后面几句,戚嫂子已经带了哭腔,半跪半坐在那里,不敢去看秀儿，更不敢起身，只是在那等着。秀儿嗯了一声方道：“记住你今日的话,不许再来寻阿弟。以后也安分守己过日子,等过上十来年,我瞧着，确实好了再说。”
“我，我命苦,哪还能活个十来年？”戚嫂子又在那抽抽搭搭地说，秀儿冷笑一声：“你也活了这么些年了,怎会再活不了十来年？”戚嫂子不敢再说，秀儿瞥她一眼：“去吧。”
戚嫂子抽泣着爬起身离开，秀儿望着她的背影，不由长叹一声，若不是她太过分，也不会这样做。
戚嫂子跌跌撞撞回到自己家里，刚进屋男人就冲上来，伸手在她面前：“钱呢？我还等着钱去翻本。”戚嫂子缩的更厉害了：“哪有钱，我……”
话没说完男人把她一把推开，口中说晦气：“娶了你回来，连个蛋都生不出来，还成日和别人做那些见不得人的事，现在钱也没有，你还是回娘家去吧。我养不活你。”戚嫂子如被雷劈到：“回娘家，我回娘家我弟弟他们……”
不等戚嫂子说完，她男人已经上前来把她两个膀子一拉，就拉出屋，接着把门关紧，戚嫂子愣了半响，上前去拍门，她男人怎么肯开，过了会儿才打开一个小缝，从里面丢出一个包袱来。
接着那门就紧紧关上，戚嫂子怎么肯走，只在那连连拍门和喊，但里面什么动静都没有。旁边邻居来了，瞧见就道：“戚嫂子，方才戚大哥已经跳窗走了啊，你怎么在前面喊？”跳窗走了？这话惊到戚嫂子，央邻居把门撞开，里面果然什么都没有，窗户大开。这，这，戚嫂子无计可施，跌坐在地上，接着大哭起来。
邻居们听的大哭，纷纷前来瞧，得知戚嫂子的男人跑了，什么都没留下，七嘴八舌在那议论起来。戚嫂子这才晓得自己男人在外欠了二十两银子的赌债，这会儿还不出来，肯定要跑，既然要跑自己就是累赘，戚嫂子不由再次放声大哭，邻居们除了安慰几句，再没别的。
有老成的还让戚嫂子赶紧离开，不然的话，被那些放赌债的晓得了，到时把她捉去，又要受苦。戚嫂子思前想后，知道这话是真的，此时回娘家是不成的，弟妹对自己早就看不上眼，现在年老色衰，男人也靠不住了，想来想去，只能去求秀儿。
听的戚嫂子又来，秀儿有些吃惊，让尚妈妈好生问问。尚妈妈去问过了，回来和秀儿一五一十说了。秀儿倒没想到戚嫂子的男人竟这样无耻，若不收留，总是张有才的亲娘，若要收留，这样搅家精进了家门，那才叫是给人戴了一顶愁帽。
想来想去，也只有当初安置杨二婶那手，于是秀儿一边让人去和榛子商量，一边叫尚妈妈好好瞧住戚嫂子。戚嫂子在那等的心急如焚，才见小荷走进来，和尚妈妈说了几句。尚妈妈点头应了，才对戚嫂子道：“按了你的行径，别说收留，远远赶走才是，可是我们王姑姑心慈，见不得人无依。”
尚妈妈头一句让戚嫂子想哭，后一句又重新生起希望，眼巴巴地瞧着尚妈妈，尚妈妈道：“王姑姑说了，方才说的话还在耳边呢，她也不能反悔，可你现在没了男人，你这样的，要自己找饭吃想来也是个难事，正好我们东家庄子上，有几间空屋子，你还是去那边住下吧。只是有一件，不许多说话，也不许再去勾搭男人，少不了你的茶饭。”
戚嫂子说了个我字，尚妈妈把脸板起：“你也别说那些了，你都嫁过好几回的人了，又没养过小张哥一日，就算上了公堂也难叫小张哥养你，这会儿如此，还是你磕头碰到天了，赶紧收拾收拾走吧，人在外头等着呢。”
戚嫂子存了万一的念头，小声问尚妈妈：“我能见见喜哥儿吗？”尚妈妈斜睨她一眼，戚嫂子脖子一缩，知道不能，只得和榛子那边派来的人一起往庄子上去。送戚嫂子去庄子上的，是一个积年的老妈妈，早已得了榛子的吩咐，等到了庄上，就告诉庄头，务必要瞧紧了戚嫂子，不能放她出去，也不能让她到处乱说。
庄头连声应了，就让人带戚嫂子下去歇着，戚嫂子在那听的婆子的吩咐，一句句都像是说给自己听的，脸上不晓得该做怎样的神情，进了这里，就再不得自在了。可不进这里，要自己去赚钱过日子，戚嫂子又受不得这样的苦，只得乖乖听从。
安置好了戚嫂子，秀儿过了好几日才去和张有才说了这事，张有才听的久久没有说话，秀儿晓得他的心事，拍拍他的手道：“你我生来就没有好爹好娘，也只有自己疼着自己。”张有才嗯了一声才抬头道：“姐姐你放心，我明白的，不过总是……”
“你别总是了，要记得，张婶子养了你这么些年，她才是你亲娘，以后那边要好了呢，也就瞧瞧，要不好呢，谁管她是谁。”张有才嗯了一声，对秀儿笑了：“姐姐，这件事，要多亏你。”
“什么多亏我，你是我弟弟，你这么小，难道我不该帮忙的。再说了，锦儿前儿还说呢，要舅舅快些娶个舅母回来。”提到娶亲，张有才脸又红了，秀儿不免打趣他两句。老张婆坐在院子里听见他们姐弟的笑声，脸上露出欣慰的笑，回首过去这些年，能得到这样安宁的日子，实属不易。
张有才继续在铺子里做伙计，等着江南那边的信来。这日张有才刚进了铺子，就有人走进来：“哪个是张有才，我们要寻他说话。”张有才奇怪抬头，掌柜的是做老的，瞧着这些人来的似乎有些不尴尬，眼神示意张有才别站出来，掌柜的自己上前拱手：“张有才是我们这的伙计，现在出去送货了，还不晓得有什么事？”
领头那个地痞把手里一张纸一拍：“什么事，收钱。这里是二十两银子，利滚利到今日，四十两了，拿了这银子，痛痛快快地给我们，不然的话，我让你这生意都做不成。”
收钱？掌柜的眉皱起：“欠债还钱，这是天经地义，但列位也要告诉一声，这银子从何而来？”一个少年些的地痞已经嚷出来：“赌债，这是张有才的老子，亲自在我们面前画的押，现在他老子跑了，父债子还，我们就要来寻。”
那地痞虽压住了那张纸，可掌柜的还是瞧见上面那个戚字，不由笑了：“列位说笑呢，小张哥自姓张，这欠债的姓戚，哪有姓戚的欠的债找姓张的还的道理？”
“晚爹晚娘，难道不是父子？这张有才的娘嫁的人姓戚，这姓戚的就是张有才的晚爹，难道晚爹欠的钱，儿子不当还？”晚爹？掌柜的抬头去瞧张有才，见张有才摇头，掌柜的笑了：“你们这话也只能去骗那些不懂事的，来我们面前骗是做什么？小张哥的娘我们都是见过的，并没再嫁，哪有这姓戚的什么事。”
“你这是只知其一不知其二。”领头的地痞冷冷地说：“你们见过的，张有才的养母，这个嫁姓戚的，是张有才的亲娘。当日成千上万的人可都听着呢。现在那两口子跑的无影无踪，我们的银子也是弟兄们辛辛苦苦赚来的，也不能就这样撂在水里，总要给个说法。”
“这钱，谁欠的找谁去，我不认！”张有才终于忍不住冒出来，对地痞说。领头的地痞瞧了张有才一眼，接着笑了：“果然是好俊秀的小哥，瞧着也很精干。你不认，成啊，我们今儿就不走了。瞧你的这铺子里的生意要怎么做？”
听他们说不走，张有才终究年轻，不晓得这是激将法，上前就道：“你们怎么能不走，又不是我欠了银子，是他们……”领头的地痞并没答话，方才那个少年些的地痞又开口：“怎的，你这是开门做生意，难道还不能让我们来？”
说着这少年些的地痞就冲到门前，对着门外的人吆喝起来：“快来瞧快来看，这家子做生意的，欠了我们的银子不还啊，我们上门来寻还打人啊。”张有才经不得这样的激将，不顾掌柜的拦阻就要上前去拉那少年些的地痞。
那少年些的地痞早就做好了套子，见张有才过来要拉自己，就往地上一躺，开始连声叫疼。张有才虽在市井中生活，可和地痞们打交道的时候少，见这少年地痞往地上一躺，脚步就顿住。
那地痞可不光是连声叫疼这样，口里还要汤药费，还要别的费。领头的地痞已经走出来：“小张哥，你啊，还是痛痛快快把银子给我们吧。不过四十两银子，你也不是拿不出，再说就算你拿不出，还有你姐姐呢。痛痛快快拿了，我们再也不来。”
张有才只觉头晕脑胀，怎么也不肯和地痞再说话，身后已经响起一个声音：“列位有话好好说，在我们铺子面前喊打喊杀的，难道真以为我们家是那样好欺负的？”
领头的地痞听了这话，忙转身对着张谆笑了：“是张大掌柜啊，几日没见，越发更添风采，这事我和你细细地说。”张谆摆一下手：“来龙去脉我已尽知了，你也不用细细地说，带了你的人先离开这里，我必会给你们一个交代。”
领头的地痞晓得张谆是什么样人，听了这话就笑嘻嘻地给张谆打个拱：“果然张大掌柜和别人不一样，既然您这样吩咐了，那我们也就先听着。弟兄们，先走，等明儿再来。”
张有才见了张谆，一张脸红通通的，对张谆道：“大掌柜，我……”张谆已经摆了摆手：“这事，不关你的事，总透着奇怪，你们先收拾继续做生意。”张有才听到不关自己的事，有些糊涂了，见张谆已和掌柜的往柜台后去，也就和同伴们收拾起东西继续做生意。
张有才虽在那收拾东西，可是那眼还是往里面瞧，也不晓得他们在里面谈什么？想着张有才就重重地叹了声，同伴已经笑了：“你叹什么气呢，都说背靠大树好乘凉，我们来这样铺子，不就为的这个吗？你放心，大掌柜和掌柜的，都有主意呢。”
张有才叹气不为这个，可也不好告诉同伴为的是什么，只是笑了笑，那眉又皱起来。
“这事，总是透着奇怪，不说旁的，我们为了做生意，上上下下都打点好了，这附近的地痞流氓，一年也有十来两银子送去。今儿怎么又……”掌柜的皱眉和张谆说，张谆一直没说话，这欠债还钱虽是天经地义的事，可是也要瞧这欠债的是谁？像戚家这样跑了的，就算知道张有才和戚家有些瓜葛，那些人也不会寻上才是。
掌柜的在那胡猜，张谆已经道：“也别猜了，等会儿你让伙计请下这条街的魏三，问问他可晓得些什么？”掌柜的连声应是，张谆又问起张有才来这些时候的事，听掌柜的对张谆连声赞扬，张谆也就点头，等出去又安慰过张有才，张谆也就往别的店去。
到了第二日，那群地痞又来了，这回等着他们的不是张有才而是张谆，瞧见张谆，那些地痞笑了：“张大掌柜亲自过来，难道说要给我们结银子了？”
“银子嘛，总是小事，不过我想问一句，谁给你们这么大的胆子，让你们来我们铺子上闹。”张谆的话让领头的地痞露齿一笑接着就摇头：“张大掌柜你这话就是冤枉我们，这欠债还钱天经地义，父债子还也是很平常的事，哪有什么别人给胆子。”
“是吗？那前儿谁寻了你，还给了你一百两银子的好处。卜三，你在这附近也是混老的人，难道不晓得谁家的势更大些？为了这些银子，就来我们铺子里胡闹，到时一条绳把你锁进衙门，你到时混了这半辈子的威风，就全堕了。”张谆的声音并不高，却让卜三听的心里一凛，接着卜三就坐到张谆身边，对他笑眯眯地道：“张大掌柜，您是聪明人，可是你也晓得，我们这……”
“别说什么有的没的，你弟兄们也要吃饭，我也晓得，可这二十两银子，转眼就涨到四十两，还非逼一个和那边没瓜葛的孩子拿出来，你这做的也太过分了。”
卜三听张谆说出这样的话，脸上笑容还是没变：“张大掌柜，瞧瞧，您说的是对，可我们的银子也不能白白撂在水里，还有，别人也许了给我一百两，这……”
“人为财死鸟为食亡，卜三，你要说什么我明白，可是也别把我们当傻子，那一百两你也别想了，我不会因为这些，就许给你银子。那二十两本钱，我替他还了，至于别的那些有的没的。卜三，我就想问问，是他们的钱多些呢，还是我们东家银子多些。”
张谆的眉毛都没动一下，卜三心里合计一下就笑了：“好好，张大掌柜既然都说到这份上，那就拿银子来，我们两清。可是张大掌柜，有句话我还是要说，贵东家的确是银子多，势也大，可难免会惹了人的眼。”
张谆已拿出二十两银子，把那张借条收了缓缓撕掉，接着对掌柜的道：“先支给我十两银子。”掌柜的应是，张谆把这十两银子推到卜三面前：“这十两，为的是你这一句。”
卜三大手一裹，就把这三十两银子收到怀里，哈哈一笑就起身对张谆道：“张大掌柜果然豪爽，我也就走了。”等人都走了张谆叫过张有才交代几句。
张有才的脸都是通红的，上前给张谆拱手，张谆见他老老实实的样子，对他道：“这些事，也不是你自己想的。”张有才应了一个是字，张谆才道：“以后总能遇到比这个更多的事，你若连这样事都怕，还能做什么呢？”张有才又应是，张谆让掌柜的继续做生意，自己往榛子那边去。
榛子听的张谆说了全部，眉不由微微皱起，接着就道：“当日舅舅也不担心，那我也不会担心。”这话并没出张谆的意料，但还是道：“东家的话是对的，可是……”
“没什么可是的，张大掌柜，我既要做不一样的人，就要遇到不一样的事。”张谆应了一声又道：“是不是去查一查，瞧瞧到底是什么样的人在背后作怪？”
“哪有千日防贼的理？”榛子一句话就把张谆要说的话给噎在喉咙里，见榛子一脸平静，张谆也只有告辞。等张谆走后，秦清才从屋外进来，对榛子道：“这件事，还是小心些。”
榛子对着张谆很平静，可是看见丈夫还是有些不一样，用手按下头道：“我知道，可是有些时候，不把自己当做一个引子，怎么会能把后面的人给抓出来呢？”
“怎么能这样说话？”秦清立即反对，榛子只觉得心里甜丝丝的，用手握住他的手靠到他的怀里：“我知道的，你放心，我一定会好好的。”秦清嗯了声才道：“你要多带些人出去，还有不该出去的时候也就别出去了。”
榛子笑了：“我晓得，这些事，不用你叮嘱。”秦清把妻子的手握紧：“怎的，我多叮嘱几句，多在意你一些，你还不高兴？”榛子笑了：“当然高兴。”
张谆回去和绿丫说了，绿丫感到震惊的同时又对榛子的反应皱眉：“她啊，太大胆了，还说没有千日防贼的道理。这人，我一定要去说她。”张谆把打算站起身的绿丫给按回去：“榛子现在自己有主意，你啊，就放心吧。”
是啊，榛子已经是一个独当一面的人了，不但是秦清后院的主母，也是这大笔产业的东家。绿丫轻叹一声坐回去：“我怎么总觉得，榛子还是那个人呢。”
不一样的，张谆笑了，握住妻子的手：“都过去那么些年了，她早不是当初的人了。你也一样。”自己已经有丈夫有孩子，已经有这么一个家，已经能做很多主。那榛子也一样的，绿丫笑了，接着又叹气：“哎，这日子，过的怎么就那么快？”
张谆也笑了，把妻子的手握的更紧，日子过的再快，只要有她陪在自己身边，就好。
绿丫终究憋不住，对秀儿说了这件事，秀儿只晓得张有才被人追债，忍不住骂了戚嫂子几句，若不是她，也惹不出这样的麻烦，等听到绿丫说的这些，秀儿的眉皱的更紧：“榛子也太托大了，怎么会这样不在意，就该……”
“怎么，背着我说我坏话呢，我刚走到门边就听到了。”说曹操曹操到，榛子的声音已经传进来，秀儿把帘子掀起，一把把她扯进来，点住她的额头就对她道：“你是，太托大了，明明晓得别人算计你，你还这样不在意。”
“这不叫托大，叫引蛇出洞。”榛子笑吟吟地说：“谁家想要做什么，虽然晓得，可总没有真凭实据，就算要揪出，也不过就是轻轻放下。这样日子什么时候到头，倒不如就这样引出他们来，好连根拔起。”
“这虽是个主意，可也不能用你来引蛇出洞，我也好，秀儿也好，不都可以？”绿丫依旧不赞成，榛子又笑了：“绿丫，我晓得你在想什么，可是不管是你也好，是秀儿也好，在他们眼中都没有我重要。”
要引蛇，当然就要用最重要的人做饵，绿丫和秀儿虽晓得这个道理，但还是不赞成地瞧着榛子。榛子把她们俩的手拍一拍：“你们要说什么，我知道，可是我比你们更关心我自己呢，放心吧，不会出什么事的。”
“榛子确实是长大了，和原来不一样了。”绿丫不由和秀儿感慨，榛子把她们俩的手都重重一拍：“绿丫和秀儿，也和原来不一样了。”但我们的心还是没有变，秀儿说出这话，三个人相视一笑，能有这样不是姐妹但胜似姐妹的同伴，多好。
“瞧瞧你出的什么主意，这才一下，就偃旗息鼓了，只怕还会打草惊蛇。”小沈忍不住埋怨柳三爷，又对自己的爹道：“爹，现在虽然我们没有原来那么多银子了，可好好地过日子，还是足够了。”
沈大掌柜也晓得柳三爷是志大才疏的人，可原本沈大掌柜就打着利用柳三爷的主意，听了儿子的话就道：“你晓得些什么？这不叫打草惊蛇，这叫先把人给扰乱了，既然卜三能够去的，别人也就能去的。”况且，沈大掌柜脸上有得意笑容，按了对廖老爷的了解，他越知道这样，越会迎面而上，榛子既然是他亲自教养出来的外甥女，想来，也差不多。到时，就有好戏看了。
“果然沈大掌柜是老辣的！”柳三爷赞一声才道：“若我们贸然让人去了，难免会引起别人怀疑，可这会儿有人先去追过债，于是就让人晓得，这廖家的铺子也是可以去的，今日可以追债，明日就能有人去寻仇。到时刀枪无眼，谁出了点什么事，谁知道呢？”
见自己爹和柳三爷在那相对微笑，彼此赞扬彼此的主意好。小沈觉得头大如斗，可到了此时，想要反悔早已来不及，只能跟着走。
作者有话要说：感觉这文可以改名叫三姐妹。哈哈哈。