真如寺，明州城最大的寺院，前后三重，大小房屋不下八百间。
天镜帝国尊儒尚武，崇道敬佛，在三大帝国中风气最是开放，号称文人乐土，武者天堂，僧道云集，百家争鸣。
其中最著名的寺院有三处，明州城真如寺，清一色文僧，僧人只会念经，不会武功。
青州天王寺，万佛宗总部，宗主梵无尘闭关于此，参悟无上武道。其处强者多如牛毛，帝国高手榜上排名前一百位的猛人，天王寺占了三十六位，梵无尘更是雄踞高手榜第一名位置长达二十九年。他两位师弟，梵无垢位列高手榜第三，梵无情位列高手榜第五。
高手榜第二位是浩然书院院主宗长河，第四位是“枪皇”沈通幽，裂马屠龙枪法霸道无敌，号称大陆第一枪。沈通幽还有另一个外号“花王”，这个外号与职业有关，因为他是一名采花客。
是客，而不是贼。
帝国第三大寺院即慈云别院，院中僧人以精通“御兽术”闻名，宗主莫闻鸡，高手榜上排名第六的强人，‘灵犀苍冥诀’善驭百兽，独步天下。
……
……
……
夜，今夜月圆，有风。
风吹梧桐，桐在院中。
院中有树，树下有人。
真如寺第一名僧长笑大师端坐树下，面前一张木桌，桌上天地玄黄四个竹筒，各筒内百来根竹签，树枝上挂着两盏灯笼，月光烛光照耀，夜明如昼。
月光下，一名白衣少年缓缓而至，来到桌前，稽首为礼，说道：“大师，我要求签。”
少年不是别人，正是卫小诗。
月上柳梢头，人约黄昏后。卫小诗跟小玉约好真如寺见面，黄昏已过，佳人未至，闲来无聊，四处乱逛，不经意间走入真如寺第二重大院。
一入大院，卫小诗第一眼就发现长笑大师。
长笑大师名扬京都，曾在真如寺开坛讲经，万民来朝，卫小诗亦在其中，有幸见过大师一面。大师解签之术玄妙无方，百言百中，卫小诗慕名已久，决定一试。
长笑正闭目养神，听闻人音，缓缓睁眼，一见卫小诗容貌打扮，微微颔首，指了指桌前木凳，道：“檀越请坐。”
卫小诗依言坐好，长笑手指桌上竹筒，道：“请檀越随意抽一支竹签。”
卫小诗从天字号竹筒内抽出一支竹签，递给长笑。
长笑道：“檀越所问何事？”
卫小诗想了想，道：“问前程。”
长笑道：“施主抽的是天字三十二号签，此签乃上上签，签文云：‘黄牛辟土，鼎力开疆。西成时分，谷米盈仓。”
卫小诗茫然道：“不太明白，敢问大师，不知签文何解？”
长笑解释道：“蛇可化龙，头角将出。飞必冲天，方显龙蛇力。檀越此刻龙潜于渊，便如宝剑藏匣，光芒不显。假以时日，蛟龙翱翔，宝剑试锐，前途不可限量。”
卫小诗笑道：“是么？那么敢问大师，这龙翔九天，宝剑出匣，尚需多久？”
长笑伸出三根手指，道：“三年之内，必可功成名就。”
卫小诗微笑道：“好，大师这番话，我谨记于心。三年之后，当再来造访。”
长笑道：“一言为定，老衲就与檀越定下三年之期，三年之后，梧桐树下，老衲恭候檀越大驾。”
两人相视一笑。
就在此时，脚步声细碎，李梦妍跟小玉飘然而至。
李梦妍乍见卫小诗，有些意外，笑道：“小诗，你也来真如寺上香吗，可真巧。”
卫小诗道：“是啊，人生何处不相逢。梦妍姑娘，你也来求签？”一面说话，一面让坐。
李梦妍道：“嗯，久闻长笑大师解签灵验，特来找他问问姻缘。”
长笑合十道：“女檀越心地善良，每月十五，必来真如寺上香。每来一次，必有施舍，或千金为礼，或赠予僧衣鞋袜，上月女檀越更是赠送绝版《药师经》，《佛母经》，《大日经》，《圆觉经》四部，如此厚德，真如寺合寺僧侣，永不敢忘。女檀越虔心向佛，他日福泽，绵绵不尽。”
李梦妍给老和尚一通称赞，颇有些不好意思，走到凳子上坐下，笑道：“大师，别老是夸赞梦妍，真的有些不习惯呢。大师一年难得出来一次，可遇不可求。梦妍斗胆，请大师铁口评判，为小女子批一批命运。”
长笑手摸胡须，道：“命运这种东西，玄之又玄，可测不可批。女檀越欲问姻缘，请取竹签。”
李梦妍依言伸手，从地字号竹筒内抽出一支竹签，递给长笑。
长笑道：“女檀越抽的是地字二十七号签，此乃中上签。签文云‘冬来岭上一枝梅，叶落枝枯总不摧。但得阳春悄急至，依然还我作花魁。’，此签为梅花占魁之象，百事皆宜。好签，好签！”
李梦妍道：“梅花占魁，不知什么意思？”
长笑抚掌道：“一箭射空，当空不空。待等春来，彩在其中。姻缘已现，只需等待。时机一至，水到渠成。”
李梦妍奇道“姻缘已现，我怎么没察觉？”
长笑道：“局中局，雾中雾，不识庐山真面目，只缘身在此山中。女檀越，老衲送你一句话：‘凿石得玉，淘沙得珠，珍惜眼前，不用踌躇。’”
李梦妍迟疑道：“大师的意思，是叫梦妍珍惜眼前人么？却不知眼前人指谁？”
长笑摇头微笑，道：“不可说，不可说。”
小玉呸地一声道：“小姐，老和尚故弄玄虚，咱们不用理会。”
长笑凝神觑她，笑道：“这位女施主似乎对老衲不怎么信服。也罢，老衲免费替檀越解上一签，如何？”
小玉不假思索，道：“解签就解签，有什么了不起？”伸手从玄字号竹筒内取出一根竹签，道：“老和尚，你解来听听。”
长笑道：“女檀越所问何事？”
小玉道：“我也问姻缘。”
长笑点头微笑“今天一共碰到十三位女施主，个个都问姻缘，有趣，有趣！”将竹签拿在手里，笑道：“女檀越抽的是玄字十八号签，也是中上签。签文云‘千里姻缘有定期，何须用意苦描眉，整开东渡南桥水，鸳鸯相合自无移。’”
小玉道：“什么意思？”
长笑道：“花已发，月已明。姻缘前定，无需费心。”
小玉笑道：“姻缘前定，定你个大头鬼。”
李梦妍皱眉道：“小玉，长笑大师乃一代高僧，不可无礼。”
长笑微笑道：“无妨，和尚心无挂碍，万事不萦于怀，岂会跟小姑娘一般见识？”
凝视卫小诗，笑道：“小施主，此时月上中天，还有一刻钟，和尚便要收摊了。下次开张，却是在一年之后。小施主如有兴趣，和尚也为你测一测姻缘，如何？”
卫小诗笑道：“那敢情好。”从黄字号竹筒内抽出一支竹签，递给长笑。
长笑接过，点头道：“这是黄字六十五号签，上上签。签文云‘深潭鱼可钓，幽谷鸟可罗，只用久长心，何须生疑惑？’，好签，上好之签。”
卫小诗问道：“大师，我这人没读过什么书。签文到底什么意思，还请赐告。”
长笑道：“这签文意思很明显，寓意大杀四方，无往而不利。”
卫小诗皱眉道：“还是不懂。”
李梦妍解释道：“欲鱼则鱼，欲鸟则鸟，桃花满面，一生逍遥。”