空中来来回回地荡悠着。
萧墨迟站起身来，看着那小姑娘，笑嘻嘻地问道，“上头可好玩？”
小姑娘依旧晃着双腿，目光却由远及近扫视了一遍，“好玩得很哪。”
萧墨迟来了兴致，捋了捋袖子，摩拳擦掌，准备也爬上这老树去玩上一玩。
东哥慌了神，忙拽住少爷的衣袖，“使不得，使不得，摔着了可不是闹着玩的。”
萧墨迟却无所谓地摆摆手，“不碍事的。”他爬树的架势已经摆出了十成十，但突然想起了什么，朝着树上的小姑娘问道，“姑娘可介意萧某也上去玩一玩？”
小姑娘的笑容清澈似泉水，摇摇头，绑得一丝不苟的双环髻也轻轻地摇晃着，很是喜人。
萧墨迟得了小姑娘的应允便开始蓄力爬树。
东哥急得团团转，老黄则无动于衷地看着。
萧墨迟打小便被钱篓子追着练过些许武功，虽不成气候，但此刻若是用来爬树倒也是绰绰有余了。他手脚并用地爬了上去，那个小姑娘则挪了挪位置，给萧墨迟腾出了一块空地。
萧墨迟坐在树干上很是得意忘形，四周打量了一圈，“果真好玩得很。看那远处的人，就和小蚂蚁似的。”
小姑娘托着腮目不转睛地盯着萧墨迟，甜甜地说道，“我叫阿蘅。”
萧墨迟收回目光，双手抱拳说道，“在下是……”
阿蘅笑得越发灿烂了，忙抢着说道，“你是萧墨迟哥哥。”
萧墨迟很是意外，自己与这个小姑娘非亲非故，她却能认得自己。他疑惑地问道，“你怎知我是……”
阿蘅神秘一笑，“我是萧墨迟哥哥日后的妻子，自然知道你是谁。”
萧墨迟一听这话，大吃一惊，在树干上晃了几晃才坐稳，看得树下的东哥和老黄心一下子都提到了嗓子眼。
“妻子？”萧墨迟心有余悸地抚着自己的胸口，“可是我并不曾……难道你是和那个西域商人在一处的小姑娘？”萧墨迟忽的灵光一闪，记起了伙计曾经说过钱篓子很中意一个与西域商人在一起的小姑娘，难道便是眼前的这一位？
阿蘅点点头，“那是我……的伯伯。”
萧墨迟心底很是喜欢这个伶俐的小姑娘，但是娶她做妻子便又是另外一码事了。此刻听闻这个小姑娘便是钱篓子中意的人选后，萧墨迟难免有几分尴尬。他不易察觉地挪了挪自己的身子，与阿蘅隔开了一些，愣了半晌之后，才没话找话说道，“你怎的也会在这儿？你的伯伯呢？”
阿蘅眨巴着水灵灵的大眼睛，理所当然地说道，“我自然是来寻你的。”
萧墨迟脸上一红，吱吱呜呜道，“寻我？”
阿蘅点点头，双环髻也微微摇曳着，很是灵动，“迟伯伯去鱼庄谈生意，我问了伙计你在何处，一路寻来的。只是我到的时候，你却还不曾来，便在这树上等着了。”
萧墨迟不知该答些什么才好，只觉得浑身别扭，便又挪了挪，与阿蘅之间足足空出了半臂之远。
阿蘅见状，双手撑着树干，灵活地挪了过来，又贴近了萧墨迟。
萧墨迟脸上越发红了，紧紧地抱住了这老树的枝干，也不看向阿蘅，嘴里却念念有词道，“男女授受不亲。先前是萧墨迟怠慢姑娘了。”
阿蘅笑眯眯地摇摇头，“不打紧的。”
萧墨迟慌里慌张地否定，“不不不，是萧墨迟怠慢姑娘了。”
阿蘅则坚持说道，“不打紧的。”
萧墨迟没辙了，抱着树干一动不动，也不吭声，心里琢磨着还是早早下去，远离这是非之地才好。
阿蘅此刻却贴得越发近了，“伯伯说我是个庆人，但我却从小在西域长大的，没有庆人的这些个规矩。萧墨迟哥哥不必这样介怀。”
萧墨迟哼哼唧唧了几声，也不知是回答，还是自说自话。他心里真正所介怀的其实也并非男女授受不亲，而是这人的身份。倘若她便是钱篓子属意的人选，为着顾姑娘，他总得拿点气魄出来，摆明自己的态度才是。
阿蘅这时凑近了笑呵呵地说道，“萧墨迟哥哥，其实，我与你早就相识了呢。”
萧墨迟自然无心去思忖这句话，满脑子里都是要如何摆明态度。
眼下阿蘅凑得太近，萧墨迟几乎能感觉到她轻盈的呼吸。他烦躁顿生，竟一把推开了阿蘅。阿蘅一时间没提防，摇摇晃晃了几下竟跌下树去。萧墨迟这下慌了，虽眼疾手快地揪住了阿蘅的手臂，但待他回过神的时候，自己也已经摔了出去。
东哥站在树下看傻了眼，发出了一声尖叫，但却束手无策。原先一直盘腿而坐的老黄这时嗖地站起身，右手掌上已经凝聚了一股真气。他看似一动不动，实则推出了真气，护住了萧墨迟，缓住了他落地的速度。
也就那弹指一瞬间，萧墨迟本能地用自己的身体护住了阿蘅。他重重地摔在了地上，阿蘅则被护在他的胸前，并无大碍。
东哥泪汪汪地奔向萧墨迟，“少爷……”
老黄兜着双手，也紧赶着过去瞧了瞧。
萧墨迟紧紧地抱着阿蘅，许久也不敢睁开双眼，被东哥推了推之后，才试探着抬起了眼皮子。他皱着眉头沉默了片刻，半晌才说道，“好像也不怎么疼嘛！”
东哥抹抹溅出的泪花。老黄只装作没事人一样，蹲在萧墨迟身边。