“你说什么？！”
随着茶杯失手跌碎的声音，刚回到书房的公子宇猛然起身，瞪着眼睛望着前来通传的老管家。
“三皇子，今晨您面圣的时候边塞顾帅飞鸽传书，蓝照国突然大举进犯，所有人奋勇杀敌，天下第一关不保！”
公子宇下意识就要向门外跑去——
“公子，边塞有顾帅坐阵，大家还指望您能带好消息回去呢。”老管家跟着公子宇冲到屋外，努力拉着他的手：“再说，就算您现在回去，能做什么？！天下第一关已经被冲破，能不能收回还得看圣上会不会派兵！”
“可是我的小侍女还在那里，我的朋友还在那里——”想起阿糖可爱的小脸，公子宇下意识摸着怀中的卖身契，心中一痛：“谢侯的后人带着应和骨，若真的使出，恐怕边塞千里，寸草不生，更何况那些为此付出的人们！”
“此事有关谢侯？”老管家听闻谢侯的消息，也不由得长叹一口气：“这——这可如何是好——”
雨过天晴的三皇子府邸内，红花绿树郁郁葱葱，黄昏的金边落在屋檐，为整个府邸洒下一片金光。
公子宇站在廊下，身子靠着栏杆低头揉揉眉间皱纹。
“管家叔，将前年圣上大寿赏我的千年红参拿出来，分别送往二位皇子府里。”
太子府。
夜已深，然而太子府灯火通明，院内人来人往，歌声笑声不绝入耳。
公子宇握紧手中请帖，望着偌大的红木牌匾，提起衣角独自一人踏上台阶。
“三弟——”
“哎呦，三皇子驾到！”
院中央亭下灯火摇曳，不时有舞姬歌姬挥动长袖载歌载舞。
太子殿下躺在衣衫不整的侍女怀中，一只手搭在膝盖上随着乐曲轻和，一边扬起下巴等待侍女颤抖着双手为自己送上刚刚做好的驴肉。
公子宇上前做了个揖：“拜见太子殿下。”
太子随意的哼哼两句，摆摆手翻了个身：“来人，招呼。”
“这么多年，三弟一直忙于在外寻找谢侯财宝，辛苦了。”二皇子坐在公子宇身边，抬手示意对方品尝太子府里的特色菜：“快尝尝只有太子府里才能吃到的极品——鲜炒驴肉。”
饭菜的香味扑面而来，公子宇尝了一块，不由得点头称赞：“果然鲜嫩。”
“这你就不知道了吧，”二皇子露出一丝阴谋得逞的笑，放下并未夹菜的筷子，凑近公子宇道：“为了供我们太子殿下吃上最鲜嫩的驴肉，太子府里专门养了十几头驴，喂驴的食物全部以豌豆为主。这供驴的水，既不是井水也不是河水，而是陈酿三年的女儿红。哪天太子想吃了，厨子便提着刀，来到驴棚看准某只驴某个油光铮亮的部位，唰的一刀，一块血淋淋的鲜肉便落入厨子的盘中，立刻将这块肉做个太子吃。”
啪嗒。
听闻二皇子这么说，一阵夜风吹过席面，原本伺候太子的侍女手指一抖，筷子落在地上。
席面原本的轻松热闹被二皇子的话，不由得染上了一丝寒冷恐惧。
二皇子瞥了一眼在场众人，尤其是公子宇，司空见惯的笑笑：“这有什么可怕的，最可怕的是那匹可怜的驴子疼的蹦来蹦去喊来喊去，血流不止，下人就用烧红的贴片烙在驴子的伤口——”
所有人像是听到驴子凄惨的声音一般，缩起肩膀一脸的难以置信——
而二皇子像是闻到驴肉被烤熟的味道一般，面上充斥着满足的微笑：“驴肉烧焦，血也就止住了。”
“这么好吃的一道菜，让二弟说的，可真瘆得慌。”太子坐起身，将脚搭在侍女身上，对方一接，便将脚放入自己怀中暖着。
残奢淫暴，百姓之祸。
这一道菜，能让十个边塞士兵穿着冬衣御敌，也能买上千斤火（药），救一方百姓安定生活。
公子宇将一切收在眼中，忽然笑了起来做了个揖：“想来定是我芮唐家业深厚，民众承蒙太子恩泽，才能换来美酒佳肴。”
“所以说——”太子露出涎涎恶心的笑，抖着肩膀：“三弟你跟着我，保你一世山珍海味温柔乡——”
“太子殿下，三弟为了我芮唐国寻找谢侯财宝——”二皇子接住太子殿下的话，眼波流转望着公子宇，这才说出此次邀请公子宇的真实目的。
谢侯的财宝，到底是不是真实存在。
是真实存在，到底有多少。
公子宇的这个功劳，到底值多少，值不值得——争，还是夺，还是抢。
公子宇眼波深吸一口气，本想喝口茶水，想起太子府邸的残奢，下意识又放下茶杯。
“回两位兄长殿下，谢侯的财宝真的存在，就在蓝照国内由谢家后人谢芳宁守护。”公子宇顿了顿，像是非常为难道：“两位也知，臣弟是由谢侯一手带大，也是臣弟坚持离开京城多日调查谢家后人消息——”
“嗯？”两位皇子对视一眼，下意识凑近公子宇。
“就算臣弟笼了这件事，对于圣上来说，本就是理所应当诉衷肠而已。但若是将此信息送给二位兄长殿下，一来长我国威，二来也帮臣弟拂去一些风言。”
“——我也是这意思。”太子终于听到自己想说的话，身子向后一靠，手中揉捏着侍女的脸颊，一脸嫌弃：“你不行，别糟蹋了谢侯这么好的——好的——功劳。”
二皇子低下头将脸藏在阴暗中瞪了太子一眼，重新抬起头一脸澄净：“你要什么？”
“三千吨火（药），跟我回天下第一关。”公子宇眼睛闪着势在必得的光，喉结滚动，坚定望着二皇子。
太子早已忙不迭点头，望着二皇子小声道：“早去早回呀。”
二皇子心中筹谋半晌，一来这火（药）不算多，就算万一公子宇倒戈，自有圣上对付，自己只不过是宠爱天然残疾弟弟的好哥哥。二来，且不说谢侯财宝多少，就这一个消息，随随便便卖出去，已经回本。
“好。”二皇子点点头，想起什么又加了一句：“我还有一个条件——”
一轮新月高挂在森林枝叶之间，微弱的光芒映照出藏在树下的一个个黑影。
天下一关仅剩的城民靠着树干，咬着树叶听着虫声勉强入眠。
只有今天的休息，才能带来明天的动力。
黑暗中有野兽低吠几声，随着有人一巴掌拍死小虫，也渐渐沉了下去。
阿糖和顾铭勉强安排生病的顾帅和受伤的顾准休息后，阿糖帮着少年队检查剩余装备，顾铭大家用湿炭抹在脸上涂黑皮肤，以便在夜里隐蔽自己。
每个人都知道彼此面临的冷峻。
大家却还是装作不知道，彼此给彼此小声打气。
“如果最后一战，我能撑过半个时辰，我就不管顾准，去找战瑶姐姐求亲。”顾铭重重靠着阿糖坐下，将脑袋搭在她的肩膀长叹一声：“阿糖你呢？”
“我和你打赌——”阿糖眼神望着远方，忽然想起什么，嘴角扬起笑：“有我在，你能撑过一个小时。”
第二天的迷雾刚刚拢在一起，阿糖和顾铭便叫醒大家立刻撤退：“如果我们不能在太阳升起前赶到下一个城关，很可能大家都看不到明早的太阳。”
争先恐后的城民手拉手，一个接一个翻过山脉，道路的一边是近乎垂直的峭壁，而另一边是几百米的深渊。
整条路在迷雾之中都是阴森森，随时可以听到有人落入深渊的惊叫。
终于在天亮之前众人看到了国境内的城墙。
“我们是塞北侯顾家军，被蓝照国击溃，快开城门，让我们进去——”小屁孩背着箭筒，将一件衣服置于剑尖，冲对方摇摇。
守城将领看到这一队老弱病残，哪里像是一丢丢“帅”的意思，立刻差人去找镇守官。
之前还和顾帅公子宇一起喝过喜酒，甚至希望将自己的女儿嫁给公子宇的镇守官，匆匆来到内城墙，眯起眼探身望着城外仓皇残队。
“老葛！快给老子开门！”顾帅以为对方没有认出自己，撑着病体走到城前，挥舞双手。
眼看城外森林仿佛野兽掠过，树影枝摇，距离内城越来越近。
“蓝照国军队过来了！”镇收官惊慌失措倒退一步，他颤抖着双手，抿着嘴巴疯狂挥舞胳膊：“所有人听命！没我命令，不许开城门！”
“是！”
城墙之上有士兵认识顾家小将，刚准备禀报之后开门，听闻镇守官命令讪讪收回手，从城墙之间的空隙眼睁睁看着蓝照国的部队越来越近。
“等了这么久都没有人开门，想来他们是不会开门了。”顾铭长叹一口气，扶着顾帅和顾准靠在城门上：“阿糖，我已经没有办法了。”
阿糖心里藏起一万句骂街的话。
她烦躁的揉揉早就油了的头发，忽然想起来有点不对劲：“哎，不对呀，你们顾家不是吃皇粮的，为城民负责么？我是谁，我怎么会在这里？”
“阿糖，都这个时候，怎么还计较分内分外。”顾准扯着干裂的嘴唇，逗着她。
都已经生死存亡之际，大家想起来的，还是互相逗乐。
阿糖双手叉腰苦笑一声，回身望着城楼准备看戏的镇守官——
明明知道对方在装睡，却怎么都叫不醒对方的心情——
“我呸！”