《议对》是《文心雕龙》的第二十四篇，论述“议”、“对”两种相近的文体。“议”有议论的意思，它和一般议论文的不同，就在于是向帝王的陈说。“对”指“对策”和“射策”两种，这是就考试科目的不同而分的，总的都叫“策”。“策”分三种：“一曰制策，天子称制以问而对者是也；二曰试策，有司以策试士而对者是也；三曰进策，著策而上进者是也。”（《文体明辨序说•序》）刘勰所论的“策”，主要指第一种。
也就是臣附议这种情形，都是向上级进谏的形式之一。
议贵节制，经典之体
周爰谘谋，是谓为议。议之言宜①，审事宜也。易之节卦，“君子以制度数，议德行”。周书曰，“议事以制，政乃弗迷”②。议贵节制，经典之体③也。昔管仲称轩辕有明台之议，则其来远矣。
【注释】
①宜：合理。
② “周书”三句：《尚书•周官》有“议事以制，政乃不迷”的话。
○3体：体制，指要求。
这一段主要说的也是例行的追根溯源，直接追到了三皇五帝，例子也都是春秋战国。《诗经》说“于是诚心地访寻贤人来商量。”可见普遍的访问谋划就是说的“议”。“议”之所以说是说话得宜，就是因为考查事情仔细周密因而得宜。
《周易》的《节卦》说：“君子用节制来制定法度，议论德行。”《尚书•周官》说：“按照一定的法度来议事，政事才不会迷误。”议事贵在有节制，这是经典的要求。从前管仲说，轩辕黄帝在明台上面议论国家大事。这就说明“议”的由来已经很久远了。
驳者，杂也
迄至有汉，始立驳议。驳者，杂也，杂议不纯，故曰驳也……汉世善驳，则应劭为首；晋代能议，则傅咸○1为宗。然仲瑗博古，而铨贯有叙；长虞识治，而属辞枝繁；及陆机断议○2，亦有锋颖，而腴辞弗剪，颇累文骨：亦各有美，风格存焉。
【注释】
○1傅咸：字长虞，善为奏议谏书。
○2断议：指陆机论《晋书》的断限。
驳无非是驳论，也就是专门的反对驳斥意见，汉代之后就有的官员专长于驳斥，因此也诞生了不少的佳作。到了明代，甚至有专门驳论皇帝的，就为了沽名钓誉落个好名声，常常把皇帝顶的半死。
接下来就是点名，“驳议前四家”：汉朝善于写驳议的，以应劭为首领；晋朝作议的能手，则以傅成为第一。应劭博古通今，所以他的驳议议论通贯有条有序；傅咸懂得国政的治理，然而他做议文却文辞重复琐碎。到陆机议论编写《晋书》所载历史的断限，颇有锋芒，但是辞采过多没有删削，显得累赘，损害了文章的骨力；但也各有自己的优点，保持了各自的风格。
【蜉蝣赋节选•傅成】五月阴雨，蜉蝣有殷。水沼泽国，翕然萌生。灵气氤氲兮，破水以出。随波沉浮兮，枕水而眠。命随水覆兮，覆水运命。览芸芸乎大千，渺沧海之一粟。叹弱小之生息，赞环宇之化成。嗟乎造物，有生之薄，唯此蜉蝣。一日之生命，一世之宿命。鱼游乐深池，鸟栖喜高枝。惜哉蜉蝣，取足一日，薨薨何为，尚又何求？朝生夕死，何必江湖！何识晦朔，何论春秋？
敬慎群务，弛张治术
夫动先拟议，明用稽疑①，所以敬慎群务，弛张治术。故其大体所资②，必枢纽经典，采故实③于前代，观通变于当今：理不谬摇其枝，字不妄舒其藻。又郊祀④必洞于礼，戎事⑤必练于兵，田⑥谷先晓于农，断讼务精于律。然后标以显义，约以正辞，文以辨洁⑦为能，不以繁缛为巧；事以明核为美，不以环隐为奇：此纲领之大要也。
【注释】
①明用稽疑：见于《《尚书》•洪范》。稽疑，考查疑点。
②资：凭，依。
③实：典故史实。
④郊祀：祭祀。郊：祭天。
⑤戎事：军事。
⑥ 田：耕田。
⑦ 辨洁：辨析明洁。
基于刘勰宗经的大原则，他指出议的写作一定要以经典为关键，以当世为灵变。说不上多好多严谨，起码是可行的。
根据不同的内容，他说：祭天祭神一定要熟悉礼仪；论军事方面应很熟悉兵法；议论田谷庄稼方面一定先要通晓农事，判断官司方面的议文务必要精通法律。然后突出论点来显示它的意义，用严正的文辞加以概括，文辞明辨简洁为确当，不以繁冗缛丽为妙；叙事述理以明确扼要为美，不以曲折隐晦为奇特。
对策者，应诏而陈政
汉文中年，始举贤良，晁错对策1，蔚为举首；及孝武2益明，旁求3俊乂，对策者以第一登庸，射策者以甲科4入仕：斯固选贤要术也。观晁氏之对，验古明今，辞裁以辨，事通而赡5，超升高第，信有征6矣。仲舒之对，祖述《春秋》7，本阴阳之化，究列代之变，烦而不恩者8，事理明也。公孙之对，简而未博，然总要以约文，事切而情举，所以太常居下，而天子擢上也9。杜钦10之对，略而指事，辞以治宣，不为文作。及后汉鲁丕11，辞气质素，以儒雅中策，独人高第。凡此五家，并前代之明范也。
【注释】
1晁错对策：指晁错的《贤良文学对策》，是汉文帝选拔人才所作，在参加对策的百余人中最好。
2孝武：汉武帝。
3旁求：广求。俊乂：杰出人才。
4甲科：汉代射策，按试题大小、难易分甲乙科。
5赡：富。
6征：证验。
7祖述《春秋》：宗祖阐述《《春秋》》之学，即儒家之学。
8烦：烦琐。恩：乱。
9“太常居下”二句：《汉书•平津侯传》：公孙弘被推荐对策，作对策者有百余人。太常官将他的对策列为下等。汉武帝看后，将其升为第一。擢，提升。
10杜钦：西汉文人。作有《举贤良方正对策》和《白虎殿对策》。
11鲁丕：东汉文人，其《举贤良方正对策文》主张“从民之所欲，除民之所恶”，所以称为“儒雅”。
对策，是对答诏书所提问题而向天子陈述自己的政见；射策，就是为了探究事理而向天子奉献自己的意见。言辞说得中肯，事理又说得准确，就如同射箭射中了靶心一样。对策和射策两种文体的名称虽然不同，但都是属于“议”的另一种体裁形式。
接下来就是“对策五大家”：晁错回答汉文帝提问的《对策文》最好，被举荐为第一名。到了汉成帝更为显著，广泛访求人才，对策的人因第一而被提升任用，射策的人射中了甲科便入仕做官，文辞有裁断而辨明事理，论事通达而丰富，他能够超群出众，高升第一，确实完全是有根据的。董仲舒的《对策文》，根据《春秋》的大义，本着阴阳两气相生的变化，研究各个时代的政治演变，文辞多而不烦琐混乱，是由于明白事理的缘故。
【贤良文学对策节选•晁错】诏策曰「明於国家大体」，愚臣窃以古之五帝明之。臣闻五帝神圣，其臣莫能及，故自亲事，处於法宫之中，明堂之上；动静上配天，下顺地，中得人。故众生之类，亡不覆也；根著之徒，亡不载也；烛以光明，亡偏异也；德上及飞鸟，下至水虫，草木诸产，皆被其泽。然后阴阳调，四时节，日月光，风雨时，膏露降，五谷孰，ビ孽灭，贼气息，民不疾疫，河出图，洛出书，神龙至，凤鸟翔，德泽满天下，灵光施四海。此谓配天地，治国大体之功也。
公孙弘的《对策文》，简明扼要而不旁征博引，然而他能总括要点而文辞简约，事情切合而情理昭举，所以太常官虽然把它定位下等，而汉武帝却把它擢升为上等。杜钦的《对策文》，对答得简略，却肯切地指出了他的好色事实，他的文辞因治事而作，不为辞藻而作文。到了东汉的鲁丕，他的对策文辞质朴，以儒家的正论合于对策，说到了点子上，因此他独自考入高等。
事深于政术，理密于时务
夫驳议偏辨，各执异见；对策揄扬，大明治道。使事深于政术，理密①于时务，酌三五以熔世，而非迂缓②之高谈；驭权变以拯俗，而非刻薄之伪论；风恢恢③而能远，流洋洋而不溢，王庭之美对也。难矣哉，士之为才也！或练治而寡文，或工文而疏治。对策所选，实属通才，志足文远④，不其鲜⑤欤！
【注释】
①密：密切，结合。
②迂缓：濡滞、徐舒。
③恢恢：广大的样子。
④志足文远：《左传•襄公二十五年》：“仲尼曰：志有之言，以足志，文以足言，不言，谁知其志，言之无文，行而不远。”足，成。
○5鲜：少。
驳这种文体，重在说理，因此重要的是内在的逻辑性，而不是天马行空的想象，所以写的严谨而明朗，有趣而合理就可以了。