李氏很认真的听着，等曼曼说完，不禁微微一笑，道：“倒是我的不是了，这些日子，家里事多，瑞姐儿又隔三岔五就要病上一回，我实在分身乏术，倒真的苛待了曼曼姑娘……”
曼曼察觉到李氏的眼角微微有了些冷意，情知自己的话还是让她多心了误会了，也只得在心底里叹息一声，还要很诚恳的道：“大奶奶这话，可真让奴婢无在自容了，奴婢何德何能，敢指摘大奶奶不是？若没有大奶奶，只怕奴婢这会早就不知道在哪个旮旯为温饱发愁呢。奴婢愚笨，也就只能在厨房打打下手，做的不好，还请大奶奶宽容。奴婢真心感激大爷和大奶奶的援手之恩，不敢有丝毫的抱怨，就算是在厨房待一辈子，奴婢也心甘情愿，只是辜负了大奶奶的一番好意，奴婢实在惶恐……”
李氏轻轻一叹，道：“别说了，今儿叫你来，是有事要和你说，头前大爷便跟太太讨了你的卖身契，暂且在我这收着，叫你来便是想跟你商量商量，这卖身契是你自己收着呢，还是……”
曼曼眼睛不可控制的亮了亮，露出了渴望的光芒。她想要，她真的想要啊，有了卖身契，她出入陈府才有那么一丝丝可能。
她怎么放心让李氏拿着？
如果可以，曼曼恨不能即刻就将卖身契抢过来，好好的揣在自己袖子里。
可是看着李氏眼底那算计的光，曼曼又不确定起来。自己虽然算是陈云正院子里的人，但毕竟在清雪院，李氏不得不防着自己拿了卖身契走人，银子虽然不多，但说出去毕竟丢人，若有样学样，这府里的人纷纷效仿，她还怎么服众？
曼曼便咬了咬唇，道：“奴婢什么都不懂，还请大奶奶明示。”
陈云正当初的承诺，到这会儿已经算是兑现完了，至于李氏肯不肯给，那就要看李氏的心情。曼曼心底拔凉拔凉的，她不确定李氏会如何。
李氏道：“这是你自己的事，大爷也说了，承诺给你在先，自然要你自己拿主意。”
“那——”曼曼一横心，道：“奴婢就……”看她说的这么大方，曼曼便索性耍光棍，先把卖身契拿到手再说。
李氏却似乎看出了她的想法，又插了一句道：“不如这样吧，你原本和府里签的是死契，不若将这契约交还你，你再单独跟我签个活契如何？也不会太久，只以三年为限，你若能拿出赎身的银子，期限一到，我便擅自做主放你自由。”
听着倒是曼曼占了便宜，曼曼还有什么可说的？当下便道：“奴婢愿意听大奶奶的安排。”
李氏当即微微一笑，道：“我这就叫人去弄契书，你也别急，两三天之内定然能弄的妥妥贴贴。还有一件事，大爷身边乏人照料，正巧你在厨房也过于委屈，不若把你抽调到大爷身边服侍，你意下如何？”
曼曼有些莫名其妙。若说陈云端身边少人照料，说出大天来她也不信，不说别的丫环，就是通房就有春纤她们四个呢。最重要的，李氏不是一直防她都防的跟洪水猛兽似的吗？怎么肯主动把她送到陈云端身边了？是早就有此打算呢，还是刚才这一瞬间决定的事？到底李氏在打什么主意？
曼曼没功夫琢磨，只得道：“奴婢在哪儿都好，一切但凭听大奶奶做主。”
李氏神色意味不明，曼曼又犹豫着道：“其实奴婢懒惰的很，在某一个方待得久了便不愿意挪窝，如果不是非奴婢不可，还请大奶奶另挑高明服侍大爷，也免得奴婢蠢笨，耽误了大爷的事。”
李氏一挑眉，笑道：“你这话说错了，你的去留，何尝是我能做得了主的，你若不愿，只管去跟大爷当面辩驳吧。”
得，一句话，她又得罪人了，得罪的还是陈云端。不只得罪了陈云端，似乎对大奶奶李氏的示好，她并不接受。
曼曼毫不掩饰懊恼的神色，咬着唇不吭声。
李氏便吩咐茶浓：“你先带曼曼梳洗一番，再去见大爷……”
茶浓去了很快回来，李氏还歪在榻上发呆，见她进来，也只抬了抬眼，问：“送过去了？”茶浓点点头，小心翼翼的替李氏重新换了茶，道：“奶奶就别多想了，依奴婢看，只怕大爷对这位曼曼姑娘并没别的心思。”
“依你看，那大爷到底是什么意思？”李氏坐起身，拨弄着茶碗里的菊花茶。
茶浓道：“若大爷真有这个心思，也不会一进府就把曼曼领到奶奶身前，更不可能任凭奶奶安排，不闻不问就是三个月……”
李氏哼道：“谁知道他是不是做个样子给我看？这不才三个月，到底还是按捺不住了，想方设法要把人弄到身边去？”
茶浓见李氏这样斤斤计较，倒是一笑，道：“奶奶您不信大爷倒也罢了，怎么连青瓷都不信？这三个月，大爷做什么您不是都一清二楚的吗？依奴婢猜，只怕这回，是六爷的主意。”
李氏悻悻的露出了一抹苦笑，听这话倒是挑了挑眉，问：“又干六爷什么事？”
茶浓道：“先前府里一直传，六爷为了曼曼，把秋蕴居里的人都打发了，所谓无风不起浪，若是六爷对这位曼曼姑娘没有一点心思，只怕也传不出这样的流言来，就说上回六爷无端端的就把人打发到咱们这来，难道真的是厌弃了苏曼曼？六爷年纪虽轻，却终究是主子，想打发一个丫头，有的是手段，何必多此一举？”
李氏心里同意：那倒是。
茶浓又道：“这几个月，奴婢也着人打听打听，秋蕴居里除了厨房的于妈，竟是一个人都没多添，奶奶试想，这难道不能说明些什么？”
李氏思忖了一会儿，道：“那也未必，咱们在这胡乱猜测有什么用。”
茶浓笑道：“也不全是猜测，奴婢听说前两天六爷病了……只怕是这位小主子想让苏曼曼回去，却一时又找不出借口来张这个嘴，只好又来劳烦大爷。”
李氏半晌，才叹了一口气。
茶浓便劝：“大爷对您如何，奴婢是都看在眼里的，依奴婢想，奶奶实在不该再对大爷疑神疑鬼的了。如今这院里还不算清净么？您还奢求什么呢？”
李氏瞪了茶浓一眼，道：“清净什么？我这每天晚上都睡不着……”
茶浓也不以为忤，道：“您就是太在意大爷了。”
“我——”李氏竟难得的被噎了回去。
茶浓轻手轻脚的替李氏打着蒲扇，道：“不是奴婢说句戳您心窝子的话，这男人和女人之间，不是光有情就行的，说句不合适的比方，奶奶瞧着苏曼曼可是个重情的人？”
苏曼曼重情？李氏直觉的摇头：“怎么可能？”
茶浓便道：“奴婢也觉得是，可您看六爷，到现在还对她念念不忘，他如今虽不好再往这院里来，可没少和大爷来往，醉翁之意不在酒，显而易见。您再仔细想想，是不是女人表现的越不以为意，越不在乎，男人们就越放不下？”
李氏点点头，又摇摇头，感叹道：“如果夫妻之间都充斥了算计，还有什么意思？”
茶浓并未接话。像现在奶奶和大爷之间，你防我我防你，还不也都是算计？
李氏见茶浓并无反应，便又问：“依你的意思，我便凡事不管，凭他们兄弟去折腾？”
茶浓笑道：“奶奶是聪明人，哪里需要奴婢多嘴。”
李氏再度瞪她一眼，笑了笑道：“我也觉得，自己委实太多心了些，整天防着这个防着那个，有什么用？大爷身边的人也没少了……”
“那不是也没多出人来吗？”
李氏笑骂一声“油嘴滑舌”，却也果然没再多说什么。
几天后，自有陈云端身边的人透过话儿来，曼曼只在外院帮着料理陈云端身边的杂事，端茶倒水、打伞送饭，时不时的再帮他算个帐、誊写帐册，果然正正经经，没有什么旁的事。
要说有，那就是六爷一连几天都去找大爷，倒与苏曼曼有意无意的撞了个正着。
听说两人头次见面，竟都呆了，脸对着脸，眼对着眼，看了足足有一盏茶的功夫，旁人都不敢惊动，也无人敢提醒，两人愣是在大太阳底下晒的大汗淋漓的，也没觉出难受来。
还是大爷看不过，出声叫曼曼上茶才算把两人惊动。
茶浓握着嘴笑道：“白杨几个人是笑不敢笑，躲又不敢躲，把肚子都憋疼了，事后提起这个场景还都替他们两个人可怜呢。”
李氏道：“也真难为了小六儿，好端端的，干吗非得弄出这副银河相望的场面来？这不没事瞎折腾吗？在秋蕴居里怎么看不成？非得跑到外人面前……”
随即一想，情之一字误人，陈云正才多大，他能把苏曼曼降服那也就见了鬼了，更别说还是郎有情，妾无意，只怕他们两个还有的磨呢。
茶浓一副“您瞧奴婢猜着就是如此”的模样，倒把李氏逗笑了“好了，我知道是我多想了，不过还是得着人警省着些，别出了不该出的事。”