春桃摇了摇头。娘娘有学问，也不知这“陈理”是哪本书里的话。
她反正是不懂的，只想着不要坏了一炉子炭就好。
直到帕子烧了个干净，不见炭火有何不妥，春桃才稍稍安下心来。
印儿用余光瞥了春桃一眼，见她仍旧一副没心没肺的模样，心中松了一口气。
方才也不知怎么了，竟如此沉不住气，被妒火蒙了心智，做出这么不计后果的事来。若被有心人瞧见了，她哪还有命在？
好在春桃没起疑心。
印儿漫不经心地拨火，胡乱想着心事。
“好啦！”
春桃忽然叫了一声，声音倒不大，把手中的轻巧铁锨丢在一旁，站起身来。
彼时印儿正在出神，忽然听到春桃声音，不免惊了一下。
印儿循声抬头，才刚露出笑容，想要嗔怪春桃一惊一乍，却意外看到了站在不远处的钏儿。
钏儿就那么怔怔地看着她，一脸难以置信。
印儿不免心慌，却强撑着不肯露怯。
她将烧火棍丢在一旁，轻轻拍了拍手上的灰，缓缓站起身来，朝着钏儿微微一笑，道：
“杵在那里做什么？快来瞧瞧今冬的星子炭！”
见钏儿挪动步子往这边来，印儿又笑道：
“今年的炭可是比去年的好呢！看着就匀称干净。”
钏儿语气生硬，问：
“都是麸炭。那还能更干净了？”
“我可是不骗你的，不信你问春桃，是不是干净许多，翻了这么半天，也没见手上有灰。”见钏儿已经走到近前，印儿一边说，一边把手掌摊开来给钏儿看。
“你当真不骗我么？”钏儿眼睛发亮，并不去看印儿伸过来的手，反而直直地看进她双眼，问印儿道。“那你方才起身。做什么还要拍拍手呢？”
烧完炭拍掉手上的灰，本是最正常不过，再怎么干净的炭总还是有灰飘出来的。然而印儿却是假装手上有灰，不过是想让自己显得自然罢了。
偏钏儿问了这么一句。印儿本就心虚。见钏儿盯着自己。一时竟无法回答。
春桃不知她二人说的是什么，只听她们说炭净灰少，忙给印儿作证。
“钏儿姐姐。不骗你的，今年这炭确实比去年看着干净。不过再怎么干净，总还是有灰尘。喏，你看我的！”春桃说着，也将手掌摊开来给钏儿看。
见春桃严肃认真，钏儿心中难过。
曾几何时，她们几人也都如春桃一般开朗天真，心中只有大王主一人，把服侍阳筠当成了头等大事。
她原以为大家永远都会是一样的，不想有人变了，她还浑然不觉。
钏儿平时管不住嘴，这次实在是因为吃惊、痛心、失望，斥骂的话才一时说不出口。
天知道她刚才有多希望印儿站起身后，头一句话不是推脱，而是大方告诉她说，春桃也归了心，所以才没防她。
然而事实不是如此。
钏儿看了看替印儿说话的春桃，扯了扯嘴角，笑着对春桃道：
“娘娘屋子里的炭，灰尘越少越好，免得教娘娘迷了眼。”
然而春桃是个呆的，什么都听不懂不说，还一口答应下来，说要好好烧炭。
印儿皮笑肉不笑地看着钏儿，心道又要有人去告状了。
然而钏儿回去只是自己伤心，她有心问坠儿和珠儿是否察觉到印儿反常，却又想着给印儿留次机会，怕跟坠儿她们说了，印儿便再无退路。
毕竟是多年的姐妹，哪里就能真的狠下心。
可她若真害了娘娘怎么办？
钏儿左右为难，自此时常偷偷留心印儿，偶尔对其旁敲侧击，甚至委婉出言警告。过了许久不见印儿再有动作，钏儿才终于安心了些。
先时印儿还担心钏儿把话说出去，不料钏儿只是盯着她，完全没有告状的意思。
然而印儿一切如旧，钏儿自然抓不到什么把柄，日子久了自然懈怠了下来。
印儿却觉得时机到了。
五石散她还偷偷留了好些。
高阳王宫里，阳筱坐在桌案边，盯着面前的灯烛，迟迟不肯上床歇息。
她实在睡不下。
阳筱怎么也想不到，最终把姐姐的“窘境”说给叔父听的，竟然会是阳槿，那个从小和她一起胡闹的阳槿。
她倒不知道，阳槿究竟是好心还是有意。她有心抓住阳槿问个清楚，却怕听到任何答案。
无论答案是什么，她们两个中，至少有一个人已经彻彻底底地变了。不是她想错了阳槿居心叵测，就是阳槿真的不再顾念和她的情分。
阳槿也心中不安，接连几日都不敢见阳筱。
她是故意的。
早在魏国来访，母亲尽心给她打扮时，她就懵懵懂懂，似乎明白了自己的路。
宫宴上，她故意坐得十分端正，与阳筱比起来更像个贵家淑女。
及阳筠出嫁，阳槿才真的慢慢变了。
她私心想着，总有一天，阳筱也会被嫁到别处，而不是魏国，嫁去周家做媳妇的应该是她。
果不其然，燕国就这么来求娶阳筱，一如当初求娶阳筠一般，不容人有迟疑的机会，而魏国又一次退缩。
阳槿很怕父亲不肯答应，好在阳筱自己有意入燕。
看着阳筱和母亲私语，阳槿其实很想知道内容，然而她什么都听不到。
没人知道在高氏把阳筱的哭诉说出来时，阳槿心中多么兴奋，又多么为难。
她不想背叛，却不愿放过机会，因此纠结了一餐饭的时间。
父亲却意外发现她的异常，把她叫去询问。阳槿便哭着把阳筠的境遇说了，且她口中的阳筠，比高氏口中的似乎又艰难了许多。
没人疑心过平素最乖巧的阳槿，阳曦自然轻易信了阳槿的话。
阳槿心底雀跃，但过了这么久，阳槿却还是不知道自己跟父亲哭诉时，究竟为何流了那么些泪。
她怎么也想不清楚。
阳筱和武承训的合婚倒顺利，单看八字，倒真是天作之合。
阳曦总算满意了些。
议婚之事另有人张罗，虽然还未落定，鲍启勋却在此时说要告辞。
阳曦自然百般挽留，他是真的有意与鲍启勋结交。高阳国小，难得有人学识深厚，又全无迂腐之气。
鲍启勋却执意要走，借口思念家中，硬是辞了阳曦，打道回府了。
他实在无颜面对如此敬重他的阳曦。