无形的竞争，在太平洋两端争分夺秒般地展开了。
京城时间当天深夜，NASA方面召开了事件发生后的第一次新闻发布会，表示仅仅作为UARS卫星的原始所有者向军方提供了相关轨道参数，但受到相关保密条款所限，完全不清楚具体的拦截过程。
当然，如果只是这样，那也不过是一次毫无亮点的甩锅操作而已。
但在发布会的最后，新闻中心主任约翰·雅姆布里克却突然取代了前半段的发言人上台，宣布NASA正在密切关注这块空间碎片，并会在尽可能短的时间内，解除国际空间站所面临的威胁。
虽然整个发言过程中并没有直接提到华夏，但话里话外全都是要跟后者对标的意思。
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而早已对这种局面有所准备的媒体们则又一次发挥了看热闹不嫌事大的精神。
刚刚成立一年多点的RT电视台记者毫不客气，直接明牌提问：
“昨天的反卫星测试已经造成了如此难以挽回的严重后果，难道NASA现在是准备再发射一枚标准3进行拦截么？”
即便雅姆布里克已经在多年的工作中练出了无敌的脸皮厚度，面对这种场面也有点绷不住：
“请这位记者注意用词，我刚刚已经说明过相关情况，NASA并不了解反卫星拦截过程中的具体技术细节，也没有使用导弹武器的职能和准备，我们将采用更加安全和有效的手段，保证整个空间碎片被完整带离目前的高危轨道，至于是暂留在处置轨道上还是直接带入大气层销毁，则要考虑后续的具体情况。”
被抢走了第一拱火位的泰晤士报记者则不甘落后：
“发言人先生，我注意到你刚才的表态中并没有包含具体的清理策略，那么是否可以认为，NASA方面目前还没有一个确定的方案来处理这一问题，只是准备暂时平息舆论而已？”
作为NASA发言人，雅姆布里克即便是在三年前哥伦比亚号失事的时候也没打过这种离谱的逆风仗，差点被气的背过气去。
他不由得翻了个白眼，心说那华夏航天局也没提供什么确定的方案，你咋不去这么问他们？
全然忘了华夏方面根本还没开发布会的问题……
当然心里虽然这么想，但嘴上还是得维持着最基本的体面：
“实际上，NASA对于轨道安全的关注从很久之前就已经开始，甚至在最初设计航天飞机时，就已经考虑到了清理太空垃圾的功能，当然考虑到这一过程的危险性，我们不会派航天员执行这次任务，而是会另外开发一种更加灵活和多功能的无人飞行器，但更加具体的信息恕我不便透露。”
说到这里，雅姆布里克话锋一转：
“另外，我需要特别强调的是，国际空间站并非第一次遇到空间碎片的威胁，实际上，目前处在我们监控当中的太空垃圾就已经超过了40000个，虽然他们中的一部分会随着时间流逝而缓慢坠入大气层，但新碎片的产生速度远远快于旧碎片的消失速度。”
“无论从技术还是成本上，人类都不可能对每一个太空垃圾单独执行一次清理任务，因此从根本上讲，如何减少太空垃圾的产生，才是我们下一步应该重点关注的地方，而这是全世界需要共同面临的责任，为此NASA方面已经决定，在未来五年内，向火箭重复利用技术投入14.6亿美元资金……”
“……”
……
知己知彼，百战不贻。
尽管后续的研发工作千头万绪，但以常浩南为负责人的研发团队仍然抽出时间来，关注了NASA在发布会上面的表态。
看着电视屏幕上滔滔不绝介绍未来新技术的雅姆布里克，周平建颇为感慨地叹了口气：
“这美国人不愧是玩弄媒体的老手啊……”
被临时从高超音速团队拉来担任子系统总师的刑牧春也认同地点点头：
“哪怕是这样被动的场面，他们也还是能找到破局手段，不光玩了一手偷换概念，把明明属于自己的责任转嫁给了全世界，还成功把媒体的关注重点从眼前空间站面临的的危机转移到了未来可重复利用的航天器上……啧啧……”
常浩南对此倒虽然早有预料，但也着实被对方这颠倒黑白的能耐给惊了个够呛。
刚刚休完一个长达40天的婚假，而且几乎天天辛勤耕耘，哪怕是铁人也难免有些假期综合征。
但感谢NASA这这一波助攻，让他迅速恢复了状态：
“看来留给我们的时间会比预想中更短一些……如果可能的话，我希望能在今年第三季度结束之前解决这个问题……这样也差不多能和JF14风洞完成全部测试投入使用的节点重合，不会浪费掉太多时间。”
“第……第三季度？”
周平建本来觉得自己已经做好了足够的心理建设，但听到这个时间节点还是不免觉得太疯狂了：
“那不是相当于只有半年？”
“嗯……”
常浩南点点头：
“既然技术思路已经是确定的了，接下来就是具体如何执行……绳网捕捉方案要想真正投入应用，主要有这么几个突出的难点需要解决。”
他关掉会议室角落里的电视，然后转过身走到一块白板旁边：
“其一是微重力环境下绳网被抛射出去之后的飞行动力学，虽然理想情况下，几公斤重的飞网面积就已经非常巨大，但前提是要保证能在太空中几乎没有阻力和重力的飞行过程中正常展开，而不出现穿透、打结的现象，否则仍然无法完成捕获过程，包括成功捕获之后，也还需要绳网能以极高的可靠性自动完成收紧和锁死网口。”
他再次画了个示意图，或许是因为这次有趁手的工具，所以比之前的那个正常了很多。
“目前我的思路是，弹射机构通过弹簧弹射网，网通过系绳与平台连接，在网的边缘处设置一定数量的角质量块，靠惯性确保网在被拉出后可以正常张开，同时这些角质量块相对网体也有一定的相对速度。”
“这样在完成捕获之后，网体被空间碎片阻挡，而质量块因惯性继续向前飞行完成闭合，最后再利用质量块内部设置的收口机构确保网袋锁紧，不会在后续拖离过程中发生意外。”
“当然，质量块和网体的具体设计细节，包括锁紧机构启动的最佳时机都还需要专门计算，这方面工作由我来负责完成……好在这样一个完整模块的总重量也就是十几公斤的水平，一颗小卫星也能带上去3-4组，即便一次失败也还有机会……”
介绍完这些之后，他飞速擦掉板上字迹，接着继续道：
“其二是对绳系复合体进行有效的离轨控制，飞网捕获系统是一个由拦截器、系绳、飞网及被捕获物构成的绳系复合体，而拦截器和其余部分之间的有效作用力仅有一个系绳张力，因此在实施过程中，需要足够有效的算法完成目标消旋、复合体转向、拖曳离轨等一系列机动动作，保证在不威胁到其它在轨航天器的前提下，最终实现再入大气层。”
说着看向周平建：
“周总，我知道你们载人航天工程里面有一个绳系伴飞卫星的项目，应该是跟天宫空间站同步开发的，所以这部分工作就交给你……不过也别有太大心理压力，只要绳网能保证把卫星给抓住，那再入大气层的环节对精度的要求不高，只要别偏差太大就行。”
然后，趁着周平建还在本子上记录的功夫，缓步来到会议桌前：
“第三就是绳网本身的材料，最好是聚对苯撑苯并双恶唑这样的增强型复合纤维……这类产品我们自己倒是也能造，但性能不如欧洲或者日本的进口货。”
“对外联络部门做做工作，争取让一部分国家参与进来，给我们提供一部分材料……最好是能和加工方案一起，当然直接给成品也行，还有就是钱上面不必咬的那么死，就当是日后进一步合作的敲门砖，我相信会有人愿意接这个活的。”
“当然作为保底，国产方案也要同步进行，但根据我纸面上估计，可能会导致每个飞网模块增加三分之一左右的重量，这样能有效携带的数量就要缩减到两组，会影响些许成功率……”
“……”
随着常浩南的一系列指令下达，整个航空航天系统，乃至于整个华夏的工业体系，都围绕着“太空渔船”计划而飞速运转起来。