甫被击退的倭国敌兵又卷土再来，趁晋军班师回朝之际大肆攻击边境，镇守士兵本就不多，更何况敌军有备而来，顷刻，边境元城已被敌军占领。
承佑七年正月，上命纪尧领军四十万退倭贼，特封镇国将军，上更千里送行，纪氏荣华显耀。
正阳宫门庭凄寒，清宛在殿中坐立不安，“哥哥才回朝，此刻又要去打仗了，连春节都不在家中过。”
竹薇忙安慰：“少爷会凯旋归来的，上一次不是风风光光，娘娘别担心。”
清宛心中有份难言的感觉，她亦不明是什么感觉，总之她很担心哥哥这一仗。
“行得这样匆忙，我都来不及为哥哥送行。”
“皇上已为少爷在宫中践行，听外面那些婢女道，皇上最近喜爱一名舞姬，为了少爷，还让舞姬为少爷跳舞送行，说少爷要是打了胜仗就把他心爱的舞姬赏赐给少爷。”
清宛暗道这个皇帝只爱酒色，“哥哥才不会要别的女子。”
“不过倒是听说少爷高兴应下了。”
清宛一笑，“皇帝面前，哥哥还能拒绝不成。”又不由一叹，“可惜哥哥还没接到蝶衣，便就这样匆匆走了。”
正月在管龠爆竹声中来临，乾坤大殿又办起了酒会宴席，却未邀清宛前去。但正阳宫内是什么都不缺的，清宛与竹薇在宫中用宴完毕，竹薇嚷着要清宛去外面放天灯。
两人跑到空旷安静的地方，竹薇将天灯小心展开，用火折点燃，四周瞬间一片清明。清宛与竹薇一人握住一面，两个人相视而笑。
竹薇道：“小姐想许个什么愿？”
“自然是希望哥哥平安归来。”
“那小姐闭上眼睛哦，我们数一二三。”
两人一起数着，缓缓将罩着热气的天灯放出，天灯载着这期望，徐徐升高，不时摇摇晃晃，眼见天灯越飞越高了，清宛不由扬起一笑，却见天灯竟摇摇一偏，像泄了气一般倏地落下。
清宛一急，“怎么会这样！”
“小姐别急，应该是天灯坏了，我们重新放一个好了。”
心中那异样的感觉变得强烈，清宛很担心，担心哥哥。竹薇又点燃一个天灯递给她，她小心接过，心中默许，希望哥哥平安归来，一定要平安归来；母亲也要身体健朗；还有他，他也要一生安好。
缓缓睁开眼，再慢慢放手，明亮的天灯徐徐升入上空，不时一晃，清宛心中亦是跟着一晃，好在它终于腾腾飞入夜空，转眼化作星辰，隐约闪烁。
清宛心中喜悦，不禁握住竹薇双臂，“终于飞上去了。”
竹薇亦替清宛高兴，清宛道：“现在该你了，来，我为你点灯，你想许个什么愿。”
竹薇眨一眨眼，接过天灯，心中想，但愿那个英俊公子能一生安平。望着天灯直直升入高空，她转身对清宛一笑，却一下怔住，这愿望果真灵，他竟在她眼前！
瞧见竹薇的异样，清宛不由转头，但见临风一身轩昂、锦衣绶带，笑意从容地站在不远之地。
“节日安好。”他走近，笑若春风。
“节日安好。”
竹薇心中喜悦，抬眼望了望远去的天灯，见临风没有穿那一袭英勇铠甲，羞涩一笑，“临公子今日没有当
值吗？”
“今日宫中宴席，我才从席上出来。”
明白竹薇心意，清宛不由转身，想让他们二人独处，正欲踏脚而出，临风却与她道：“天寒，娘娘要当心身体。”
“有劳临统领关心。”
“过了今日，我便不再是这宫中的统领。”
清宛一诧，折回脚步，临风继续说道：“元城一役颇具艰难，皇上命我明日出征，随纪将军一齐作战。”
清宛心中一紧，忙脱口道：“真的吗，元城战役果真艰难，那哥哥会不会有危险？临统领，此去你多多帮助哥哥可好？”
“这是自然。”临风心中一涩，她没有要与他说的话么？
“临公子要去打仗？临公子一定要保重啊！”竹薇心中担忧，急切道。
“有劳竹薇关心了。”
见竹薇如此担心临风，清宛不便再多呆，转身便先走了，留下竹薇与临风在身后。
临风目光紧随清宛，直至再见不到那娉婷身影，才注意到身侧的人。见竹薇一脸担忧地与他谈话，他心中失落，只不时一笑，随意答复着。
“临公子此去一定要小心，竹薇会在京城等你凯旋的。”
“谢谢你。”
“听闻那边可冷了，临公子可要多备些御寒衣物哦。”
临风道：“原本我这禁军统领还可以保你们在宫中的安危，但此去元城，我不在这京城，你们若是有难，可带上我的手令去找现任统领张大人，他曾是我的副将，定会帮助你们的。”
竹薇接过临风的手令，紧握手中，心中暖暖，感动不已。
（本章完）