擒故纵
就在赵刚成功的将容闳纳入麾下之时，日本人将魔手伸向了宝岛台湾。早在1895年初，日本就想染指台湾，当时还专门组织军队前往接收，谁知人算不如天算，俄国人背后一刀几乎要了日本人的性命。此后大战连连，直到现在还缓不过气来。
本来日本面对东北、俄国两个强敌就有些吃力，对台湾早已没了奢望。谁知东北和俄国人又打了起来，俄国人被东北军打得一败涂地，东北军的实力也大损。随后东北共和国又长驱直入与清军作战。从战斗的结果来看，东北军在丧失了大量精锐部队之后，战斗力下降的利害，十几万人对几万人，竟然还是损兵折将，付出了重大伤亡之后才打了下来。这让日本人放心了。
而俄国人不自量力的挑衅行为不但没有给日本带来伤害，相反的，日本得到了几百万平方公里的东西伯利亚，以及几十万俄国奴隶，将俄国人苦心经营了几百年的势力连根拔起。考虑到严寒以及补给的影响，那只北极熊要想恢复以前的强势，恐怕要几十年后了。
这次大胜带来的影响，不只是国民荣誉的提升，原本不肯提供贷款的欧美列强，现在已经转换了态度。法国甚至提出，由法国出资，日本出人力物力，共同开发东西伯利亚。第一笔贷款3法郎已经正式发放过来，只是这一项。就足以弥补战争的损失了。
接下来发生地事情让日本人彻底放心了，北方与南方在武汉激战。北方的实力虽然强于南方，但是过于猛烈地扩张，以及南方相对富裕的经济，决定了北方再也没有余力兼顾其它。一旦北方打败南方，或者北方与南方谈和，那么日本想要拿下台湾就变成了不可能的事。在这种认识的影响下，日本人终于决定。在1896年12月3，正式出兵台湾。
台湾共和国，是一个历史的奇迹，与现在的台湾不同，当时台湾共和国成立的目地是要保住中华这个宝岛，但是美好的愿望不见得能接触美好的果实。
唐景在就任“总统”后，把自己的妻子行囊送回内地，另外又首提库银四十万两汇往上海，其后又提银多次。谎称订购军火，但其后这些银两绝大多数都是去向不明，按唐景的话来说，都已经“相机内渡”了。
建国伊始‘台湾民主国’想通过租借台湾矿山、土地等权利，换取列强对台湾的保护，想法过于天真。就算日本人占领了台湾，也不敢损害列强原有利益。那么列强岂会为了这些利益与日本人撕破脸。此后如果列强占领不了台湾的话，这种举动就是驱狼引虎、后患无穷。
更令人气愤的是，在廉价卖出了这些矿山之后，所得地钱财竟然大部分消失的无影无踪，这里面唐景嫌疑最大，也严重的影响了台湾共和国的士气。
如果从现实出发，以当时台湾全岛各路武装。仍存在着不少困难：首先是军中派系复杂，湘军、淮军、广勇、潮勇、黑旗军、土勇，以及由当地土匪而收编地民勇，真可是五花八门，互不属统。在纪律方面，更是令人担忧。
此外，各军之间、军民之间、官兵之间，矛盾重重，械斗时有发生。其次是唐景不遣余力地排斥刘永福，让这个当年法国兵闻其名而丧胆的名将调守无关重要的台南，而让以赌盗为生的无赖之徒，所谓“大侠”吴国华率兵驻守要地。此人曾被唐景委派至广东一带去招募兵勇，带走大量兵饷，却只带回十来个营地散兵游勇。
虽然始了钩心斗角。刘永福本来是很能打仗的，可是却因为唐景的猜忌，被排挤到台南去了；另一个抗法名将林朝栋也因为与提督张兆连不和被唐景调往了台中。万里长城真自毁，古人之话放在台湾国合国上一点都没错。
尤其是在日军将近两年未犯台湾的情况下，这种内部争斗达到了一个顶峰，刘永福被调到台中，与林朝栋驻防在一起，军饷较之嫡系部队少一半，可就连这样少的军饷也不能按时发放，本来骁勇善战的黑旗军因为这个跑了很多人。
直到1896年中旬，不知道为什么，:.:.旗军秘密发双饷，这才稳定住了人心。后来林朝栋见刘永福有办法，干脆投靠了刘永福，自己拿一份副统领地饷银，舒舒服服的过起悠闲的日子。
此后每隔几天，都有几百人过来投靠黑旗军，林朝栋偶尔看过几次，心里吃了一惊。这些
来面带杀气，但是举手投足间都整整齐齐，竟然是一这样的兵放到哪里都是一等的主力，竟然会伪装平民来投靠超级杂牌军黑旗军，真是令人奇怪。
林朝栋问了刘永福几次，刘永福都是含笑不说，林朝栋问得急了，撂下话要走。刘永福没办法，指了指东北方，林朝栋这才明白。他知道那边待遇好，也就死心塌地的帮刘永福练兵，原本只有18（林朝栋10营，刘永福8）兵力的黑旗军，到了战前竟然膨胀至36营，实力较唐景的24个营高出不少。
对这些，唐景是毫无觉察的，他本来是同治四年的进士，光绪八年（１８８２年）法国殖民主义者派遣雇佣军悍然入侵越南，其最终目的是以越南作为跳板而企图染指中国，清朝朝野均为震动。
这一年的七月二十九日，时年四十一岁的唐景，毅然向光绪帝上书，提出为了“绥藩固”，自己要“请缨”而出镇南关，去抗击不可一世的法国侵略军。
唐景出京之后，先到广东拜会了时任两广总督的曾国，曾国对唐景相当冷淡，《清史稿》只十分简略地记载为“韪其资议之入越”，大概是曾对唐的请缨入越认为是哗众取宠而不以为然的原因。第二年（１８８３年）唐景前往云南，在昆明见到了当时的云南巡抚岑英，被岑派往中越交界处的保胜，与当时的黑旗军首领刘永福共事。
唐景初见刘永福，向刘提出了抗法御侮的上、中、下三策，其上策是以保胜等越南十州为基地，相继拓展至其它各地；中策是黑旗军全师进攻河内，以争取中国所支援的军饷；下策是坐守保胜，以待时机。
刘永福很遵重唐景的意见，决定采用他的中策。光绪九年（１８８年）五月，被黑旗军围困河内达一年之久的法军海军上校李维业，率领法军出城反攻，唐景在战前为鼓舞士气而作了一篇檄文，历数法军侵越以来的种种暴行，宣告黑旗军援越抗法是应天顺民的正义之举，号召越南人民与黑旗军并肩战斗，檄文写得义正辞严而又洋洋洒洒，极大地鼓舞了中越军民必胜的斗志。
战斗之中，刘永福在河内西面的纸桥设伏，大败法军，打死李维业及其副手卢眉，赢得了空前的胜利。战后，刘永福因功为越王封为三边副提督，主管越南的宣光、兴化、山西三省，并负责扼宁富良江两岸。唐景也因功被清廷赏予四品官衔。
光绪十年（１８８４年）十月，唐景带着景字军和岑毓英交给他的军潘德继部，进驻河内门户三江口，十一月，法军攻刘永福吴凤典部，唐景率部下谭敬德等人前往救援，“景字军”与黑旗军并肩作战，将法军围困于宣光城内达四月之久，法军惶惶而不可终日，在此之时，恰逢法国国内茹费理内阁倒台，使得法军更是人心浮动，危城难守。眼看中越两国人民共同抗击法国侵略军的胜利就要取得成功之际，腐朽不堪的清政府居然在光绪十一年二月二十二日（公历１８８５年４月日）下表向法军妥协停战，从而开创了世界外交、战争史上的怪例：中国实胜而败；法国实败而胜。
中法之战后，唐景奉调回国，因功晋升为二品秩，加赏花翎，赐号霍伽春巴图鲁，主管中越边界划分事宜。同年十月又将他调往台湾，担任比较高级的官职，从此之后唐景便走上了一条与他从前的人生道路完全相反的逆旅。
光绪十三年（１８８７），唐景以福建台湾道道员的身份，正式入台任职，（巡察衔）巡抚，替代了他的前任邵友。在他的座师张之洞的极力颂扬和运动下，官运亨通，成为清朝政府中为数不多的握有地方实权的封疆大吏。
除他之外，他的老熟人刘永福也由南澳总兵的原职上被调为台湾总兵帮办台湾军务。但由于唐、刘二人自中越边境共事以来即不相协调，于是唐景趁大权在握之时将刘永福排斥至台南。
但是一帆风顺的仕途在甲午战争之后变得阴暗起来，一个国家弃守之地，能有什么前途？没了前途的唐景开始在钱途上越走越远，就在12月3日本宣布出兵台湾的当天，唐景接受了日本正金银行的巨款，惶惶然如丧家之犬，携其爱妾化装到美国驻台税务司请求庇护，得以乘德国轮船“阿打”号逃至厦门。