秋猎之后，颜鸢就被留在了帝都城。
理由是皇后娘娘膝下无女，见颜侯之女颇有颜鸢，留在宫中小住一些时日。
颜宙气得不轻，专程去找了皇帝。
颜鸢只记得那日爹爹气势汹汹入的宫，回来后却有些失魂落魄。
她不由慌了，连声问爹爹：“爹爹，是不是圣上要扣下我当质子啊？他是不是忌惮你啦？我们需要马上回西北吗？”
颜宙愣了愣，摸着她的脑袋道：“谁告诉你这些的？”
颜鸢老实答：“话本里说的。”
大部分话本里头都是这样，有功勋的异姓王和武将，都得扣留一两个质子在帝都城的，这样皇帝才能安下心来。
颜宙轻道：“鸢儿是女孩子，没关系。”
颜鸢道：“女孩子不能当质女吗？”
颜宙：“……”
颜宙忍无可忍道：“少看些有的没的。”
话虽如此，他脸上的阴郁倒是少了许多。
颜鸢便在帝都城里留了下来。
她本就是个随遇而安的人，在西北有西北的玩法，在帝都城也有帝都城的过法，很快就和帝都城的公卿子弟们混了个烂熟。
皇后也时常召她入宫，入宫时便能看见鞍前马后的楚惊御，还有安静的楚凌沉。
颜鸢不喜欢楚惊御，这人文武都不精，他本非皇后所出，全身上下的心眼都用在了如何讨皇帝皇后欢心上，他在宫里越是如鱼得水，就显得楚凌沉这个正经太子越发被人冷待。
颜鸢不喜欢看老实人被欺负，更不喜欢他了。
可楚凌沉，似乎也不大喜欢颜鸢。
她回回入宫都带上点心和肉铺，却从来没有见他吃过一口，他为人也十分冷漠，她说上一百句话，常常只能换回他一两句回答。
时间久了，她便觉得气愤。
他怎么能这样呢？
她可是一心向着他的啊。
颜鸢心中懊恼，趴在楚凌沉的书案上看他，看着他脸色渐渐凝重，看着他眉头渐渐锁起来，看着他落笔越来越慢。
楚凌沉终于抬起了头，低声道：“放肆。”
颜鸢顿时委屈了：“我都没说话。”
颜鸢控诉：“今天是楚惊御的生辰，人人都围着他转，圣上和娘娘在陪他同乐，只有我来守着你，你应该笑一笑的。”
楚凌沉冷漠道：“你也可以去陪他同乐。”
颜鸢：“……”
真是不知好歹！
颜鸢二话不说，果断出门。
走到半道就冷静了下来，偷偷折回楚凌沉的书房里。
书房里，楚凌沉已经放下了笔，脊背僵直，定定地盯着眼前的书案。
颜鸢便是在这时从窗边探出脑袋的。
她发现自己似乎误会楚凌沉了，他方才只能叫面无表情，现在才是真正黑了脸。
楚凌沉听见声响，愕然抬头。
颜鸢就对着他展开笑靥：“我不喜欢那个楚惊御，还是在这里陪你吧。”
楚凌沉的呼吸颤了颤，飞快移开了视线。
颜鸢补充道：“今天皇后娘娘留我过夜，你赶我我也不会走的。”
楚凌沉依旧沉默。
就这样僵持了许久，他才低着头轻声道了一句：“我没有想赶你走。”
这还差不多。
颜鸢重新笑起来：“外面过会儿会有烟花，要不要出去逛一逛？”
楚凌沉低着头，轻声道：“不是给我的。”
颜鸢道：“那更要去蹭一蹭了！”
楚凌沉：“……”
不做声就是代表愿意。
颜鸢已经很了解楚凌沉了，这家伙其实骨子里非常温驯，于是她果断上前牵起了他的手。
楚凌沉果然没有反抗。
颜鸢就偷笑着拉他出了门。
外面满月高悬。
颜鸢和楚凌沉刚刚踏上御花园的小径，忽然就听见巨大的声响。
颜鸢没有见过烟花，这种帝都城里权贵赏玩的东西，在西北并不流行，她被声音吓了一跳，本能地抱头蹲倒，绚烂的烟花就在那一刻，在她的头顶绽放了开来。
呃……
颜鸢多多少少有些尴尬了。
她难得窘迫，蹲在地上不知所措。
楚凌沉低下头看着她，终于笑了出来。
……
盛大的烟花落幕没有多久，宴晋的边疆就起了战火。
皇帝御驾亲征，战况一度陷入焦灼，楚凌沉便在书房里铺开了地图，每日循着战况茶饭不思，颜鸢便在书房里陪着他，看他把小旗子插满地图上的山河。
再来后，皇帝终究还是回朝了。
颜鸢的父亲陪着他一同回到帝都城。
他回到了宫里，就与皇后发生了争吵，他见了许多人却唯独不肯见楚凌沉，任凭楚凌沉在寝宫门口跪了几日几夜都没有开门。
颜鸢不明白。
他是因为与皇后发生了争执，所以迁怒楚凌沉吗？
颜鸢跟随爹爹入宫，见到了皇帝。
颜鸢几乎认不出皇帝来，他瘦了很多，形如枯槁，整个人就像一盏快要燃尽的灯。
他坐在暗影里，眉眼带笑：“颜宙，你是来与孤告别么？”
颜宙已经黑了脸：“你说什么胡话。”
皇帝轻声道：“孤想要回边疆。”
颜宙沉道：“不行，你必须留在帝都城好好治病，否则……”
皇帝笑了出来：“颜宙，你知道的，孤活不了多久了。”
颜宙怒不可遏：“那也比你去送死强！太子还小，你疯了吗？！”
皇帝躺在寝宫的暗影里，久久沉默着。
颜鸢不敢出声。
她躲在爹爹的身后，偷眼看着皇帝，只觉得皇帝就像是一只重伤的野兽，他明明有獠牙，但是却已经站不起来了。
也不知道过了多久，皇帝才发出了一声叹息。
“可是颜宙。”
皇帝轻声叹息道。
“她也知道沉儿还小，但她不在乎。”
“颜宙，不是孤不想活，是她……着急了。”
颜宙也不说话了。
他坐到了床边，伸出手轻轻放在了皇帝的肩膀上。
这并不合规矩，他已经许多年没有做这样的举止了，但是现在皇帝就像是在泥沼中沉没，他不知道还有什么可以拽住他的地方。
皇帝自然也知道。
他抬起手拍了拍颜宙的手。
“孤还没死，你摆什么哭丧嘴脸。”
“……”
“颜宙。”
“……”
皇帝轻声叹了口气：“孤杀了她全族，可以赔她一命，可是颜宙……孤不想死在这里。”
这一次颜宙没有出声。
皇帝便知道，他是同意了。
他的目光越过颜宙，落到了他身后的颜鸢身上。
皇帝的眼里露出了温和的光亮，轻声道：“小鸢儿，你想要做皇后吗？”
颜鸢不理解，茫然睁着眼睛。
颜宙沉默了许久，才低声道：“你未免太大胆了，你就不怕……”
“孤不是胆子大。”
皇帝抬起头看着颜宙，轻声道：
“孤是不怕输。”