咚咚……
令旗摆动。
哗啦啦……射声营整齐划一大步向两侧撤退，中间赫然开朗，二千越骑营步卒双手握住一丈多长的长戟，奔跑着朝奔涌而来的敌人冲了过来。
杀……一支支长戟刺进敌人的躯体，发出扑哧、扑哧的响声，鲜血喷射，惨叫声四起，刹那间，一千多义勇栽倒在地，被刺的士卒紧紧抱住长戟，瞪着仇恨的眼睛，任你使劲，也拔不出长戟。
杀呀……护道校尉程斌听到自己的手下发出阵阵惨叫，心如刀绞，两眼冒着怒火。
杀……长枪抖动，舞起一道枪花，一道亮光在官军的眼前晃动，士卒们不自主地闭上双眼，感觉身体一阵刺痛，长戟脱手，大脑一片空白……
杀……义勇紧跟在逐渐的后面冲进了官军的阵型之中，双方士卒混战一起。
杀……五杆长戟一齐朝程斌刺了过来，他急忙回撤，脚被地下的尸体绊了一下，身体失去平衡，向后栽倒，两支长戟一齐扎下，他急忙向右翻滚，身体刚躲过，又有三支长戟呼啸而来，躲无可躲，躺在地上，长枪向刺来的长戟猛扫，咔嚓、咔嚓，两支长戟折断，第三支长戟硬生生的扎透铠甲，刺进了左腹。
一阵刺痛传到大脑，一阵眩晕。
扑哧一声，执长戟的官军还没来得及拔除，自己的腹部已被长枪洞穿，惨叫一声，长戟脱手。
这时，十几个义从冲过来，用躯体挡在校尉大人的前面。程斌忍痛坐起，用左手拔出长戟，鲜血涌了出来，一个义从撕下衣服，塞进甲内，堵住伤口……
“命令左将军出击！”赵慈看着战场上的手下越来越少，大声怒吼。
咚咚……
令旗摆动。
杀呀……赵国一马当先，率领一万大军从北面杀奔过来。
杀呀……士卒们一看援军到了，浑身顿时热血沸腾，大声怒吼，舞动刀枪和官军混战在一起。
轰隆隆……大地开始颤抖。
袁术手握大刀，一马当先冲了过来，一千骑兵呈雁形阵型朝赵国的大军冲了过去。
咻咻……骑兵射出的第一轮箭矢刹那间吞没了四、五百奔跑的义勇，赵国在马上用大刀拨打箭矢，向袁术冲了过来。
杀……
匡当……大刀相遇，发出清脆的金属碰击声，双方混战一起。长水营继续向前冲击……
东门城头上，彭脱心急如焚，不断向大营方向眺望，突然一支箭矢从前方飞来，猝不及防，正中左腋，哐当一声，长枪落地，旁边的义从们急忙用盾牌护着前方，搀扶彭脱向后退却。
杀……秦颉、闵弘怒吼着带着士卒向彭脱杀来。
“快搀扶副帅下去？其余的人跟本官杀！”护旗校尉陈国听说彭脱受伤后，急忙跑过来，大声吼道，拿起大刀带着几百士卒朝秦颉冲了过去。
杀……双方交织在一起，义从们搀扶彭脱下了云梯，遇到了李青报信的两名义从，彭脱放下心来，命令大军继续厮杀，一个官军不留!吼叫几声，突然身体一阵刺痛，豆大的汗珠从额头上滴下来，面色顿时煞白，鲜血从左臂流了下来。
义从营统领宁刚急忙把彭脱的盔甲轻轻的脱下来，用刀划破衣服，露出腋窝，宁刚大吃一惊，铁簇已深入肉里，血流不止，不知如何是好？
“副帅怎么啦？”李青闻讯赶了过来。
“副帅的左胳肢窝中了一箭！”宁刚慌忙答道。
“副帅感觉如何？”李青焦急的问道。
“灵武，没有什么？不就是一支箭吗？”彭脱面色苍白，微笑着说道。
“副帅等着，下官带人去把狗太守的人头给副帅带来！”
“你们小心把副帅抬回军营！其余的人给本将军杀进城去，把狗太守的人头拿来！”
杀狗官……义勇们怒吼着紧随李青的身后。
“太守大人，东门和西门都已失守，朱大人的北军和贼首赵慈交上了手，下官带着大人从南门撤退，向朱大人靠拢？”军司马闵弘浑身是血，脸色苍白，面露疲倦的说道。
“好吧！”秦颉浑身血污，蓬头垢面，身上中了两箭，一天一夜没有休息，蚁贼太顽强了！城池丢失，大军尽失，朝廷怪罪下来，等待自己的是什么？他一清二楚！但就这样枉死，不值得！还要为这些跟随自己战死的将士们报仇雪恨。
义从们搀扶秦颉，走下城墙，扶上马朝南门方向跑去。
“看见狗太守没有？”右将军李青带着二千士卒冲进东门，碰到了正在指挥绞杀官军残余的护军校尉万明。
“在下看到狗太守的大旗朝南门而去！”万明说道，抹了一脸的血污。
“这里由你指挥，一个不剩，统统杀掉！本将军率部去追击狗太守！”
“末将遵令！”
“跟随本将军去杀狗太守，为兄弟们报仇雪恨！”
杀狗太守……义勇们怒吼着跟在李青的身后朝南门奔去。
“太守大人，蚁贼追过来了，下官带人抵挡一阵，太守大人快撤！”一路上惊慌失措的民夫和溃退的士卒堵塞了街道，秦颉一行人在人群中穿行。
“那辛苦你了！”秦颉朝闵弘拱手表示感谢。
闵弘双眼一热，带着几百士卒义无反顾的朝蚁贼冲了上去……
西门。
赵国浑身是血，身中数箭，好在没伤到厉害部位，舞动大刀，不时应付周围射来的冷箭，战马撕心裂肺的长嘶，身体中了四、五支长箭！摇摇晃晃，前蹄慢慢跪下，赵国跳下战马，战马砰然倒地而亡。
杀……赵国怒火万丈，这匹战马跟随自己多年，就像自己的一个朋友，就这样被官军杀死了！握刀朝袁术的马头劈了过来。
咔嚓……马头落地，鲜血奔涌而出，战马砰然栽倒，袁术猝不及防，大刀脱手，身体被压在马下，发出一声惨叫。
义从们迅速冲到袁术的前面护着，挡住了赵国，五个义从下马搬开马尸，搀扶起袁术。
杀……赵国眼看着对方主将被人救走，眼睛冒火，接连杀死两名义从，抢过一匹马，翻身上马，左劈右砍，又有五名义从跌落马下，袁术已被扶上马，赵国心急如焚，高声怒骂，打马追了过去，不斩你人头，誓不为人!
突然从两侧飚出五十匹战马，挡住赵国的去路，马上士卒举起了手弩。
咻咻……几百支弩箭从不同的方向朝赵国袭来。
赵国舞动大刀，拨打箭雨，箭雨过后，身上又中五箭，战马砰然倒地，大刀脱手，被压在马下。
杀……骑兵怒吼着冲了过来……
咚咚……
令旗摆动。
中将军孟杰、护旗校尉赵林率领一万大军冲了过来……
铛铛……金锣敲响，北军退却了。
战场一片狼藉，倒地战马仰头发出悲悯的长嘶，满地尸首和呻吟的伤员，残肢断臂、人头、脏器随处可见，草地一片狼藉，碧绿的青草被血浇灌已经枯萎，空气中弥漫着腥臭，令人作呕。
胜利了……义勇们大声怒吼，喜极而泣。
赵慈大营。
大营内人来人往，伤员们相互搀扶、低头走进大营，脸上看不出胜利的喜悦。
赵慈在一群亲兵的护卫下在辕门口迎候那些受伤的士卒回营，后将军邓林率领一群义从骑马赶了过来，面色凝重。
“大帅，左将军阵亡了！”邓林急忙下马躬身小声说道。
“什么？”赵慈突然大脑一阵空白，身体摇晃，邓林急忙上前扶住。赵慈双眼发热，潸然泪下；兄弟三人感情深厚，三弟赵国在三兄弟中武功最高，文武全才，是自己身边最得力的战将，为跟随大哥，连县尉之职毅然抛下，留下孤儿寡母，这么年轻就弃大哥而去，怎么不令大哥伤心欲绝？
邓林带赵慈来到出事的地方，看到了那匹熟悉的马，仰面朝天倒在地上，身体冰凉，眼角还留着泪痕。不远处，一群赵国的义从正围在一具无头的尸体旁失声痛哭，躯体上放着抢回的大刀。
“属下们保护左将军不力，请大帅责罚！”义从们大多是赵家的下人和乡亲，一看大帅赵慈到了，心中惭愧，单腿跪地求罚。
“你们都尽力了，都起来吧！”
“多谢大帅！”
“三弟……啊、啊……大哥一定为你报仇雪恨！”赵慈嚎啕大哭，义从们也跟着痛哭起来。
“大帅节哀，大军还需要大帅！”后将军邓林轻声劝慰。
“滨林说得对，你们找一口棺材把左将军装殓起来，等找到头颅，好好安葬！”赵慈抹了一把眼睛说道。
“末将遵令！”
一行人回到军帐，刚一坐下。
“报！护军校尉万大人派人来报，副帅彭大人阵亡！”
“老天，你真够残忍？啊、啊……又夺去本帅一位好兄弟！”赵慈瘫坐地上，痛哭流涕。
“右将军在何处？”邓林急忙问道。
“回禀后将军大人，李将军去追杀狗太守去了！”
赵慈、邓林才放下心来。
双方士卒已经杀红了眼，被仇恨蒙蔽双眼，失去了最后残存的一点人性。复阳城内的杀戮、抢劫和**一直到天黑才算逐渐平息，没有留下一个守城士卒、官吏和家眷；尸首四处散落，整个城池好像被血水泡过，城内一片寂静，变成了一座死城！
清晨，右将军李青带着一千士卒回来了，他们带回了秦颉的头颅，他自杀了！
副帅彭脱阵亡、左将军赵国阵亡、护军校尉高强阵亡、护道校尉程斌阵亡……
七万大军伤亡三万多，剩下能打仗的不足四万，民夫死伤一万五；光和北军一仗，赵慈的大军就伤亡一万二千，要不是早有防备，有可能全军覆没。
南阳兵阵亡八千，太守秦颉自杀、军司马邓敬、闵弘等阵亡；找到北军士卒尸首二千七百多具。
北部都尉王新、军司马文聘带着七百多残兵逃走。
义军缴获战马三百多匹、粮草五十万石、盔甲军械堆积如山，金银珠宝、铜钱和布帛折合五亿余钱。
北军带来的粮草辎重已被朱儁下令烧毁，率部退入平矢城。
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洛阳，德阳殿。
“好、好、好！天大的喜事！车骑将军张爱卿八百里奏报，大军在美阳大破叛军北宫伯玉，杀死叛军三万，杀伤叛军贼首边章，叛贼已退出三辅，向金城郡逃亡！荡寇将军周慎率大军追击！”刘宏连声叫好，面露笑容，两只小眼眯成了一条缝。
“恭喜皇上，贺喜皇上！”满朝文武面露喜色，齐声恭贺。
“三辅战事终于有了结果，张爱卿立了如此大功，该拜什么官呢？”刘宏自言自语说道。
“依奴才之见，该拜骠骑将军、封县侯！”中常侍赵忠出列奏道。
“报，八百里急报！”刘宏刚准备准奏，殿外传来信使的叫声。
“南阳北部都尉王新八百里急报，在七万蚁贼的日夜进攻下，复阳沦陷，太守秦颉，军司马邓敬、闵弘等八千郡兵全部阵亡！奏请朝廷紧急派遣援军！”
啊……满朝文武大惊失色，露出惊恐之色，刚过去半个月，南阳太守秦颉及一万南阳兵就没有了！
“何爱卿，右将军现在何处？”刘宏怒声问道，三辅大捷的喜悦烟消云散。
“微臣回禀皇上，朱大人三日前已到达比阳，再以后微臣就没有了朱大人的消息了！比阳离复阳只有七十多里，朱大人应早已到达复阳城周围！”大将军何进小心的禀报，大将军府其实已有五天不知五千北军的动向了！都怪这个朱公伟，行军打仗喜欢神神秘秘，这下可好，把老夫也搭进去了！
“你这大将军是如何当的？连北军的动向也不知道？朕罚你一年俸禄，捐给万金堂。”
“微臣知罪！”
“右将军八百里急报！”听信使焦急的喊声，大臣们预感不妙。
“快呈上来！”刘宏不耐烦，抓起蹇硕呈上的白绢看了起来，脸色顿时阴暗。
大臣们战战兢兢，皇上这段时间的脾气越来越大，好像变了一个人似的。
“微臣奏报皇上，微臣到达复阳城时，蚁贼七万余人已包围了城池，微臣鼎力相救，斩杀贼首左将军赵国、护道校尉程斌及二万蚁贼，但蚁贼人多势众，复阳城沦陷，秦太守生死不明。微臣知罪，辜负了圣上的重托！一场死战，将士伤亡三千七百五十三人，长水校尉袁大人左臂受重伤，微臣不得不命令撤退，为避免粮草、军械落入贼手，臣下令烧毁了辎重。微臣如今退守平氏城，恳请皇上再派兵二万，准备二个月的粮草辎重，微臣一定竭尽全力剿灭叛贼，以报圣恩。右将军朱儁敬上五月二十四”
“损失了四千北军和五亿钱的粮草军械，也没能挽救复阳！还要朕再派二万军队、二个月的粮草辎重！朱公伟太令朕失望了！传旨：把朱公伟关入囚车，押送回京！”刘宏在金銮殿上来回走动，一双小眼瞪得滚圆，冒着火，大声咆哮，没有一人胆敢出列劝谏。
“传旨：让长水校尉袁爱卿回京养伤！”
“是谁举荐朱公伟的？”刘宏怒视着下面满朝文武，心里堵得慌。
“微臣知罪！”太尉张延急忙跪地奏道，身体颤巍巍。
“张爱卿年事已高，朕不追究，回家颐养天年去吧！”
“叩谢皇上！”太尉张延一脸悲伤，众大臣目送他孤零零的走出大殿。
“传旨：迁车骑将军张温为太尉，撤销车骑将军职！”
“微臣启奏皇上，依大汉律，太尉应在京城！张大人现在长安，不妥！”司隶校尉袁隗跪地奏道。
“有什么不妥？朕说了算，就这样办！”刘宏不用置疑的叫道。
袁隗也不敢再进谏，庐江太守羊续是自己举荐的，要是他有三长两短，自己吃不了要兜着走，多一事不如少一事，皇上大了，就让他做一次主吧！
“各位爱卿，蚁贼这般猖狂！派何人去平叛？”刘宏坐回龙塌，向文武大臣问道。
满朝文武低下头，不敢吱声。
“怎么不说了，上次的声音不是都很大吗？何爱卿，你先说！”
“微臣奏禀皇上，按朱公伟的打算，平息叛乱需要二万北军、二个月的粮草辎重。粮草辎重还好解决，但京城只剩下五千北军，除非让北军从三辅撤回！”
“那怎么行？凉州的叛乱没完全平息！朕不准！”
“微臣请求把左将军手下的北军从冀州撤回。”
“那也不行！”
“微臣无能！”
“奴才启奏皇上，奴才上次听何大人说过，桂阳郡讨贼校尉手下不是还有一万郡兵吗？”小黄门蹇硕突然开口奏道。
“对呀，蹇爱卿说得对！朕怎么把刘爱卿忘了！”刘宏脸上有了血色。
“微臣启奏皇上，这万万不可，讨贼校尉手下的一万将士中有六成士卒是贼首彭脱的部下，一旦到了南阳郡，士卒临阵倒戈，那讨贼校尉就死无葬身之地，这万万不可！”尚书仆射卢植慌忙出列奏道，说完瞪了一眼提出建议的蹇硕。
“奴才考虑不周！”蹇硕也觉得自己的建议有些唐突，连连赔罪。
“微臣启奏皇上，卢大人说得在理，这万万不可！”大将军何进出列奏道，刘靖死伤是个小事，一旦再次败亡，白白死了二万大军，二个月的粮草辎重又送给了蚁贼，后患无穷。
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“那怎么办？要各位爱卿领兵平叛，朝廷又派不出二万大军！各位爱卿说说如何办？朕不治各位爱卿的举荐失察之罪！”刘宏急了！等一天，不知道又会出现多少蚁贼？