洛杉矶。
作为北美娱乐行业的中心，洛杉矶向来是影视圈和乐坛的焦点。
虽然乐坛不像好莱坞那么集中，但常驻洛杉矶的歌手、乐队或者其它业内人士，起码也占据了百分之三十以上的数量。
而具有投票权的协会成员、格莱美评审团成员，定居洛杉矶的比例还要更高。
自然而然地，拉票和公关的主要战场，也在天使之城。
乐坛的奖项更加贴合市场，公关的分量不像奥斯卡那么变态，但这并不是说公关就不重要了。
正好相反，在格莱美等奖项上，竞争可比好莱坞的奥斯卡激烈多了。
不同奖项的评选规则都有所区别，比如说协会奖，就是所有符合条件的协会成员，在每一个奖项上都具有投票权。
而格莱美，在提名阶段，同样也是每一位评审都有投票权。
但到了正式评奖阶段，不同的评审就只能在“自己的专业领域”投票，比如说流行歌手出身的评委，就只能给流行音乐分类的奖项投票。
但拉票公关的最终目的都是一样的，就是说服具有投票权的评委，为目标作品献上宝贵的选票。
尤其是那些在评委中具备相当影响力的家伙，这些人才是公关的重点，他们打几个电话，可能比唱片公司召开十场拉票派对还管用。
毕竟这些大型的奖项，评审团的人数都是非常惊人的。
比如格莱美奖，常驻的专业评委人数固定为150人，但具有投票权的会员人数超过两万。
先由150位专业评委，在海量的专辑、单曲中挑选出符合评选标准的清单，这份清单的专辑数量通常会达到四位数甚至五位数。
再交给超过两万名会员，初步为每一项奖项选出五个作为提名者，然后再经过最终的票选，决出最后的赢家。
虽然不是每一个人都会行使自己的投票权，但每年格莱美奖收到的投票回执数量都会超过一万封。
如果针对每一名会员都要做相应地公关和拉票，那投入也太过惊人了点。
哪怕平均在每个人身上只花一千美元，开支也要高达上千万美元。
150名专业评委当然是公关的重中之重，在临时聘请的专业公关团队的建议下，二十世纪娱乐开出了一张高达数十万美元的支票，为这些评委们送上了符合评选规定和个人喜好的“小礼物”。
比如说某位影响力巨大的评委，是一位狂热的英式古典文化爱好者。
公关团队就花费巨大的精力，从欧洲淘来一整套中世纪英式古董餐具……的仿制品。
真正的古董当然是违反“公关规则”的，那不叫礼物，而是贿赂。
但价值一两百英镑的精美仿制品，却不会超过这个限度，而且还可以讨得对方的欢心。
而随礼物一同被送过去的，还有被寄予厚望的《希望》专辑黑胶唱片，以及一台可以被称为艺术品的老式唱片机。
仅仅只是这一台最新款的仿古唱片机，价值就高达数千美元。
“这台唱片机太贵了，我不能收。”
评委打开礼物盒后，立刻出言拒绝。
“您总要听过作品，才能够准确地判断是否值得获奖。”
西奥多满脸诚恳地说道：“这是【借】给您听唱片的播放设备。”
西奥多在“借”字上加重了音量，大家心照不宣。
满脸褶皱的老头若有所思地点了点头，开口道：“我家里确实没有可以播放黑胶的唱片机，你们应该送CD来的。”
“CD的音质哪比得上黑胶唱片？”
西奥多再一次强调道：“我们只是为了确保每一位评审都能最好地欣赏作品，绝对没有其它的意思。”
“你说得对，我们不能跟奥斯卡学，用脚投票的行为必须被杜绝！在投票之前，我们确实需要对作品有所了解。”
评审老头义正言辞地说道：“那么这台唱片机就先放到我这，等我听完这张……”
老头低下头，看了一眼专辑封面上的名字，继续说道：“听完这张《希望》专辑，你们再收回去。”
“正该如此。您一定要听听这张专辑，已经很多年没有如此纯正的另类摇滚专辑出现了，Darkness乐队也和那些被商业侵蚀，披着摇滚的外衣做流行音乐的乐队完全不同，这样的新人应该得到业内的认可。”
西奥多见目的达到，稍稍提了一下需要的奖项，立刻识趣地提出告辞：“那么我就不打扰您了，祝您生活愉快。”
……
洛杉矶的另一边，一间酒店的宴会厅中。
理查森的经纪人丹尼尔正在这里主持一场拉票派对。
格莱美会员中，很多人并不缺钱，但却有其它的爱好。
比如说美女、或者美男，咳……
等等。
丹尼尔负责的，就是要求派对公司找来数量足够多的美女或者美男，让派对上的客人尽情地享受。
这种派对的规模并不像罗杰他们的派对那么奢华，参与的人数也要少一些，但开销并不会低到哪里去。
毕竟，派对女郎或者派对男模们，都是要花钱的。
“雷蒙先生，对派对还满意吗？”
丹尼尔端着香槟，找上一位格莱美的资深评委攀谈着。
至于对方怀里搂着两个女郎正在上下其手，这种细节直接被丹尼尔忽略了。
“还不错，我很喜欢。”
名叫雷蒙的老人并没有感觉到被打扰之类的不满，至少看上去没有。
毕竟丹尼尔是为派对买单的金主，应付几句，是最基本的职业道德。
——在娱乐圈，唯一的职业道德就是拿钱做事，当然，把钱换成任何其它需要的东西也是一样的。
“唱片已经送到您家里了，请您有空的时候听一听……”
丹尼尔没有打扰对方享乐的意思，稍稍提点了几句，就告辞离开，去找下一位评委攀谈。
过犹不及，大家都是在这个圈子里厮混多年的人，各种各样的明规则或者潜规则，根本不需要说。
稍稍提点几句，隐晦地暗示一下，就知道该如何去做。
如果反复唠叨，反而是惹人厌烦了。
…………
一场场拉票派对不断地在洛杉矶，乃至于全美各地举办。
一件件价值不同的礼物，也都一一送到了该送的人手上。
很快，在罗杰一行抵达芝加哥，当地第一场演出的前一天，这一届格莱美奖的提名名单也出炉了。
（PS：格莱美奖提名公布时间是在12月初，剧情需要，推迟了一个月）
乐队获得了年度新人、最佳摇滚歌手/乐队两项提名。
而《希望》专辑则获得了最佳另类专辑提名。
除此之外，还有《生命万岁》的年度单曲、《Basket.Case》的最佳摇滚单曲提名。
一共获得了五项提名。
在报纸上看到这个消息的时候，埃文-泰勒还笑着和罗杰开玩笑：“最好拿走最佳摇滚乐队奖，加里他们拿了两次了，这次绝对没戏。”
金属猴子乐队，是其它三支乐队里唯一一个和罗杰三人有奖项冲突的，他们也获得了最佳摇滚歌手/乐队的提名。
在这四支乐队里，金属猴子也是唯一一个两次在这一奖项上获奖的乐队，埃文-泰勒的A乐队获得了三次提名，一次获奖，而本森的烟火乐队则只有一次提名，没有获奖。
“我们能有提名就很满足了，获奖的希望不大。”
罗杰倒是很清楚乐队的底蕴差得远，开口道：“我们的目标是年度最佳新人和最佳另类专辑，其它奖项基本上都不太可能。”
如果再过上几年，乐队的名气更大、资历更足之后，或许还可以谋求更多的奖项。
但是一支新人乐队，这一年的竞争对手又非常的强，罗杰根本不敢奢望太多。
只有最佳新人这个奖项，可以说是占据了最大的优势，获奖的可能性很大。
但其他奖项？都很悬。
就连最有把握的最佳另类专辑，都有另一个朋克乐队，拿出了竞争力十足的作品。
虽然对方获得提名的专辑质量比《希望》稍稍逊色，但那支乐队已经成名近十年，无论是名气还是资历，都比Darkness乐队这样的新人强太多了。
至于公关，只要对方舍得花钱，一个老牌乐队，无论如何都不会在这一点上输给纯新人。
就和任何一个奖项一样，作品的质量从来都不是决定性的因素，甚至不能说是重要因素。
“需要帮忙吗？我认识一些说得上话的朋友。”
金属猴子乐队的加里-贝尔走过来问道。
虽然在提名的奖项上有冲突，但双方的目标奖项并不一致，根本不能算是竞争对手。
“今年就算了。”
罗杰摇摇头，说道：“以后有需要的话，我不会跟你们客气的。”
朋友之间互相帮助是很正常的行为，但也没必要在不需要的地方用掉人情。
“小奖项的竞争，确实没必要太麻烦。”
加里点了点头，然后对埃文和鲁伯特开口道：“今年的最佳摇滚乐队奖有点麻烦，你们打几个电话，帮我们拉一下票吧。”
获得这一项提名的，还有一支咖位勉强够得上一线门槛的乐队。
虽然那支乐队在过去一年里没有非常出色的作品，但毕竟底蕴摆在那，竞争力十足。
特别是那些用脚投票的家伙，如果只看名气去选，肯定不会将选票给【金属猴子】。
这样的会员比例并不低，指望所有人都去仔细了解乐队在过去一年里做了什么，这是不现实的。
“放心，我们手中的票都给你们，也会给我那帮朋友们打电话。”
埃文拍着胸口答应了下来，鲁伯特也同样做出了承诺。
格莱美会员的门槛很低，只要【参与或创作六张知名歌手/乐队的专辑，并且由主流唱片公司发行】，就可以申请成为【拥有投票权】的格莱美会员。
一般来说，只要是满足条件的申请，都会被通过，历史上被拒绝的入会申请屈指可数。
除了罗杰三人之外，其它三支乐队的成员，都是格莱美会员。
最多几年之后，罗杰三人也会满足最低条件，递交申请。
虽然谁都没有提过，但四支乐队在彼此的合作过程中，自然而然地就逐渐形成了一个联盟。
建立在友谊基础上的利益联盟。
这种关系并不纯粹，但却比单纯以共同利益构建起的联盟要稳固得多。