“三十六个孩子，全都来了。”
见到约翰到来之后，亨特拉尔家的中国厨师苏力连忙迎了上来介绍到：“刚来时有些水土不服的几个孩子也都好转了，今天的精神都不错。”
“嗯，辛苦你了。”
微微一笑，约翰适时的夸了自己家厨师一句。
从中国不远万里来到北美，然后从西海岸到东海岸，漫长的旅行对于这些孩子们来说自然是沉重的负担。身体的疲惫加上水土不服，好几个孩子一到纽约就倒下了。约翰自然是立刻派出了自家医院的医师，加上苏力的中国菜伺候着，总算是让他们慢慢好转了过来。
“两位，这就是约翰？亨特拉尔先生。”
“先生，这两位是容闳先生派来美国，专门负责照顾孩子们的中文教员，一位是刘福先生，一位是颜正声先生。”
“早上好，两位。”
看到两个面色紧张的黄种人，约翰心中突然涌出了一阵亲切感，连忙主动的一拱手笑着招呼道。虽说平时苏力天天在眼前晃悠，但是出于照顾其他人的缘故，两人大多数时间都是用英文来交流，再加上苏力早就剪了辫子，平时也是西式打扮，所以时间久了之后约翰下意识就没把他当成中国人看了。
眼前的这两位留着辫子，穿着长马褂，感觉就完全不同了。
“早，早上好，亨特拉尔先生。”
哪怕早就从容闳口中得知约翰是个中国通，但是眼看着一个“鬼佬”冲自己抱拳，然后说一口顺溜的京片子，两位跟随留学生们而来的中文教师还是瞬间目瞪口呆。好在这两人都是容闳精挑细选出来的，马上就回过神来，颜正声立刻笑道：“亨特拉尔先生的中文说的真好，如果没见人的话还真听不出来您是一个美国人。”
“呵呵。”
轻笑了一声，约翰点头道：“两位，我们先进教室去吧，别让孩子们等久了。
三十六个孩子，一个不少的坐在教室里。
矮小、瘦弱，这是大多数孩子给约翰的第一印象，一如十几年前他在中国街头看到的大多数孩子一样。唯一有所不同的是，在斯坦福等学校教师的帮助下，学生们已经统一换上了或许有些不太合身的校服，而且头上的辫子明显也是经过了清洗打理，没有了那种脏兮兮的感觉。
就连多数的眼神，见到约翰的时候也是胆怯的。
“记住，这是1895年！”
在看到这些孩子的一瞬间，约翰心头颤动的同时也及时的告诫着自己。
1895年的世界，哪怕欧洲和美国的许多孩子也都处在营养不良的状态，比如说美国工厂里大量存在的童工，拿着微薄的收入却要每天工作十几个小时。但是看到来自自己祖国的这些孩子们，看着他们那瘦弱的身体和惶恐的表情，约翰的心头还是忍不住颤抖了起来。
和他们相比，一百多年的孩子们实在是太幸福了。
约翰上辈子小时候虽然家里不富裕，但是吃饱饭还是没问题的，这辈子在母亲伊丽莎白和外公老亨特拉尔的庇护下，更是从未受过什么苦，平时接触的大多也都是中产阶级以上的人士，所以乍一看到这些忐忑不安的孩子们，再联想到东方自己祖国的遭遇，心头便是一阵阵的发酸。
不过现在可不是展现爱国情怀的时候，看到这些孩子们惶恐的眼神，约翰的眉头一皱，随即很快就舒展开来，满脸微笑的温声道：“大家好，我叫约翰？亨特拉尔，算是你们的老师之一……也就是私塾先生的意思，哈哈。“
约翰流利的中文，自然让三十六个孩子都吓了一跳。
不过效果也非常的明显，原本这些孩子都被告知今天会来一个大人物，是可以决定他们留学命运的人，本来就是非常的紧张，等约翰进来之后，他一米九的身高更是形成了一种天然的压迫感，不少人心中都压力山大。但是此刻从约翰口中听到非常熟悉的中文，而且还是很亲切柔和的语气，一些孩子紧张的情绪顿时便稍稍缓解了一些。
当然，完全平复下来是不可能的。
所以约翰并没有摆什么架子，而是看似随意的坐在了一个年龄看起来最大的孩子身边，笑眯眯的问道：“你叫什么名字？今年多大了？家是哪里的？”
或许是因为年龄最大的缘故，直接面对约翰的这个孩子虽然有些紧张，却依然站起来流利的回答道：“先生，我叫颜福庆，十三岁了，是松江府人！”
“十三岁了？”
听到这个回答之后，约翰顿时微微一怔。
按照他和容闳之间的约定，送来美国的孩子应该严格限制在八岁到十二岁之间，怎么突然跑出来一个十三岁的？
“抱歉，亨特拉尔先生。”
见约翰的表情有异，颜正声连忙开口解释道：“这孩子是我的远房侄子……虽然年龄超过了一岁，但是因为基础比较好，而且英文也还算流利，所以我请求容先生把他也给送来了……对了，他所有的学费都是家里支付的，无需占用那三十个名额。”
“哦，这样啊。”
听了对方的解释之后，约翰了然的点了点头。
不得不说容闳还是很讲究的，当初虽然约翰再三保证会解决所有孩子的留学费用，但是人家容老爷子还是拼尽全力想要帮上点儿忙。所以到最后，虽然人数比约定的超了六个，但是容闳同时还寄来了将近一万美元的巨款，差不多够他们全年的开销了。这些钱有的是开明乡绅的资助，还有四个是孩子家里本身给的费用。
这个叫颜福庆的孩子，恐怕就是那四个孩子之一了。
“嗯？”
刚刚想明白了这孩子超龄的理由，约翰的脑海中一道闪电惊闪而过，让他如同被天雷击中一般瞬间愣住了！
“咕咚！”
喉头重重涌动了一下，身子僵硬的转向这孩子的方向，约翰目光有些呆滞的颤声问道：“你……你刚才说，你叫什么？！分别是哪个字？”
“先生，我叫颜福庆。”
眨了眨眼睛，男孩儿有些茫然的回答道：“颜真卿的颜，福气的福，庆贺的庆！”
“我的妈呀！”
确认对方和自己记忆中的那个名字重合了之后，约翰顿时倒吸了一口冷气，差点儿惊声叫了出来！
这……
这位大神，怎么也来了？(。)