待到了正厅前的正道上，果然见到了一抹俏皮的身影，佟维信一见小郎君打扮的如蘅，眼角一沉。
抬眼看到如蘅身旁的太子齐毓，佟维信疾步上去，眉梢带着笑意：“未曾想太子殿下驾临，有失远迎，还望太子殿下恕罪。”
齐毓面色温和，嘴角噙着一丝笑意，亲自扶起佟维信：“原是我突然到访，与国公何罪。”
佟维信眉梢笑意渐深，一瞥见旁边的如蘅便沉下脸：“小娘子家家的，打扮成这样成何体统？如今越发没规矩，竟还私自出府，当真管教的太松了。”
齐毓一抬眼瞧着小娘子闷闷的杵在那，垂下眼睑，默不作声，两只手不安地捻着衣角，一副可怜兮兮的模样。
齐毓好笑的启唇道：“佟国公也莫要太怪罪，三姑娘年岁小，贪玩是人之常情，再者……”
齐毓瞥一眼如蘅，勾起一丝揶揄：“我是在京郊的护国寺遇到如筠和三姑娘，原来三姑娘是去为府里祈福的，瞧着三姑娘极为虔诚，可见孝心极深，佟国公好福气。”
佟维信听了一愣，看到太子温善的笑意，方瞥一眼小娘子启唇笑道：“让太子笑话了，我看不过是打着祈福的幌子出去玩了才是正经。”
“倒是劳烦太子爷一路护送。”佟维信转而看向了太子。
齐毓笑着道：“无妨，原本顺路与如筠一同回来，恰逢户部公事，如筠便回了户部，护送三姑娘也是举手之劳。”
佟维信笑着颌首：“既然太子驾临府上，不如进府一叙，在府里用了晚饭再回宫。”
齐毓微笑道：“今日还有事，晚膳只怕是用不了了，只是想用一杯茶，恐怕叨扰了。”
佟维信笑着道：“哪里话，太子请。”
“国公请。”
如蘅嘴角一撇，就看着眼前两人你让我推，自个儿杵在那倒显得多余的很。
正待解救，佟维信一个瞥眼道：“还不回去。”
如蘅一听，忙站直了身子道：“是。”
说完小娘子又作羞脸状，敛着手对齐毓一福：“奴婢告退。”
齐毓笑着微微颌首，如蘅便连忙退了下去。佟维信将这一切收入眼中，嘴角噙着一丝莫测的笑意。
还好，虽然佟维信一心想攀高枝儿，可这会子高枝儿来了，还终究记得公府里的小娘子该有的矜持自敛，倒没让自己上赶子的去攀附。如蘅嘴角一沉，头也不回的离了正厅。
如蘅直接去了崔氏的屋子，瞧着崔氏神色异样，明里暗里也从锦衾那听出了道道，果然是三房暗中挑了事儿。崔氏见着如蘅好好儿的回来了，才好不容易舒了一口气，便又拉着如蘅便东问西问，去了哪儿，父亲有没有为难等一些话。如蘅好一顿安慰，瞧着崔氏安了心，方正正经经退了出来。
“四姑娘什么时候来的绛玉轩。”刚一迈出崔氏院里，如蘅便瞥了眼身边儿的素纨。
素纨仔细地扫了眼周围，微微凑近了些：“说来也巧，姑娘前脚走了还不到半柱香，四姑娘便过来了，还带了些吃食，说是秋姨娘亲手做的，特意挑了姑娘爱吃的送来。”
如蘅冷嗤一声，素纨一抬眸，瞥到了自家姑娘嘴边勾起的冷意。
“看来……咱们绛玉轩也不干净了。”如蘅静静地站在回廊上，凝视着庭院中的那株木槿。
素纨垂下了头，瑶影微一蹙，看着自家姑娘：“姑娘的意思是……”
如蘅骤然变冷，眸中沉的像一片浓雾：“瑶影，去悄悄的查，二等的丫头到烧火的婆子，一个都不落，家人，亲戚，都给我列个清清楚楚，我倒要瞧瞧，是谁这么给我长脸，尾巴都倒到三房去了。”
一对上自家姑娘沉静的眸子，瑶影骤然发现，自家的姑娘变得不一样了，好像一夜间沉稳了，也越来越琢磨不透了，是从什么时候开始的？
“是。”
如蘅看了眼难得肃谨的瑶影，微微颌首，她知道，素纨沉稳谨慎，瑶影聪明机敏，这件事交给她，相信很快就会水落石出。
如蘅转回目光，淡淡瞥了眼木槿：“这么久了，也该做一场清扫了。”
待回到绛玉轩，刚踏入院门，便远远瞧见云岫紧赶着过来。
“姑娘，四姑娘来了许久了，这会子还在里屋里等着的。”云岫凑近悄悄说了一句。
如蘅眉梢一挑，嘴角扬起一丝冷笑：“她倒来得勤。”说完提步朝里屋走去。
“四姑娘的茶凉了，奴婢再给您续一杯。”双黛恭谨的立在佟如荞身侧，说完转身欲朝外去。
“不用了。”佟如荞轻轻按住双黛的手，双黛一转身，便瞧到了小娘子恬静的笑容。
“双黛姐姐是三姐姐身边最亲近的人物，我一来，倒让你将就我了。”
小娘子柔柔的便要拉双黛往自个儿身边坐：“姐姐倒不如坐下来陪我说会话。”
如蘅冷眼瞥着眼前柔善的小娘子，嘴角一勾，脑海中浮现起前世大殿上佟如荞的另一副模样。
“四妹妹来了。”
两人正在退却着，佟如荞一扭头，瞧见了如蘅跨入屋内，嘴角扬着欣然的笑意。
佟如荞嘴边笑意更深，上前去亲近的拉住如蘅的手，有那么一刻，如蘅条件反射的想把那双手甩开，终究，她忍住了。
“荞儿是来看姐姐好不好，今儿一早姨娘做了好多吃食，便叫我拿一些姐姐喜欢的来瞧你，谁知姐姐……”
小娘子渐渐有些黯然的埋下头，垂了眼睑，声音带着一些哽咽：“荞儿一时担心姐姐出事，便去求父亲去寻你，谁知…父亲生了好大的气，荞儿才知道惹了祸，连累了姐姐，连累了太太。”
说着说着，一滴滚烫的泪落倏然打在如蘅的手背上，如蘅手一抖，挑眼看到眼前小娘子柔弱黯然的模样，眼角却越来越冷。
下一刻，一双温热的手将佟如荞的手紧紧回握住，佟如荞怯怯地抬眸，睫毛上还挂着泪珠，却看到了如蘅温暖的笑意。
“好妹妹，不要哭了，你原本是为我好，父亲生气本是应该的，与你无关，莫要再哭了，再哭我可就要哭了。”
如蘅亲近的开着玩笑，拿绢子替佟如荞拭干了泪水。
“嗯。”佟如荞顿时展开了明朗的笑容：“荞儿不哭了。”
有一刻，如蘅觉得佟如荞的笑容很美，一如最初的那般美好，纯净。可终究，那一抹笑容太刺眼，就像那一日凤座上的红石榴描金撒花坐褥，像血一样刺红。
手中紧紧攥着，手心的那一抹刺痛，唤醒了如蘅。