不到一个月时间，千千认遍了市场上能买到所有的香料，张妈妈直夸她聪慧机灵，又问她愿不愿意学厨。
千千亲身体验过找工作的艰难，做菜好歹是门正经的手艺，一技傍身，不管将来的处境如何，总能体面地活下去，哪天江云翳那小屁孩惹她不高兴了，她就在他的菜里加巴豆加辣椒，在他的印象里，江云翳一滴辣椒也沾不得。
“想好了没？”张妈妈柔声提醒她。
“想好了想好了，拜托您在宋师傅面前替我说说好话。”千千回过神来，摇着张妈妈的手撒娇道。
“多招人稀罕的闺女啊。可惜我只有一个儿子。”张妈妈越看这丫头越喜欢。
果然到了第二天，管事的大叔就把她分配到宋师傅的灶台上打荷。
这两夫妻的脾气真是一个天上一个地下，千千从来没摸过刀，也没人教，全靠自己发挥领悟。
“这土豆切得是啥玩意儿？土豆丝土豆丝不是土豆棒！”宋师傅暴躁地撩起脖子上的毛巾擦了一把汗，一手还在颠锅。
千千哪里敢说话，慌忙把盆里的土豆棒倒出来重新改刀。
宋师傅放下锅，抓起案板上的土豆棒丢到垃圾桶里，让她重新拿土豆切片再切丝。千千背上的衣服汗得透湿，灶上炙人的热气让她喘不过气来。
“磨磨蹭蹭做什么，快点切。”
刀锋一偏，手指划拉开一道口子，案板上流了一滩血，千千痛得龇牙咧嘴。宋师傅看了一眼她的伤口，语气温和了些，叫她快去用水冲一冲撕块布包一下，顺便把案板洗了。
折腾了一上午，土豆丝总算切好了，压抑了许久的心稍稍放松了些，宋师傅抄起案板，把土豆丝倒入锅内，摇摇头叹道：“这锅菜只能我们自己吃了。”
千千明白他的意思，沉默了。
隔壁灶台的师傅递过来一盆姜蒜，让她快点切好急用。
宋师傅实在看不下去了，抢过刀，啪啪几下把大蒜和姜拍好，吩咐她把蒜衣捡出来，姜切成姜末。
傍晚时分，千千胡乱扒了几口饭，赶过来切菜。宋师傅指着地下一箩筐的土豆洋葱黄瓜茄子道：“土豆切丝，洋葱切丁，黄瓜菱形切块，茄子切片，今晚全部切完，明早要用。”
千千点点头一脸谦卑：“师傅早些回去歇息，明天还得麻烦您教导指点我。”
宋师傅白了她一眼，小声道：“虽笨了点，还算懂事。”
夏日的上半夜依然闷热，饿极了就吃两口黄瓜，渴了就去井边喝凉水。千千的身体进入了脱水状态，需要不断补充水分，她嫌井离得远，干脆提了一桶水放旁边，用瓢舀着喝。
一筐菜切好后，东方翻起了鱼肚白，千千伸了个懒腰，把灶后的稻草铺好，躺了上去。刚刚睡着，厨房陆陆续续来了人，宋师傅也来了。千千只得起来用冰冷刺骨的井水洗了把脸，从灶膛里抠一把草灰漱了口。
宋师傅围上围兜后，喝了一口水，开始检查切好的菜蔬，千千立于一旁不敢说话。
“丝还是切得不够细，其他炒给我们自己吃还行。浪费了一筐好菜。”宋师傅随手抓起一把菜，叹道。
“对不起。”千千真诚地表示歉意。
“你也别愣着了，去把小锦洗的萝卜切了。”
千千刚走几步又停下来，有些不好意思地问：“切丝还是切……”
“今早做一道萝卜糕，切块就行了。”