闻佚人的推测正在逐步现实，倒在牧野栖剑下的风宫属众已达二十多人。
此时，连风宫弟子也明白了牧野栖所采取的策略，牧野栖对宫咫尺攻而不杀，只为不断
地消灭风宫有生力量。察觉这一点后，风宫弟子曾一度不再对宫咫尺施以援手，他们以为既
然牧野栖不会击杀宫咫尺，那么让宫咫尺独自一人对付牧野栖，纵然必败无疑，却可使其他
人不至于死在牧野栖之手。
没想到牧野栖凭其出神入化的剑法，非但将宫咫尺逼至全无反击力量之境，更以手中之
剑贴着宫咫尺身躯盘旋飞舞，剑剑不离宫咫尺左右，不过片刻，宫咫尺已是衣衫褴褛，乱发
披散，他的枪法本来足以跻身江湖十大枪手之列，此刻却已显得千疮百孔，破绽百出。
宫咫尺暴吼连连，枪势如疯如狂，恨不能一枪将牧野栖扎个透穿，但他越是悍勇，越是
自取其辱。
风宫弟子见状，怎能任自己的殿主身陷如此窘迫之境？这对风宫来说，可是从未遭遇过
的事，当下又有几人忍耐不住，加入战团，不过片刻，牧野栖剑下已再添三个亡魂。
宫咫尺为风宫南征北战，驰骋沙场，从不把生死放在心上，没想到今日竟然成了属下们
的累赘，此刻在牧野栖的剑下，他是欲罢不能，欲死不得。
宫咫尺的面目已扭曲变形，暴吼声中，枪影犹如惊涛骇浪般向牧野栖席卷过去——他已
将自身修为发挥至极限，而且是只攻不守、两败俱伤的打法。
牧野栖微微一笑，剑身一颤，一道优美绝伦的光弧侧斩而出，行至半途，一声龙吟，光
弧倏然四散迸射，化作漫天银芒，如水银泻地般向宫咫尺搅起的幢幢枪影中穿刺而进。
几声轻不可闻的撞击之后，牧野栖赫然破开枪网而入，低声道：“撒手吧！”
宫咫尺只觉双手一紧，长枪立时脱手飞出。
大惊之余，宫咫尺心中升起一种身为武者的悲哀！
他自知无论如何，也无法扭转这等局面了。
于是，宫咫尺选择了一条可以摆脱这种近乎耻辱之路。
他右手在腰间一抹，倏然翻腕！
“哧”地一声，一把短刀已深深没入了他自己的身躯。
宫咫尺着实悍勇，刀身插入自身后，他竟用力一绞，方猛地拔出短刀。
鲜血如箭喷射！
所有的人都被宫咫尺这一举动惊呆了，刹那间，院子中一片死寂，所有目光齐齐落在宫
咫尺身上，眼睁睁地看着他如朽木般向后倒去。
对于一个武者而言，临阵自杀，是一种勇敢，还是一种胆怯？
一直从容不迫的牧野栖在这一刻，脸上也有了惊愕之色。
沉寂是极为短暂的，短暂的沉寂过后，是更为惨烈的厮杀声。
风宫弟子明白，从宫咫尺倒下的那一刻起，他们已从进攻者转化为突围之人了！
一切都如同恶梦般，当他们将“风笛客栈”团团围住时，又何尝想到结局会是这样？
半个时辰后。
半个时辰，对于人的一生来说，是极为短暂的，不知不觉中就会将它忽视，让它从身边
悄然溜过。
有时，半个时辰却会成为人的命运的转折点。
从荣到辱：从兴到衰；——从生到死！
半个时辰后，风宫弟子被剿杀贻尽！
而闻佚人的人也折损了大半，只剩下二十余人，除了风宫属众与闻佚人的人之外，被杀
的还有客栈中的十几个客人。
风笛客栈已化为灰烬，客栈后的竹子也已只剩下光秃秃的半截竹竿，一根根地冲天而竖，
长短参差不一。
情景极为惨烈。
只是无论是段眉母女，还是闻佚人，或是牧野栖，他们都是经历了无数血腥场面的人，
对于眼前的一幕，他们远比常人更能接受。
闻佚人的右腿被砍了一刀，鲜血将他的裤管映红了，所幸并未伤到骨骼。他吃力地走近
牧野栖，借着客栈的冲天火焰，辨认着对方，但见牧野栖虽然已高大英挺了不少，但眉目间
与当年的小牧野栖仍有诸多相同之处，他心中又惊又喜，正待开口招呼，却见牧野栖向他淡
淡一笑，那种笑容绝非故人重见时的笑容，而是一种有距离的问候性的笑容。
“难道，他并非牧野栖？抑或他未认出我？”闻佚人大惑不解，当然，他同时还想到也
许眼前这白衣少年的确就是牧野栖，而且也认出他来，只是出于某种原因，暂时无法与他相
认——闻佚人如何不知身为江湖中人，常有身不由己的苦衷？
既然如此，闻佚人自然也不会强人所难，当下施了一礼，道：“多谢少侠出手相助。”
牧野栖还礼道：“在下本要前去龙羊城，途经此地，忽见这边失了火，便赶了过来。”
说到这儿，他看了阿雪、段眉一眼，道：“碰巧在这儿遇见两位故人被人围攻。”言语平静，
毫无掩饰伪作之感。
段眉神色微变，有些吃惊地道：“你欲前往龙羊城？”
事实上，让段眉吃惊的并不是牧野栖要去龙羊城，而是牧野栖会将此事说出来。当跟踪
牧野栖在这儿出现时，段眉心中已暗暗起疑，她相信这绝不会是巧遇，牧野栖极可能在暗中
跟踪她们，而跟踪她们，自然就会前往龙羊城。因为龙羊城正是段眉与阿雪曾经生活过的地
方，也正是在龙羊城，寒掠围剿了她们，夺走了假霸天刀诀。
按理，牧野栖应对自己的去向忌言才是，没想到他却如此坦言说出，这让段眉吃惊不小。
牧野栖点头道：“在下之所以前往龙羊城，是因为在下得知有一个风宫高手正在前往龙
羊城的途中，不瞒诸位，在下与此人颇有些过节。”
段眉皱了皱眉，暗淡无光的眼睛转了转，喃喃自语道：“风宫高手？龙羊城？”
忽然道：“任少侠是在邑城探知此事的吗？”
牧野栖道：“那倒不是，不过此人正是由邑城出发的。”
段眉与阿雪的脸色皆微微一变，复而很快恢复正常，但这一幕没有逃过牧野栖的眼睛。
闻佚人道：“无论如何，今日能胜了风宫，可谓全仗几位了。”
段眉淡然道：“风宫是因为老身才对你们客栈下手的，难道你真的不恨我，反倒感激于
我吗？”
闻佚人一怔，心中忖道：“此事我不提倒也罢了，你却自己主动提及。”口中道：“风
宫为恶江湖，人人得而诛之，与风宫作对的人，当然是值得一交的朋友。”他本是杀手，说
言不由衷的话，做违心之事，对于杀手而言，根本算不了什么。
闻佚人叹了口气，又道：“客栈被毁，几位也不能在此歇息了，而且风宫猖獗惯了，睚
眦必报，何况被杀了这么多人？如果诸位信得过在下，不妨随我同去，对于周遭一带，我倒
是颇为熟悉。”
段眉声音嘶哑着道：“没想到一个小镇的客栈，竟是藏龙卧虎之地，阁下可是真人不露
相啊！”
闻佚人听她语气逼人，心中微有愠怒之意，当下道：“藏点掖点也是平常之事，或许连
什么帮主女儿、城主女儿也要改头换面，不肯以真面目示人也未可知。”
阿雪的目光飞快地扫了闻佚人一眼，而牧野栖则神情平静，似乎对闻佚人方才所说的话
丝毫未加留意。
段眉怪笑一声，道：“既然你有这心意，恭敬不如从命，今夜便要有劳你为老身寻个栖
身之地了，免得什么时候身首异处还懵然不知！”
阿雪没有想到段眉竟会答应，不由道：“娘……”
段眉道：“扶着娘，娘的眼睛看不见，可不能一脚踏入什么坑中！”
随即脸朝牧野栖所在的方向，道：“任少侠要去龙羊城，恰好我们母女二人也是赶赴龙
羊城，不如同道而行，彼此间也有个照应，任少侠意下如何？”
不等牧野栖回答，她又道：“当然，任少侠剑法如神，自是你照顾我们多些。若是任少
侠不想多个累赘，我们倒不敢勉强任少侠。”
牧野栖哈哈一笑，道：“前辈说笑了。”
闻佚人道：“既然如此，三位便随我们去暂歇一夜，明晨一道启程，如何？”
牧野栖与阿雪同时微微点头。
※※※
这是一间酿酒的作坊，院子里堆满了大大小小的坛子，远远便可闻到四溢酒香。
一个黑瘦老汉将牧野栖诸人迎进屋内，此时屈小雨与楚清正在里面，屋内点着油灯，门
窗也未掩上，一切与平时没有什么不同。
屋里忽然多出了二十余人，顿时显得拥挤不堪。
屈小雨乍见牧野栖，神色微微一变，未等她开，闻佚人已抢先道：“这位是任少侠，今
夜多亏他出手，否则后果不堪设想！”
屈小雨何等人物，极精于世故，立即察觉闻佚人是在暗示自己不可与牧野栖相认，当下
她道：“任少侠真是英雄年少！”
牧野栖谦然道：“过誉了。”
屈小雨镇定自若地指使着她的人，她让六个受了伤的弟兄住进了内室，留有两人照料，
又派出四人在酒坛四周护守，最后对剩下的八人仔细叮嘱了一番，原来是让他们前去风笛客
栈布置假象，以使风宫白流的人既不易查出杀了宫咫尺等人的是谁，又要设法将可能会接踵
而来的风宫后继力量引向小镇外。
惑乱他人视线的事，对于这些杀手来说，可谓是轻车熟路。一个成功的杀手，关键就在
于他要能够让局势永远处于敌明我暗的状态下！
屈小雨布置妥当，胸有成竹地道：“纵然风宫后继人马赶来，等他们从我们布下的迷阵
中清醒过来，至少也在明日天亮之后，今夜诸位安心歇息便是。”说话间，那黑瘦老汉已抱
来了几床被褥，及一些干稻草，歉然道：“今夜大伙儿只能委屈一下了，几张床让受伤的人
用了。”
牧野栖先接过一捆稻草，在窗下的一块地方铺好。然后背依着墙坐于其上，道：“只是
一宿而已，江湖中人，这点苦根本算不得什么。”
闻佚人将被褥给了阿雪。段眉、屈小雨、楚清四人，屈小雨先用稻草沿着东侧的墙根铺
了一段，再将被褥铺在上面，这才对楚清道：“老夫人，你年纪大了，便靠里边睡吧，我们
为你挡着风。”
阿雪不由看了楚清一眼，心道：“老板娘怎么称她为老夫人？看她的衣着打扮，应是在
客栈中打杂的老妈子才是。”
她的目光扫向楚清时，正好楚清也在望着她，阿雪出于礼节，向楚清微微笑了笑。
楚清的眼中忽然有了异样之色，她对阿雪道：“这位姑娘出落得十分标致，今年多大
了？”
阿雪道：“大妈，再过三个月，我就要满十八岁了。”
楚清闪过失望之色，道：“原来是冬天生的，冬天的孩子好，性子温和……”她如每一
个老太大那般絮絮叨叨地说着，未了又轻轻叹了一口气，道：“算起来，我的女儿小青应比
你大上半岁吧，小时候，她很顽皮，才二岁时就……”
“阿雪，扶我坐下，我们明天还要赶路。”段眉冷不丁打断楚清的话道。
“是，娘。”阿雪小心扶着段眉，让她在最外边靠墙坐下了。
黑瘦老汉不知从何处寻来一大块脏兮兮的布，在屋子中央拉开了挂好，牧野栖与闻佚人
在西侧，楚清、段眉等人在东侧。临走时，老汉吹熄了屋内的油灯，反手掩门离去，也不知
他在何处为自己找了栖身之地。
屋内“咝咝咝咝”响了一阵子后，归于寂静。
时间如流水一般悄然滑过，来历迥异的六个人，此时竟相处一室……
不知过了多久，屈小雨忽然低声道：“老夫人，你怎么了？”
她与楚清相邻而睡，朦胧中忽觉楚清的身子在轻轻颤抖，她不由一惊而醒。
楚清低低“啊”了一声，翻了个身，一时未语。
屈小雨怕惊醒他人，声音压得很低：“老夫人，你……梦魇了？”
楚清的喘息声显得有些粗浊，平息了一阵子，方道：“没事……我又做了恶梦……我梦
见我儿子被许多人追杀，他被砍得鲜血淋漓……一转眼，又变成了一片坟场，坟场中央好大
一座坟，坟前石碑上刻着我儿的名字：牧野静风……”
楚清的声音哽咽而颤抖了。
屈小雨凝神细听，发觉众人的鼻息皆是均匀细长，当下她低声道：“老夫人且莫担心，
定是白天突受惊吓，才做了恶梦，梦是不能当真的。”
楚清叹息一声。
天未大亮，众人已纷纷起身，闻佚人道：“此去龙羊城尚有一段珞程，为避开风宫耳目，
闻某这就去备几辆马车。”
闻佚人走后不久，负责扰乱风宫视线以防风宫追踪的八人匆匆返回，其中一人对屈小雨
禀报道：“大姐，此去龙羊城途中，要经过思过寨，据说昨日思过寨遭风宫大举进攻，战况
惨烈无比，至今无人知晓战果如何。我们是否……绕道而行？”
楚清在风笛客栈住了四年，而此镇与思过寨相去不过百里，对于思过寨之侠名自然略有
所闻，听得此言，她神情微变，失声道：“风宫又做出了不义之举？他……他们怎可如
此……”
段眉微微冷笑道：“风宫又何尝做过一件好事？”
楚清的身子一震，形容刹那间更显苍老。
屈小雨略一沉吟，道：“诸位与风宫都有过节，而今风宫大军压境，为避免不必要的伤
亡，我们还是绕道而行吧。”
少顷，闻佚人亦返回酒坊，对屈小雨道：“四辆马车已备好，我们是否即刻启程？”
牧野栖见他事无大小，皆要请示屈小雨，不由微感意外。
屈小雨道：“我们现面临风宫、鄂赏花两大强敌，此地绝对不能久留，风宫势力无所不
及，要想求得安宁，也许惟有一个地方可以让我们隐身。”
闻佚人道：“你是说……”下边的话，他未说出。
屈小雨点头道：“我们在那儿隐身了十年，他人要想查出我们的下落，绝不容易，即使
找到了，我们倚仗地利，对手也讨不到好处！”
闻佚人颔首道：“其实我们早该回那边了，江湖中事，又岂是我们所能左右得了、改变
得了的？”
屈小雨略显不悦之色：“你是在开导我么？”
闻佚人张了张嘴，没有开口，却重重地吁了一口气，脸上显出抑闷之色，良久方道：
“我知道你……
必要将客栈称为风笛客栈的原因……“屈小雨冷冷地道：”即刻启程，到双河镇再与任
少侠他们分道而行。“言罢，径直走出屋外。
闻佚人苦笑一下，对众人道：“我们这便上路吧。”
为避免过于招摇惹眼，四辆马车没有接踵而行，而是陆陆续续地驰出小镇。第一辆马车
上是屈小雨的人，第二辆马车载的是受伤者，第三辆马车上则有楚清、阿雪、段眉、屈小雨
四人，闻佚人与牧野栖及另外几人则在最后一辆马车上。“车子驰离小镇后，牧野栖对闻佚
人道：”晚辈昨夜未能与前辈相认，尚请恕罪！“