我接到王承恩的报告说袁崇焕出了三万兵，心里还是对他能完成我的任务抱有很大的期望。看他带三万人马去就知道他很谨慎，也把我这皇上的意见优先考虑。我原先考虑宁远一线兵力不够，要袁崇焕带两万的兵力去打回游击战。结果他带三万，这也好，只要能赢就行。
“承恩，你办的不错，这么快就有消息回来。你是怎么快过袁崇焕的六百里加急的？”
“回皇上，臣在每个要略城镇都设有一个分点，人数在一两人之间，在省内设站点，彼此全用信鸽传递消息，分点的消息全归到站点，各站点的消息彼此往京城发来，是以比马快！”王承恩见皇上问到，连忙把自己设立捕风营的方法详细托出。
“看不出你还有一手，是不是在锦衣卫那时留下的方法？”
王承恩瞄了皇上一眼，发现皇上没有生气的迹象，才大胆的说：“奴婢正是借鉴原厂卫的方法，自己做了些改进。”
我没有接着继续问，而是换了个话题。
“那有没有满洲方面的消息？”
“据满洲方面的人回报，科尔沁、敖汉、奈曼、喀尔喀、喀喇沁，这几个蒙古部落已经完全归顺满洲人了，就连土谢图汗奥巴也来寻求皇太极的谅解。看来这些蒙古人已经和那些女真人一伙了，惟有北方的察哈尔部林丹汗不服女真人。”
“知道了，你下去吧！有什么消息再来回报！以后隔三差五的，你就到乾清宫来给朕讲讲各地的情形。”
“奴婢遵旨。”
王承恩下去后，我有点睡不着了，只希望袁崇焕那三万人马可别是在满洲的骑兵攻击下一击即溃，毕竟这是我登基来第一次主动寻求满洲人作战。要是输了，搞不好大明将士对满洲人的害怕就象国足对韩国的恐惧一样。到时就算再有好的武器，心怯了就无以为战。希望袁崇焕明白这次战役的意义，今夜难眠啊！
我不知道的是，在前往皮岛船上的袁崇焕一样没有睡。他站在船头，望着这百艘东行的战舰，面上有丝忧色。原本皇上面授机宜的时候，大约说是两万人马去和女真人野战，但仔细一想，两万兵力东巡却是抓襟见肘，毕竟还有个跋扈的毛文龙，如果没有多些兵力，恐难以管制得住他。袁崇焕这次抽选的三万人，可是在宁远锦州一线兵力中最骁勇的部队。若非要渡海作战，可能训练的五千关宁铁骑也会带出来。对于如何顶住女真先锋队伍，他回到宁远后，跟手下的将领苦思许久，方想到策略。他现在头痛的是，如何让毛文龙去做这个先锋。以军令相逼？还是用以利诱？好象都差了点，毛文龙跟女真人打过战的，在皮岛呆了八年，他怎么会吃这个亏？难啊～
“督师大人，怎还不安歇？”
舱门转出个武将，看到袁总督还没睡觉，就上前搭话。
“哦，是大寿啊。快到皮岛了，有些睡不着。”
这祖大寿是袁崇焕手下的第一勇将，同时也是除袁崇焕外，在这一军最有威望的将领。他和袁崇焕共同作战这么多年，两人关系自然非同寻常。
“大人，恕属下多嘴，属下觉得大人从京城回来就心事重重，此次我军东巡三万人马皆精锐之师，若只与女真人的先锋骑兵交战，自是可以击退。为何大人还愁眉不展？”
袁崇焕看了眼自己最亲密的下属，知道有些事情也不能对他进行过多隐瞒，毕竟事情总要下面的人去做。于是他整理了下思绪对祖大寿说道：
“此次皇上命我东巡，实有另外任务，那就是解决皮岛的问题。毛文龙不听调遣，跋扈妄为，皮岛这个重镇是不能再交给他。皇上的意思是，把他弄到满洲后方的岸上去。”
这祖大寿虽是武将，但也不是头脑简单之人，自然明白这其中包含的意思。他思虑了片刻，对袁崇焕说：
“大人，何不此番上岸作战，也让毛文龙出些力气。让他打头阵，他是不会干，但是随中军出发还是可以的。”
袁崇焕疑惑的说：“这样还是不成啊！”
祖大寿接着说：“我军在满洲主力未集结前，自是以偷袭为主，加以火炮，相信应该占据一座城池没有问题，让毛文龙守城，相信他不会拒绝。我军则继续前攻，不过这前进方向则以横推，而不是纵深前进。这样毛文龙迟早也会面临满洲人的进攻。他若失守，就以失土治罪。”
袁崇焕点了点头，
“原来在宁远商定攻打海州张屯寨，就是考虑那里靠近沈阳卫，打完后，本督带兵再东征。只是如此一来，我军深入敌后，容易陷入困境。毕竟在机动方面，我军如何也不够满洲人迅速。是以我军应先攻镇江（今辽宁丹东城东北），否则没了归路更是危险。然后再攻海州张屯寨，这毛文龙虽要杀，但首先得保证我军三万将士的性命，惟有赢才是第一要务。毛文龙的事情一步一步的来，不行的话，本督师请天子剑斩了他。”
祖大寿知道这事也是左右为难，他虽不明白为什么要把杀毛文龙这么简单的事情要搞到这么复杂，但皇上有旨意，他也不好提出什么反对意见。
而知晓袁崇焕来东巡的毛文龙心里虽然有些忐忑，但他决没有想到袁崇焕是来要他的小命。还叫着手下人准备给袁督师接风洗尘，不过第二天一早，当他在岸口看到百多艘战舰西来，内心极为吃惊，他没有想到袁崇焕会带这么多人马，看样子可有三万人。难道有什么举动？！
很快，袁崇焕的座舰靠了岸，毛文龙没来得及多想，连忙迎上去。袁崇焕从舢板走下来，看到当中一个五十余岁的将领笑嘻嘻的迎着。他知道这应该就是毛文龙，想到自己的任务，他不禁上下打量了他一下。人还长得敦实，只是留着三撇胡须让人觉得有些匪气。而毛文龙也是第一次见到总管辽东军马的督师，也是打量了下对方。
“呵呵，袁督师，真是少年可为，如此年轻就深受皇上信任。”
“不敢当，本督师受皇上重托，只好勉力而行。辽东战事还需毛都督多尽些心力。”
毛文龙在天启年间，曾带九十八人偷袭镇江，说服守将投降，是为“镇江大捷”。朝廷封其为左佥都督，赐尚方宝剑镇守东江镇。但在明朝军制中，都督与督师在明初算是同级，但至从于谦在京师保卫战中，以督师节制各路勤王人马后，督师就比都督高了一级，是以毛文龙以下属身份见袁崇焕。”
“好说，好说，我皮岛将士自当效力，督师远来，在下已设宴为督师洗尘。这边请。”
袁崇焕也不客气，让何可纲率兵择地扎营，带着祖大寿他们随毛文龙赴席，设宴的地点在毛文龙府中。毛文龙居皮岛已有数年，虽皮岛是荒脊之地，但岛内有逃亡出来的辽民十余万，最近两年又私下与满洲人做海贸。是以这都督府建的金壁辉煌，府中还有不少婢女在酒席旁伺候，袁崇焕没有想到毛文龙奢侈到这个程度，他看了下自己手下的将领都有不忿之色，而毛文龙下面的人却一脸平静。不过袁崇焕想到毛文龙不久即死，也没有发作出来。
酒过三巡后，毛文龙试探的问道：
“袁督师此番前来，带数万人马，可是有什么要紧的事？”
袁崇焕微微一笑，“本督师在数日前蒙皇上相召，就辽东之事下了旨意。辽东在一年间未有战事，皇上恐女真人在休养生息，储蓄国力。便让本督师带些兵马前去袭扰后方。”
“皇上正是圣明天子，这也是在下数年来所要致力的方略。在下对偷袭满洲人后方还是很有经验，我手下的人都随我深入过女真人的后方。整个辽东，不是我吹嘘，地形没有多少人有我们熟悉。”毛文龙听到袁崇焕不是来找自己的麻烦，心里轻松起来，开始自我吹嘘了下。
“皇上就是知道毛将军对女真人作战经验丰富，所以命我从皮岛出兵，让毛将军在旁协助。”
这话倒说的毛文龙一愣，“在旁协助”可就意味着他也要出兵，开始的话说过头了，可是又不能收回。不过他转念一想，这回出去偷袭，有袁崇焕的三万人马，自己也有两万六千多，打几战的赢面还是很大，说不定再报几个捷报，自己就有升迁的机会？就算出现失利，自己还不会跑吗？责任自是袁督师负担，他可是主帅。想到这，他心情又好转起来。
“本将自当带本部兵马前去，只是在下不比以前，年纪大了，原想做前军，恐误了督师的大事，愿随中军前行。”
袁崇焕知道是这样的结果，只好放弃别的想法，准备做好野战，这毛文龙留到回来再处置。
“嗯，你不用争了，这前锋已经有人任了。你部军马负责左翼，这皮岛的火炮本督师想借予前军用，毛将军可舍得？”
不要毛文龙做前军，其他的都好说，他故作豪爽的言道：
“这是朝廷大事，本将岂是公私不分。这火炮，督师拿去便是。”
“嗯，我军打算从义州以西登陆，不进义州城，直扑镇江。毛将军以为如何？”
毛文龙虽是在历来作战都是大败，但每次在敌军腹地能逃回，还是有一定的本领。他想了下，正容说道：
“这义州属朝鲜，但有满洲兵一千、蒙古兵二千驻守，若打下义州，我军可以在那补给，如今辽河结冰，西渡没有问题。不过按督师的方略，虽寒苦点，但是可以尽量避免走露风声。”
“本督师就是这么想，要打镇江守军措手不及。”
“不知督师何时起兵出发？”
“此番奔袭甚是劳累，我军需得休整够了方行，你也要多做准备，两日后出发！”
“本将听从督师调遣。”