众所皆知，斯隆个性刚烈，对裁判、对手、球员，一律如此。还记得斯隆以前在公牛的一个队友说过的吗？“如果一个人让斯隆守上48分钟，他会感觉自己的背上仿佛留下了斯隆的掌印。”斯隆甚至无法忍受球员不把球衣扎进球裤中，他说:“这样不庄重”，由此可知道他个性、治军的严谨。
在接下来的日子里，新世纪球员会吃他这一套吗?少了斯托克顿的操盘，爵土在半场慢工出细活的温吞打法，又是否能在现代NBA中生存?这应该是斯托克顿的最后一个赛季，也可能会是老邮差的最后一个赛季。
虽然马龙表达了退休的意愿，但很少有人听进他的话。首先，从以前到现在，马龙从来就不会和钱过不去，能赚就赚;其次，他还想要追逐冠军戒指，并试图打破贾巴尔的历史上总得分纪录，即使不在爵士，他可能也会到其他队去追求这个梦想。
综合爵士本身的情况以及西部列强林立的背景，这一个赛季我们将看到一支球队迈向重建前的黑暗，他们将不可避免NBA强弱循环的必然轮回，爵士连续19年打进季后赛的纪录，很可能就要在今年中断。即使勉强挤进季后赛圈，也注定在第一轮就会打包回家。
基里连科去年让人惊艳，但他终究不是带领爵士迈向乐土的摩西，而洛佩斯，看来也一点都不像斯托克顿，更别提永远令人担心的史蒂夫，多看几场球，或许是对爵土最大的尊重吧!
连续两年小牛队都在决赛第二轮中血战五场，然后全身而退。明眼人都看得出来，小牛无法更上一层楼的原因在哪里。小牛是一个聪明的球队，他们从痛定思痛与闭关自省中豁然发现，如果小牛能将攻击更全面化，更多样化，不但可以增加比赛的观赏性，也更可以针对敌队的防守弱点做选择性的突破。
现在小牛的以外线强攻为主轴的思考思路，的确是有一点异于NBA卫道人士传统的想法。但是对于小牛以打破传统为传统的想法而言，他们还是坚持要走自己的路，所以小牛花了一整个夏天来等待刘易斯的带枪投靠。但最终小牛未能将刘易斯纳入旗下，因此严格来说，坚持以传统为传统的传统，恐怕也不得不面临些反传统的反省。
其实小牛为了刘易斯，却放弃了其他许多好的球员，小牛眼睁睁看着27个自由球员与其他球队天长地久，山盟海誓。当然其中也不乏小牛看在眼里，爱在心里，但不能说出嘴巴的球员，只因怕诚信二字会影响刘易斯情感脆弱的决定。这些过尽千帆皆不是的球员自然包括了麦金尼斯，哈普林，马绍尔，埃里克斯特里克兰，斯基纳，克拉克，巴克纳，坎普，罗德尼，罗杰斯和拉塞尔。
刘易斯在与西雅图的签约记者会上，似乎连轻描淡写都不愿意提到小牛可鉴日月的赤情。小牛是否是损了夫人又折了兵?别太早下定论了，也可能小牛要感谢刘易斯的临阵脱逃，使得小牛总算没有误入歧途，球队也没做什么大变动。如果是往年，老尼尔森不是早就吹皱一池春水，就是拿木棍敲马蜂窝了。相信吗?这是5年来第一次，小牛没有在休季期间大力修补。
事实上，小牛球迷早已习惯门庭若市，生张熟魏的夏天。但是今年的访客，只有一个风雨故人来的大力水手暴眼琼斯。老实说，琼斯的到来，除了球迷兴奋以外，并不会为小牛带来任何实质性的变化。
小牛的内线防御能力不足，但是大力水手在内线一对一的防守能力也是不足。他的脚步移动不够迅速，补位不可能彪悍，更别论到外线做挡切的交叉换防。如果碰到有外线的大前锋如韦伯、华莱士，他更是英雄无用武之处。他的进攻篮板不错，防守时肯缠肯拼肯打。遗憾的是，琼斯的优点，纳胡拉样都不缺，甚至还更灵活刁钻好用。达拉斯的球迷对大力水手有往日情怀，大力水手对达拉斯旧情绵绵，就是如此而已。
展望02的小牛可以说是充满激情，但也带了不少变量进入新的赛季。变量是防守、篮板和进攻哲学。话又说回来，如果不具备这三样赢球基本因素，如何成就一个57胜的球队?是战绩统计出了问题?还是小牛最擅长的绝地大反攻掩盖了统计的客观性?
严格来说，小牛不是不能防守，而是不愿意因为防守而减慢自己的进攻速度。这样的说法可能有一些盲点，但是对一个长期观察小牛队的球迷而言，凭的恐怕不只是感觉而已。
小牛的防守大体分为三段，第一段是对方运球过半场，第二段是对方攻击发起，第三段是进攻读秒阶段。小牛喜欢到前场干扰对方的组织后卫，这一点和湖人的战法类似，但是湖人重点在切断供输线，小牛则是在强迫对方的进攻速度，赶鸭子硬上架，加速进入半场的第二防守阶段。
小牛第二段防守并不好，而且常开后门令对手有洞可钻，有空档便投篮，甚至连传球和摆阵式都是多余的。这也是一般球迷感觉到的弱点。如果你是小牛对手的教练，你会要控制自己的慢进攻节奏，而要求球员放弃轻松快速的得分机会吗?答案是:除了湖人和马刺以外，当然不会。
小牛进攻哲学是快、狠、准，再加上不要脸。小牛要控制比赛的节奏，便要先请君入瓮。当对手陷入快速的攻击节奏，一切犹如腾云驾雾时才发现比赛才进行了三节不到。不管是领先或是落后，基于体能、战果，或是不习惯的因素，都会想办法放慢节奏，以求心安理得，但也等于放弃了比赛中已经建立的手感。
小牛当然也清楚自己的弱点，但也很巧妙的利用自己的弱点。想想看，如果小牛也有坚壁清野的第二阶段防守，球赛速度势必放慢和保守，那么小牛的快速部队是否也将跟着消失呢?没有速度和狂野的球风，小牛是否还值得令人期待?
小牛第三阶段防守是在半场攻势的最后读秒阶段，当对手没有快速突破得分，而必须重新组织，或是球赛速度开始减慢的时候。这一点，小牛可以说是扮猪吃老虎的行家，可惜没有数据可以精确的证明。但是，从尼尔森接掌小牛以后，小牛如果是以领先的战况进入第四节的话，不管是领先一分还是一百分，球赛结束时，他们获胜的机率高达93%。
印象里没有任何一队有如此的统计，或是相同的结果。换句话说，和国王马刺不一样，小牛不会把该赢的球打到输，这也是代表这一支球队心智的成熟，有多元化的炮手，更重要的是，他们还能适时的压制对方炮火。易言之，他们也有合乎应对进退的防守。
小牛的绝地大反攻堪称一绝，这一点也可以反驳小牛重攻轻守的理论错误。因为只攻不守、一球换一球，根本没有取胜的机会，所以重点仍是在第三段防守。不容否认的是，小牛防守的默契还不够，容易被支解，但这也和球员流动率有绝对的关系。这一个夏天，小牛的阵容不变，这才令人充满期待。
以目前小牛在西部实力的排名，大概是在湖人，国王和马刺之后，但绝对是在开拓者，快艇和火箭之前。小牛和国王的实力相差并不大，说的精确一点，可能是在贝比身上。如果贝比在02年决赛的表现是来真的，那么，小牛的梦可能也不是真的。
湖人有大侠奥尼尔，马刺有邓肯坐镇，限于组织化进攻的原因，湖人和马刺常常会自我陷入小牛第三段防守而不自知，甚至毫不在意。所以，当时来运转，水到渠成时，小牛撞翻船的机会也是不小。比较难堪的是，火箭一直是小牛的天敌，开拓者和快艇都有惊为天人，弹跳俱佳的球员，对于没有良好一对一防守球员的小牛而言，第三段防守可以说是倍感吃力，小牛势必有一番苦战。上赛季，小牛有57胜，如果篮板能力不加强，他们将难以在这一个赛季有所突破。