1998年夏天来了，高考成绩尚未揭晓，陈背篓已在大肆炫耀，说陈望春考上名牌大学已是板上钉钉的事，这给刘麦秆很大的压力。
每天夜里，刘麦秆都在失眠，在思考琢磨刘爱雨的出路，只要刘爱雨在，村里人的嘴巴就一天也不闲着，总要编排一些故事来，加之陈望春要金榜题名，围绕刘爱雨陈望春两人的话题，就没个完。
陈望春高中状元，刘爱雨却在出卖苦力，这差别太大了，刘麦秆要带着刘爱雨一起出去躲躲。
刘爱雨说：“不去，比赛还没结束呢。”
刘麦秆说：“你就是个属鸭子的，浑身就剩下个嘴硬，你脸皮厚，就等着看人家的热闹吧。”
其实，刘爱雨一天也不想在村里呆了，她想早早离开这个是非之地，越远越好，一辈子也不想回来。
该去哪里？刘爱雨想到了当兵，电视电影上，那些女兵们一身军装，英姿飒爽，太神气了。
听说当兵要送礼、要有关系，她在想，哪怕付出多大的代价，只要能当上兵，都值。
但是，她这个热气腾腾的梦想，不到几天就无情地碎裂了，她额头上和小腿上各有一个疤，这两块疤，是她当兵的最大障碍，尤其额头上的疤，体检是通不过的。
摸着额头，她想起了往事，心里恨恨地念叨，陈望春，你可把我害苦了。
参加完高考的陈望春虽然呆在家里，但他几乎足不出门，即使和他一墙之隔的刘爱雨，也见不到他的面。
十年寒窗九载熬油，陈望春终于熬出来了，刘爱雨为她高兴，又莫名地辛酸。
时间太快了，从1992年秋天，他们被撵上跑道，不觉已经六年过去了，六年前，他们站在同一条起跑线上，六年后，却有天壤之别，造化弄人啊。
就在刘爱雨一筹莫展时，碎红居然来了，她的理发店关门后，这一年，她主要在做一件事，就是离婚，她醒悟了，不能再养那个寄生虫了，她得为自己的后半生打算。
经过艰难漫长的谈判，碎红终于离婚了，两个孩子，儿子随爹，女儿跟她，女儿现在寄养在娘家，她出外打工，赚钱抚养两个孩子。
碎红的表妹苏妲己在广东那边的电子厂，说那边大量招收女工，管吃管住，每月能赚七八百块钱。
苏妲己在那边已经五六年了，还是厂里的一个小领导，过年回家时，给孩子的红包都是十元二十元的，很有钱。
碎红拉着刘爱雨的手，说：“我们一起去，干好了，赚了钱，就留在那边，再不回这破地方了，咱这里，人穷得只剩下一张糟践人的嘴巴了。”
刘爱雨很兴奋，这几年来，她一直梦想着走得远远的，到一个完全陌生的、没有一个熟人的地方，开始她的新生活，但她对远方却一无所知。
碎红的到来，为刘爱雨打开了一扇窗，她向南方眺望，听说那里有一眼望不到顶的高楼，一望无际的大海，吹来的风都是蓝色的。
这一次，刘麦秆没有反对，都说广东那边很发达，遍地都是钱，只要肯弯腰，几年就赚个富翁。
破天荒地，刘麦秆豪爽地给了刘爱雨二百块钱的路费，再三叮咛她，赚了钱就寄回家来。
一个薄雾笼罩的早晨，刘爱雨和碎红搭上一辆蹦蹦车，一路颠簸到镇上，从镇上坐班车到县上，再从县上到西安，才能搭上去广东的火车。
刘爱雨走后第三天，一个振奋人心的消息传来，陈望春考上了北京大学，他的高考成绩是极其罕见的满分，毫无悬念地摘取了全省理科状元的桂冠。
教育局长亲自给陈望春送来录取通知书，激动地语无伦次，说随后几天，县长和县委书记都将亲临油坊门陈背篓家。
县电视台、广播电台等媒体将随行并全程报道，再之后，县上将开一个隆重的表彰大会，据可靠消息，有一笔数目可观的奖金。
与陈背篓家一墙之隔的刘麦秆，听到了这一喜讯后，心如死灰，想象着接下来围绕陈望春的一系列活动、陈背篓得意忘形的嘴脸，刘麦秆有世界末日来临之感。
刘爱雨和陈望春比赛的事，又被人们抖搂了出来，已经是状元父亲的陈背篓，要求徐朝阳校长来宣布刘爱雨和陈望春长跑比赛的结果时，他才意识到六年时间已经一晃而过，摸着自己光秃了的脑门，他感慨岁月的无情。
陈背篓问油坊门人，现在，是不是该到刘麦秆光腚推磨了？
大伙都说，都等了六年了，终于等到了，他刘麦秆要是还守点信用，就该自己主动出来。
但刘麦秆不在，他家里的大门上，挂着一把生锈的锁子，他成功地逃避了一场羞辱，
县长要来油坊门的消息，半个月之前就层层做了传达，乡村两级班子，迅速开始布置准备。
乡上几大班子成员，亲临油坊门，吸纳了陈背篓、六爷、牛大舌头及油坊门学校徐朝阳校长等人，开了一个扩大会议，成立了指挥部，就县长视察油坊门，罗列出方方面面、期待解决的四十五个问题，每一个问题具体到人，负责包干，限期清零。
油坊门开始了一场忙碌紧张的梳妆打扮。
指挥部设在油坊门村部，每天二十四小时满负荷运转，发现问题，随时纠正，争取把一切纰漏消除在萌芽状态。
工程队的施工人员，开始对付村里坑坑洼洼的道路，他们架起了测量仪，哪里高，哪里低，一目了然。
路上用白灰做了各种记号，施工队随即开了进来，进行修补，由于县上经费紧张，加之时间仓促，要新修一条路是不可能的，只能拉点沙石，垫得平整些，以免将县长颠簸出个胃下垂。
路边的杂草拔得一根不剩，水沟被切削成整整齐齐的豆腐块。
临街的破墙、杂草、烂屋子、垃圾、粪堆，被清理得干干净净。
所有临街的墙壁，都刷了白灰，由油坊门学校的专职美术老师，刷写了“知识改变命运”“勤奋铸就辉煌”等标语。
村部外面，新建了一个厕所，分成两间，挂上男女的牌子；但厕所严禁使用，每天用卫生香熏三遍，以保持一股芳香味。
家家的狗被勒令拴上了链子，鸡们也被关进了笼子，不得随意上街。
牛大舌头又恢复了几十年前的气概，他拿着个电喇叭，满街吆喝：注意了！各家各户注意了！不要随地吐痰！不要随地大小便！不要讲脏话！综合治理，人人有责！
经过半个多月的收拾，油坊门光头净脸，显得整洁美观，村道直溜溜的一根线，原来东家栽几棵树，西家倒一堆粪，占用了公共道路，使得村道不但窄，还曲里拐弯的，现在，统统削得笔直。
以前，街巷里鸡狗乱窜，这里一坨屎，那里一滩尿，现在，都不见了鸡狗的踪影。
县长来了在哪里落脚？
这个问题，争执了很久，有的说当然是在村委会，但村委会就三间破房子，年久失修，墙壁裂了口子，屋顶张开了嘴，孤零零一个小院子，在村子最边上，喝一口热水都困难，找几个坐人的凳子都不方便。
一种认为还是陈背篓家好，县长是给陈望春发大学录取通知书，自然要去他家里。
牛大舌头马上反对，陈背篓家没个女人，屋里乱七八糟，满院子的牛羊鸡猪，大夏天的，那气味都能熏死人，那不是给县长难堪吗？
乡上的书记、乡长、人大主任咬了一会耳朵，在民主的基础上集中，决定把接待点就放在陈背篓家，让县长身临其境地体会一下陈望春状元之路的曲折和艰辛，会有非同一般的意义。
至于陈背篓家的牛羊鸡猪，暂时让它们挪个地方，把牲畜的粪便清理干净，大面积喷洒驱虫剂、消毒液，要绝对保证环境的干净和安全。
至于女人，到时候多调用几个，打扫卫生、烧水倒茶、搞好接待。
关于县长的吃，又是一个大难题，从县城到油坊门，来去二百里路，很幸苦，一定要让县长吃一顿饭，表达油坊门人的心意。
有人说宰两只羊吃手抓，有人说杀一头牛，有人主张去山上捕几只野鸡野兔，县长鱿鱼海参吃腻了，吃点野物恰好解馋。
乡书记乡长勉强采纳了这个建议，但仍认为美中不足，问，油坊门有啥特色美食？
村里人平常哪能一下子见到这么多的领导？更何况态度温和、面带微笑？他们争着表现，七嘴八舌地说有凉粉鱼、燕麦糅糅、豆腐脑，一下子报了十几样。
书记乡长逐项审核，觉得各有特色、难以取舍，最后决定每一样都不落下，让县长各样小吃都尝一尝。
这次重大活动的主角陈背篓和陈望春，是包装的重点。
首先是穿着，陈望春穿什么衣服？陈背篓穿什么衣服？陈望春穿西装吧，大热天的，捂得慌；穿校服吧，已经毕业了。
书记最后拍板，还是穿白半袖、黑裤子、白球鞋，现在中央领导下来视察，夏天都穿白半袖。
陈背篓呢，不能穿西装，也不能穿中山服，他的衣着应该符合一个勤劳俭朴的农民角色。
集思广益，指挥部为陈背篓设计了一套衣服，上身为灰色的褂子，下身为蓝裤子，脚上蹬一双解放鞋，解放鞋这个细节要注意，不能太新，要半新半旧的。
县长肯定要和陈望春陈背篓亲切对话，那么问题来了，陈望春是用方言还是普通话？作为全省的高考状元，马上去北京大学上学的天才，应该讲一口流利纯正的普通话。
但是，本地师生没有讲普通话的习惯，陈望春和大多数学生一样，都讲一口醋溜普通话。
徐校长当即表示，抽调学校最专业的教师，突击辅导陈望春的普通话，保证在短期内，他的普通话水平能够和中央电视台的赵忠祥和倪萍媲美。
对陈背篓，也不能忽视，他可以讲方言，但不能土得掉渣。
村长牛大舌头插嘴提醒，背篓，语言要文明，不要一张嘴就操。
陈背篓抹一把脸，呵呵地笑了。
徐校长受此启发，灵机一动说，借这个东风，应该倡导油坊门村民都说文明语，用“你好”“谢谢”“对不起”，代替那些脏耳朵的传统问候语。
为大力推广、早见成效，徐校长建议制定切实可行的奖惩措施，能坚持讲文明用语的，每天奖励两个鸡蛋；语言粗俗的，则罚其打扫街道卫生。乡书记和乡长拍掌叫好。
据六爷说，油坊门村有七八百年的历史，但地处偏僻、交通不便，建国至今，没有来过一个芝麻官，这次县长要来，油坊门长脸了，都是陈望春的功劳。
六爷建议，油坊门应该修一部村史，记录陈望春的辉煌事迹。
紧锣密鼓地筹备，每天，指挥部都搞一次演练，发现漏洞，及时补救。
陈背篓和陈望春每天都穿着定制的服装，像时刻准备上台的演员，心情紧张而激动。
从县上到乡上再到村里，多少人都在围绕陈望春忙碌着，陈背篓的心里像吃了太多的蜂蜜，甜得不能再甜了，真是给祖宗长脸啊。
这天下午，陈背篓买了酒肉、纸钱、香烛，领着陈望春去给祖宗上坟。
陈背篓在坟头上洒了酒肉，然后点燃纸钱，刚一点着，就来了一股风，那风像一只巨大的手，一把抓走了纸钱，陈背篓感慨，祖宗都等不及了。
坟地在桃花台，居高临下，陈背篓能够清楚地看见他家的魁星楼，怎么看都与众不同，有鹤立鸡群之感。
万事顺遂，只有一点缺憾，那就是刘麦秆和刘爱雨逃之夭夭，要是让他们亲眼目睹这种百年不遇的盛况，那该有多解气啊。
十几天过去了，陈背篓五成新的解放鞋磨得剩两成新了，县长还没来，陈背篓心里沉不住气了，一遍遍问村长牛大舌头，县长是不是不来了？
牛大舌头说：“县长金口玉言，哪能放咱的鸽子？是太忙了。”
牛大舌头虽然这么说，他心里也慌了，这么多人搭台唱戏，却迟迟不能上演，哪还不被全县人笑掉了大牙？
县长在一个人人都放松了警惕的下午，突然光临油坊门。
本来，县长到乡上，乡上再通知油坊门，但县长的车队，径直开往了油坊门。
因为事发突然，设在桃花岭上的哨兵，没有及时发出信号，等看见一股冲天的烟尘时，车队已经进村了，被打了一个措手不及，兵找不到将，将找不到兵，一派混乱局面。
等乡书记乡长获知消息，匆匆赶来时，县长已经和陈背篓、陈望春亲切交谈多时。
县长登上了魁星楼，里面布置得井井有条，三面墙壁上，贴满了陈望春的奖状和获奖证书；地上是陈望春做过的习题，一页页摞了起来，比县长还高。
书桌上，放着一盏煤油灯，县长在桌子上坐下来，感慨地抚摸着枣红色的桌面，这就是陈望春每天晚上勤奋攻读的书桌。
县长抬起头来，书桌上方的墙壁上，挂着一张中国地图，开始，它是挂在陈背篓堂屋里的，后来，挪到了魁星楼。
县长站在地图前，望着那根指向北京的粗壮的黑色箭头，听着徐朝阳校长绘声绘色地讲述刘爱雨和陈望春比赛长跑的故事，县长很感兴趣，说：“好！这个赌打得好！这次长跑比赛意义重大，我们跑出了一个全省状元，一个北大生。”
县长指示，对魁星楼要重点保护，把它作为一个励志教育的基地，让全县的师生参观瞻仰，吸取精神营养，为能考上更多的北大清华生，发挥重要的作用。
县长挥着手，激情地讲着，随行的各部门的领导频频点头，并将县长的一字一句，虔诚地纪录到笔记本上。
徐校长不但将县长的指示记在心里，而且雷厉风行地去执行。
一个月之后，油坊门新学期的第一课，就在陈背篓家上，所有师生列队瞻仰了陈望春的魁星楼，他们被墙壁上的奖状震撼了，被陈望春做过的两米高的习题震撼了。
每个学生，怀着虔诚崇敬的心情，屁股沾沾凳子，手摸摸桌子，似乎就此占了陈望春的灵气，从而脑洞大开，成绩猛进。
在之后的几年里，陈望春热久经不衰，从兄弟学校来的师生们，参观了陈望春在油坊门学校住过的宿舍、坐过的教室，满怀敬意地聆听徐朝阳校长深情地回忆起陈望春当年的趣闻轶事，而感慨不已。
县长下了楼，牛大舌头指着墙那边说，这就是和陈背篓打赌的刘麦秆家，县长饶有兴趣说：“去看看，听听他的感受，我们不能只把注意力放在胜利者身上。”
陈背篓说：“跑了！”
县长奇怪：“怎么跑了？”
牛大舌头说：“刘爱雨辍学了，去南方打工，她父亲刘麦秆没脸见人，不知跑哪躲起来了。”
陈背篓兴奋地唱，帝国主义夹着尾巴逃跑了，惹得大家哈哈大笑。
在老磨坊前，徐朝阳校长风趣地介绍了当年刘爱雨和陈望春打赌的事，给他们介绍荣誉碑。
县长背着手看着，荣誉碑上还贴着陈望春奖状的复印件。
县长夸奖说：“这个办法好，有激励作用，愿这样的荣誉碑越多越好。”
得知输了的刘麦秆要光着屁股拉磨，县长呵呵大笑说“有意思，群众的智慧不可低估啊。”
陈望春上大学后，荣誉碑因年久失修，它光滑的瓷砖已经脱落，露出了里面丑陋不堪的泥巴；荣誉碑上没有了获奖证书，只有一些不堪入目的涂鸦。
碑子周围长满了野草，而猫狗把这一片茂盛的野草，当作它们的方便之地，肆意地排泄。但是，十多年前，它像正午的太阳一样，光芒万丈、令人耀眼
训练有素的村民们，用得体的表情和文明的语言，向县长一行问好，令县长和他的同行们感叹不已，油坊门村民的整体素质，已远远超过了县城居民，这是一个了不起的成就。
真是民风淳朴、文风浩荡，可见陈望春这个榜样的引领作用多么巨大，要是每个村庄都出一个陈望春，那全县公民的综合素质就要赶英超美了。
大家被县长的想象力和魄力征服了，到底是县长，就是站得高看得远。
县长在陈背篓家吃了一顿便饭，看着家里忙碌的几个女人，他问内当家是哪一位，他要为这位养育了状元的母亲，敬一杯酒，表达他崇高的敬意。
油坊门的人一下子愣住了，百密一漏，这个计划之外的插曲，把他们给难住了。
陈背篓叹息一声，说，她没福，早几年就因病去世了。
县长端着酒杯的脸色变得凝重，等他转换了话题，大家才舒出一口长气，幸亏他没有提出到何采菊的墓地上去看一看。
油坊门特色的美食，给县长留下了深刻的印象，他边吃边赞不绝口，说长期以来，因为频繁的应酬，他的为消化功能已经被鱿鱼海参给废了，这一餐饭，又让他的胃回归了本色。
县长公务繁忙，在油坊门一共呆了两个多小时，最后两项议程，一是给陈望春颁发北京大学录取通知书，并与之合影留念。二是给魁星楼和荣誉碑题了字，说这两处地方，将是油坊门乃至我县教育辉煌的见证，具有重大的历史价值。
油坊门人目送县长的车队消失在路的劲头，望着逐渐散去的烟尘，久久不愿离去。