仁德太守许荆
东汉前期，涌现出了许多贤明的地方官吏。《后汉书》专门写有《循吏传》，桂阳太守许荆就是其中之一。许荆以仁德闻名于世，受到人们普遍赞扬。
《后汉书》记载，许荆是会稽郡阳羡人，出身于道德世家。许荆的祖上就崇尚儒学，奉行仁义道德，门风良好，在当地颇有名声。尤其是许荆爷爷的仁德故事，更为人们广泛传颂。
许荆的爷爷叫许武，许武有两个弟弟，父母去世后，兄弟三人一块生活，他们同心协力，和睦相处，挣下了一份很大的家业。
有一天，许武把两个弟弟叫来，说：“按照礼有分开的原则，我们的家产，也应该分开了。”两个弟弟齐声说：“全凭哥哥做主。”于是，许武把家产分成了三份。许武自己抢先挑了一份最好的，而把又差又少的那两份，分给了两个弟弟。
那个时候，讲究孝悌，长兄如父，所以，两个弟弟什么也没有说，毫无怨言地接受了。不过，邻里乡亲们却看不下去了，纷纷指责许武，骂他是贪婪鬼，不像当哥哥的样子。
分家以后，两个弟弟依然对哥哥很敬重。人们都称赞两个弟弟的美德，而哥哥许武却受到了人们的鄙视，他出门的时候，人们常常在背后戳他的脊梁骨。几年之后，两个弟弟因为谦让孝悌，被当地推举为孝廉，入仕做官。
这个时候，许武会集邻里乡亲，流着泪说：“当初，我承受着贪婪的坏名声，目的是为了能让两个弟弟获得好名声，得到官职俸禄，如今这个目的实现了。现在，我的家产比从前扩大了三倍，我要全部分给两个弟弟，自己一点也不留。”
邻里乡亲们听了，这才恍然大悟，纷纷夸赞许武，许武的仁德之名传得很远。
许武的孙子就是许荆，许荆承袭了爷爷的美德，他饱读诗书，通晓儒学，恭敬有礼，成为远近闻名的谦谦君子。有一次，他哥哥的儿子许世与人械斗，伤了别人。仇家手持刀棒，闯入家中，要找许世算帐。
许荆赶紧迎出门去，跪在地上，垂泪说：“许世无礼，冒犯了你们，都是我做叔叔的没有尽到训导的责任。许世应该受到惩罚，可怜我的兄长过世早，只留下这一个儿子，我愿意代他顶罪。”
仇家赶紧扶起许荆，说：“您是有名的君子，我们怎敢对您无礼呢？”因而就此作罢。
许荆后来被推举为孝廉，入仕做官，因他德能兼备，不断升迁，汉和帝时期担任了桂阳太守。东汉时期的桂阳郡，大致在今天郴州和广东北部一带，管辖十一个县，郡府所在地在郴州。
许荆担任桂阳太守，兢兢业业，殚精竭虑。他在政治上，坚持以德治郡，推行儒学，实施仁政，整顿官吏，达到社会清明；在经济上，采取富民政策，鼓励农耕，发展农副业，重视民生，关心百姓疾苦；在法制上，实行轻刑慎罚，以德服人，教化民众，实现社会稳定，百姓安居乐业。
当时，桂阳郡靠近南州，文化不是很发达，风气习俗也很轻薄。许荆重视礼义教育，制定了婚丧制度，让百姓遵从礼义法禁，改善了民风习俗。许荆还特别重视道德教育，每当看到有违背道德的事情，他常常深感自责，总觉得自己没有尽到责任。
有一次，许荆到耒阳县巡视。耒阳县有个叫蒋均的人，兄弟之间因为争夺财产发生了纠纷，互相到官府告状。许荆见兄弟两人，只看重财物而失去了兄弟情谊，心里感到十分难过。
许荆感慨而真诚地对兄弟二人说：“手足之情，弥足珍贵，怎么反倒不如那点身外之物的财产呢？这说明，我郡的教化没有得到推行，责任在我太守。我担负国家重任，没有尽到责任，应该受到处罚。”
许荆回过头去，命身边官吏上书朝廷，请求到廷尉那里接受惩罚。蒋均兄弟俩深受感动，当场向许荆叩头，表示悔改。
许荆担任桂阳太守十二年，成绩斐然，桂阳大治，受到百姓赞扬和歌颂，纷纷称赞他是仁德太守。许荆病逝以后，桂阳百姓自发地为他建庙立碑，永做纪念。
许荆以仁德著称，另一个地方官第五伦，则以爱民而闻名天下，被誉为爱民模范。