“希望这场风波尽快过去。”晋威走入质子书房，说了这样一句话，然后整室陷入一阵沉默。“舒将军、舒美人都没能熬过去，皇宫果然是吃人的。”质子此言打在晋威心上，惹出一阵疼痛。“所以，您这外来之人无可依傍，更需谨言慎行才能熬过去。”这一句反击也是狠的，质子果然也疼。此后，二人再无言语，各自固守一方，捧书而读。直至院子里出现了一声清晰、清亮的鸟鸣，两个人才同时放下书，出来瞧瞧情况。此时，玄普、甘蒙、成崊，以及欢白兽也闻声而动，纷纷来至庭院里，目光很快锁定了访客——一只威风凛凛的褐色大鸟，随又一声鸣叫，它收拢双翅，落在一棵古树枝头。质子道，“我认得此鸟，此前也来过，当时一飞而过，并不停留。”
“来即是客，得招呼招呼。”成崊飞掠而去，来至枝头戏鸟，众人知晓其顽皮、或者说是“坏”得很，定是打褐色羽毛的主意，可人都飞上去了，也就只能看看情况再说了。欢白兽倒是毫无反应，懒懒地哼了一声，回去继续睡大觉了。“看来此鸟跟勤缘山没有关系，否则欢白岂能是这个态度。”玄普发表了意见，转身离开，甘蒙也一并走掉了，若只是成崊戏鸟的戏码，此二人都没兴趣的。就这样，人与鸟争斗了一刻，褐色羽毛到手，成崊便也收手，任由那也许只想歇息片刻的鸟儿飞走了。
院落里归于平静，质子与晋威仍无困意，便默契地走回书房，继续读书。两个人际遇迥然，思悟、性格各有千秋，一旦走入书的世界，领略的皆是天地之大，人心之深。这是充实而曼妙的时光，只属挑灯夜读之人，无论夜之暗色如何强悍、庞大，二人心中总有一盏不灭之书灯照耀、指引着前路，使得前行的脚步踏实、笃定，这便是不断丰盈、拓展思想疆土的大过一切的读书力量。
“父亲，夜深了，休息吧。”灯火之下，赵廷钊的面目分外英俊、明朗。渭王放下书，左手食指指向头颅，“头痛欲裂，唯读书能镇痛。”廷钊明白父亲之痛源自痛失爱将，却还是说，“我这就去请一位医师过来。”赵大将军摆了摆手，“没用。很多痛都是不可治理的，只能自己熬着、扛着，你心上之痛也是这个道理，所以别废话了，学学你母亲，不做打扰才叫睿智。出去吧。”廷钊被噎得哑口无言，只得施礼退了出去。
清晨，大将军伏案而睡，忽而感觉有一只温热柔软的手抚了抚自己的胡子，睁眼一瞧，一张眉目清秀、聪敏机灵的孩童脸庞现于眼前。“父亲早安。”清泉般的声音入耳，坚硬之心也松软了几分。渭王起身，将养子赵廷修抱起，柔声道，“你起得早呀。”廷修答道，“早起可以看到大哥练剑，样子很像父亲。”然后低下头去，自知说错了话，不言语了。孩子口中的父亲，自然是指远在北域的钱菮将军。
“抬起头来。”声音充满力道与暖意，“思念父亲无错，不许低头缩脖子，丑得很。”廷修扬起小脸，郑重地“嗯”了一声，然后再次摸了摸养父的胡子，“您的胡子好威风。”渭王终于露出笑脸，“果然识货。走吧，一起去看你大哥舞剑。”
庭院里，赵夫人亭亭而立，正在欣赏长子舞剑，见了渭王施礼一笑，“您起来了。”廷修飞奔而去，亲昵地依偎着养母，相处多日，孩子已经将信赖与爱都交予了养母，不得不说，虞婉约是位了不起的母亲。大将军缓步来至夫人身侧，低声道，“还是你有策略，懂得用修儿来暖我的心。”婉约答道，“您的心本就是暖的，热的，只是伤心起来就容易忘了。伤心在所难免，但风风雨雨您也经历了无数，所以不要陷进去，路还要走，日子还得过，不是谁的人生里都能有四个像样的儿子。”大将军笑道，“真是怪了，唯你训我，我也爱听。”
晨起，公主来至书房作画，此次并非山水，而是一幅春日少女图。春季来临，万物复苏，一位少女着一身粉白的衣裙，静静地立在被太阳照拂的无尽的绿草地上，似乎在听微风对云朵叹息的声音……“喜欢吗？”公主停笔，笑着问如意。“喜欢，像是在梦里一样。”如意看看画，又看看公主，轻声问，“画中仙子是您吗？”公主摇了摇头，“这是昨夜梦中的景象，本宫还是首度做这样美好的梦……想必是那位美人去了十分好的地方。”如意立即明白了那位美人指的是谁。“怪了，若有告示，怎会来本宫梦里？”这一回，如意没有回应什么。公主心上还是有所介怀，舒美人才入会梦缠她吧。当然，这样的想法如意是不可能说出口的。
不多时，余炎被召唤而来，公主对他从无废话，“将此画交予昉蕴禅师，就说本宫夜梦故人，特绘制成画，请他超度一番。”余炎双手接过画轴，施礼离开。之后，公主随手拿过一本书品读起来，书中细致地介绍了南疆的风土人情，文笔优美，富有深情，书页一张一张地翻过去，神思一直被牵引，南疆的历史风貌像一团逐渐壮大的火焰，在眼中熊熊燃烧起来。
曾几何时，皇权辜负了南疆的赤诚，如今又理直气壮地要求其捧着碎裂之心，继续效忠于棠延，着实无耻、可笑。公主合上书，努力熄灭眼中之火，原本以为历史就摆在那里，孰是孰非自有公断，但其实著书之人只是按自己的思维开辟出一条路，引领读者去看他要展示的风景、故事。
刚至巳时，如意前来禀告公主，襄王进宫了，已拜见了皇帝、皇后以及文德妃，正往起凤阁这边来。公主点点头，命如意去唤潘略来，毕竟襄王品茶挑剔，不是谁都能伺候茶水的。一见面公主便道，“怎么搞的，越发瘦了。”襄王说岳父近日身体欠佳，虽然有名医尽心使力，然而收效不大，自己与南然日夜在旁照应，着实不胜负荷。公主只得宽慰了几句，强调再怎么样都要先照顾好自己，襄王端端正正地答应着。待品过了茶，襄王夸赞了一句潘略，闻听如意进门道，“太子殿下来了。”我来他就来，真是躲不过。襄王虽心上不悦，照例没有表露出来。
兄弟二人见了面，因为有眼明心亮的皇姐瞧着，只得挤出亲切和暖的笑意寒暄问候，再东拉西扯些无用的，也就不言语了。潘略当然知道此地不宜久留，便打破沉默，冲着公主请示道，“若您再无别的差遣，我先退下了。”公主简短地说，“也好。”潘略转身走了。“一如既往地没规矩。”太子嘟囔着，看了看皇姐的表情，见其面色未变，遂继续抱怨道，“您总是这样纵着他，就不怕他闯出什么大祸来连累您？舒云端就是个例子。”最后这一句着实不该说。襄王暗想。“哦，原来你今日是奉命来敲打我的啊。”太子缩了缩脖子，心里开始打鼓。
临安公主放缓了声调，“你若词穷了，我倒是有话要说，你纵着宫女葵南，令妘不爽，我只得将其塞给母妃，也理应跟釉麟道一声，‘添麻烦了’。”襄王见太子腾地涨红了整张脸，心中憋着笑，和和气气地回复道，“不麻烦，我还要多谢皇姐与三弟，今日拜见母妃时，此宫女正怀抱琵琶而歌，音色极为悦耳，技法娴熟，富有天赋，样子也好，母妃脸上始终挂着笑意……有这样的女子侍奉母妃，我也放心了许多。”太子心想你倒是会说，尴尬地笑道，“你只谢皇姐就好。”