“风骤雨急意茫茫，圣京远，日河长。青鸟无期，何处话炎凉。惆怅沽酒邀红颜，你凄伤，我彷徨。梦中犹记少年郎，花正茂，气飞扬。指点江山，何人放眼量。大梦惊醒向谁讲，无人知，泪两行！”
行走了半天，终于在野外扎好了营帐，李逸如却没有半点睡意，独自一人端坐帐内掌灯观书，不自觉中突然涌起了一点诗兴。
就在李逸如低声沉吟之际，悄没无声中，一个黑影潜入。
剑，惊若闪电，寒芒一点，便在黑夜伸展。
“少爷！”
惊慌的声音，发自脖子上被架了利剑的脑袋。
那是一个和李逸如年纪相若的年轻人，转动的双目透着一股机灵和活力，却欠缺了少许的沉稳和睿智。
“李忠？哼，下次再敢闹，定要了你的狗命！”
李逸如转眼间收剑回鞘，认出来人是家族内一个名叫李忠的从人。
“嘿嘿，下次小的再也不敢了！”
李忠吐了吐舌头，带着十分羡慕的目光扫视了一遍营帐，却对李逸如的警告并没有太多的在意。
李逸如只好无可奈何地摇了摇头。
原来，这家伙以前曾经和李逸如在一起念过家族的私塾，彼此算来也十分熟悉，只是李逸如军事上的天赋被风雨所赏识，便被带着前来印月磨砺，后来更是在机缘巧合之下，凭借着战功打下了这一片大好河山，这才从李氏家族众多的年轻弟子和风雨军的将士中脱颖而出，成为了家族和风雨军中举足轻重的人物。
不过虽然彼此的地位已经天差地别，但是两年前李逸如意外的重逢充当家族信使的李忠时，却十分高兴，颇为怀念昔日的岁月，有意将他收做了心腹，让他成为自己和李中慧之间联系的密使。
“少爷，夫人要小的交给您一封信！”
虽然颇受宠信，李忠却也知道分寸，当下嬉笑过后，未等李逸如发问，便赶紧从怀中掏出了一个信封。
李逸如信手展开，却吃惊地发现这是一封只有两个字的信——
“小心！”
鲜血书写的大字，在雪白的纸上格外醒目，并且散发着淡淡的腥味。
李逸如万万没有想到，正当自己全力备战的时候，姐姐居然会派死士不远千里送来这么一封没头没尾的密函。
圣龙发生了什么？
年轻的总督无法想象，究竟是怎样的危机让一向从容面对各种困难的姐姐，竟然无暇或者不能够将事情陈述清楚，而是采用如此隐晦的方式传递给自己。
“嘻嘻，少爷你不必担心，夫人吩咐小的前来时，正好陪着宰相大人狩猎，仓促间找不到笔墨，便沾了那兽血写下来，让小的交给少爷你！”
眼见李逸如神情紧张，李忠赶紧解释道。
“哼！”
李逸如颇为不满地冷哼了一声，瞪了一下这个说话只说一半的家伙，心中却是稍稍松了一口气，转而问道：
“姐姐还有什么吩咐！”
“没有了！”
李忠茫然地摇了摇头，说道：
“当时宰相大人正在等夫人一起会见几位大人，所以夫人只是很匆忙地叮嘱小的转告少爷，务必遵循宰相的吩咐，同时此次会圣龙，不必去京城了，直接前往高唐即可！”
“高唐？”
李逸如心中一惊，说道：
“难道宰相不准备在圣京接受天下的庆贺？”
“这个小的就不知道了！只是如今咱们帝国一方面正准备对北面用兵，另一方面西南半岛、江南、印月最近都烽火连连，百姓们都私下里猜测，宰相恐怕会亲自披挂上阵，不会有时间呆在圣京了！”
李忠挠了挠头说道。
“亲自披挂上阵……”
李逸如信手弹了弹案几，这个动作原本是他刻意模仿风雨的，不过多年用下来竟也成了习惯。
“少爷，有什么不对的？”
李忠小心翼翼地望着李逸如，他原本倒不觉得有什么大事，如今眼见李逸如神情严肃，心里也不自禁得紧张起来。
“噢，没什么！”
李逸如轻轻地呼了一口气，摇头道。
风雨可能要亲自披挂上阵的猜测，倒是很符合这位宰相一向的风格，只是这样一来，还需要如此大费周折得让自己返回圣龙吗？
这个疑虑让李逸如心中“咯噔”了一下，不过眼见面前的李忠显然不可能解答自己的疑问，当下李逸如也不再说什么，转而询问道：
“最近圣龙有什么大的战事发生？”
“总的来说还好！秋里大将军这两年来连续对辽东用兵，尤其是最近大破呼兰十万兵马，灭渤海、室韦、建州等十余小国，兵锋一度直指……直指高丽的都城平壤！”
眼见李逸如严肃起来，李忠也正色答道，只不过和众多李氏家族的年轻子弟一样，他们自幼生长在圣龙，早就已经忘却了自己还是高丽的亡国后裔，因此话到嘴边方才省起此事，略略有些停顿，但是对于故国的兴衰，却还是没有什么太大的关注。
“什么？”
李逸如微微一愣。
和李忠一样，他丝毫都没有关心高丽的事情，反而对于秋里居然在这之前便频频用兵辽东而大感惊讶，完全粉碎了他原先以为风雨多路兵马同时出击的想法。
“是啊，这两年圣龙基本偃旗息鼓、休养生息，只有秋帅不时对辽东出击，不过也是各有损伤，直到一个多月前方才有大捷传来！”
李忠说道。
“一个多月前？”
李逸如低声地喃喃，心中却豁然开朗。
看来，风雨的确压根就没有打算真的动用百万大军进行扇形攻击，这虽然声势惊人，规模宏大，然而毕竟兵者凶险，如此倾全国之力的雷霆一击，若是奏效还好，如果一旦败北，则整个帝国的元气恐怕没有几十年时间便不会轻易恢复，以风雨的头脑和眼光，想必也不会轻易尝试。
那么最好的策略，无疑是在边境保持强势的威慑，牵制呼兰大军，同时精选强悍的兵马从一个战线出击，胜则扩大战果，不利则退回边关，反正如今帝国的三大名关都已经收复，有这样的后方保障，帝国早已经利于进退自如的不败之地。
麦坚人显然也看到了这一点，生怕已经衰弱了的呼兰帝国因此被圣龙压过去，这才匆忙组建了这个反圣龙同盟，四面出击，期望牵制住圣龙帝国扩张的步伐，以便维系原先对他十分有利的战略平衡。
不过，风雨面对这样的情形将会如何应对，以及自己这次被召回，究竟是不是要被风雨任命为出征呼兰帝国的大将，还是另有目的？
李逸如依旧感觉一头雾水，难以把握。
“好了，你现在便先行一步，替我前去圣京找高凤阳大人，让他给我准备好银两和珠宝，我这次回去随时都要用！”
想得头有些疼了，李逸如揉了揉太阳穴，决定先抛开这件事情再说，先把应该做的事情做好。
这一次他实在不知道风雨的心意如何，所以也不敢太过于张扬，幸好这几年来圣龙远征军和高凤阳的陶朱钱庄之间关系十分融洽，彼此暗地里做了好几桩大生意，因此李逸如在陶朱钱庄存下了不少钱，也事先寄放了很多圣龙所没有的奇珍异宝，如今倒是恰好派上用场，令李逸如不由有些得意自己的先见之明。
“放心吧，夫人早就已经安排妥当了，小的来之前，便见到高凤阳大人专门拨了五百万两银子和整整三车的奇珍异宝，悄悄运送到了大人在圣京的府第！”
李忠笑嘻嘻地说道：
“其实，朝中大人们谁不知道少爷您是夫人的族弟，又是宰相的爱将，送给他们那是天大的面子，就算不送，谁又敢拿少爷您怎样？”
“一派胡言！”
李逸如嘴里骂着，脸上却露出了笑容。
被李忠这么一说，想想也是。不管怎样，朝中有姐姐李中慧暗中支持，又有高凤阳的钱财支援，而且风雨一向都很器重自己，如今印月战事进展也颇为顺利，似乎实在没有什么被人攻击的要命把柄，李逸如不由有些好笑自己的多虑。
“圣龙，我回来了！”
李逸如的眉宇间，重新焕发出自信和飞扬，想着马上又可以见到自己一直都很钦佩的姐姐，以及敬若神人的风雨，还有很可能会被委以重任，纵横驰骋在沙场开疆拓土建立殊勋，李逸如的心中便不由挥去了对于印月的不舍，反倒满是跃跃欲试的冲动。
美丽的湖泊在雪山的脚下，在围绕牧草和羊群的地方，连接着草原与天空的空白。湖面宽阔辽远，像一弯新月，一面拥抱草原，一面依偎雪山。近处湖水闪着幽蓝的光，一浪浪地卷向岸边，淘尽了泥沙，随便抓一把湖边的石子，干净得想把它吞下去，远处的湖面则淹没在烟云之中，缥缈浩瀚，充满了神奇。
一个白衣的年轻人正坐在不远处的山丘上，静静地观望着前方的湖泊。
在他的周围，战车、铁骑和刀剑，数千人马将弹丸之地围得水泄不通，将小小的山丘变成了铁桶一般的防线，然而无论是战士还是马匹，都没有一丝半毫的声响，所有的眼睛都全神贯注地关注着那个年轻人，眼神中充满了五服投地的崇拜，还有赴汤蹈火的狂热。
“夫君，你在想什么？”
李中慧轻轻地走到风雨身边，依偎着风雨坐下，目光也同样投向了前方美丽的湖泊。
号称高唐第一湖的纳木措，此刻正是新年大拜的世界，湖边数不清的玛尼堆，堆着转湖的人们数不清的愿望，湖边的礁石上也刻着“嗡呗呢咪嘛哞”的六字真言，一切是那么得热闹，充满了生机。
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“纳木措果然不愧天湖之称，一切都是原始的，需要我们用生命和灵魂来感觉神湖！”
风雨淡淡地说道。
此刻的帝国宰相，没有了战场上指挥千军万马的飞扬，也不见了庙堂内慑服群臣的威严，却像一个十足的书生，微闭着双目，感受着湖光山色的静谧：
“你发觉没有，望着这里，心中将没有忧郁，没有伤感，也没有浮躁，心透明得像水晶，鲜红地跳荡在阳光之下，红尘路已经留在纳根山口的那一边，恍惚间人生竟变得如此的简单，不需要祈祷，也不需要忘记，熟悉的生活也恍如前尘往事。没想过要在湖上泛舟，也没有想过要变成一条湖中的鱼，只想是一只鹰，飞翔之后，再在礁石上守护。纳木措没有半点的造作，也不需要想象来丰富，更不需要语言来修饰，它在远离人群的地方，是欲乘风飞去的地方，是天涯洁净处，是天尽头……”
“宰相大人，东北捷报，秋帅已经拿下盛京，呼兰东院大王以下十五万大军覆没，十七州一百七十万人口尽归我圣龙！”
便在这时，远处飞扬的尘沙中驰来了报信的快骑。
风雨深深地吸了一口气，虽然很不甘自己难得的好心情就这样被打扰，不过处理军政大事却也是帝国宰相所必需的分内之事，由不得他推脱。
“嘉奖秋里！”
风雨站起了身子，沉思片刻下令道：
“告诉秋里，这次大军不必再撤回幽云关，就地驻扎准备防御呼兰人的反攻；同时善待那些归属的酋长，从今往后辽东的土地便是我圣龙的疆域，只要他们愿意成为我圣龙帝国的子民，按期交纳贡奉，尽可以保全原先的地位，帝国也将开放商埠，和他们进行商品的交易。此外，命令吏部和兵部加紧考核将士们的战绩，凡有战功者，便可以尽获关外的土地和爵位，原本居住在辽东的人口，以后就不必迁徙回帝国了，悉数赏给有功之臣便是！”
“宰相英明，如此一来，很多将士也就不必抱怨获得没有人烟的荒地而不愿意领受赏赐了！”
李中彗微微地一笑站起来说道。
这段时日以来，关于功臣的封赏，近年来一直都困扰着帝国宰相。
风雨不愿意让帝国重新循环到豪门大肆兼并土地、贫民走投无路玉石俱焚的旧路上来，尤其是六年前秋里在幽燕的巨大胜利，更是让始作俑者的风雨也暗自心惊，因此早就有心用新征服的土地作为对功臣的封赏。
不过，这个方案显然遭到了很多保守官员们的反对，他们担忧帝国会走上穷兵黩武的道路，更不愿意离开繁华的帝国内地，前往被视作不毛之地的新占领区，而前两年辽东战局的起伏，也让那些征服的土地朝夕易手，十分不安全，因此很多将士宁愿将得到的封赏低价卖给了那些投机的商团，只有李中慧和高凤阳支持下的商团看到了其中的商机，暗中联手操作的陶朱钱庄，便是其中最大的买家。
因此当风雨终于决定将关外的土地正式划入圣龙帝国的疆域，并且不再如前两年那样，仅仅是定期出兵关外，即便打胜了也只是将获得的财富和人口迁入关内，以此消耗呼兰帝国的实力之后，李中慧便立刻知道这一次拥有着风雨军官方背景的陶朱钱庄将再次成为大赢家，获得前两年风险投资的巨大回报，而身为陶朱钱庄大股东的李氏家族也将获益匪浅，既包括经济方面，也包括了朝廷的权力斗争。
“之前秋里在辽东获胜之后迁徙人口，那是因为我们还没有准备和呼兰帝国决战，因此不想将宝贵的兵力浪费在那些冰天雪地之中。不过现在不同，不仅是辽东，以后还有大漠草原，都必须囊括在帝国的疆域之内，有功的将士和贵族也不准再封赏在帝国的内地，他们要想获得领地，就必须用刀剑去征服，去开拓，只有为帝国开疆拓土者，方才能够享有荣誉和财富！”
风雨瞥了妻子一眼，傲然说道。
他也很清楚陶朱钱庄这些年来半公开进行的生意。欧静为首的清流派强烈反对推行这项新政的一个重要原因，便是担心这些贪图利益的商人将严重动摇圣龙的国本，只是当时迫于国力的限制无力大规模发动对呼兰的战争，也就无法以朝廷的力量来固守夺取的土地，而且当时百废待兴的圣龙国内急需大规模的资金重建，甚至都无法拨出大量的款项来赏赐征战有功的将士，因此商人们的这种冒险投机，不仅可以让战士们间接获得金钱方面的补偿，更可以利用商团的雇佣兵，保全那些已经夺取的领土，所以风雨不得不睁眼闭眼的默许和容忍。
“中慧以为，新征服土地百废待兴，应该让高凤阳拨出专款，低息贷款给那些获取采邑的主人，加紧生产和开垦，同时命令户部配合相关部门进行定期核查，建设有功者赏，投机买卖者严惩！以后更要严格限制那些土地的买卖，防止奸商利用有功将士们的困顿，低价收购这些英雄们有生命和鲜血换来的财富，坐享渔利，严重影响军队的士气人心！此外，既然如今赏赐给将士们的土地将由朝廷予以安全的保障，那么拥有私兵的规模必须加以限制！”
李中慧补充说道。
李中慧太了解风雨了，她清楚风雨虽然并不以为重商影响到所谓的仁义道德有什么太大的问题，但是却也不愿意逐利的商人令军队的士气下降，让那些原本纯朴的农家子弟追求安逸而不再忠勇勤勉；至于拥有私兵的豪强实力膨胀，更是风雨所坚决不能够容忍的。所以，之前的默许只不过是暂时的，维护军队的忠诚和战斗力，以及防范地方豪强的过度强大却是风雨不可动摇的底线。
既然陶朱钱庄如今已经赚取了很多，李中慧也乐得做个顺水人情，远胜于风雨自己制定出更为严厉的政策。
“难得中慧你这么想，风雨便更有信心推行这项政策了！”
果然，风雨的语气渐渐转缓，柔和地说道。
“中慧帮助夫君，那是天经地义的事情！”
李中慧眼见风雨心情不错，试探着说道：
“既然夫君已经决心要巩固辽东的领土，那么势必会和呼兰大军发生冲突，中慧以为是否该及早出动伦玉关的兵马，以减轻秋里将军的压力。虽然夫君当初以多路兵马并进的声势迷惑住了呼兰人，让他们以为真正发起攻击并且大张旗鼓的东线反而不是夫君重拳出击的所在，因而调集主力全线防范伦玉关的动向，结果被秋里将军乘虚夺取了辽东，然而如今想必他们也将明白过来，一旦举国兵力东进，以秋风军一军的兵力，恐怕很难抵挡住草原的这些虎狼之师！”
“怎么，你是想替逸如当说客？”
风雨不置可否地笑了一笑。
“举贤不避亲！中慧只是觉得以逸如的资历和能力，完全适合这个任命！”
李中慧坦然地道，并没有因为风雨的反问而回避。
“呵呵，东海有岛夷，北山皆仇怨！”
风雨叹了一口气：
“放眼天下，麦坚方兴未艾，他是绝对不会允许圣龙帝国太太平平解决掉呼兰人，然后全力以赴争夺天下霸权的！圣龙无论是否主动出击，都必然面临着麦坚人四面编织的罗网的牵制，能够再现昔日的雄威，就看我们能否在抵挡住麦坚各条战线的进攻同时，有条不紊地调整我们的战略空间！这便如同走钢丝一般，稍有不慎，棋差一招，满盘皆输啊！伦玉关的兵马汇集了帝国最精锐的军队，也是帝国最后的杀手锏，究竟怎么调动，何时调动，这两天来我一直寝食难安，无法决断，生怕一旦决策失误，将这支帝国的精锐陷入了战争的泥潭，便会导致整个帝国万劫不复！”
“中慧明白，无论怎样的军队，能够产生最大威力的时候，便是将发未发之际，可是如今整盘棋局已经下到这般地步，却非逼得夫君在对手尚有后招的情形下出动主力，也难怪夫君不安！”
李中慧善解人意的依偎在风雨的身边，安慰道：
“幸好眼下我们圣龙的局势并不差，虽然安宇人和交趾人最近在西南和东南颇为猖獗，但是不足以动摇帝国的根本，逸如在印月更是力挽狂澜，挫败了联军的进攻，甚至还主动出击，扭转了战局，只需要我们击败了呼兰人，放眼整个大陆谁是敌手，谅那麦坚人虽然海上称雄，难道还真敢在陆地上和圣龙帝国的军团对决不成？”
“你太小看麦坚人了。据云济说，麦坚人的剑士军团十分厉害，而且自有一套独特的作战方式，当年连西大陆第一强国都在这支剑士军团下吃了大亏，可轻视不得！”
风雨摇了摇头，谨慎地说道。
这次麦坚人联合了各国牵制圣龙，避免圣龙帝国消灭了呼兰帝国一枝独大的局面出现，从战略上风雨十分理解这样的策略，然而正是如李中慧所说的，如今的战局未免对圣龙太顺利了，却让风雨总感觉有些忐忑，直觉到麦坚人似乎不会计仅于此，所以对于出动聚集在伦玉关的帝国主力，始终都有些犹豫不决。
“云济？”
李中慧听到了这个名字之后略略有些皱眉。
这几年圣龙帝国除了秋里频频出兵东北之外，基本上没有什么大的战事，对于李氏家族来说，感觉威胁最大的却不再是欧静为首的清流派，而是日渐崛起的新风云世家。
这些主要由麦坚风云世家而来的年轻人和圣龙原本一些特立独行的官员们组成的集团，个个精力充沛，而且满脑子都是奇怪的点子，如今在朝以云济为首，在军队以风天华为首，在野则以王姚为首，又是推行新政，又是创办瓦报，又是尝试新的练军，好不热闹，虽然因此引发了清流派和李氏家族的联合抵制，但是李中慧心中却隐隐感到了其中巨大的威胁。
这一次，风天华代替李逸如出任印月总督，便被很多人看成是新风云世家的一次胜利，而李中慧更为担心的，却是王姚为首的一帮在野的文人，近日来在瓦报上连续重翻圣京城仓库爆炸案，以及更早的云明月谋刺案、议政王遇刺案这三大轰动天下的奇案，弄得天下舆情沸然，不知怎么得竟然将高凤阳为首的户部和陶朱钱庄当作了众矢之的，虽然目前还没有惊动到风雨，但是一旦高凤阳这个李氏家族重要的盟友地位不保，对于李氏家族来可就是一个非常巨大的打击了。
“好了，不要多想了，宗喀大师应该在等我们了吧，快走！”
风雨的话打断了李中慧的沉思。
今天，风雨特地推开了繁杂的政务，带着李中慧前来高唐的纳木措，当年两人度蜜月的地方，虽然李中慧知道风雨此行必定还有其他的目的，但是这份心意，却依旧让她感动！
于是，在近卫军的护卫下，一行疾驰的战马奔向了纳木措湖畔的营地。