皇宫大门口。
顾墨冷冷地看着袁行祉, 一言不发。
袁行祉也面无表情地回视对方：“你可以选择继续在这里站着，如果不怕人围观的话。”
顾墨看似冷静地负手在后，实则就要咬碎一口银牙。这个人真是无耻至极, 仗着自己自己是王爷的身份让她不敢随便跟他叫板, 还偏偏守在皇宫门口这么显眼的地方, 明摆着让她无处可逃。
不过她也不作无谓打算, 身手利落地钻进了车厢内。袁行祉稍稍满意, 紧随其后进了去，放下的车帘遮挡住了外面一切想要探究的目光。
他看了一眼正襟危坐的顾墨，心里略微不喜, 只像平常一般淡声道：“本王听说顾大人为了替皇上准备寿宴，这些日子忙得不可开交, 真是辛苦了。”
顾墨低眉顺眼地坐在一旁, 细细琢磨他的语气, 继而开口：“能为皇上效力是下官的福分。”
袁行祉却不理她的官腔，自顾自道：“本王也有心尽孝, 只是对于挑选礼物却不甚在行……”他沉吟片刻，看向顾墨：“不知顾大人可否为本王出个主意？”
顾墨眉间微松：“承蒙殿下厚爱，只是下官驽钝，恐怕……不能为殿下尽一点绵薄之力了。”
似乎早有所料，对方唇角勾起一个弧度：“顾大人此言差矣, 能得到当今圣上的赏识, 又怎是驽钝之人？只怕……”他作出一副微微为难的样子, 然后说：“……只怕顾大人有力无心啊……”
顾墨神色渐冷, 只能点头答应, 临下车前还被对方好好提醒了一番才终得脱身。
待下车后，她直奔西院去看顾愈, 玩闹间她说：“阿愈，过几日大哥可能不能再和你玩了，外国有客人要来，大哥要帮忙去接待。”
顾愈睁着一双天真的眼问她：“别人不行吗，大哥？为什么非要是你啊……”
“别人也要去，而大哥作为靖国官员，更不能缺席。” 顾墨摸摸他的头。
顾愈隐隐明白这是一件至关重要的事情，在自豪的同时却不免感到有点委屈：“大哥一天好忙呀……为什么可以陪别人却不能陪我……”
顾墨问他：“越瑾越瑜她们不能陪你吗？”
面前白白嫩嫩的小脸皱在一起：“可她们又不是大哥你……”是那么的理所当然。
顾墨心底最温柔的一角被触动，她将顾愈揽入怀中，久久不言。
等离开了西院，她唤来管家岱容，现在这种时期最易疏漏，更怕宵小贼人趁机作乱，因此必须增加护卫加强戒备，她好好叮嘱了一番才遣人离开。
今天，是非比寻常的一天。而现在的场面可以用“万人空巷”来形容。
头顶的阳光有些刺眼，顾墨不由得眯了眼，等看到了前方渐渐清晰的一列队伍，她迎了上去：“敢问可是西域使者？”
一位长着络腮胡的青年男子从马上翻身而下，走到她面前：“你好，我们来自单桓国，我是单桓的大王子。”说的是一口流利的官话。
顾墨微微一笑：“王子殿下。”
这个身材魁梧的单桓大王子也是一笑，不过比起顾墨要豪爽得多：“大人可以叫我哈里克。”
同来的还有一位小公主，等一席人到达蕃坊后她便从轿子中下了来，上身着的是窄袖短襦，再配上一条贴身长裙，稍显明亮的色彩将年轻女子的活力都凸显出来。只是她戴着面纱，不甚看得清容貌，只余一双圆溜溜的眼露在外面，却愈发显得娇俏，让人忍不住一探风情。
她看着顾墨微微弯了眸子，顾墨也朝她礼貌地点了点头，随即告辞。
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顾墨隔着一段距离在观望，对方站在人群之中，如鹤立鸡群一般，一眼就能轻易看到。就在她迟疑着要不要过去的时候，对方却已经看了过来，还颇有兴致地冲她招招手。
顾墨走过去：“久等了。”
袁行祉唇边泄出一丝笑意：“刚才你站在那里看什么呢？”
“自然是殿下。”顾墨答。
“哦？”袁行祉不由得挑了挑眉，神情间流露出两分诧异和好奇，“我有什么好看的？”
“殿下当然好看，要不然也不会是皇室第一美男子。”
袁行祉不屑地一嗤。
两人一起进了冀城有名的玉器店，顾墨是瑯玉轩的熟客，再加上掌柜见袁行祉气韵不凡，心知这也是一个大人物，便十分殷勤。
“顾公子来得正好，小的这里刚进了一批好货，请您移步楼上！”掌柜笑得眼睛都眯成了一条缝。
二楼上摆放的玉器要比一楼名贵得多，虽是做生意，掌柜却也不愿辱没了好玉，因此只有识货的人或是身份极其贵重的人物才能被接引到二楼。
顾墨略略一扫，皱眉问：“只有这些吗？”玉倒是好玉，却都是一些小饰物，这在寿宴上怎么拿得出手。
掌柜叫二人稍等，眼见他偷偷摸摸跑到储物室里不知在弄什么，半晌怀里抱了个东西出来，只是被布盖住了，看模样小心得很，直到完好无损地将东西放在桌上才长吁了口气。等他把布揭开后，里面的东西叫顾墨吃了一惊。
雕琢成珊瑚模样的玉石并不少见，但它的稀罕就在于这竟是一块天然赤玉，自上而下颜色愈见浓重。
赤玉从来都是罕见的，更别说还这么一大块。顾墨抿了抿唇，心中有了计较。
掌柜见对方不出声，有些摸不着底，试探性地问道：“顾公子觉得如何？小的可是特意留给顾公子的啊……”
“你出价多少？”顾墨问他。
掌柜送上一张大大的笑脸：“价钱好商量，价钱好商量……”
毕竟顾墨也是老顾客了，在冀城混的抬头不见低头见，不能为了一时利益误了长远发展，等商量好价钱后，掌柜搓搓手：“那小的待会派人送到您府上？”
顾墨满意地点点头，转过身来发现袁行祉正低着头，目不转睛地盯着手中不知何时取来的一支簪子：“你喜欢这个？”
袁行祉抬眼看了她一眼，又瞅瞅手里的簪子，心中一动，伸出长手便将簪子插到对方的发髻中去。顾墨惊得倒退一步，刚想把簪子拔下来，动作却被袁行祉制止了。
“别动。”袁行祉拉住她的手，勾起的唇角不知是恶意还是真诚，“挺好看的。”
顾墨却皱起了眉：“殿下，大庭广众之下拉拉扯扯成何体统！”
袁行祉嘴角含着戏谑的笑意：“哪里是大庭广众，这里不就我们两个人吗？”轻轻松松便堵住了顾墨的嘴。
可惜好景不长，没一会儿顾墨便听见了身后楼梯处传来踢踢踏踏的脚步声，她往后一瞧，果真是先前去吩咐伙计的掌柜回来了，她心中一急，使劲将手往回抽。而袁行祉也因为听见了声音不由得分了神，这才让顾墨得逞。
“顾公子，小的回来……”掌柜喜气洋洋地上了二楼，抬头在看见顾墨的一刹那却蓦地失了声。
顾墨不虞地皱起眉头：“看我作甚？”
“呵呵……”掌柜讪笑，“顾公子您……您戴这支簪挺好看的……”他挠挠后脑勺，尴尬之色浮现在脸上：“就是……就是……”
顾墨因为刚才的牵扯几乎忘了头顶簪子的存在，经这一提醒才回过神来，骤然取下头顶的簪子，低头一看，脸色由白转粉再转红。
簪身是由黄金打造的，然后再以精致的玉花镶嵌，倒是庄重又不失小意，就是……
“看，我就说好看吧……”袁行祉提起一边的嘴角，斜斜地笑着看她。
顾墨冷着脸将簪子放在桌上，掌柜见状，赶紧谄笑着上前来缓和气氛：“顾公子有所不知，这种样式的簪最近可是十分流行，确实不错……”他颇有心思地在袁行祉和顾墨之间观察了片刻，接着笑道：“这位公子眼光真好，能和顾公子开这种玩笑……两位想必是很好的朋友吧？”
却不料这位金主撂下一句“记得把东西送到府上”便转身下了楼。
袁行祉在后面追顾墨，见对方怎么也不愿回头看自己，心里一烦躁便冲动地扯住对方的手臂：“顾墨，站住！”
对方却出乎意料的没有挣脱，反而直接转过身面对面看着自己：“殿下，顾某是否得罪过你？如果有，还请殿下告诉我。”
“那你在气什么？” 袁行祉挑眉，似乎有一丝轻佻，“是因为我拿一支女簪戏弄你，还是因为那个人说我们是朋友？”
顾墨的身体骤然僵硬。
袁行祉以为戳中她痛处，怒极反笑：“朋友……顾大人有当过我是朋友么？”他看着顾墨，一字一句说：“一切不过是我一厢情愿罢了。”
顾墨不知道自己该以怎样的表情面对他，最终竟只能木着脸不作回应。
袁行祉看她这个样子，冷笑道：“既然顾大人这么厌恶本王，那以后见到本王就绕道走好了。”话毕他却率先转身离去。
顾墨闭上眼，冷淡的眉眼染上一抹哀色。