回到靖国府，早已有佟母屋里的花袭，如蘅屋里的素纨，佟如芜屋里的画屏带着一众的婆子小丫头迎在仪门处，因夜路难行，又是下着鹅毛大雪，害怕老人家骨头松，碰到崴到了反不好，因此花袭早已命几个身子壮力气大的婆子抬了一顶小竹轿等在一旁，看到佟母一行，自是喜得上来迎，如蘅与佟如芜一同小心扶了佟母上轿，便要跟着送佟母回屋去。
佟母怕夜黑路滑，因着心疼道：“这会子风大雪急，你们姐儿俩各自回房吧，让丫头婆子们好生跟着伺候着脚下。”
如蘅笑着道：“不妨的，若是不好好瞧着老祖宗回屋歇着，我与芜姐姐只怕今夜也是睡不着的，好祖母，只当心疼我们，让我们一同去吧。”
佟如芜自是一同附和，如此佟母拗不过，只好同意了。待回了宁寿堂，佟母便急急赶着姐儿俩回房歇着去。姐儿俩这才规规矩矩行了礼，便捻裙朝外去。
“等等！”
佟母倏然一出声，如蘅姊妹忙顿步回头，只见佟母偏头朝身侧的花袭道：“去把那对儿玻璃雕花绣球灯取来给她们姐儿俩，这会子夜黑难行，婆子小丫头们拿的那胡油油的灯能照得多远？那玻璃灯又亮又轻，拿着方便又省心。”
如蘅姊妹相视抿嘴一笑，花袭便下去忙取了来，佟母瞧了眯眼笑道：“让素纨和画屏给你们拿着吧，这两个丫头素日里看着稳重，小丫头拿了防不住就跌碎了。”
素纨和画屏忙上前接住，一行这才出了宁寿堂，小丫头们上前给姐儿俩打了青绸油伞，婆子们打了灯笼走在前面，素纨和画屏自是提着玻璃灯小心扶着姐俩儿跟着。待到了分叉处，姐儿俩短暂一别，一东一西各自寻了路去。
“母亲那儿可歇了？”如蘅撇头问身旁的素纨。
素纨自是回道：“还没呢，姑娘要去么？”
如蘅点了点头，然后道：“今儿去母亲那歇吧。”
跟京城世勋公府一样，到了年纪的小郎君和小娘子都是要正经腾出个院落搬进去，离了母亲身边儿，由着奶娘，丫头和婆子们伺候。
一来母亲才能腾下心来料理家事，伺候夫君；二来小郎君和小娘子也能日渐养的独立些；三来也符合世家里的身份，若是小孩子们天天跟在母亲身边，那跟乡野庄稼地里的有何分别？这规矩就是身份，可偏偏这规矩却是淡漠了亲情。
然而小娘子不一样，不像小郎君，大了还有个男女之别，再者如蘅是老太太疼在心尖儿的，时不时去崔氏屋里住，不过是人之常情。下面的婆子们，没人敢去嚼这个舌根，就是嚼了，老太太也定不会怪责。
如此，素纨便点了头一笑，朝前面的婆子们一努嘴儿，便转了方向朝崔氏的院儿里去。
待刚拐角，还没跨进崔氏的正院，只见上下灯火通明，照亮了整条儿巷道，如蘅心里一暖，她晓得母亲是担心她脚下不妨，因此命人点亮了整个院子的灯火，以防她跌着碰着。
不由的眼中一红，跟吃了杏子一样，心里又酸又甜，母亲对儿女的爱就是这样，不需要什么惊天动地，敲锣打鼓的阵仗，不过一个爱抚的眼神，手里的一针一线，抑或是寒夜里点亮的一盏灯，很轻，轻的就像一片鹅毛，可就是这鹅毛一片一片累下来，也能制成一件儿为儿女挡风御寒的贴心小袄，附在身上，暖在心里。
如蘅憋回了眼中的泪水，捻裙就往里走，却在灯火处看到帘外廊下站着崔氏的身影，如蘅一个憋不住，提裙就奔向崔氏，小娘子一个“扑腾”窝进怀里，崔氏微微一愣，摸着小娘子娇俏软软的身子，就跟吃了一杯刚烫下的果子酒一样，一路暖到五脏六腑，舌尖还萦绕着甘甜。
“我就劝太太在屋里正正经经等姑娘就好，可就饶是十个我也劝不住，太太一听姑娘回来，急急忙忙地就要出去接，我加上几个能说会道的婆子好不容易拉住了，太太就要站在这廊下等，在太太心里，可真真是再没比姑娘还重的了，就是筠哥儿，铮哥儿只怕也比不过。”
听了锦衾的话，如蘅眼圈再也框不住，提溜滚下泪来，锦衾看得一慌，崔氏一瞧，却是笑着把小娘子往怀里紧紧一揽道：“那两个毛小子哪里比得了我的蘅儿，都说儿大不由娘，小娘子才是娘的贴心小棉袄，那俩小子就让他们胡打海摔凑合了，蘅儿可是我的心尖尖儿，我啊…还指着未来给我寻个温然孝顺的姑爷在我面前尽孝，至于那儿媳妇儿，能不气我，和我梆梆的挺腰子我就阿弥陀佛了。”
听了崔氏的话，如蘅又是羞又是憋不住想笑，心里自然明白母亲这是为了逗自己笑，因而蹭蹭的窝在崔氏怀里也不露脸儿，只闷闷的撒娇道：“母亲…”
崔氏挑眼看向锦衾，嘴角努起得意一笑，锦衾却是笑的五体投地般，暗里竖起了大拇指，那样子，大像是说，奴婢对太太的佩服真真儿是犹如滔滔江水，连绵不绝。
小丫头们瞧了，都禁不住“噗嗤”笑出声来。而这一切，窝在崔氏怀里顾自害羞的如蘅自然是不晓得，若是知道了，还不知该怎么抚额了。
外面白雪皑皑，积雪堆了一层又一层，屋里地龙烧的暖暖的，如蘅窝在崔氏怀里，笑着讲进宫见驾的事儿。遇到几位皇子，和宴上违抗圣命的事儿自然是掩了，只拣稀奇的事儿说，什么宫里的规矩大，吃穿用具多么讲究，妃子公主们多么高贵，穿戴做工多么繁杂什么的。
可是小娘子为了母亲，当着众人推了皇帝天大的恩典，这事儿前脚刚出，后脚就传到了靖国府里，成了新鲜出炉的大消息跟炒豆子一般，蹦蹦的。崔氏是靖国府的当家主母，如何不晓得？
但瞧着小娘子盖而不提，崔氏也就没有问，只心里又心疼又欣喜，欣喜的是这女儿真真是贴心的小袄没错的，心疼的却是偌大的宫殿，对着难测的天威，和一众冷眼看戏的人，小娘子当时该多无助，害怕。
想到此，崔氏更是紧紧把如蘅护在怀里，嘴角勾着笑，听着小娘子的小嘴啪嗒啪嗒的说着，这可比那小金算盘，婆子们报出入账目的声音动听多了。天伦之乐，大抵就是如此了。如此，崔氏的嘴角扬的更高了。
正在母女温情时，却突然听得外面丫头道：“老爷来了。”
崔氏手里一愣，有些讶异，屋子里的丫头们更是惊讶的站在那，如蘅一蹙眉，靖国公佟维信一向是脚绊在东院里的，这会子夜深雪急赶着来正院做什么？若是说靖国公心念着她们这个正妻嫡女，雪夜里特赶着来探望，如蘅是打死也不信的。
待软帘一掀开，佟维信跨步走了进来，凛风夹着雪“呼呼”地朝里灌，如蘅反射性的身子往里一缩，崔氏忙扯了旁边的绒毛毯子过来给如蘅盖上，待抬头时，却瞧到佟维信黑着一张脸，心下一沉，手上的动作也僵在那。
如蘅瞧着佟维信一进门的脸色，便已经猜出了几分来意。屋子里的丫头婆子见佟维信脸色不好，都不敢搭腔，连个咳嗽也是硬忍了下去，不敢露出声儿来。屋子里安静极了，就好像冰封下的泉流，幽咽寒凉。
“蘅儿怎么在这儿？夜深了还不回去睡？”
佟维信的声音打破了屋里的宁静，却是生涩寒栗，佟维信冷眼射向身旁伺候的素纨，吓得素纨身子一抖，颤颤站在那儿，显得身子更单薄瘦削。
“外面风吹得呜呜的，蘅儿害怕，想跟母亲睡。”
如蘅担心佟维信把气儿撒在素纨身上，忙把事儿揽到自己身上。大抵她是正经主子姑娘，又是老太太的人，她倒不信佟维信会拿她作封印。
瞧着小娘子瑟瑟缩在崔氏怀里，怕极了的样子，听着门外“呼呼”的风声，佟维信脸一沉，凛冽的眼神扫向素纨她们道：“定是你们不懂规矩，由着姑娘看了什么鬼神妖狐的志异之书才引得姑娘这般……”
“蘅儿才多大，外面声响大，害怕也是小孩子常有的，就让蘅儿睡在这儿吧。”崔氏笑着打破僵局。
佟维信淡漠地看了崔氏一眼，然后冷声道：“今儿也就算了，以后若还照顾不了姑娘，打发也好，配小子也好，断留不住的。”
佟维信的冷眼一扫，吓得素纨忙跪地道：“奴婢知道了。”声音虽强压住颤抖，身子却是抖得不像样子。
如蘅瞧着身旁打圆场的母亲，再看看跪在地上吓得颤抖的素纨，脸上虽是瑟瑟的，手上却是紧紧攥住身下的条褥，牙关紧咬，看着眼前那张冷漠严厉的脸，便是抑制不住的怒气。
佟维信冷眼打量了小娘子一眼，声音柔和了一点，却还是生硬不容置疑道：“带姑娘去里屋歇息，其余人都退出去。”
如蘅身子一抖，心里是死也不想离开母亲的，这会子遣了众人，佟维信是想做什么？她不想母亲又受委屈，手中紧紧抓住条褥不肯走。
“蘅儿乖，跟着素纨下去睡吧，一会儿母亲就来陪你，再不歇息，明儿可得顶着个乌青熊猫眼见老祖宗了。”
听着崔氏柔柔的话语，看着母亲温婉的笑容，如蘅心里一颤，险些滚下泪来，斜眼里，如蘅看到佟维信越来越阴沉的脸色，如蘅知道，自己必须要听话的下去，否则佟维信只会怨责母亲不会教导，惯坏了她，到时候只会把气撒在母亲身上。再者这到底是在府里，老太太眼皮子底下，佟维信也不能做的太过。
如蘅紧紧的闭着眼，憋回了泪水，再睁眼时，小娘子扑闪扑闪着琉璃珠子般明亮的大眼睛怯怯道：“蘅儿听话，蘅儿这就去，母亲快些来，蘅儿怕。”
崔氏咧嘴一笑，爱抚的摸了摸如蘅道：“好。”
崔氏一示意，素纨便牵着如蘅往里屋去，小娘子却是一步三回头，崔氏瞧着又好笑又酸涩，待如蘅被牵着转过了花间，素纨正要牵如蘅往里屋去，谁知小娘子却一把脱开手，趴到隔间儿立着。
“姑娘…”素纨一惊。
“嘘！”如蘅做了噤声的手势，然后又贴在镂花的隔板儿上。
素纨瞧着小娘子竖着一只耳朵，两手扒在隔板儿上，身子紧紧贴在那，凝神静听，那架势倒像极了一只壁虎，敢情是在听“壁角”，不禁“噗嗤”一笑，又忙捂住嘴四处看了看，见没动静，方松了一口气，蹑手蹑脚地走到如蘅身边儿，倒把方才在外屋受的惊都忘的一干二净。
【ps：预告一下，明天后天都是重头戏喔！！！】
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