※三更送到。
贺大老爷如今是左督察御史，负责监督百官，有弹劾上奏之权，算是言官之首。
可是后宫里面的事情，却不是他能插手的。
“馨儿，你说得很有些道理。可是你不是不晓得，为父是左督察御史，你让我弹劾别的官员，我没有二话。可是上折让圣上选秀，对为父来说，似乎越俎代庖了些。”贺大老爷小心翼翼地给贺宁馨解释。想不到女儿还有这样的政治直觉，贺大老爷觉得十分骄傲，就算女儿有些考虑不周，贺大老爷也认为是人之常情，不想对贺宁馨苛求太甚。
贺宁馨却笑了，对贺大老爷道：“爹想哪里去了？这件事，就算爹有职权，也不能由我们出面来上这个折子。”
贺大老爷更惊诧了：“那你找我做什么？”女儿有事不来求自己，贺大老爷心里又有些酸溜溜的。
贺宁馨拿过一张花笺，在上面写了一个人的名字，递到贺大老爷面前。
贺大老爷低头一看，只见上面写得，正是“裴立省”三个字。
“三朝首辅裴立省？——那可是个老滑头。再说，宁远侯府是他的姻亲，他可不会做这种杀敌一千，自伤八百的事儿。”贺大老爷拿过花笺，翻来覆去的看。
好，女儿的字，写得就是好。贺大老爷面上虽然一片平和，心里却乐开了花。想着等明日上朝回来，就顺路去夫人的裱画店，将女儿写得这张花笺裱了起来，挂在自己的书房里屋的墙上，自己可以天天去观摩……
贺大老爷一时心花怒放，浑忘了女儿写得是另一个男人的名字。一个男人将另一个男人的名字裱起来挂在墙上，实在令人遐思啊……
贺宁馨却没有等贺大老爷“遐思”完，从他手里取过花笺，道：“女儿对三朝首辅裴立省这个人，仔细考较过。从女儿借过来的邸报看起来，裴太傅这个人，和爹一样，都是十分的忠君为国。”顺便拍了一下贺大老爷的马屁。
果然千穿万穿，马屁不穿，贺大老爷嘴角不由越翘越高，含笑对贺宁馨道：“你想让为父去裴立省那里说项，让他出面上这个折子？”
贺宁馨点头赞道：“爹爹不愧是状元之才，果然一点就透。——这件事，只有让裴太傅出面，是最合适的。”顿了顿，贺宁馨一面回想着自己前世的爹爹裴立省的为人，一边深思道：“裴太傅和爹爹一样，都是君子有所为，有所不为的人。此次让圣上选秀，从浅处说，是让安郡王府承裴家一个人情。从深里来说，是帮圣上铺路，让圣上能够尽量兵不血刃地拿下……”
贺宁馨霍然住嘴，觉得自己说得太多了。宏宣帝想收揽军权的事儿，目下很多人还蒙在鼓里。她不确定，贺大老爷是不是也赞同她的看法。
贺大老爷到底是伴圣多年的人，对圣上那点心思也早看出来了，只是不在其位，不谋其政。左督察御史贺思平只管监察百官，圣上手下那么多能人，也不用自己事事奔在前面，显摆自己。
“连闺中弱女都看出了圣上的心思。看来此事已经是昭然若揭了。”贺大老爷一手捻着美髯，微微笑起来。
贺宁馨尴尬地笑了笑，道：“爹爹取笑了。”
贺大老爷忙收了笑容，一本正经地道：“不取笑， 不取笑。——我女儿冰雪聪明，我高兴还来不及呢。谁敢取笑，让他来跟我单挑！”
一席话说得贺宁馨掩袖笑得一抖一抖的。
贺大老爷十分感慨。这辈子，他还从来没有跟这个自己打小就疼爱的女儿这样融洽的交谈过。就算她自落水醒来之后就有些奇怪又怎样呢？左不过是自己的女儿，这个自己是深知的，就是大觉寺的菩萨那里，都指明了的。——自己不护着她，还有谁能护着她？
“爹爹好好想想，是不是这个理儿？——其实这件事就裴家而言，也不完全是给他人做嫁衣裳。爹爹想必知道，裴家的大少爷裴书仁，当年也是状元，在地方上历练过这么多年，回到京城，没有几天的功夫，就升了翰林院大学士。圣上对裴家还是青睐有加的。只是裴家跟宁远侯府结了亲家，到底让圣上有些忌讳。裴家人若是出来弹劾皇后，请圣上重开选秀之门，势必能让向圣上表明，他们裴家，自始至终，忠于的都是圣上。”贺宁馨侃侃而谈，眉宇间有股巾帼不让须眉的自信。
贺大老爷看着自己的女儿，越发觉得骄傲起来，对贺宁馨点头道：“这一层，为父刚才也想到了。况且，裴家的嫡女两年前去世之后，圣上便亲旨让裴家将两个外孙接回裴家教养，已经是在宁远侯府脸上重重地打了一耳光了。——若不是裴家又将庶女嫁了过去，裴书仁这会儿早进文渊阁了。”
摇了摇头，贺大老爷眼里闪着戏噱的光芒，得意洋洋地道：“裴立省精明滑头了一辈子，临老却下了招臭棋，真不知道他画蛇添足地把庶女嫁过去做什么？难道是贪图一品侯夫人的名头？可是圣上至今都将宁远侯请封继室的旨意留中不发呢。”
听着贺大老爷说起宁远侯的原配，裴立省的嫡女裴舒凡，贺宁馨觉得十分不自在。她低了头，看着手里的花笺上熟悉的字迹，下意识将那花笺在手里揉成了一团。心下暗自警醒自己，得再练一种字体，免得将来有一天，让裴家的人看见，将她当妖怪拿了去……
同贺大老爷说完话，父女俩一起去了后院吃晚饭。
如今的贺家只有大房一家人住在这里。
许夫人在饭厅上陪着贺老太太说着话，听说贺宁馨居然主动去寻贺大老爷说话，贺老太太脸上也笑成了一朵菊花，连声道：“好！好！好！——他们父女俩，总算是圆过来了。”
贺宁馨的大哥贺宁启坐在一旁笑看着贺老太太同许夫人说话，也很欣喜妹妹终于明白过来。
贺宁启的独子贺兴元看看许夫人，又看看贺老太太，嘴角微微翘起，很是高兴的样子。
贺宁启的妻子苏氏是个很文静的妇人，平时寡言少语，一心扑在儿子身上，万事不理。不过如今因为贺宁馨要备嫁，许夫人日夜忙碌着嫁妆礼服婚庆事宜，外面还有自己的陪嫁铺子需要一一照管，实在忙不过来，便将家里的事交给苏氏照管。
贺家大房只有贺宁启一个嫡子，贺宁启也只有贺兴元一个嫡子。苏氏作为贺家大房的嫡长媳，又是嫡长孙的亲娘，这贺家，迟早都是她的。现下掌了权，差不多的人，早做起威福来了，独苏氏一步也不肯多走，一句话也不肯多说，十分守礼。待下人和气，对小姑子关怀备至，以前对她淡淡的婆母许夫人，现在也对她改了观，凡事都愿意提点她，又将内库的钥匙也给了她。
苏氏嫁进来也快十年了，到如今才真正在贺家后院站稳了脚跟。幸亏苏氏素性恬静，不是个爱展才干，揽是非的性子，所以这么多年，如一抹影子一样生活在贺家后院里，却从来没有过一句怨言。若是苏氏也是聪明外露的女子，遇到许夫人这样能干的婆母，很难相处融洽。
贺宁馨同贺大老爷一起过来，看见的就是这样一幅其乐融融的景象。
吃完晚饭，贺家的人等贺老太太回了耕读堂，也都各自散了。
第二天，贺大老爷下朝回家，专门拐去了裴家一趟，拜访了一直赋闲在家的裴立省裴太傅。两人在裴家的后花园里散了散步，聊了聊天，贺大老爷便告辞回府了。
贺大老爷走了之后，裴立省在外书房里沉思良久，又找大儿子裴书仁过来商谈了一番。
两日之后，一封恭请圣上重开选秀的奏折便递到了宏宣帝的案头，立时便被宏宣帝发往礼部，让他们整出个具体条程上来，明显是赞同的语气。
范氏宗族的人闻讯，立刻上折弹劾楚皇后在其位不谋其政，致使后宫空虚，不为大齐的江山社稷着想。
楚皇后近日来正在懊恼安郡王如同泥鳅一样滑不溜手，还没等她下定决心去传旨赐妃，安郡王已经请了病假，带着王妃和世子一起去京城外的庄子上养病去了。
等圣上命内侍过来传旨申斥她的时候，楚皇后完全不知发生了何事。
听完整个传旨，楚皇后不由傻了眼。她同圣上十年患难夫妻，早就习惯了一夫一妻的日子。圣上后来接了以前的太子妃、现在的皇贵妃入宫，还让皇后心里咯应了好久，甚至跟圣上闹过别扭。还是当时的大嫂裴舒凡看着不对劲，三番五次地劝她，不要跟圣上赌气，以免把圣上越发推到皇贵妃那边去了，皇后才忍了下来，同圣上重归于好。
她从来没有想过，这个皇宫大内，还会来第三个女人。不，也许不是第三个，还有第四个，第五个，第无数个……