公元前二二一年，秦始皇统一六国后，实行“车同轨”、“行同轮”，筑驰道于天下，宽五十步（合六十九米），隔三丈栽种一棵树，道路不仅宽阔，且高出地面，并用石器夯实。
秦驰道以都城咸阳为中心，通达全国三十六郡郡治，西北至陇西、北地二郡。
从长安到陈仓（现宝鸡市）的驰道宽阔平整（比如今的高速公路还宽阔），宽三十丈左右，两旁不时能看到几棵残留的榆树，树木高大粗壮，树木见证了战争的岁月。
荀攸和刘靖并马而行，兴致盎然，一路上他引经索典，讲述这条通往陇山的驰道是秦始皇嬴政下令，征调十万民夫耗时五年修筑而成，长六百多里，已有四百多年的历史；后又经武帝下令整修，但经过长年战乱，两旁的树木大多已被砍伐，后人又不断栽种，树木参差不齐；荀攸还告诉刘靖，从长安沿泾水南岸到萧关也修建了一条驰道，宽二十多丈，长八百多里。
秦始皇真是一代大帝！
驰道上行人寥寥无几，碰到的也是从汧阳（现千水县）逃往长安的难民。
一些农民正在田里劳作，两旁的禾苗抽了穗。
太阳高挂，蓝天碧水，风光旖旎，怎么和心中荒凉、灰蒙蒙的大西北有天壤之别？常年战争并没有破坏自然景色，气候变化，后人的过度开垦和放牧才是根源。
文明是上帝给人类的惩罚！
右扶风黄琬及众掾属一路陪同，前往汧阳。
晚上在平陵城内休息，县令马泰，县尉马宏等急忙出城迎接。
平陵县城位于渭水北岸，京兆尹和右扶风结交处，隶属右扶风，有二万多人。
“马县令，平陵的百姓有没有逃亡的？”
“回禀征西将军，前段时间有部分百姓逃亡，听说将军大人到了长安，不少人又跑回来了。”
“告诉百姓们，只要有本帅在前面，叛逆休想过得陇关，督促百姓安心种地。”
“下官知道了。”
“本城有多少士兵驻守？”
“回禀征西将军，有一千士卒！”马宏也和马泰的年龄差不多，高大魁梧。
过了右扶风的郡治槐里城，傍晚在美阳城内歇息。
美阳是前车骑将军张温平息叛乱的大本营，地势险要，城墙高大，城内有五千大军驻守，堆积了大量的粮草军械，是大军给养的中转站。
过郿县，沿汧水右岸前行，沿宽阔的回中道（回中道南起汧河河谷，北出萧关，是关中平原通往陇东高原的交通要道，将长安通往西域的萧关古道贯通）北行，跨过木桥。
夕阳下，枫亭前矗立一大群熟悉的身影。
厉锋校尉黄忠、刺奸从事鲜于雨、从事程昱、屯骑校尉皇甫鸿、步兵校尉段毅、射声校尉武虹、长水校尉刘民、虎牙都尉辛曾、南部都尉蔡瑁和北部都尉王国等众将急忙迎上前来。
汧阳位于汧水的西岸，西临陇山，南靠吴岳山，扼守回中道，距萧关二百多里；与陇县城隔山相望，相距一百多里，是陇关东侧的第一座城池，战略位置重要，城墙高大，引汧水开挖了十丈宽的护城河，城内有二万余百姓。
屯骑校尉皇甫鸿，字坚寿，三十多岁，和他父亲皇甫嵩一样，相貌堂堂，高大魁梧，虎虎有生气，奉命带五千部下昨日赶到了汧阳。
“皇甫校尉是本地人吧？”史书记载，皇甫嵩是朝那人。
“禀报大帅，末将出生在朝那城。”
“城里还有什么亲戚？”
“禀报大帅，末将的大部分族人都还住在城里。”
“皇甫校尉，高平、萧关的情况如何？”
“禀报大帅，末将奉大帅命令留下了五千部下，三千驻守高平城（现固原市原州区），二千驻守萧关，加上萧关守军，萧关内共有四千大军驻守，关内军械粮草充足，叛逆休想十天、半个月攻破它。”皇甫鸿信心十足。
“那就好！”
“皇甫校尉，除了陇坻道、鸡头道和瓦亭道，还有翻越陇山的小路吗？”
“禀报大帅，末将听当地猎户和采药人说过，有人曾沿羊肠小道穿越峡谷、密林，翻越悬岩峭壁，过了陇山，但山路凶险，一般人很难通过。”
“公常，你要多派人手盯住这些羊肠小道，防止有人给叛逆通风送信！”
“末将遵令！”
“辛都尉，大散关情况如何？”
大散关离汧阳也就一百五十里，沿回中道疾驰，一天不到的路程。
虎牙都尉辛曾，字令舒，三十多岁，瘦长、俊秀，像个儒雅的书生，奉命率领一万骑兵从大散关赶到了汧阳。
“禀报大帅，现在武都郡还在杨太守的手上，边关外没有发现叛逆踪迹，关内有二千官军把守。”
“那就好！”
“段校尉，陇关情况如何？”
步兵校尉段毅，字镇古，四十岁左右，高大健壮，短须，面容坚毅。
“禀报大帅，叛逆在关外十里扎下大营，封锁了关口，陇县的消息已经中断！”
军帐。
“这里的难民就交给黄大人了，从中再抽出一万人充当民夫，由征西将军府提供一日二餐，其余的人组织起来开垦农田，种些秋冬季的庄稼，不能光靠朝廷赈济！”
“下官马上派人去办。”
“皇甫校尉和王德明、韩文约和马寿成应该很熟吧？你说说我们应该怎么做！”
“回禀大帅，大帅只要坚守不出，叛逆必将撤退。”
“皇甫校尉说得对！但我们兴师动众，十几万大军，耗费朝廷几十亿军费，难道这次就这么便宜的放这帮叛逆走？让他们明年有机会又返回来？让凉州的百姓再次经历一次流离失所？”刘靖面色突变，变得严肃起来，众将的脸上充满期待，皇甫鸿的面色阴沉。
“背叛大汉者，诛灭九族！本帅听说凉州人把王德明、韩文约奉为神灵，但这两个叛逆能给凉州百姓带来什么？除了战争、家破人亡，还是贫穷！联合羌人攻击官府，杀害大汉官员，要挟朝廷，霸占一方，享受荣华富贵，还美其名曰帮大汉驻守边疆，这种大逆不道的小人，就该千刀万剐！”
先给凉州将领洗洗脑，表明刘靖的立场！
汧阳西面一里，一座巨大的军械营拔地而起。
源源不断的黑煤从漆县驮运而来，黄勃、金熙两人从虎啸山带来了煅烧焦炭的技术，领着十个工匠和二百个民夫圈了一块地，搭建了十二间大屋和一座窑。
中国的铁矿大部分布于华北和东北。
华北的产量是全国的一半，分布于太原、邯郸、唐山、白云鄂博和包头；东北有本溪、鞍山铁矿；湖北有大冶，四川有攀枝花。
西北缺铁矿，酒泉应该有铁矿，要不酒泉钢铁厂的矿石从何而来？
如今的凉州还没有铁矿，铁料都是官府从益州、并州和南阳等地运来。
铁料专营！
荆州宛城、冀州邯郸、幽州渔阳、青州临淄和益州巩县是东汉五大冶铁中心。
奏请朝廷，让宛城供应铁料。
长年战争，损坏加上缴获的兵器，年久失修，锈迹斑斑，堆满了长安武库，命征西将军府主薄蒯明向京兆尹索要，生锈的溶成铁料，坏的修理一番。阴平想都没想就让人拖来了一千多车“垃圾”，他有机会向朝廷申请换新的！
一百多个铁炉一字排开，二百多名铁匠敲热火朝天，打造铁镐、铁锹、铁钉、铁链和铁钩等。
一万多民夫忙碌着，从山上砍伐树木，去掉枝叶，用大车拖进军械营，在工匠的指挥下，赶制拒马、巨矛盾、鹿砦和铁刺藜。
张艺、郑浑两人忙前忙后，他们从南、北军械营带来了四百多名工匠，打造的军械堆积如山，
六盘山古称陇山，位于安定郡南部，耸立于黄土高原之上，是南北走向的狭长山脉，主峰海拔二千九百多米，山势险峻，山路曲折险狭，须经六重盘道才能到达顶峰，六盘山后来因此而得名。
陇山是六盘山脉向南的延续，海拔二千多米，山体呈南北走向，树木茂密，地势险要，曲折险峻，为关中西面的重要屏障。
陇山的南段有一条二十五丈宽的山涧，有溪水流淌汇入汧水，呈东西走向，两侧石壁高耸。陇关有东西二门，城墙、城楼、关城、墩堡、营城、卫所、烽火台等一应俱全，东门外还有瓮城，长二十五丈、宽十九丈、高十丈，用条石、粘土堆砌，高大雄伟，有一夫当关，万夫莫开之险。
佇立高处，四顾远眺，树木苍翠，一片云海。
“段校尉，对面的叛逆由何人统领？”
“回禀大帅，由先零羌渠帅零虎和白马羌渠帅火风统领，每日有一千多骑兵到关下巡查。
汧山（吴岳山）下，军营绵延数十里，旌旗迎风飘荡，猎猎作响，校场上喊杀阵阵。
黄忠、蔡瑁和王国等没有闲着，每天带着部下在太阳底下训练，让人马适应环境。
难民营。
低矮的草棚，方圆几十里，大多是老人、妇女和小孩，衣衫褴褛，赤着脚，面露菜色，两眼无光，一脸茫然。
“老人家叫什么名字？从何地来到这里？”刘靖向一位硬朗的老人问道，花白的发须，一脸坚毅，跪在低矮的窝棚前，身后跪着一个二十多岁的女人和两个小男孩，从年龄看，女子应该是老人的媳妇或女儿，小孩是她的孙子或外孙？
田武、张成、李江、许褚、典韦和魏延等众义从手持军械虎视眈眈的把窝棚围了起来，神情威严（自从渭桥刺杀事件后，里三层、外三层，一般人休想靠近刘靖！这是对刘靖负责，不反对！他不会像某某领导人下基层，怕别人说他脱离群众，惺惺作态）。
老人脸色顿时煞白，女人和两个小孩簌簌发抖。
刘靖叫他们起来答话（再也不随便上前搀扶老人，吃一堑、长一智）。
他看刘靖说话和气，面色好多了。
“回禀征西将军，庶民马子明（马宁），从阿阳城逃难而来，她们是庶民的儿媳和孙子。”
“你们在汧阳县有亲戚吗？”
“回禀征西将军，庶民在这没有亲戚，庶民的儿子去年随车骑将军平叛战死了！”老人一脸忧伤，大概想起了死去的儿子。
“你儿子为大汉国战死，应该发了抚恤金？”
“回禀征西将军，军侯送来了五千钱的安葬费，年初干旱，田地歉收，粮价飞涨，早已所剩无几，本来庶民在阿阳城外还有十几亩薄地，这一开仗，庶民一家四口不知道以后怎样活命？”老泪纵横，媳妇也抹眼睛，两个小孩好奇的望着大人们。
“马子明，你会赶大车吗？”
“回禀征西将军，庶民是个老把式！”
“你就到民夫营帮忙赶马车，一日二餐饱饭，本帅派人帮你们把这窝棚再搭盖一下，暂时住在这里！你不必担心她们，本帅会派人给她们送粮食的！等本帅把叛逆赶走后，你带着全家回家去种田！”
“叩谢征西将军！”一家人跪地磕头。
刘靖见不得老人、小孩和女人忍饥挨饿，受人欺负！何况他们还是阵亡将士的家眷，这就是军人情结。
他叫韩琦给他们留下五千钱、二袋米和三床被子，把马宁安置在民夫营赶车。
看着周围一脸羡慕的难民，刘靖叫韩琦派人去拖一千石米来分给这里的难民，虽然杯水车薪，但难民们长跪不起，他眼睛发热，凉州的百姓太苦了！
老百姓的心中有杆秤，你对他们好不好？不要说空话，他们要看实惠。