大黎的上层好男风，私下里自然也有不少人豢养男宠，因而京师城南遍地都是小倌馆。
可虽则此风日盛，但却并不意味着小倌会有多好的待遇。他们其中大多是因为生活艰难，才肯卖身，供人玩乐。还有人甚至被凌虐致死。
想到这些传闻，常棣便不由自主地打了个寒颤，下意识地抬头看向傅朝云。
只见她依旧端端正正地坐在花梨木镂空玫瑰椅上，端了釉里红缠枝莲纹的三才盖碗在喝茶。热气熏过，氤氲了她姣好的面容。
常棣突然便有些恍惚。她曾经以为傅朝云会一直是那个单纯的傅家嫡小姐，可是前途叵测，死生未明，一切终究还是变了。
侯亮并没有挣扎，仿佛认命一般，被带了下去。只剩阿意一个人，默默地跪在厅上。
傅朝云也不着急，慢慢地撇着碗里的茶叶。然后看着那些茶叶浮浮沉沉，终又飘远。最终才轻啜了一口说道:“采薇院不收叛主之人。”
阿意其实早已料到会是这种结局。
一开始她在采薇院只是最底层的洒扫小丫鬟，每天只想入了主子的眼。后来时日不久，她却已经过早失了锐气。她也知道私相授受是不对的，可她还是做了。
直至此刻她才想起来，她刚进采薇院的日子。姐妹们待她极好，是她从未在别处体会过的。
同屋的丫鬟甚至还会在她饿了的时候把自己留的点心分给她。
可惜，她再也回不去了。想到此处，她不禁有些后悔。
傅朝云其实并没有想过要拿她怎么样。虽然阿意叛主已成事实，但她毕竟还没有来得及做什么。
所以，她愿意留条活路。并不是她心善，只是她们之间，并无恩怨。
茶早就凉了，傅朝云抿了一口便搁在了一旁。
这已算是逐客令了，从此以后，她便不再是采薇院的人。
阿意这才在长久的沉默中抬起头来，轻声却又一字一顿地叩谢道:“奴婢，谢小姐恩典。”
申时的太阳早已经偏西了，向晚的斜晖顺着南窗投进来，折在厅里的青砖上，竟莫名有些刺眼。
阿意站起身来，只觉得眼睛生疼。刚要向外走去，傅朝云又唤住了她。
“阿意。”
她不敢回头，只听见傅朝云清冷的声音传来:“你也是个可怜人，以后好好做事，莫轻信他人。”
晚膳时分刘氏才得了消息，说是侯亮被发卖了。这消息对她来说，无疑是极为糟糕的。
她做事一向谨慎，这侯亮是她观察许久才决定提拔的。赤裸裸的小人，但对她来说却极为有用。
此刻侯亮却被发卖了，对她来说无疑是当头棒喝。她甚至不知道傅朝云用了什么手段，侯亮又吐出多少事来。
她有些坐不住了，即便理智告诉她要以不变应万变，她却仍旧迫不及待想要去探探傅朝云的口风。
她猛地灌了一口凉茶，强迫自己冷静下来。然后才吩咐银杏道:“更衣。”
傅朝云是在去正院的路上看见刘氏的，看样子像是等了许久。她轻哂一声，大概是专程来探口风的。
刘氏正有些忐忑的时候，就看到傅朝云逆着光向她走过来。已近酉时，残阳如血，将她的影子拖得很长。仿佛是刚从阴冷的地狱里爬出来的恶鬼。
刘氏不由自主地打了个颤，随即才想起来她不过是个十岁的小丫头。
于是又不免挺直了背迎过去笑着行礼道:“大小姐安好。”
傅朝云笑着伸手将她扶起来道:“姨娘在此处等着是有什么事吗？”
刘氏看着她笑，竟有些发痴。傅朝云随了谢氏，越长开了越像是谢氏年轻的时候，活脱脱一个美人胚子。
恍了恍神，她才反应过来，收回思绪。接着笑道:“还不是因为那猫把大小姐吓着了，我特意跟大小姐赔个不是。”
傅朝云自然知道她醉翁之意不在酒，于是也便轻巧一笑，顺势应承道:“姨娘说的哪的话，不过一只猫而已。姨娘特意来这里等我，让那不明是非的下人瞧了去，还以为我心胸狭隘。”
刘氏的目的自然不在此处，于是你来我往地绕了两句便切入正题道:“听说侯亮侍候大小姐不尽心，已经被发卖了？”
采薇院还有刘氏的耳目，这一点傅朝云早就知晓。但此刻听刘氏毫无顾忌地直接问出来，她仍是觉得受到了挑衅。
“姨娘还不知道？”傅朝云偏了偏头，一副天真烂漫的样子，甚是无辜道:“他杀人了呢！”
刘氏心里一抖，不知道侯亮有没有把自己供出来。一阵冷汗冒出来，竟觉得全身如坠冰窖。
傅朝云“好心”递给她一方手帕，然后突然问道:“姨娘怎的出了这么多汗，是不是吓到了？”
顿了顿又笑着说道:“其实我是骗姨娘的，杀人偿命，可是要送官府的。他只是调戏了我的丫鬟我才看不惯。”
杀人偿命，不知为何，刘氏觉得傅朝云说这四个字的时候咬得格外重。像是故意要给她什么警示，她心里猛地一突。
一顿晚膳用得食不知味，这一场交锋，她甚至没有讨到一点好处。
此刻，傅朝云也并不安心。采薇院的消息太容易泄露了，她甚至不知道谁是可用之人。
而且采薇院没有管事妈妈，底下的小丫鬟做事懒散不是一两天了，想要整治也不知从何做起。
傅朝云叹了一口气，采薇院的规矩是时候要重新立起来了。柏舟和常棣虽一时勉强可用，也需要有人好好调教。
柏舟进门撤了书桌上的点心和茶水，恭敬地提醒道:“小姐，已经戌时正了，是否要歇息？”
傅朝云回过神来，收了手中的书，才吩咐沐浴。
一夜好眠，自是无话。
次日清早下起了雨，傅朝云只得在自己的采薇院用了膳。然后把自己关在了书房看书。
天气阴沉沉的，淅沥沥下着不大不小的雨。空气里混着一股泥土的腥味，让人觉得格外压抑。
傅朝云的左眼从起床开始就在跳，总让她心里慌慌的，有种不太好的预感。
她刚喝了口热茶，还没来得及细想，就听到常棣在门外求见。
“回小姐，夫人出事了。”
她霍然而起，扔了手中的书，三步并作两步打开门。然后盯着常棣问道:“怎么回事？”
还不待回答，便迫不及待地冲进了雨里。常棣连忙跟在她身后打着伞，然后一路说着自己所知道的。
“听说夫人今早送老爷出门上朝，回院子里的时候刘姨娘的猫跳了出来。夫人被吓到了，脚下没站稳就摔了下去。跟着的丫鬟没扶住，然后摔折了腰。”
傅朝云脚下一顿，眼神一寒，咬牙切齿地道:“你是说，刘姨娘的猫跳出来了？”
常棣小心翼翼地觑着她的脸色，慢慢道:“夫人身边跟着的丫鬟都是这么说的。”
傅朝云冷笑一声，刘氏又出来兴风作浪了？
她接过常棣手中的伞，脚下未停地吩咐道:“你不用跟着我了，去刘姨娘的迎风阁。传我的命令，说那猫冲撞夫人，即刻杖杀。然后把皮给我剥下来，送给刘姨娘。”
常棣看着她渐远的背影消失在雨幕中，这才叹了口气。刘姨娘这次，算是彻底惹怒自家小姐了。
傅朝云脚步匆匆，几乎算是冲进了正院。卫妈妈正在送赵大夫出门，见她过来便道:“大小姐快去看看夫人吧！现下刚醒。”
傅朝云听见这话，不由得眼睛一酸，接着又拼命忍住了。
丫鬟们在门前打了帘子给她行礼，她也没有理会。
几步扑到了谢氏床前，却只见她虚弱地闭着眼，唇色惨白，哪里还有往日的样子。刚看一眼，好不容易忍住的眼泪又要下来。
谢氏刚睡下，听见她的声音就醒了。睁开眼便看到她眼圈红红的，便忍不住想要去替她擦。
“傻丫头，赵大夫说了，只是腰折了，休养两个月就会好了。”谢氏最见不得她哭，忍不住便想哄哄她。
可这次却听见她少有地严肃道:“母亲受了伤就好好休养，何必又要劳神我。”
谢氏躺在床上点了点头，扯起嘴角努力笑着，哽咽了半晌才道“好”。
傅朝云安慰了她几句，无非是让她好好养伤。奈何谢氏受了伤，精神也不济了，说了几句话便忍不住要睡着。
她便不再说了，只是静静地守着谢氏睡着了。然后才擦了擦眼泪退了出来。
卫妈妈看见她红红的眼圈，忍不住叹了口气说道:“夫人平日最是疼爱大小姐，肯定又忍不住心疼了。”
傅朝云强打起精神来说道:“妈妈放心好了，我能撑得住。母亲受伤了，咱们断不能让那起子小人看了笑话。”
卫妈妈也忍不住擦了擦眼泪，连声应是。心里想着，大小姐真的是长大了，跟夫人年轻的时候一模一样。
两人正说着话，却听见院门外有人高声道:“姐姐没事吧？妹妹来看你了。”
来者还能是谁，自然是刘姨娘。