满月宴后一日，福妃刚从桐安宫那边回来，贤妃就来了。
进了门，脸上羞惭惭的，赔着笑说：“昨日就想来的，可就是没容出空儿来。”
福妃大大方方地让座，说：“外头怪冷的，过来这边坐着。”
贤妃坐下，还是有些局促：“我今日来，是特向姐姐赔罪的。
昨日的事，我真是毫不知情，但凡之前听到些许风声，也绝不会眼睁睁瞧着这事发生。”
“这不关妹妹的事。”福妃说，“都是他们在宫外闹的。”
“万仪这孩子真是胡闹，”贤妃很是无可奈何，“捕风捉影的事，她也跟着凑热闹。
说句实在话，我也不大能约束得了她，只能用好话哄着。
这不是我推辞责任，姐姐你是明事理的，也知道人家的底气在哪儿。
不过不管怎么说，到底是你们受了委屈，我别的做不到，也该过来陪个礼才是。
我这顶多算是要饭花子贺喜——一份诚心，不敢求别的，只求姐姐少生一分气。”
“咱们姐妹两个一起侍奉陛下二十几年了，脸都不曾红过。
说句实在的，别说你来了，就是你不来，我也不会生你的气。”福妃大量地说，“知道你有许多身不由己之处，何况说起委屈，又何止是我们委屈呢？你又何尝不委屈？”
一句话把贤妃的眼泪说下来了，用帕子捂着嘴，好半天说不出话来。
在场众人也不禁在心里为为贤妃叹息。
六皇子和姚万仪的亲事几乎就是逼婚。
虽然贤妃自始至终没敢做任何推辞，可那也是因为她明知道推辞不掉。
退一步讲，就算勉强退掉了，他们母子也绝不会有好下场。
姚家人行事作派是何等的蛮横跋扈，领教过一次的人，绝不想再领教第二次。
福妃不想在这件事上说太多，就借着劝贤妃喝茶把话岔开：“我记得你年轻的时候喝茶最爱吃梅子干儿的，这是我们宫里的丫头自己做的，和膳房的不大一样，你尝尝。”
“这上头还放了糖霜，”贤妃拈起一颗梅子干，咬了一口，细细嚼了，说：“怎么带着一股草香？刚入口稍微有点苦涩，回甘确是好的。”
“回娘娘的话，奴婢在里头放了甘草汁。”芳甸屈身答话。
“真是心灵手巧。”贤妃夸道，“我记得你叫芳甸？”
“娘娘真是好记性，奴婢的确叫这个名字。”
“福妃姐姐雅着呢，给你们取的名字一个比一个好听。”贤妃笑道，“碧树银台万种色、始怜幽竹山窗下、江流宛转绕芳甸、一钩淡月天如水……”
“奴婢们从不知自己的名字是这般来历，幸得娘娘指明了。”碧树上来添茶，“娘娘这么一譬解，才情便也不输我们娘娘了。”
“哎呦，真是好热闹！原来贤妃姐姐也在这儿。”丽妃搭着个小宫女款款走了进来。
在她身后，跟着芙蓉宫的传话小太监，可见还没来得及通禀，丽妃就长驱直入了。
她也不用人让座，径自坐在了福妃的右手边。
“妹妹今日也有闲情到这边来逛逛，没起牌局吗？”福妃问。
“天天坐得屁股都要起茧子了。”丽妃口无遮拦地说道，“那点儿银钱，你输给我，我输给你，都快拿手汗捂出锈来了。”
“不过是拿这个消磨消磨时间罢了。”贤妃也说，“谁能认真输赢多少呢。”
“姐姐现在不怎么去我那边的牌局了，”丽妃笑着看向贤妃，“您这一向都帮着皇后娘娘协理六宫，可忙得很呐！”
贤妃不免红了脸，丽妃的神色和语气似乎在有意无意嘲讽她攀上了高枝，就疏远了故人。
“妹妹从外头来，看这天色，可是又要下雪的样子吗？”福妃见场面有些尴尬便问起了天气。
“天倒是不晴，不过应该下不起来。”丽妃说，“我今日跟皇上讨了几盒梵天香，记得你们都是喜欢的，我一个人又点不了那许多，索性分一分。”
说着一抬下颌，跟着她的宫女将一盒香托了出来。
梵天香是天竺进贡的名香，其名贵程度龙涎香只怕还要稍稍逊色些。
更要紧的是数量极为稀少，天竺国的使臣每三到五年才来一次，并且也不是每次都会进贡这东西。
众人都知道这两天皇上都歇在丽妃宫中，她还像以前那样受宠。
又说了几句话，贤妃起身说道：“我来了有好些时候了，就先回去了。哪天再过来跟姐姐说话。”
出于礼节，福妃自然还要留一留她：“你好容易来一回，坐坐再去吧！”
“不了，有丽妃妹妹陪着你说话也是好的，我那边还有些事情。”贤妃说着去了。
她走了之后，丽妃笑着说道：“怎么？她是来陪情说好话的吧？这么做明显是拿你脸上下不来。
依我说，这贤妃如今也不同往日了，跟姚家攀上了亲，自然就成了皇后跟前的红人了。”
“话也不能这么说，她也怪为难的。”福妃自然不会同她一起议论别人。
“姐姐真真是心地宽大！”丽妃立刻会意，“人家都欺负到面上来了，你还给人家笑脸呢！”
福妃也不受她的激将，四两拨千斤道：“我又没有妹妹这般伶俐的口齿，又怕得罪人，只好多陪笑脸了。”
丽妃又说：“都说刚强是惹祸的根苗，姐姐的好人缘不是没有道理的。
不过嘛，人都是本性难移，我这人心直口快惯了，是改不了了。
皇长孙这次是平安了，不过我看着以后恐怕还有麻烦。
别的不说，光是他那个胎记就够招人记恨了，姐姐还是当心些吧。”
说完站起身：“姐姐待了这半日课，想来也乏了。我也先回去了。”
“我最佩服妹妹的潇洒，来去自由，不吐不快。”福妃也起身，“我也不虚留你了。”
丽妃走了以后，幽竹不禁埋怨道：“这个丽妃娘娘真是的，逮着空儿就要调三窝四，生恐这后宫里安生，非要闹得鸡声鹅斗的才安心。”
“有的人就是恨天下不乱。”碧树也叹气，“要是这宫里的娘娘都像咱们娘娘和贤妃娘娘似的就好了，少生多少闲气呢！”