长青帮主史元锦正跪殿外，听里面神仙唤他，忙带着青龙，白虎两位堂主进去。三个彪形大汉战战兢兢，脚下迈着小碎步，就如小鬼进了阎罗殿一般。旧时江湖势力常以神道为祖源，象供奉张天师的汉末太平道，借弥勒佛之名起事的白莲教，乃至后世的洪门，袍哥，义和拳，莫不顶礼方外而自称“弟子”，连占山为王的草寇土匪，都要拜关圣，伏魔大帝等神祗作开宗之祖。想来草莽生涯朝不保夕，托庇神灵可以定心壮胆。而且仗着神名招揽部属，震慑对手，也是历来豪杰爱用的手段。这长青帮久闽浙一带活动，投靠的仙霞道由仙芝派门徒创建，仅是末流小派而已。史元锦称仙霞道修行者为“师傅”，称仙芝派掌门为“师祖”，忽闻比师祖地位还高得多的大神驾到，已是莫知所谓了，进了门只管“爷爷，祖宗”的乱叫，磕头如捣蒜。俯仰间窥见两边站列的玄门高徒，男的雄姿英，女的美若天仙。史元锦登感一阵头晕目眩，耳听公羊纥介绍，心下暗暗叹息“人家这才叫一派之主。我帮男女帮众成千上万，不过都是些泥猪土狗，比起来真把人气死。”
桃夭夭道：“不必多礼，漳浦是史帮主的地盘？”史元锦答道：“是。”细辨对面语声清亮，并非想象的年老耆宿。史帮主按捺不住好奇，大着胆子抬起眼，有心瞻仰这位峨嵋师尊的法相。一看之下不禁大失所望，心里道“怎会是这样！”
此时殿内群英罗列，仙风缭然，青紫两色衣衫仿佛天上的云霞。桃夭夭装束为普通，身着浅灰直裰，脚穿布鞋，头戴方巾，俨是一个少年弱书生，坐当毫不起眼。况且他道行臻于化境，气色和光同尘，反不如众弟子看起来那样飘逸了。史元锦心道“我刚才就是管这小穷酸叫爷爷？传出去定叫弟兄们笑掉大牙。”
眼见来人神色不恭，桃夭夭已知他心所想，微微一笑道：“史帮主带领贵帮弟兄保境安民，闽粤建起多处栖流所，本人很是倾佩。但近日漳浦火灾频，恐怕无暇详谈，转眼帮主要去处理急务了。”栖流所是收容难民的场所，长青帮仙芝派指点下大建十座，给成千上万因战乱流落的民众提供栖身之地。这本来是件大好事，可史元锦得意的是抗倭壮举，没听问到战事，心下已感不快，再闻桃夭夭强调“火灾”，是不以为然，寻思“漳浦离此千里之遥，当地的近况如何能知道？戏上说只如来佛有未卜先知的法力，这位小哥师尊么……怎么看都不象如来佛变的。”
正瞎想，由门外冲进一条大汉，阶下的人拦不住，进门大呼：“帮主，急事禀报。”白虎堂主道：“咦，你不是漳浦分舵的陈舵主么？何事惊慌？”陈舵主满脸油汗，气吁吁的道：“漳浦十处栖流所失了火，扑了几日都扑不灭，已烧死帮众三多人，当地兵民只顾四散乱窜逃命。我赶着来跟帮主报讯，四天四夜累死三匹马，只求帮主快去镇住局势……哦，祖师就好了，我们可以逢凶化吉了。”他是急昏了神，此时才现公羊纥场，磕头尚未直起腰，已然晕倒地，两边早有人扶下去调治。史元锦等人大惊失色，火警尚其次，感骇然的是桃夭夭言出必验，神明烛照千里。其实按桃夭夭此时修为，每当坐于一处，千里内的魔气异动均可感察详实。眼见众人面露惊色，一摆手道：“不用慌，火势已经平息，纵火的凶手也拿到了。”袍袖轻甩，青光闪过，忽地甩出两个人影，着地翻滚。
猛听“呼呼”声响，大殿内熄灭的蜡烛，灯台忽地燃起，火苗窜起一尺多高。兰世海道：“是火忍！”只见地面上那两人一丝不挂，红皮肤，红眼睛，周身赤红溜光，宛如掉进红漆桶里的两个鬼怪。桃夭夭道：“你们是火忍部忍者？叫什么名字？”两个忍者被宇宙锋追踪，捕获，收摄形神，陡然转移千里之外，这会儿还没清醒过来，晃着脑袋四面观望。殿高手如云，兼宇宙神锋压制，怎容邪魔作法显威？刚才烛火自燃，只因桃夭夭稍将神剑放松，让他们魔力略微泄露，以使其身份大白于人前。
两个忍者神智渐明。左边那人说：“我们没名字，只是神主手的长刀短剑。”李凤歧道：“国话倒说得不错。”右边那个道：“我们此番下书约战，自然要说国话。既被你们拿到，纸笔都可省了。峨嵋派的逆贼听好，本月十五日神主亲自坐镇圣水宫，特约里虎决战。如尔等无能之辈也不用战了，识相的趁早前去圣水宫投降罢！”
小雪怒道：“敢这里嚣张！叫你们鬼主洗净脖子等着，玄门阳定去取他的狗头！”对面兰世海连连摇手，示意师尊坐，如何对敌要听他的意思。
桃夭夭道：“我记得火忍部示源长老说过，纵性滥杀必然玩火**。你们传信下战书也罢，为何烧死许多姓？是示源长老教你们这么做的？”左边那忍者道：“此番领命于神主，与本部长老无关。”右边忍者大笑：“z那人贱如猪狗，烧之何足道哉！”桃夭夭点点头，不再问下去了，手指轻捻收回神剑，青色光芒又一闪而隐。
右边忍者登时蜷身痉挛，那层赤红肤色渐从脚底褪脱。火忍修炼由外至内，肌肤因吸取火焰能量而显红色，这般活生生褪掉，比剥皮抽筋惨苦倍。只见那人面孔扭曲变形，痛苦之剧烈，竟致两颗眼珠凸落眼眶，嘴巴张大到扯裂嘴角的程，却偏偏不出一点声音。众人见状都怦怦心跳，剩下的那忍者骇异万分，被斩，被剁碎，被千刀万剐他都想到了，却绝没想到法力会被剥离。秘忍炼成法力极其坚牢，若非按派秘技施为，粉身碎骨都不会失落。可这种本部长老惩罚叛徒的手法，峨嵋“无能之辈”怎会运使？他修行火忍术已是久经磨折，此刻目睹同伴惨状，仍然感到不寒而栗。
顷刻红色褪，忍者体内的火气冲冒而出，皮肉筋骨登成灰烬。峨嵋众徒心明了，皆知那火忍法力已被宇宙锋吞噬了。子虚天师都抗不住的剑威，区区火忍如何抵挡得了？桃夭夭道：“留你一条性命，给你们神主报个信，里虎定会按期赴战。到那一天峨嵋阳也将靖扫海域，圣水宫外不容一个秘忍存留。”略作一顿，续道：“你同伴的惨叫声，我都附你身上了，回到秘忍当方能喊出，可为残虐凶暴者儆，去！”手挥处，火忍飘飞无影，随即站起道；“我们随史帮主去漳浦看一看。”
时当此际，史元锦等人对桃夭夭佩服的已是五体投地，当即齐声应诺。阳驾起风云，携长青帮众拔地飞腾。仙芝金雷两派还想挽留，怎及阳风驰电掣，只得留沭阳继续照理后防。少顷飞至闽南，众人收法落地，果见路有野尸，田无稼禾，到处都是烧烂毁破的废墟。峨嵋众徒方知当地所遭破坏之重，惊疑秘忍何以如此猖獗，驭兽门和里虎怎不及时阻击。桃夭夭道：“不全是那两个火忍所为，这些恶迹多半已经年累月。”负责接待的长青帮头目补充道：“仙师明鉴，倭寇作乱的确由来已久。”问其详因，原来从前朝起东瀛海盗就经常越洋犯境。若是捉住国人，老幼病残杀光，女的兴奸虐，而健壮男子就逼着换服剃，带回东瀛为奴为仆。过得两三年学全海盗行径，再编入队伍回来烧杀抢掠。因此倭寇里倒有七成是国盗贼，行凶作恶丝毫不逊真倭。加上官府刮盘剥，沿海众多姓生路艰难，有力者甚至主动投靠倭寇。如此一来，倭寇声势逐年壮大，即便没有秘忍做靠山，造成的祸患也能遍及沿海各省。
桃夭夭听了叹息：“难怪倭寇营盘里很多人说国话。好好的人怎会变成禽兽。”兰世海道：“国人是以仁义为本，忘家背祖失掉本来面目，那些汉奸恶徒已同东瀛兽类一般无二，并不是会说国话就是国人。”众徒点头认同。
当下长青帮查看各处栖流所，峨嵋众徒分头行动，风雷，遁甲找是否还有秘忍潜藏，奇巧修复烧毁建筑，神农救治乡伤患，其余人等帮着安抚流散的难民。任务分派停当，桃夭夭独自走上山岗，眼望残烟缕缕飘升，一派萧衰败景象，心下不由黯然生慨。正存想间，龙灵走了上来，静静站到身旁，随即念道：“兵安？膏锋锷！民安？填沟壑！叹江山如故，千村寥落……”
桃夭夭心所忆正是这几句，回过头来看了一眼，轻轻握住她的手，视线复转向前方，说道：“我想，峨嵋玄门秉持仁义之道，修炼的是清净法门。假若将人世间都纳入我们的门墙，让人间变成玄门，玄门等同人世，哪里还会有这么多残杀祸乱？”遂摇了摇头，看向灵道：“玄门历代宗师神通广大，凭能力足以改变人世，却仅为防范魔道偶尔入世，并且处处避免涉世太深。如果他们全力施为，建立起上无欺压下无饥贫的人间乐土，内外乱象怎会生？为什么他们不那样做？顺其自然固是正理，难道世人受苦就是‘自然’的么？”
龙灵双唇张了几下，似乎很难答言。桃夭夭又问：“你那么聪明，能帮我想想为什么吗？”灵叹道：“相公，你别当我是遍知遍觉的如来佛，我才多大年纪？想不通的事情多着呢。”思了片刻，续道：“要照我说，老姓的教育是第一位，倘若都知德行是好的，人人讲公道守信义，天下何愁不安康强盛？还怕什么外族入侵，内祸频仍。可眼下大伙儿肚子都吃不饱，谁来听你讲仁义道德？若用仙法解决温饱问题，焉知人心不贪求多，只望高的法力满足大的**，又偏离正道了。所以还得靠人间势力由上而下的治理，然而要求官员清廉持正，又比教育姓不知难上多少倍……唉唉，盘根错节，一团乱麻，我一个女流之辈哪有治世的才能，相公你是问道于盲了。”朝他耳边吹了口气，笑道：“大道且不论，师尊瞧瞧弟子炼的小道。”
桃夭夭鼻端甜香萦绕，思绪给拉回到现实，笑问：“什么小道？”灵柔荑轻摇，身子往旁边一挪，只见平地阴风飘旋，尘埃落处站着三个小孩儿，手捧果盘笑容可掬，道：“龙姐姐，龙姐夫，尝尝摘的阴山枇杷。”当先者头梳双髻，竟是那斗箕村惨死的女童菜花儿！
此刻日头高悬，阳气正盛，峨嵋阳就附近，里方圆内的鬼魅妖邪早已远远逃开。这三个小鬼却全无半点畏惧之态，站峨嵋师尊跟前泰然自若，眉宇间有种冲天破地的气势。桃夭夭笑容立时僵了，辨出三个鬼魂俱已身怀高强法力，堪堪竟不昆仑七星使之下！讶然道：“灵儿，你招魂驭魂的法术炼得这么深！”
灵道：“多亏兰师兄讲解摄魂法理，你有时也给我讲几句三易，如点睛之笔为灵妙，结合那本《阴冥正法》的效用，已将摄魂门阴兵术炼到了高的第层。”她的悟性实是天下无双，因有法宝妙诀助益，短短数日间参道修法，摄魂门“造梦，驭鬼”两个领域都有极大进步。只因还没炼成冥阳仙体，本身真气尚嫌不足，但所驭鬼兵的威势提升极强，非但远超现任摄魂徒，便是峨嵋祖师的驭鬼法也不遑多让。桃夭夭担忧道：“这么强的力量，操控起来恐怕有风险。”
灵轻抚小鬼头，眼里微闪泪光，道：“我不是控制他们，摄魂法义全感化导善，他们是自愿来追随我的。”菜花儿眼眸半眯，侧着小脸紧手掌，似乎很享受灵的抚摸，嘴里的话却带着狠劲：“谁敢欺负龙姐姐，我们叫他生不如死。”娇嫩童音依旧，性情却远非当初的稚弱学童可比。桃夭夭耳闻灵讲出摄魂真义，感察鬼魂们对她无比忠心，略加讲解道：“冤死的鬼魂满怀怨气，积久了必生祸害，摄魂门的驭鬼法是为化解鬼怨而创，不是让鬼魂给施法者充当奴仆，谋求私利而危害他人，把握好其关节，方可保得自身无虞。”龙灵笑着应允，几个小鬼捧果子乱叫“姐姐，姐夫”，虽是阴气逼人，仍不失孩童活泼。桃夭夭眉头略舒，胸郁愁减了不少，忽又想起一事，踌躇道：“往后谁敢欺负你，他们就放不过……唉，你跟小雪常生口角，若这几个娃娃起凶来，小雪可不是对手。”
灵笑道：“早知你偏着你的小雪妹妹，我已经叮嘱过他们了，今后无论怎样都不许跟她为难。”挥手遣开三个鬼魂。桃夭夭道：“嗯，这半天小雪哪里，怎没见她出来走动？”灵道：“那位小雪师妹气性大得很，看见姓遭倭寇侵害的惨状，气得把自个儿关屋里。到底是阅历太少，没看过人间的苦难，听说屋里偷偷掉泪怕人现……”正说到此节，山脚忽地传来阵阵哭喊声。灵诧异道：“不会到这个地步！”桃夭夭听出哭声凄柔，饱含久经沧桑之意，说道：“不是小雪，我们去看看。”
当下两人循声而去，来到一处破庙门前。里边昨晚被火忍烧坏了，焦臭味隔着墙仍很冲鼻。管庙的是长青帮两名女头目，早得帮主交代，一看桃龙二人的装束相貌便知是“神仙”驾临。当即上前叩礼拜，引进门去看时，八间厅房倒了大半，焦土碎瓦遍地，横斜的木梁还冒着黑烟。女头目介绍现况，说此处本是漳浦城外的观音院，近年战祸蔓延闽地，就改作专门收容落难女人的场所。一共二十名妇女暂住此，多数曾遭倭寇奸^淫，家里人又找不到了，只等局面安定后再配给没妻室的兵?。
桃夭夭心里一紧，低声道：“遭倭寇奸^淫……”放眼看去鸠形鹄面，那些女人就坐瓦砾堆，一个个目光呆滞，神情漠然，有的还敞开衣衫露着胸乳。只有石阶上的那个背影不同，左右摇晃悠然自得，怀里像抱着什么东西，口里轻唱儿歌，间或“我的儿啊，我的宝宝”的叫唤。桃夭夭听出是刚才号哭之人，但此时她声音里却充满了喜悦。女头目道：“她叫尼妹，我们这儿爱惹事的人物。”吆喝一声：“尼妹你还没闹够么！”那女人回过头来，冲着众人粲然一笑。
这一笑，登如晴天霹雳击落头顶，桃夭夭脸色唰的白了，周身禁不住微微颤。
只见那女子满面泥垢，双手搂着破布枕，头上寸余短，左边耳朵已被割掉，眼眉口鼻还很好看，灵秀没了清秀犹存几分，只若暮色即将淡去的残霞了。桃夭夭万没料到会见到这张面孔，万万不愿看到她境遇凄惨，但这张满含惨苦的笑脸分明就是当年引为知己的小尼姑！
那个念出“镜花背后无镜花”的灵慧佛徒，那个写下“缘来相聚缘相离”的洒脱少女，分别三年后竟落到如此下场？究竟是何灾祸落到她的身上？龙灵心里甚是凄然，轻拉桃夭夭的袖子道：“你认识她么？”桃夭夭没有理会，细听女头目讲述原由：“……她是外地的行脚尼姑，没人晓得真姓名。去年到漳浦时正赶上倭子围城，四处兵荒马乱，她孤零零一个弱女子哪能不遭殃……结果给乱军糟蹋了，上月生下个小孩儿，又死掉了，从此后就疯疯癫癫的……”
话音未落，断墙缺口间走过一个妇人，怀里抱着婴儿的襁褓。那尼妹登时瞪大双眼，尖声哭喊“我的孩儿，我的孩子啊！”跳起身就要扑过去。神态之急迫凄厉，犹如抢夺狼崽的母狼一般。桃夭夭几乎不敢相信自己的眼睛，崇信佛法的修行者，信守的种种清规严律，为摆脱人情而奉行的诸般法理，母性之前居然都如此不堪一击。女头目急忙近前拉住，又向墙外呵斥：“郑二姐你不晓得么！不准抱孩子到这边来！蠢婆娘不听招呼，你孩儿要被抢了我们可不管。”那妇人仓皇而逃。一群女人呼啦围拢，七手八脚按住尼妹，旁边有人塞给她枕头，诓道：“你孩儿这，你孩儿来啦。”这招果生奇效，尼妹不哭不喊了，搂住枕头又唱起儿歌，脸上是满足的笑容。桃夭夭看不下去了，走上前唤道：“小师太，你还记得我吗？川滇大路上咱们遇见过的，你还给我测过心事，测出个龙字，说我难脱情苦，你还记得我吗？”
小尼姑恍恍的抬起脸，也不知往那看了一眼，随即低下头，继续温柔而幸福的唱着。