【倾盆恠雨泥三尺，绕树佳人绣半钩。】
深蓝色绣金色暗花的荷包，被小钗系在严昭明睡炕的花帐上，随清风飞舞，仔细闻起来，屋子里也有一阵阵的幽香。
“按说大夫说已不用吃药了，只食补调养就可以了，我怎么觉得乏得很。”这一天早起，严昭明坐不起身子，对俪如道。
俪如道：“春困秋乏，身子懒了也是常有的，况且大爷的身子毕竟是大病过得，回头我去瞧瞧食疗的医术，进补试试。”
严昭明道：“要你为我操劳，辛苦自不必说了，我心下也十分感激。”
俪如倒觉得他这话生疏了，道：“大爷说的哪里话，夫妻一体，应当的。”
俪如和严昭明，两个人都没有将话挑破，其实有件事，他们两个都不愿去想，他们两个都隐隐约约地感到，严昭明的症状，仿佛是旧病复发，他们怕的是，那暗害之人，不知何时，已经又阴魂不散地回来他们身边。如果真的是这样，敌暗我明，那下毒之人简直是无孔不入，不知道又会想出甚么办法来。
自从严昭明吃药以来，他的饭菜饮食，都是俪如和小钗亲自单做的，俪如这一天，将厨房里所有可以的东西都搜罗出来，仔仔细细地检查了一个遍，没发现甚么不妥，又将屋子里里外外打扫了一个遍，最后发现，在花帐上挂着的那个荷包，是这几天唯一多出来的东西。
“小钗，怎么这里多了个荷包？”俪如问。
小钗道：“哦，那是我系的，放了些香草，最能凝神静气。”
俪如道：“你这丫头，还有这样的心思。”
一边笑着将荷包解下来细细地闻，只觉得味道十分特别，甜丝丝，有些草香，仿佛在哪里闻过，一时又想不起来。一时好奇，便打开仔细瞧。
将荷包里的干花都倒出来摊开在丝帕上，细细地看，无非是些寻常的菊花、百合之类，一阵风吹来，俪如闻见一股熟悉的香味，闻了这味道，本来是昏沉欲睡的，可是俪如却一个激灵站起来，这味道，她再熟悉不过了，这房中的三个人，都再熟悉不过了——曼陀罗。
果然，那个“坏人”，又回来了。
“小钗！这东西是哪里来的？”严昭明和俪如，竟同时用一种近乎质问的口气问小钗。
小钗也吓得慌了神，道：“是，是二爷给的，说是，对大爷的病有好处，我……我也不知道呀！”
从前的许多线索，风一般地用上心头，俪如立时站起身来，拿着荷包，快步出门了。
严昭明没有问她的去处，小钗也不敢跟去——她自然，是去找严少卿去了。
二夫人陪着吴悦榕回娘家去了，严少卿被管束得甚严，房门口日夜轮流站着小厮丫头，二夫人有话，若丢了严少卿，一班奴才都要重罚。
严少卿见俪如过来了，也不起身，头也不抬地道：“嫂嫂，我日日冲了好茶等你，你终于来了。我刚叫人换了杯热桂圆茶，嫂嫂试试。”
俪如道：“二爷早知道我要来么？”
严少卿道：“自然，我一个人在房中正无趣呢。嫂嫂请坐。”
俪如并不坐，只是将荷包拿出来，道：“我瞧二爷倒镇定，这东西，二爷见过罢？”
严少卿道：“是我给小钗的，嫂嫂不必问了，我直说好了，里面的每一味药材，都是我亲手放的——包括嫂嫂知道的那一味。”
俪如一时没想到他会这样讲，自己反而不知道说甚么好了，只是被他这话激出了怒气，道：“哦？二爷倒是大方，二爷就这样简单直接地承认了？”
严少卿道：“不。这是我故意放的，为的就是引嫂嫂过来。嫂嫂不愿意见我，我只好出此下策了。”
俪如愕然。
严少卿接着道：“嫂嫂不要误会，我早前发现了一件事，早想对嫂嫂道出，可惜中间又出了些周折，所以延至今日。”说着，将庞玉樱留下的那个黑漆梳妆盒拿出来。
俪如坐下，想听听他卖甚么文章。
严少卿将梳妆盒的第二层打开，是那些整齐列着的精致荷包。严少卿道：“嫂嫂你看，玄机就在这下面。”说着，将荷包尽数取出，用一支发簪将梳妆盒下面衬着的红绸撬开，里面竟有一个不大不小的夹层，下面铺着两包手掌大小的纸包。
俪如伸过头去看，闻见了十分浓烈的曼陀罗味。
严少卿从床脚端过一盆花，道：“嫂嫂你看，这东西，我用这其中一个纸包里面的一点点东西合着水，浇了两日，竟枯死了。”
俪如看那花，并不是一般枯死花那样腐烂、变质，而是保持了盛开时的姿态，花、叶都褪去了原有的颜色，变为一片惨白，看起来，像被极寒冷的冰封住了，在一刹那间迅速死亡。俪如用手轻轻触碰那叶子，叶子竟变成了白白的尘埃，飘落了一地。在这世上，能这样迅速而含蓄地杀死一条生命的，恐怕就只有如火焰般炫美艳丽的曼陀罗——那纸包里包着的曼陀罗。
严少卿道：“嫂嫂，你记不记得，我和榕儿成亲的第二天，庞老爷来家中大闹？那时候，他将庞小姐的许多东西都搜罗走了，我回来早，私心就收起了这梳妆盒，按说放在高架子上，免不了惹虫蚁，起初我以为，是这些荷包里的香草避虫，后来我再细看，才发现了这梳妆盒中的秘密。原来这些放满香草的荷包，正是为了掩盖纸包的气味的。”
俪如道：“你的意思是，这些东西都是从前庞二奶奶收着的？”
严少卿道：“我知道嫂嫂不信我，嫂嫂还记不记得，我们第一次见面时，我正和庞小姐在房中争执。”
俪如红了脸，道：“依稀……记得，那时候，你们说的，仿佛是些‘勉强不勉强’的话。”
严少卿叹一口气道：“嫂嫂不要以为我是浑浑噩噩一无所知，正因我知道许多事，才要日日借酒浇愁，日日悲伤。”
俪如道：“你的意思是？”
严少卿道：“嫂嫂，我说出来你也未必相信，事实如此。我知道嫂嫂自入府一来，就查出了大哥身中奇毒，是也不是？嫂嫂还在暗地追查下毒之人，是也不是？”
俪如呆住了不说话。
严少卿自顾自道：“嫂嫂信也好，不信也罢，我和庞小姐的争执，全数都是劝阻。那下毒之人，正是庞玉樱。”