杨德芙出去后，东方辰已在另外一名侍妾的伺候下穿戴整齐，他冷漠地瞥了一眼宁菱，随即走出大殿。不过很快又回来，引宁菱走到隔壁的偏殿。与方才的奢侈和糜烂相比，这里又是另一番景致，典雅、安静和舒适。
“大人请用茶！”下人首先给宁菱捧上一杯香气四溢的热茶。
宁菱接过，轻啜了几口，然后放在旁边的桌子上。抬起头时，无意间撞上东方辰那对深黑似海的眼眸。冲他微微一笑，她马上别开脸，借打量四周来避开他炙热的注视。
“关于何旭东一案，宁参谋可有线索？”东方辰低沉的嗓音慢慢飘到宁菱耳畔。
宁菱转眼看向他，“回王爷，此案尚在调查中。”
东方辰继续凝望，片刻后又问：“宁参谋是否也认定此案与本王有关？”
宁菱心头一震，却很快回答：“此案一日未查清楚，下官不敢妄下定论。”
东方辰眼波涌动，又是沉默数秒，意味深长地叹：“本王一直很好奇，到底是什么样的地方能养育出宁参谋如此聪明能干的女子。”
呵呵，想查我来历？宁菱暗暗一哼，唇角微微扬起，不慌不忙地道：“辰王爷凤毛麒角，卓尔不群，下官跟您相比，简直是小巫见大巫。”
“皇上爱才，但也万分谨慎，宁参谋是如何认识皇上，又是如何得到皇上的赏识？”东方辰黑眸炯炯，视线一直定在宁菱脸上，希望从中捕捉到些微异动。
可惜，宁菱娇容平静如水，眸中溢着耐人寻味之神色，并不作答，只是含笑与他对视。
“看来，关于宁参谋的某些事情，本王只好问皇上了！”
“王爷请便！”宁菱并不惊慌，她曾与东方敖达成协议，相信东方敖不会对任何人说出自己的来历，包括他儿子东方辰和东方顯！
见她一副淡定从容的样子，东方辰顿感莫名的烦躁，紧抿薄唇，不悦之色隐约可见。
宁菱若无其事地端起旁边的杯子，又悠然地喝了几口茶。
东方辰还想出声的时候，只见杨德芙带着一名身着紫衣的女子姗姗来临，应该是柳从蓉。
“臣妾叩见王爷！”柳从蓉在东方辰面前停下，行礼。
“平身！”东方辰语气异常平淡：“柳妃，这位是皇上御封的四品参谋宁大人，给她问个好！”
“臣妾柳氏/杨氏拜见宁大人！”这次，不仅仅是柳从蓉，就连杨德芙也一起给宁菱行礼。
“两位王妃请起！”宁菱客气地应付，在她们抬起头来的时候，先对柳从蓉打量一番。
面容美丽但不妖娆，樱桃小嘴，红唇潋滟，薄施脂粉，肌肤嫩如羊脂，秋水明眸里隐约透着几许哀伤，幽怨和忧郁。不过她身上自动散发的冷艳孤傲气质让宁菱甚是欣赏和喜欢。
接着，宁菱视线转向杨德芙，近距离一看，宁菱不得不感叹老天对杨德芙的厚爱。倾国倾城的容貌，赛雪般的紧致肌肤，凸凹有致的身材丰满诱人，美目顾盼生姿，整个人闪闪生辉，娇媚无比，简直就是人间尤物、惹火娇娃。
不知怎么的，相较于杨德芙这种媚艳妖冶的女子，宁菱反而更喜欢柳从蓉的冷艳和淡漠。
“宁参谋夜访本王府，莫非就是为了观赏本王的妃子？”东方辰一句戏虐十足之话把宁菱从沉思中拉了回来。
宁菱眼中闪过一丝尴尬，稍为调整一下神色，冷静地问出：“柳妃娘娘，您与工部侍郎之子何旭东可曾认识？”
“我与何公子自小相认，经常一起玩耍！”柳从蓉不加思索，毫无隐瞒。
“能向下官形容一下你们的关系吗？”
没有预期的停顿和推搪，柳从蓉直言而答：“我俩一向是无话不谈的好朋友，直至我嫁到辰王府。”
“据调查……你和他这半年来又有交往，而且关系甚密？”
“不错！”柳从蓉娇容还是冷若冰霜。
对于柳从蓉的直爽，宁菱甚感好奇，内心同时涌起一股佩服和欣赏，“柳妃娘娘贵为辰王妃，应以辰王爷为主，而不该再跟别的男子有联系甚至交往。可是事实证明，柳妃娘娘并非如此，敢问这是因何缘故？”
“我……”柳从蓉终于语塞了。
宁菱矛头突然转向东方辰，“请恕下官冒犯，敢问王爷，王妃娘娘打破传统与何旭东多次亲密交往，您对此事是一概不知呢？又或者知而不理？”
东方辰愣然，尔后冷冷地看着宁菱，不作答。
宁菱抿一抿嘴，继续转问柳从蓉，“何旭东被人谋杀抛尸荒野，请问娘娘此刻心情如何？”
柳从蓉眸光霎时幽暗下来，脸上浮起哀切，情不自禁地低声幽叹，“痛失知己之心，岂是言语能表达！”
压住顿时窜起的同情，宁菱瞥向东方辰，那张俊美无铸的面容早已黑成一片，深眸蓄着强烈的怒意，头顶似在冒烟。
心血来潮，宁菱目光竟然不受控制地转到杨德芙那，只见她满脸幸灾乐祸，正鄙夷地蔑视柳从蓉，仿佛感应到宁菱的注视，视线迎接过来，不忘对宁菱射出一道寒光。
顷刻间，整个大殿静悄悄的，静得几乎听到各自的心跳声，静得宁菱有点不知所措。看来，再问下去也问不出个所以然来。于是，她假装朝门外看了一眼，起身来到东方辰面前，鞠身一拜，“夜已深，下官不打扰王爷歇息，下官先行告退！”
东方辰面有所思地盯着她，一会才吩咐，“管家，送宁大人出府。”
“下官今晚唐突到访，若对王爷造成不便，恳请王爷见谅！”宁菱再次拱手告辞，跟随管家往外走，经过柳从蓉的时候，对她投以一个友好而关切的微笑。
柳从蓉先是一怔，随即强挤出一丝笑容，目送宁菱远去后，也向东方辰做了一个告退之礼，态度不情不愿。
就在她刚转身，准备迈步离开的时候，身后猛然响起东方辰的大声叱喝，“站住，本王有说让你走了吗？”