千千就这样切了一个夏天的菜，当院子里的梧桐树落下第一片黄叶时，她端着切好的土豆丝信心满满地跑到宋师傅面前，宋师傅终于点点头，道：“有些样子了！”
“我可以上灶和您学炒菜了吧？”千千一脸天真地问。
“太早了，你只会切蔬菜，还得学会杀鱼杀鸡切肉团丸子腌制剃骨熬油这些！”宋师傅的神情又恢复了往日的威严。
“好。”千千有些失落。
“你这小丫头片子别不识好歹，为了教你，我炒了三个月的下人菜，人往高处走，水往低处流，这里的师傅谁不想给主子炒菜，用自己的手艺博得主子的赏识？”
“多……多谢师傅。”千千又委屈又感动，眼圈红红的。
“你该改口叫我一声师父，我就想不通了，你一个丫头片子学厨做什么，天底下最脏最累的活就是炒菜，最没有地位的人就是我们厨子了。”宋师傅饶有兴致地问。
“可是，炒菜至少是一门能养活自己的手艺。”千千看着梧桐树神情有些恍惚。
“也是，自食其力，靠双手吃饭没啥丢人的，小姑娘，你肯好好学，师父我就好好教你，不过丑话说在前面，学厨真的是太难太苦了。比你想像中的还苦一百倍！”宋师傅起身一拍大腿道。
看着被油烟熏炙，粗糙蜡黄的双手，还有那一道道未结痂，鲜红色的伤口，她当然知道苦，可是做厨子再苦，也没有在外面偷东西挨打吃不饱饭苦。千千已经忘记了当初答应学厨师是为了给江云翳做饭的初衷，如今想来，更多的是想为自己谋一条生路。生而为人，哪有不苦的，连江云翳这样的贵公子，也要顶着烈日骑马射箭，挑灯夜读呢。
连着几日，千千学会了杀鸡杀鸭剖鱼，一身鸡屎臭，一头鸡毛的千千出现在厨房里时，大家都捂着鼻子绕道而过。千千一点也不介意，笑嘻嘻地洗了脸，上灶台给宋师傅切菜。
秋叶阁
江云翳的生活轨迹并没有因为千千的到来而改变，雷打不动地每天早上去校场操练，中午回家吃饭，中午躺在睡踏上歪半柱香的时间，下午又去校场，晚上吃完晚饭读书到下半夜。
这日李青书闲的无聊去校场看望江云翳，只见他骑着白马风驰电掣般疾驰而来，翻身下马，牵着李青书的手向他问好。两人从家中琐事聊到朝廷官员变更，边疆战争局势，最后聊到江云翳带回的那个女孩儿身上。
“不怕青书哥哥笑话，我暗地里偷偷地去看过她几次了！”江云翳有些不好意思，被太阳晒得黑红的脸更加红了。
“如何？”李青书顺嘴一问。
“我见到她时，她的头发上都是鸡毛，脸色苍白，衣衫破旧，看来是过得很不好，我这样做是不是太过份了？”
“确实太过份了？”李青书说话总是这样简单明了又让人捉摸不透。
“我要不要重新给她找个差事，比如在我身边伺候？”江云翳这样想着，嘴角不经意间露出笑容。
“可以。”李青书冷冷道。
“跟你说了等于没说，上次就是听了你的建议，害得千千吃了这么多苦，我真该死。”江云翳懊悔不已。