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“妹妹等等我，哥哥心里有话说。羞答答的为什么……。”杨致一路满不在乎的哼着小曲，由四名大内侍卫的押送回府。虽衣裳不整脸上爪痕迹宛然，但显然心情不错。
这段时间以来，内廷禁卫府临时抽调人手在忠武公府与安贵侯府守卫。老爷子虽奸商兼土财主的本色不改，但远比那些道貌岸然规矩森严的王公侯伯要可爱得多。杨致平时性情极为随和，从不与下人与侍卫们为难。去杨府当值的感受反倒如在寻常百姓人家一般，有股子亲切的浓浓人情味，被视作既轻松又实惠的肥差。
杨致像个孩子似的跟安贵侯打了一架，四名侍卫见他居然还如此高兴，也不禁觉得好笑。一名侍卫讨好的笑道：“公爷，您哼的曲儿可真好听！”
“是吗？”杨致笑道：“哥几个在大内当差难得清闲，待会儿不如在我府上喝上几杯再回宫复命？”
一般侍卫不像有职分的太监一样时常能有点“灰色收入”，都盼着在大内苦熬几年外放至军中博个前程。眼前这位大爷的声誉如日中天，已被当成了整个大夏军方的金字招牌。能与这样的大人物喝酒，那是毕生的荣耀。如果还能侥幸与之攀上交情，想要放出去做个校尉都尉什么的，还不是他一句话的事？
四名侍卫登时大喜，就在路上磕头拜谢道：“小人谢过公爷！”
杨致回到府上，果真一进门就直嚷嚷着让阿福拿酒来，还每人赏了五十两银子。四人与杨致喝酒时兴奋得满脸潮红，又各自报了姓名叩谢之后，欢天喜地的去了。
沈玉随后讨来衣裳让杨致换了，张罗着让下人打水来给他洗脸，嗔怪的道：“今日不说是去上朝么？又上哪儿野去了？怎地弄得这般狼狈还如此高兴？”
杨致也不管还有仆婢在场，捧过沈玉的俏脸狠狠啵了个响，嘻嘻笑道：“今日上朝得了个彩头，我这个鸟公爷恐怕做不了几天了！”
“啊？”沈玉还以为他受了什么刺激，但看他又不像“旧病复发”的样子，羞红着脸替他理了理衣襟，柔声劝道：“相公，做那公爷像个菩萨似的让人供着，反而累得紧。不做便不做，只要你没事就好。”
杨致只想让沈玉远离那些尔虞我诈的纷争，也懒得跟她多做解释。唤过阿福交代道：“你去叫厨房多买些菜。再去把徐先生和秦公子请来，就说我今日亲自下厨请他们喝酒！”
阿福好奇的道：“少爷，您已经很久没亲自下厨做过菜了。”
“我高兴，我手痒！哦，还有，你去告诉老爷，这三天的进门费翻倍涨到一千两。嘿嘿，过了这个村可就没那个店了！”
应邀而来的却只有徐文瀚一人，秦空云仍然不见踪影。杨致问及时，徐文瀚叹道：“皇上又开口向秦氏要钱了，二弟他能不忙吗？”
大夏目前的国力，与养有一支多达百万之众的庞大军队四处征战明显不相符，财政紧张的问题只怕还会长期存在。
杨致苦笑道：“与突厥的春季大战，不仅突袭军团全军覆没，朔方军也死伤数万。我今天在金殿上那么一开唱，至少又唱没了皇帝几十万两银子，不过也算为战死的兄弟们做了件好事。十万两黄金送来长安还不到一年，秦氏就算是个聚宝盆，也填不满皇帝的无底洞。”
徐文瀚摇头道：“此番皇上要钱，绝不仅是为了恩恤死难将士。去冬塞外大雪，今夏酷热难当，与往年相比气候天象大为反常。据我推演，今秋恐有暴雨成灾。司天监专司其事，推演应该更为详实。皇上筹谋灭唐占取江浙财赋重地，已不是一天两天了。今春因突厥掣肘未能如愿，今秋若逢长江大汛，必会出其不意顺势发动。”
“大哥是说皇帝这次问秦氏要钱，是为了趁秋汛发动灭唐之战？这回就是打死我也不去了。对了，今日皇帝最后是怎么收场的？”
徐文瀚答道：“皇上为考究历练太子，利用这等朝野瞩目的大事为其渐树铁腕之威，给了太子三日期限处置。东宫能智之士甚多，应当不会有所偏差，耿超他们顶多在这四五日内便会开释出狱。今日的官司着实精彩！你那般不留丝毫余地的紧紧相逼，连我都为你出了几身冷汗。逼皇上主动开口削职降爵，与你自请折罪自然大不一样。不过也应了你先前所说，要赚便赚个足实。”
“自请折罪？凭什么？”提到太子，杨致很自然的想起委托越王赵启去做中间人的那桩交易：“此事过后就看太子是否有意购置那谪仙居了。他心境到底如何，买与不买一试便知。”
徐文瀚不解的道：“三弟，你我相交日久，愚兄却始终捉摸不透你的心思。你今日在朝堂之上虽大获全胜，却也犯了人臣大忌。依你的头脑心机，应该知道大可不必如此弄险。”
杨致嘿嘿笑道：“我的心思其实一点都不难捉摸。记得我早就跟你说过，我本一心想承继家业做个土财主，无忧无虑的享受人生。以前我一直想就那么混着，可怎么都混不过去。这次沈玉受辱也让我想明白了，没有一定的地位与实力，想在乱世之中过几天安生日子根本就不可能。但我又天生不喜受框束，便只好争取最大限度的自由了。”
“我是个懒人，也是个俗人。对做官没兴趣，功名利禄我更不稀罕。皇帝手上的东西对我没有任何吸引力，可我在他眼里却有重大利用价值。我敢说皇帝不是没有想过，干脆杀了我来个眼不见为净。但一来他未必杀得了我，如果惹翻了我与他为敌，也怕会吃不了兜着走。二来实际上我已反复表明对他没有威胁，所以他也舍不得。我这次花费那么大的心思，就是为了告诉他：以后要我卖命并不是不行，但得看条件合不合适，看我高兴不高兴。怎么样？够明白的了吧？”
徐文瀚恍然失笑道：“原来如此！自请折罪皇上是心安理得的两不相欠，逼皇上自己开口便是他欠了你一个天大的人情。皇上的用人之术对你毫无作用，日后若想用你，只怕先要煞费苦心的想好条件。做臣子做到这个份上，三弟堪称古今第一人了！问题是皇上能看明白你的心思吗？”
“所以我才事先上呈那份密奏。何况我今日在金殿之上几次三番点到了，他不会听不出来。”杨致嗤笑道：“若到此刻他还看不明白，那还做什么鸟皇帝？时逢乱世，正是海阔天空，哪儿不能去？他不会蠢到一定要逼我搬家吧？”
“三弟，你年未弱冠，来日方长啊！”徐文瀚默然半晌，面无表情的道：“皇上已年过五旬，体胖而多劳，权重而多忧，必非长寿之人。越王年幼且无逐鹿之志，太子与其余二王各有千秋难分伯仲，皇上未必还有足够的时间为太子铺路，将来鹿死谁手尚未可知。”
“这我知道。但那是他老赵家的事，与我何干？”杨致见他说一半留一半，催促道：“有什么话你倒是直说啊！”
徐文瀚眼神森冷的道：“有些话我已埋藏心底很久了。皇上或有容你之量，后继之君是否仍会如此待你那就难说了。难道你就真的没有想过，若是如今便韬光养晦，将来在大夏做个孟德仲达似的权臣，此生便再无迁居之忧？”
古之权臣如曹操、司马懿者可谓极品：今日可为臣，明日即可为君。君臣分际就在一念之间，就看你什么时候高兴不高兴了！
此时屋外天色昏暗乌云密布，枝头树叶一动不动，杨致起身踱至窗边淡淡一笑：“要下雨了。”