疾行的马车上，洛维斯娅一脸歉意的看向金克夫，“抱歉，我们没想到计划会出现这样的偏差……直到今天才找到机会来接你。”
“不，这不怪你们……我失手被抓才是一切的起因。”金克夫摇摇头，表示错在自己，“雾区发生的事我都听说了，弟兄们还好吧……伤亡大不大？”
“牺牲了一百三十名骨干。”那名被称作海琦的蒙面人摘下口罩和兜帽，露出一头白色短发和眉心鳞片，“大伙虽然把多个废弃矿洞伪装成藏身营地，不过我们还是得留下一部分人手来引诱敌人上钩。没想到的是城卫军也加入进来，如果不是他们动手，这些人本来大部分都能安全撤出来的！”
说完她恨恨的捶了下自己的大腿。
说到伤亡，车厢里的气氛一时有些沉重。
“他们的牺牲不会毫无意义，只要我们能成功，所有矿工都将迎来解放。”洛维斯娅安慰众人道，“还有你……海娅，作为头领，伱应该更稳重一些，而不是放任自己的情绪影响他人。”
“我早说过了，我根本不是当头领的料！这位置本来就应该由你——”
她忽然顿住，因为洛维斯娅此刻明显露出极为痛苦的神情来。
“该死！赫格特，快把药拿出来！”
海琦将身旁的女子按在自己腿上，接着解开她后背的扣子，将衣服分开两边，露出她的整片背脊来。只见她的背上缠着几十条厚厚的绷带，绷带下方仿佛有什么东西在蠕动。
她拔出一把匕首，干净利落的将绷带一分为二，接着几十只细长的小手瞬间举了起来，对着众人张牙舞爪。而在那些手的下方，还能看到一条条裂痕，像是洛维斯娅的背上绽裂开的创伤，有些甚至还会不断流血。但细看的话，就能发现这些裂缝内居然还长着两排牙齿，活脱脱的是一张张无唇之嘴！
“药准备好了！”另一名蒙面人将一瓶瓷罐递给她。
海琦拔开塞子，将罐子整个塞进裂口中，那些小手也立刻有了反应，齐齐抓向海琪的小臂，指甲穿透皮肤，使得她的手臂顿时鲜血如注。
而她连眉头都不皱一下。
随着药粉的灌入，这些挣扎的手也瘫软下来，一支支搭落在洛维斯娅的背上。后者痛苦的神情终于有所缓和，无力的仰头躺倒在座位上。
“明明之前用一次药还能坚持一天，现在怎么会……”海琦咬牙道。
“侵蚀已经很严重了，”金克夫神情凝重，“她的脏器正在异化，照这个进度的话……”
他没有再说下去。
“这不是……早就注定的吗？”洛维斯娅虚弱的笑了笑，“我能活到现在已经是意外之喜，你不能奢望我永远陪在你身边。而且……兄弟会需要一个能带领他们击败公司的头领，你是唯一……有这个能力的人。”
“我只会战斗……但战斗结束后要做的事情，我根本毫无头绪。”
“那时的烦恼那时候再去想吧……”洛维斯娅柔声打断道，“先让大家在这场战斗中活下来，这是你的责任。”
“……”海琦沉默半晌，呼吸渐渐平稳下来，她一边替对方重新缠上绷带，一边问金克夫道，“你对城市根基立柱的考察结果如何？
“东北角和东南角的立柱附近都有下水道相连，只要炸药到位，随时都能动手。西北角的立柱属于旧城区，地底没有通道，想要破坏它，只有地上一条路可选。”金克夫说道，“当然，我们有一条捷径可走，那就是利用港口铁轨，将我们需要的东西运送到立柱附近！”
作为高天矿业公司曾经的爆破部门主管，金克夫对炸药的运用可谓信手拈来，同时他还是少数天赋者之一，可以驱动人造奇构。因此他的加入对兄弟会来说无异于雪中送炭，也是海琦等人决心摧毁高天矿业计划中的关键人物。
然而公司方面就是另一种看法了，主管级职员的背叛令他们暴跳如雷，当即花重金买通其他警局一起搜查，并在暗中发出了悬赏通缉，驱使整个辉煌堡的地下帮派也一起加入这道天罗地网中。
如果金克夫选择先在迷雾区的秘密基地里躲藏个一两年，等风头过了再露面，也许处境会安全许多。可问题是时间不等人，高天矿业的地下矿区每天都在推进挖掘进度，成批的矿工死于监工的皮鞭和诡异的侵蚀病症，兄弟会必须尽快行动，才有可能抓住那一丝胜利的机会。
“如果在城市中城卫军正面交战，恐怕会死很多人……”洛维斯娅低声说，“不光是矿工兄弟会，还有辉煌堡的居民……”
“我们别无选择。”海琦按住她的手，“城卫军看似没有奴役矿工，但这场大清剿已经证明了他们在关键时候一定会站在大公司一边。至于当地居民，他们也从来没有关心过我们的命运……那我为何要在乎他们的安危？生死有命罢了。”
“我不是在阻止你，但耶妮圣堂呢？他们对许多矿工有救命之恩……”
海琦明显犹豫了下，“到时候提前两个小时通知他们好了。再说了，耶妮圣堂有那家伙罩着，我觉得城市再怎么混乱也伤不到他们分毫。”
“对了，你们跟朝阁下接触的感觉如何？”金克夫好奇的问道。
“怎么连你也对他用敬称？”海琦不满道，“你不会真把我们的事跟他说了吧？”
“当然不会！”前者连忙摆手，“我只告诉过他名字。”
“我想也是。连公司那帮人如此折磨拷打你，你都没有透露兄弟会的情报，不至于会被一个陌生人套出话来。至于那家伙……”海琦双手抱胸跺了跺脚，“一说到他我就来气！敢抢高天矿业的列车，又对奴工伸出援手，我还以为这是个了不得的英雄人物！结果我们冒着危险上门拜访，见面就直接表明身份，他居然第一反应是否认！真是太小看人了！”
“呃……我们毕竟是领主口中的叛乱者，朝先生应该是出于谨慎考虑才……”
“我从未要求他站在我们一边，也不指望他协助我们！”海琦长出一口气，“我只是……想亲自表达兄弟会的谢意而已，想让他们知道……在这座城市里他们并非是孤军奋战。现在想来，也许是我的期望太高了点……”
“你就是性子太急，明明担心碰面出岔子，才让我来代表矿工兄弟会，结果自己又沉不住气，在背后瞎嚷嚷。”洛维斯娅好气又好笑的摇摇头，“还好朝先生大人有大量，没跟你计较失礼之事。”
“嗯……朝阁下确实跟一般人不一样，我看他在圣堂的声望极高，那些修女跟他打招呼时的敬意全都是发自真心的。”金克夫附和道，“希望这些人最后都能平安离开辉煌堡。”
“现在还不清楚他是怎么查到你的身份的呢。”海琦撇撇嘴，“算了，不提他了，这件事终归只能靠我们自己。即使得不到任何帮助，兄弟会也一定能将其实现！”
看着洛维斯娅认同的目光，她暗暗下定了决心——
哪怕需要牺牲自己的性命也无妨。